于清水保住了田家的货物，田若夷也没有让于清水吃亏，除夕那晚，派人运了满车的大米和猪肉，放到大峡谷地缝前。
    在田若夷的精心运作下，田家的生意终于慢慢走上正轨，她的肚子一天天圆滚，时日如流水般往前奔走，转瞬就到了宣统三年的六月间，经过七八个时辰的痛苦煎熬，终于平安诞下一子。
    已能下地走路的田老太太怀抱这柔软嘟嘟的外孙，欢喜得不知道说什么好。讲到孩子的姓名，本打算请任不非大师，郑重其事地取一个好名字，田若夷却轻声说：“就叫非儿吧，田非。”
    田非。这似乎颇有深意，所谓悟以往之不谏，觉今是而昨非。
    田老太太甫听到这个字，只怔了片刻，立即点头，笑道：“好，好名字，就叫田非。是是非非，终归无是也无非。”
    如此喜庆之时，田府上下惟有覃碧珠的心最酸楚。这些时日，田老太太明显对她没有往常那样热络，田若夷也似乎对她存了戒心，几番翠儿外出，都发现有人跟踪。现在雪上加霜，田府有了第三代，不管田若夷是否田老太太的亲生女儿，显然已被胜作亲生，而且田府上下经过前番的磨难艰险，对三姑娘明显敬服有加，她思来想去，府里简直没有她立足之地，心态愈加失衡。因此，当朱子骏再次邀见她时，她毫不犹豫地卦约。
    这一回，朱子骏是要她里应外合，将田非抢出来。说是朱有理老爷想孙子想得发病发癫，朱子骆也是巴巴地想看儿子一想，却不敢登上田家的大门。
    对他扯出的理由，覃碧珠根本没有细究，管它是真是假，她现在只想给田府一击，让那些沉浸在喜庆中，忘却她存在意义的人，受到重重一击。
    机会说来就来。按照施南时俗，新生孩儿要在妇婿家整祝米酒，可依田若夷这情况，这酒明显没法整，田老太太不忍这么委屈女儿和外孙，想到孩子出生前，她曾到文昌祠拜神许愿，求降一位文曲星，顶好能考得科举，惩治那些朱子骏这样的恶官，庇佑一方百姓。如今果真得了麟儿，便决定在田非满月那日去还愿。
    文昌祠位于鳌脊山顶，祠托城景，城壮祠观，曾有人题句“城为舟形，祠为桅，桅必举，船始通”，形容景物之美。田老太太也不要田若夷跟着，亲自抱着田非，由几名仆从抬轿上山，在牌坊门前规矩下轿，先步行至桂香殿拜叩文昌帝君，再经侧楼往南庭院，准备添些香油。事故就在此时发生，她刚跨进侧楼的长廊，廊下的花木林里霍地冒出数个蒙面人，不由分说，从褓母手中抢过田非，老太太惊得大叫，不顾老迈上前夺外孙，当即被攘倒。仆从连呼“救命”、“抢娃啊”，有大胆的瞧抢夺不过，追问道：“你们从哪来？是什么路数！”
    其间一人阴森冷笑，道：“想救孩子，拿十万银洋到大峡谷交换！”
    田老太太一听这话，当即晕倒过去。
    消息传回田府，田若夷先惊后疑，她不相信大峡谷会做出这样的事。因此，当田老太太抓着她的手，说：“若夷啊，是娘不好，把娃弄丢了，无论如何，要把孩子赎回来啊！”
    田若夷说：“娘，你莫慌，先乱了阵脚。依我看，这事情未必是大峡谷的人做的！”
    “不是他们还能是谁？”覃碧珠在旁插嘴，“那些抢犯不是自己承认了么？”
    “不会，大峡谷不会这么做，有于清水在呢！”田若夷还是摇头。
    覃碧珠冷笑道：“看来三妹很相信于清水呀，听说你上个月又送了一批粮食上山，这是跟山匪做起生意来了？”
    田老太太一惊，抚着田若夷的手说：“若夷，你大嫂说的是真的？咱们再艰难，也是清白人家，不能跟山匪扰在一起啊！”
