晚琴方才听得浑身冷汗津津、脊背生凉，勉强牵起嘴角，笑得牙齿磕磕直打架，哼了一声转脸往后院去了。鸨儿在她身后急得直叫：哎！你上哪儿去？
    晚琴头也不回地说：去泡茶！
    王老烟非但不恼，反而喜欢她使小性儿的机灵劲儿，对鸨儿笑说：无妨无妨，我去房里等，去房里等。
    晚琴走到灶房，挑了最劣的高碎掺着小叶双熏茉莉花茶偷偷往壶中倒，窗子吱呀一响，蹿进一个人影来，她生怕被发觉，手忙脚乱地将壶往身后藏 。见了来人，晚琴先松了一口气，接着又急得直跺脚：贵子大哥！你这是打哪儿冒出来的？
    贵子是打后墙翻进来的，他守在胡同里已有多日，但是并不打算解释，而是指指二楼的房间，问道：王老烟？
    晚琴想到了点什么，脸色刷得一下全白了。瘦死的骆驼比马大，他们平民百姓手无寸铁的，怎好去同那些老爷先生们较量个死活呢？她心中明白，可到底是年纪小，心里又慌，嘴上什么也说不出，只会阻拦道：你不要去寻仇！
    琴、琴姨！贵子道——他们剃头行的自知身份低贱，见了窑子娘儿们，甭管多大年纪、是美是丑，一律都得叫姨。他结结巴巴地说：您抬举！凤娥死、死得不明白！我去问两句话，问完就就、就走！
    他低着头，看不清神色，两腮却咬得紧紧的，双手在肥大的裤管上攥来攥去，膝上一弯就要跪下，把话说得很坚决：您行个方便！
    晚琴慌忙去搀扶，只好道：我引你去房里，最多两句话的功夫，千万别叫人发觉，不然我又要吃鞭子。
    看准了院中无人，二人悄悄上了楼，王老烟是早已等得不耐烦了，连声高叫：人呢？
    晚琴强撑着笑嘻嘻地陪了不是，她心中有惧、手上就没准头，斟一杯茶，泼出去的有一大半。王老烟的太古灯烧得旺旺的，已经打好一个烟泡，他斜在榻上将烟枪凑在唇边，也不急着吃，冲晚琴招招手，指着自己怀中：来孩子，别怕，坐这儿。
    她正踌躇着，贵子快步上前请了个安，王老烟见他颇为知礼，也没恼，问道：新来的茶壶？
    贵子回答说：小、小的从扬州来，有剃头修面的功夫，不知老爷肯不肯赏脸！他一向有口吃的毛病，所以平时少言寡语，当下紧张得顾不得那许多，竟然也能说出来囫囵句子。
    听你这腔儿，不像啊？王老烟搔搔耳朵，嗤一声：早上皮包水、晚上水包皮，扬州搓澡的功夫怎么成了剃头的呢？他将贵子上下打量一番，见他瘦高个子白净脸儿，没怀疑太多，道：巧了，我这好些日子没剃头，脑袋像上了箍儿似的难受。。
    贵子弯了弯腰，恭恭敬敬地说：快刀热水，老爷，您擎好儿吧！
    晚琴帮忙提来开水，也不用板凳，就让王老烟半躺着，拧好手巾板儿热热地敷在他脸上，舒服得他鼻腔里直哼哼。贵子绕到王老烟身后，从肩膀上的褡裢里拿出刮刀、拢子、手推子，先给他拢拢头发，刀片在一个乌黑锃亮的硬布条上唰唰一蹭，磨得锋利闪寒，刀锋呲着头皮哗哗几个来回，便出来一个精神利索的青光脑袋。
    热天里头这功夫能叫人身心败火，冷天亦能解困消乏。
    贵子用一只短柄小圆刷蘸着水，在猪胰子上擦出了牛奶冰糕似的白沫，还没向他下巴上涂，王老烟支起身子说：慢！我喝口茶。
    他捞起桌上的茶杯，将将儿饮上半口就啐了出来，指着晚琴骂道：这沏的什么玩意儿，给人吃的还是给猪吃的？他脚尖往晚琴怀中一踹，踢得她眼前一懵，连翻几个骨碌。
