叶勉想了半晌，才慢慢蹭过去，叶璟伸手将依旧与他有些距离的叶勉拽了过来，拉着他的手道：“你如今大了，在有些事上，大哥无法左右你，只你自己万万要清楚，你在想什么，你在做什么，因为没有人能护你一辈子，我也不行......”
    叶勉抬了抬眼，好半天才用气音问道：“哥，我是不是太烦了？”
    叶璟摇了头摇道：“我是你哥，自然永远都不会嫌你扰人，只是大哥的精力也只有那么些，除去每年愈来愈繁冗的皇命公务，能分在你们身上的也只能有这么许多。”
    叶璟说到这里，顿了下又道：“如今你小侄儿也要出生了，待他出世，我自然要将更多的精力，放在看护教导这个小人儿长大成人上。”
    叶勉猛地抬头，瞬间就红了眼圈儿。
    叶璟捏了捏叶勉的耳垂，轻笑了一下哄道：“你已经大了，勉儿。”
    叶勉手足无措地站在那里，心里酸涩不已又闷堵的慌，脑子里更是乱糟糟地一团，也不知现下该说些什么，抬起头又垂下，最后只哑声与叶璟说了句“知道了哥”，便回了自己的院子。
    叶勉回去洗都没洗就自行躺去床上，放下帐子把自己闷了起来，倚浓倚翠见他脸色十分吓人，又是刚从叶璟那里回来，便没敢上前去扰他，赶紧把邱家的下人们全都赶去了外头，两人也退去外厅那里守着。
    第二日，叶家兄弟俩与外祖府上一家人辞别，外祖母搂着叶勉又狠狠地哭了一场，将尚阴的特产，府里自做的吃食，各式节礼笼了十来个箱笼，绑在车上跟了回去。
    叶勉与他哥坐在马车里，叶勉整个人都怏怏的，昨夜一宿都没怎么睡，如今午后困得要命，却也没如来时一般，赖去他大哥腿上去睡，只脑袋靠着车壁上晃晃悠悠地颠着，睡了又醒，醒了又睡。
    最后不知怎地真的就睡实了，再醒来时，却是窝在叶璟怀里，叶勉揉了揉眼睛，醒了抬起身往外爬。
    却被叶璟伸手给拦了回来，轻笑道：“怎么，昨日说了你两句，便与你哥赌气了？”
    叶勉摇了摇头，小声道：“没有。”
    “那是怎么？”
    叶勉没有吱声，只往外头去拽，叶璟将他搂紧了些，叹了口气哄道：“好了别闹了，昨日是大哥着急，说的过了，与你赔个不是可好，嗯？”
    叶勉摇头，轻道：“大哥没错。”
    叶璟轻笑了一声，问他说：“那可是吃醋了？”
    叶勉头摇得拨浪鼓一般。
    叶璟却轻道：“可大哥却吃味儿了，那混蛋要抢我弟弟，我那傻弟弟昨日竟自行将自己个儿与他放到一齐，与我来赔罪认错，怎么，养了你这么些年，你们俩倒成一伙儿的了不成？”
    第80章 回京
    叶勉与叶璟两兄弟互相喂了一缸子酸醋, 如今被他哥直直挑明，叶勉很是鹌鹑似的不好意思了一阵儿, 他哥却依旧落落大方谈笑自如, 带着他一路游玩回京。
    叶璟在尚阴那头的案子已经结了，回程便不如去时那般急赶，这回出来也是因着早早就应了叶勉要带他出来游耍, 因而两人互相商量着择了好几处感兴趣的州县，一路吃吃逛逛，停停歇歇一路作耍，绕了好大个圈子才拐回去京城。
    回了府，叶璟只换了身衣裳午膳都来不及用, 便被急得满嘴燎泡的大理寺主簿给求爷爷告奶奶地哄走了，因而邱氏只逮住了个叶勉, 揪着耳朵好一顿责骂。
    “你们两个不省心的！”邱氏恨恨道：“你外祖的信早早就到了, 按着天儿满算，你们五六日前就该归府，你们是想急死你娘不成？”
    叶勉嘿嘿笑着搂着邱氏的胳膊哄了好一会儿，把错儿都往自己身上揽, 只说是他贪玩儿缠着他哥带他多游耍了几处，邱氏见她两个孩儿手足情深，心里自是和乐，嘴上却不饶, 轻“呸”了一声嗔道：“你少护着他，哪个我都饶不了！待那个从官府回来我就说他去！”
    叶勉也不驳她, 只将尚阴外祖府上的事都细细地讲给她娘听，哄她乐呵。
    叶勉回府后只歇上了一天半，国子学便开秋学了。
    叶勉天不亮就去了学里，鸿胪寺和礼部都派了几个官员下来，带着众学子在煌煌辟晨曦之时祭了天地，又叩拜了圣像，于集贤门前的广场上严正地与他们讲训了一番，叶勉这便由“启”字升到了“修”字。
    湖边院子门头上的两块匾也换成了早早就准备好的修瑞院和修南院，叶勉回到学屋里将手上红色鸡血藤木手镯摘下，与同窗们一齐交于教苑派来的司正，又换上了象征着修字生身份的黑檀木手镯。
    屋子里众公子们正看着手上的镯子新鲜，吵吵嚷嚷得都道带在手上要比那赤色的好上些，叶勉坐在窗边也抬起手腕冲着日头瞅了瞅，却一打眼正瞧见修南院的学子们鱼贯地进了隔壁学屋，头上依旧都齐齐地带着那束发银冠，只不过那上头铜钱儿大小的红宝石已然变成了蓝宝。
    叶勉不由得“嘶”了一声，修瑞院也有些学子瞧了个正着，倒是比叶勉嘴快，酸道：“得！人家头上的宝石换了色儿都没乐呵，咱们换了个檀木镯子就新鲜成这样，可快别论道这个了，离得这么近，让人听见不得笑话。”
    修瑞院众人都朝外头看去，酸酸溜溜地嗤上两句暴发户，心里却暗恨，竟又被那头给比下去了......