    田若夷摇头，“娘，这不是扰在一起，是我们田家不能欠山匪的人情。上回救田家的那十几车货，差点被劫了，就是于清水帮我们拦回来的！”
    “这样啊——”田老太太点头思忖。
    “那些货是于清水拦回来的不假，”覃碧珠冷冷插言，“不过我听说，那要劫咱家货物的，也是大峡谷的，这出捉放贼，演得不是一般的好。倒赚了咱们好几车货。”
    “大嫂，这世道艰难，咱们的货从汉口一路经巴东到施南，得过多少关卡，讲不定几多山匪，有于清水帮忙，那些山匪看在大峡谷的面子不打劫，这其中赚的比可能发生的损失，那是不可同日而语，这笔生意为啥做不得呢！”
    “贼就是贼，你喂不饱的，你瞧，现在他们贪心不足，打起小非的主意来了，怎么办！”覃碧珠说。
    田老太太也说：“是啊，这可怎么办！”
    田若夷蹙眉，“不对，这手法不像土匪。我看，其中有蹊跷。”
    “不管什么蹊跷不蹊跷，现在小非被抢走了，咱们要想办法把他救回来啊！”田老太太急得哭上抢地，“我的小外孙啊，才刚刚满月，怎么能到那山窝窝里去遭罪。万一，万一————可怎么办啊，让我老太婆怎么活得下去！”
    孩子是当娘的身上掉下的肉，田若夷心里比老太太更急三分，可在此种时刻，她不能失了方寸乱了阵脚，勉强镇定心神，道：“娘，你放心，非儿是我的儿子，我豁出性命，也会想办法把他救出来！”她示意珠儿赶紧将老太太扶回房去，叫住覃碧珠，说：“大嫂，你看咱家里乱成这样，我又刚出月子，经不得太累，府里的杂事，还得麻烦你费力管上一管。”
    覃碧珠听了窃喜，管家管事，正是揽权的好机会啊，略作推迟就答应下来。
    待她走出了门，红儿抱怨道：“三姑娘，这大少奶奶明显在挑拨你跟老太太啊，她怎么越来越奇怪，跟以前很不一样。你怎么还要让好管家，这不是送羊入虎口？”
    田若夷叹了口气，“我也能理解大嫂，不论怎么说，终归她也不愿意田家垮啊，只有分些权给她，让她多点心力放在管家，才会少点时间动歪心思。红儿，你去绿营军中报个讯，我要见见朱子骆。记住，不要惊动其他人，悄悄地。”
    红儿很聪明，“姑娘，你是在怀疑朱家？”
    田若夷微微一笑。
    这日下午，田若夷在茶楼里左等右等，直至等到暮色四合时分，才等到朱子骆到来。
    朱子骆是怀抱着田非来赴约的。
    一进门，他就将孩子递给田若夷，说：“若夷，你受惊了，别怕，孩子我带回来了。”
    田若夷搂过孩子，见他睡得正香，不由亲了又亲，泪水直淌，一时激动得说不出话来。
    朱子骆在旁低声说：“真没想到，是我阿爹和大哥筹划了这起阴谋。”
    “原来是他们抢走小非，嫁祸给大峡谷？”田若夷总算平息情绪，愤然道：“一箭双雕啊，这心，也真够狠毒！”
    “若夷，此事———因为我爹实在是想看看孙儿，我大哥就出此下策，”朱子骆羞愧地说：“还好家里我让人盯着，出事后有人跟我报讯，我回家与他们争执许久，才将孩子夺回来。”
    “谢谢你，子骆。”田若夷轻声道。
    “这是我的儿子，你还要对我称谢，若夷，怎么这样见外！”
    “我是得谢谢你，这确实是你的孩子，你没有跟你爹爹一样，将他夺到朱家，占为已有。”
    朱子骆叹气，“我何尝不想天天抱着他，不过，我知道你必定心如刀绞，我又怎么忍心。若夷，为了你，我什么也愿意做，你难道还不明白？”他拉住田若夷的手，望着她的双眸，一字一句说道：“若夷，不要再跟我负气，咱们和好如初，你想去哪里，想干什么，我全都依着你。你瞧，咱们一家三口在一起，是世上何等幸福的事？”
