人生是苦生命是一团欲望，欲望不能满足便痛苦，满足便无聊，人生就在痛苦和无聊之间摇摆。幸福不过是欲望的暂时停止。
    ——（德国）叔本华
    叔本华认为，人生受苦的根源在于欲望这一难以控制的意志力量。人在各种欲望不得满足时处于痛苦的一端，得到满足时便处于无聊的一端。人的一生就像钟摆一样在痛苦与无聊这两端之间来回摆动，永不停歇。在无止境的欲望的驱使下，人生充满焦虑、痛苦或无聊，这不是人生的偶然，而是本质。因此，人生根本就不可能有真正的幸福，人生就是不幸。
    叔本华以一种绝对否定的方式来看世界，突出生于其中难以解脱的不幸命运。“人生是苦”的生命本质，虽然有些夸大，却让我们难以拒绝这一令人警醒的断言。叔本华讲过这样一个故事：
    爪哇漫山遍野全是尸骨，令人恍如置身战场。这些都是雌性大海龟的尸骨。它们每年必须爬上岸来产蛋，于是岸上的野狗就扑到它们的背上，撕去它们的硬壳，活生生地吃掉它们。这一悲剧年复一年地重演了千万遍，那些海龟就是为此而出生的……
    海龟简直就不是为了自己而被造出来的，它是作为野狗的食物而生的，而其他被海龟所食的动物同样也是这样的悲剧命运。在叔本华看来，“这里生存意志把它自身客观化了”。
    在美国黄石公园里，有一扇门，上面写着：“这里关着最可怕的动物”。拉开门一看，只是一面镜子，照见的正是人自己。
    然而，人类如此的种种行动，目的却是虚无的、悲剧性的，“是为了在短暂的一段时间内维持那些转瞬即逝又痛苦不堪的个体生存”。
    那么，人生如此痛苦，难道就不能超越吗？如何才能摆脱欲望意志的强大迫使力，从而不受其苦？叔本华说，至少有两条出路：德提升与审美提升。
    既然是欲望产生了侵略、占有、毁坏和自我执着之苦，那么，如果我们能够完全摆脱它们，让自己从汹涌不息的欲望长河中抽身出来，而立于岸上漠不关心的旁观位置，一个人就可能至少达到片刻宁静的真正幸福。
    凡是以欲望之求的满足作为幸福目标的，必然会不幸地堕入不幸。恰是放弃这种幸福渴求的折磨的，反而能达到宁静的幸福快乐。
    也有人曾经这样说过，人生本来就是空虚的，如果把世界看成一个平台，无论相对于谁，每个人都不过是一个小小的推动这个平台的齿轮，无论有着何等的功绩，但最终的结局依然逃不过命运。面对这种虚无论调时，我们需要牢牢记住美国总统富兰克林曾说过的一句话：“命运的变化犹如月之圆缺，对强者毫无妨害。”唯有敢于奋斗的勇者才能够改变世界，遏制命运，对抗死亡；只有善于奋斗的强者才能实现生命的意义和价值；只有坚持奋斗的斗士才能取得最终的胜利，赢得生命最珍美的果实——幸福。面对虚无，奋斗能够创造意义，就像上帝从虚无中创造世界一样，而奋斗本身就是幸福的真义。