    晚琴忍痛蜷着脊背磕头道：老爷，我知错了！这就给您沏新的去！
    等她跌跌撞撞地跑出门外，王老烟哼道：好嘛，这小狗日的也敢跟老子耍猫儿腻！
    贵子一声不响，拿出一把刮脸刀，五寸来长、寒光凛凛，从下巴修到眉毛，手上灵巧仔细，一时间室内只余唰唰刀声，王老烟赞道：好刀，好手艺！
    是德产刀片。贵子很谦逊地答了话，替他揩了脸，问道：刀锋洗眼，您试试？
    刀锋洗眼是在眼睛里运刀子，刀刃在眼皮上如行云流水、游刃有余，可以去除眼中污垢而不伤眼球分毫，洗完眼睛明亮清爽，是手绝活儿。王老烟听罢，立即觉得眼中痒起来，说道：那就试试。
    贵子先在他肩膀上敲了几个穴位，令王老烟浑身上下筋酥骨软，懒得动上一动，就像刚过完烟瘾似的舒坦，接着他将王老烟的眼皮轻轻撑开，冷嗖嗖的刀子蛇信子一样来回游弋，弄完了，有眼泪自然涌出。可这回，眼中的液体流不尽似的一直往下淌。睁开双目，却是一片漆黑，自己到底睁开眼了没有？王老烟心里蓦地打了个突。
    贵子用手指在王老烟眼皮上抚了抚，问道：不疼罢？
    王老烟道：疼是不疼，可我怎么看不见了呢？
    贵子道：您哪，别睁眼，先养养神。
    他暂安下心来，又听见贵子拉家常似的问道：听——听闻家里近来逢丧？
    哦？王老烟不安地挪腾了一下双腿，不悦道：那婊子么，不规矩，留在家有辱门楣，还是死了干净。最近闹得凶吧？我请了七七四十九个道士做法，还怕镇不住？
    贵子道：那女、女人胆儿小着呢！怎么死了却这样恶？有冤罢？
    王老烟不愿多提，随口应道：怂人也有三分胆儿，谁知道！
    贵子哦了一声，声音极轻：这话可是您说的。
    头剃净、脸也修毕，贵子又拧了热毛巾焐在王老烟脸上，刀子在硬布条上唰唰一蹭，用手背试了试，吹毛立断。
    老爷，跳三刀，白给您的！
    刀子挨着王老烟的后颈，跳跃着一路刮下去，又凉丝丝地从后背蹿上来，快得好比几十张刀片同时挥在脖子上，令人头皮发麻。王老烟一张口半个音节也未发出，就被死死地捂住口鼻，脸几乎被热手巾烫下一层皮来，紧接着颈子寒嗖嗖贴上一爿刀片，喉咙被深而快地一划，一冷一热间，整个身子轰得栽倒下去了。
    不过是短短一盏茶的功夫，鸨儿见这厢房门大敞着，里面静悄悄空无一人，心中奇怪，走进去查看。结果王老烟血淋淋地躺在地上，被刀子划伤了双目，脖子也正咕嘟咕嘟地往外冒血，嘴巴还会一张一合，只是阿阿发不出声，像条没死透的鱼。鸨儿双膝一软，连滚带爬地扑了出去，扯着嗓子哭叫道：鬼胎索命啦！
    女人的尖叫声、哭声、噼里啪啦穿堂跑过的脚步声乱做一团，晚琴因没了热水，去跨院里抱柴禾来烧，一路上耽搁了时间。她在灶房里听见这动静，联想到贵子的种种情状，顿时吓得魂飞魄散。她心想：鸨儿只晓得王大爷是由我伺候的，却不知道贵子偷偷进来过，现而今他跑了，这杀人的大罪岂不是全赖在我身上？
    她趁乱顺着穿廊偷溜到大门外，沿墙根儿迈着小步子一路逃了，脚上越来越快，她也忘了辛苦攒下来的几枚铜子，也忘了掖在褥子下的红头板，全然顾不上东西南北，就连奔去哪儿也不知道。
    此为第二桩命案。