孩子大了，总要离家。这一点他得习惯，他很习惯。陈蟒本以为自己不是个婆妈人，不会有这样唏嘘感慨的一天。只是人心到底是肉长的，再冷硬的两个人，相处的时间久了，多少也能煨热。
    眼见就是清明上汜，自金敏到京师女学念书，那本就冷冷清清的近郊农家小院里更冷清了。
    陈蟒这个常年独身的男子住在里头，也不会拾掇，杂草生了满院子，又不会下锅煮饭，常年不动灶火，锅碗瓢盆上头一层浮灰。他自己的生活好凑合，也只有十天半月金敏偶尔回来一次，屋里才有点人气儿。
    过节好，过节学生们就要归家了。
    可是陈蟒到底没有忍住，进城到女学的牌楼前头候着。他眼见来往等候的都是成群的丫鬟仆妇，乘着那宝马香车，穿着那锦衣华盖。结伴出来的女学子们衣香鬓影、环佩叮咚、笑语嫣然。
    身穿皂色短褐、头戴宽檐斗笠、脚踩麻鞋的陈蟒与这里格格不入，仿佛是江湖行侠误入了侍女图、山野小民误闯了神仙筵。他在一边角落里远远地瞧着，没有上前。金敏那么出众，他一眼就能看到。
    可是没有，他左等右等都没有等到一个看着长得像胡人的姑娘的身影。陈蟒腹中饥饿，却没敢走远，路边买了两叁个肉馒头、讨一碗凉水，就解决了一顿饭。回来继续在牌楼前守着，他心知是等不到人了，但可能是不甘还是怎么着，一直在那里徘徊到日头西斜。
    再不走城门就要关闭。那学府重地，他到底没敢擅闯，算是他对文化人的一种天然的敬畏。
    陈蟒心道，只怕自己最近是闲得发慌，需得接些活儿干。
    回到小院，玉兔高悬、夜凉如水。屋里亮着油灯，窗户纸上影影绰绰映出一个剪影。
    金敏刚沐浴过，正在窗边晾头发，潮湿微卷的发丝倾泻逶迤而下，纤细的手指一搭没一搭地梳理着。她只穿月白的中衣，衣裳被头发濡湿了，隐隐透出里面的大红主腰来，也不着鞋袜，一双雪雪白小脚踩在矮凳上，圆润晶莹。
    孩子的纯真与女人的妩媚，被拿捏地恰到好处。
    从前如此，陈蟒不会怎样，可今日，他却私心觉得有些不同。从屋里有个孩子，到屋里有个女人，这个认知的转变令他手心微微发烫。
    金敏见他回来，小下巴朝桌上扬了扬，“我煮了面，给你留了一碗。”
    桌上正摆着一副碗筷，碗里还微微冒着热气。陈蟒已经不饿了，但还是大口吃了起来。陈蟒知道金敏喜欢看他吃东西，他吃饭快，食量也大，总是看起来吃得很香，这是无形中对她厨艺的肯定。
    金敏觉得陈蟒今天怪怪的，事实上他今天就是怪怪的，不光是因为她欠他一个解释，也是因为他情不自禁盯住矮凳上那一双小脚丫子的眼睛。
    陈蟒不知道金敏有没有发觉自己在盯着她看，可能发觉了，因为那雪白的皮肉下面开始泛出一层淡淡的绯红，十个脚趾羞涩地微微蜷缩起来，修建整齐的指甲不住地在那凳子上磨蹭；也可能没有发觉，因为金敏精雕细琢的小脸蛋上依然是那副云淡风轻的表情。他莫名有些失落，就好像他真的希望金敏脸上有点什么似的。
    “我今日进城了。”陈蟒道。
    “哦。”金敏应了一声，把虚拢拢的头发别到耳后，手上就开始翻一本书。那上头密密麻麻的小字，在陈蟒眼里跟一个个小虫似的，全都看不明白。
    他也恼也无力，恼她的漫不经心、漠不关心，无力他们二人的生分与隔阂。但他面上丝毫不显，从怀里摸出几样东西放到桌上，“你拿着。”
    金敏一瞧，是一根方头白玉簪同一对天生葫芦耳坠子，便问道：“你进城便是去买这些了？”陈蟒垂头不答，闷声不响。她看那白玉簪子透亮莹润，是个好料子，耳坠也形状奇巧，努嘴嗔道：“做甚么买这些个贵重东西。”
    这样的金敏远比平日里的要鲜活，陈蟒顿了顿，吞咽了几下，到底收回了目光，只开口道：“我知你不喜欢那些花花草草的，但你女孩子家总要有像样的首饰。”
    金敏将那对耳坠子拿在手上细细把玩，心里到底是欢喜的，脸孔却暗淡下去，声音也喑哑了，“我没耳洞，戴不得这个。”
    陈蟒显然没有料到这些，愣道：“啊。”他是个男子，到底粗心大意，平日里也没在意过。飘忽着眼神往她耳际觑，只见小巧玲珑的耳垂白璧无瑕，果真没有耳洞。
    金敏想了想，轻咬着嘴唇，也不敢正眼去看陈蟒，犹犹豫豫地开口道：“大叔帮我扎。”
    陈蟒又是一愣，“好……好，大叔帮你。”
    他也不知道该怎么做，听凭金敏指挥。可怜他一个顶天立地的八尺男儿，让他拿大刀杀人可以，切菜一样轻而易举；等到让他拿着一根细细的绣花针往人家姑娘的耳朵上戳时，却全然乱了阵脚。
    他立在金敏身侧，挨得那样近，两具热烘烘的躯体挨到一处儿，一股子幽香直往他鼻孔里钻。他手指头粗，那一片又小又薄的耳垂根本捏也捏不住，他试探着捏了几下。金敏整个耳朵都红艳艳的，睫毛蝶翼一般儿轻颤，呼吸也乱了。在陈蟒看来，那分明是怕的。
    他好不容易自己觉着找好了位置，手上一发力，针就穿了过去，在一片细皮嫩肉上留下一个小洞，一滴鲜红的小血珠从里头泌出来。金敏浑身一抖，惊喘一声。
    若是此时有人拿刀子在陈蟒身上割肉，他绝对眼眨都不眨一下，可看见那白玉皮肉上的一滴血，听金敏的一声喘，他便受不住了。他急慌慌地用手去拭，又觉得不妥，拿干净手巾给她擦。其实他觉得，止血还是用嘴含着好，他张口，鼻息就喷在金敏脖子上。当然，没等他含上去，便惊觉这样更不妥了。
    他扶住金敏的双肩，细细往她脸上瞧。金敏被他瞧地一臊，别开眼去。只见她眼里没泪花，陈蟒松了口气，但口中急道：“咱们不扎了！啊！大叔不扎了！”
    金敏几时见过他这样，突然扑哧一笑，把陈蟒给看愣了。她看他讷讷的，便推推他的手臂，笑道：“哪里有扎一半就不扎的？一点也不疼！”
    陈蟒这才如梦初醒。
    从那之后，陈蟒便有些不对，具体哪里不对，他自己也说不上来。在金敏回女学临行的时候，陈蟒道：“我近些时日出去接个活儿。”
    金敏道：“时候长么？”
    “长。”
    “凶险么？”
    陈蟒顿了一顿，才回答道：“险。”他没说实话，他还没有接到合适的活计，但是他觉得自己是时候出去走走了。
    “好。”金敏道。