    田若夷心中一软，面前曾经心动的男子，怀中的孩子，若能日日相聚，也算人间佳事啊。
    朱子骆察觉到她神色变化，愈加拉紧她的手，“怎么样，若夷，放下那些不值得你挂念费思的一切吧，我保证，让你做最幸福的妻子，最快乐的母亲———”
    田若夷抬起头，正想说话，忽听有人敲门，是厉行的声音：“三姑娘，在下有事禀报。”
    田若夷将孩子放到朱子骆手中，开门出去，厉行附耳过来，对她说了一席话。
    在室内等待的朱子骆笑容浮显，他看得出来，田若夷的心真的松动了。毕竟，田家已起死回生，孩子是他与她之间永远割不断的纽带。
    田若夷很快回室，从他手中接过孩子，面色沉寂。
    朱子骆微笑道：“怎么，家里的事情很多，都得朝你拿主意？”
    田若夷拿起桌上的水壶，自到了一杯热茶喝下，又叫来红儿抱走田非。
    朱子骆见到她的举止，不觉脸上发僵，问：“若夷，你怎么了？”
    “子骆，我方才说，你们田家用的一箭双雕之计，原来，是我小看田家了，不是一箭双雕，而是三雕。”田若夷冷眼看向朱子骆，“说实话吧，这主意，你也有份。朱有理为的是孙子，朱子骏为的是做掉大峡谷，你嘛，为的是骗我。”
    “我，我——”朱子骆语塞。
    “不用狡辩，你说在家里有眼线，莫非你们绿营军中，没有受过我田家恩情的人？要查明白，不是难事。看来你朱子骆是拿准了我的软肋，知道我吃软不吃硬。呵呵，差一点就上了你的当！”
    朱子骆知道瞒不住了，着急辩解，上前紧紧将田若夷搂在怀里，气急败坏地说：“是我错，我为了挽回你，昏了事坏了心，若夷，你原谅我，我再不会这样。你看，我，我，我也是急得没法子了！你生孩子那两天，我在田府门外转了两天两夜不敢合眼，听说母子平安，你知道吧，我脚都软了，是家里人把我抬回去的。我想孩子想得疯了，我想你想得心口都痛，你要我怎么办？！若夷，你不能这样狠心，我不能没有你和孩子，不能！”
    田若夷奋力推开他，“一事不中，百事不用。朱子骆，你少在我面前卖可怜，我信不过你，你走吧。我跟你，一刀两断，再也没有丝毫瓜葛！”
    见朱子骆泪水盈眶不肯走，她喊来店小二，将他生生地拉了出去。
    等朱子骆被拉走许久，小红怯生生地走进来，见田若夷仍在抹眼泪，说道：“三姑娘，你这是何苦，哪个女人不想要有好的归宿，朱二少爷其实也没有错。你这是生生将往后的福份朝外赶啊！”
    “别说了。”田若夷拭干了眼泪，“红儿，我是不可能跟一个我已经瞧不起的男人，过上一生的。”
    红儿张了张口，欲言又止。
    田若夷问：“还有什么话，一并说出来，别闷在肚子里。”
    “方才，厉行又让我禀报三姑娘，”红儿说道：“警察局召集人马，往大峡谷方向去了！”
    “啊！”田若夷惊得站起，“他们这是要做什么？”
    “厉大哥说，朱子骏说大峡谷土匪劫人质扰乡邻，带兵剿匪，为民除害！”
    “什么劫人质，谁说的？”田若夷喝问道：“我们田家没有朝警察局报警！”
    “有人去报官了！”红儿看了看田若夷的脸色，说：“好像是大少奶奶差人报了官。”
    “赶紧差人去报信！”田若夷当时立断，“叫厉行来！”
    红儿说：“厉大哥已经派人去报讯了，不过咱们得的消息太晚，大队人马已经出发三四个时辰，这个时候，只怕已经差不多到了。”
    大峡谷的灭顶之灾，来得猝不及防。
    朱子骏攻打大峡谷，处心积虑已久，在与覃碧珠达成劫田非的协议后，就立即向府尹和省警察厅打了报告，求得首肯与支援，剿匪的名声打出去，堂而皇之。为免行动走漏风声，也为加强攻山实力，特地从宜昌调集了一队绿营兵，神不知鬼不觉往大峡谷靠近。到这日半夜，与埋伏在大峡谷外的朱子骏手下人马会合。可谓天时地利都占到了，更何况，大峡谷内，还有朱子骏的内应，“人和”也有了。至于厉行派去报信的黄春生，早被狡猾的朱子骏发现，杀害在途中。而大峡谷外围的哨探，也被内应掌控，在受到袭击时，根本没能及时发出警报。
    这内应是谁，不用说，自然就是狮子头。其实上回朱子骏偷袭大峡谷也有他的“功劳”，某一次他溜到城里喝花酒，无意间向妓女透露了大峡谷后山通道的消息，被那女子卖给了朱子骏。这一次，却是他主动向朱子骏投诚。因为劫田家货物被于清水发现，他受到大哈数的严厉训斥，还在兄弟们面前受到鞭罚，丢尽了颜面，恼羞成怒之下，约见朱子骏达成协议：他帮朱子骏打下大峡谷，朱子骏则让当警察局副局长。
    这天可巧，是个大日子——大哈数三十大寿。山寨里整了十几桌好酒好菜，从大小头目开始，轮流向大哈数敬酒祝寿，闹得猴儿升天猪儿坠地，自然疏于防守。惟有于清水隐约有种不妥的预感，在大家伙儿都喜庆大闹时，她尚有几分冷静，想往寨子里巡查一番。认知才走得几步，就被几位队长拉住不准走。他们看得清大哈数的心意，哪能让于清水从寿宴上闪人呢，昨晚睡觉前还在商议怎么促成这桩好事。
    有年长的倚老卖老，喊道：“大当家，你今天三十大寿了，要让在施南城里，都该抱孙儿啦。怎么人生大事，还羞羞答答不敢说话，真打算打一辈子光棍，咱们还想有位小当家继承这大峡谷的基业呢！”
    这些兄弟们就起哄，拉住于清水说：“三当家，你还没有给大当家敬酒呢，不许走！”
    于清水看出了大家意图，就倒了一满海碗酒，走到大哈数面前，扬声道：“大当家，我敬你！”
    大哈数这时看上去醉得晕乎乎，其实心里明白着，却也恃醉装醉，迷蒙着眼睛抬起酒碗，正要与于清水碰杯，蓦地有人将两人合中一推，于清水脚下一滑，大哈数下意识伸手揽扶，顿时就将于清水搂在了怀中。两人均是一怔。听见有兄弟有旁喊：“喝交杯酒！”
    “对，来一个交杯酒！”起哄的不少。
    于清水反应很快，在将大哈数轻轻推开的同时，适时地扶住他，笑咪咪地说：“大当家的，你喝醉了。”
    大哈数有些失落，失落之下心情也不好，忽地将酒碗往地上一砸，“啪”的声音不响，却把全场的人都惊呆了，摆在一柱香前的大宴会立刻寂静无声。
    大哈数一脚踏在面前桌子上，指着于清水，大声说道：“于清水，你听着，我大哈数敢说敢做，敢做敢当。今天我过生，也当着大家伙的面，告诉你一声：我，大哈数，喜欢你！”
    于清水吓得连退三四步。
    又听大哈数继续说：“不管你是怎么想的，我大哈数决定了，非你于清水不娶。你要是个胆大耿直的，现在就告诉我，你嫁不嫁我！”
    于清水哭笑不得。这些时日，大哈数对她的照顾和情意，她不是没有感觉，可是，要让她接受和嫁给他，她扪心自问，过不了那个坎。她的心里，还深埋着那个为她而死，那个清朗俊逸的身影。
    她张张嘴，正准备说点什么，却听山下“砰”的一声巨响，随即有名山匪连滚带爬跑上山头，喊道：“大当家，不好了，有好多兵来偷袭！”
    大哈数一脚踹开面前的桌椅，骂了句娘，下令道：“坏我的好日子，千刀万剐！兄弟们，跟我一起杀光那些猪狗不如的东西！”在座的山匪拿的拿枪，取的取刀，身子颠来倒去准备迎敌，于清水看在眼里，只道不妙。此时，又有山匪跑来报讯，第二道山门“一线天”已被突破，直朝一柱香杀来。
    大哈数舞着大刀说：“兄弟们，保护三当家，我去拦住他们！”
    于清水上前一把拉住大哈数：“大当家，你要有个闪失，兄弟们就全完了，跟我走！”几名忠心的手下早已提刀拿枪往一线天方向杀去，临走不忘喊道：“你们先撤，我们顶住！三当家，我们把大当家交给你了！”
    这种情境下，大哈数只能与于清水一起往山顶撤退。一路撤退，一路听得山下枪击声从不绝于耳到渐渐稀落，大哈数心越来越凉，知道手下的兄弟们死伤十分惨重，这个时候，酒也醒得差不多了，撸刀喊道：“我跟你们拼了！”便要从来路冲下山。
    此时，他的身边只剩下于清水，她紧紧拉住他，“留得青山在，不怕没柴烧，现在天黑夜乱，肯定还有不少兄弟躲藏起来，等着你召集报仇，你要是现在拼个一日长短，他们，还有我，指望什么！”
    大哈数不听她的，“都为我过个生日，现在成了兄弟们的祭日！不能同生，一定要共死，我，我——”一把推开于清水，于清水怒了，指定他骂道：“你这只晓得白白送死的莽汉！你这个样子，当什么大当家，没有担当，没有勇气，我瞧不起你！”
    大哈数被她骂得怔住，慢慢地立直身子，面对高耸入云的玉笔峰，语气沉重地说：“你说得对。我不像话，走，咱们往后山去！”
    话音刚落，却听得一阵阴恻恻的笑声，从山顶旁的林木丛中，走出来一道熟悉的身影，正是狮子头。他预料到大哈数会往山顶撤，早已守候多时，等着拿人头取官位。
    大哈数也很快反应过来，“老二，原来是你出卖了山寨！”
    狮子头的枪口对准大哈数，“不错，你这个大当家，被女人迷晕了头脑，大峡谷迟早要葬送到你手里，有那一天，不如由我亲手送你上路！大当家，兄弟一场，你也不用反抗了，往后年年今日，兄弟我给你上香！”
    于清水冷哼一声，“你这是跟朱子骏讲的容易吧？朱子骏狡诈阴毒，可莫上他的当。帮他卖命，反被他又卖一次。”
    “少在这里多嘴啰嗦，”狮子头狞笑着看向于清水，“你这女人，等我收拾了大当家，再来好好地收拾你。我要看看，田家二少爷的女人，究竟是什么滋味！”
    “老二，”大哈数喝道：“我可以把命交给你，她只是个女人，放她走！”
    “大当家！”于清水急叫道。
    狮子头好整以暇地，“不急，不急，大当家你莫要想得太多，你这条命就在我手上，凭什么跟我讲条件。你的命我要，她的命和人嘛，我都要！”
    大哈数怒喝：“早有今日，十几年前我就不从路边把你救回来。”
    狮子头呵呵笑道：“大当家，你的救命之恩，我来世再报。”
    于清水却微微一笑，说：“狮子头，你的命也差不多了，所谓黄雀在后，那只黄雀来了———”狮子头一怔，留意到她目光停在自己身后，不由回头看去，在这千钧一发之际，于清水飞脚踹向狮子头手中的枪，不料狮子头还是留了心，退闪半步避开此击，于清水合身将狮子头扑倒，大哈数迈步如电，袖刀出手，朝狮子头咽喉一划，狮子头立时毙命。
    大哈数踹了狮子头尸身两脚，谑笑道：“到底是将你自己的命先送了，愚蠢！”扶于清水道：“还扑在那里做什么，咱们快走！”
    一扶之下，发觉手指粘稠，不觉大惊，将于清水的身子翻转过来。
    她腹下有一血洞，鲜血汩汩地流出来。