    叶勉看他们暗暗较劲，心里不免觉着好笑，赶紧让侍童把他从尚阴带回来的特色吃食给他们分上一分，屋子里才复又热闹起来，都围过来问他一路上的风景趣事，叶勉一面与他们细细地说着，一面又吩咐侍童将这些给隔壁屋子包上几包送去，修瑞院学子们心里正与那头酸着，见着不免撇嘴，却也知道叶勉与那屋子关系好，便也不说什么。
    叶勉这边正盘腿坐在书案上，与他们说着他在尚阴山上抓鸟猎兔子的趣事，那边给隔壁屋子却派了好些个侍童过来，手里俱都捧着高高一摞梅花黑漆攒盒。
    修瑞院众学子一人分得一盒，叶勉打开一看，里头好些式样的南边儿点心，俱都精致无比，芙蓉糕，海棠盏，鹅油酥，莲子雪花卷儿，中间还小小一盅桂花糖蒸酥酪，一看就是今日早早就备好了的。
    修瑞院众人不禁咂舌，道：“还好勉哥儿带了些外头吃食先送了过去，不然倒要人说我们没有礼数。”
    叶勉见这点心做的精致，便也挑了几块入嘴，却越吃越停不下来，他喜食芝麻香，这里头的点心俱都磨了细碎的芝麻粉进去，他吃着喷香，别个却吃不惯，尝了两个便扔到一边，只说不喜这南头的点心，香得腻的慌。
    温寻拿着一块点心，皱眉疑惑道：“我去过金陵，那头点心也不是这味儿啊......”
    叶勉鼓着腮帮子停下咀嚼，想了片刻后，朝窗外隔壁屋子看了看。
    素来熟知叶勉口味的魏昂渊回头瞪了叶勉一眼，酸道：“看什么，几块破糕就被收买了不成？那心机鬼惯会用这小机巧去谋算，当真是奸滑！”
    叶勉：“......”
    散学后回了府，叶勉从书袋里掏出一份精致的花笺请帖送去碧华阁，这请帖是公主府下给他的，倒不是单给他一人，修瑞院与修南院人手一份。
    长公主进京安置下来后，首回在公主府办芙蓉花宴，邀了不少王公侯爵，众府上自然要赏脸，只是没想到公主府将荣南郡王一个院子读书的同窗们也都邀去玩耍，叶勉没脸说这大阵仗是布给他的，却也不敢瞒着，将请帖送去碧华阁给他哥过目。
    夜睡下前，碧华阁派了丫头过来与叶勉传话，只道：“大少爷说，四少爷这回尽管与同窗同去赴宴便是，莫要多想。”
    叶勉听后也未觉着奇怪，他哥前段日子借着那事头发作，是要敲打庄珝莫要仗着公主府之势肆意妄为，却不是要侍郎府与公主府交恶结仇，事儿过了，庄瑜和庄珝因着那事闹了一场，或多或少都受了惩戒，他哥自然不会再拦着长公主要见他，不然那可就真是不识抬举了，圣人那里也不好交代。
    因着邀了国子学的学生们，长公主将芙蓉花宴的日子定在了国子学的旬假日。
    那日一早。
    叶勉站在镜前微微张嘴打了个哈欠，抬着手任丫鬟们忙前忙后地给他穿衣，口里老大不乐意地抱怨道：“好好的旬假不能在床上睡个回笼觉，倒要爬起来去赴什么花宴，谁家没个花儿朵儿的，哪个稀罕要去她们府上看去？”
    丫鬟们俱都知晓这是起床气还没消呢，也不接话，只一边给他忙活着一边抿着嘴笑。
    叶勉嘴上不停地叨叨了好一阵儿，侍人们将玉佩香包等配饰都给他妆扮好了，他人也醒了，往镜子里一瞧，镜中少年褒衣广袖，袍袂翩翩，衣色虽淡，身上却系着碧似滴翠一般的兽形玉牌，打眼一看便不是凡物，乌黑如鸦羽的墨发也束在玉冠中披在身后，因着刚刚生了场没道理的气，眼角眉梢间皆是生动，倒是一副不好伺候的娇贵公子模样。
    叶勉用了膳后，便带着几个小厮去了公主府，如今荣懿长公主门前已不复七夕兰夜那日一般幽静如斯，高大巍峨的朱门前人头攒动，各个王宫侯府的宝马香车从这边街头排到那头巷尾。
    叶府的车子还没等驱到正门前，便被等在老远处的庄珝私卫直接引去了后门。
    叶勉从马车下来后便被那私卫带去了荣南郡王的院子，庄珝正站在院门前等他，见他从远处走来，很是上上下下地打量了他几番，眸里倒是一丝不掩饰的惊艳意味。
    叶勉叫他看得发毛，瞪了他一眼，“没见过不成？”
    庄珝轻笑，却没说话，只轻轻拉过他的手，将他带进院子。
    叶勉见他绕过主屋厅堂，只拉着他在回廊里弯弯绕绕的走，奇问道：“你要带我去哪儿，我这第二回 来你府上，便不在厅里好好地招呼我吃茶了？你们公主府什么待客之道？”
    庄珝也不辩解，只将他带去一处偏屋停下，那屋子两面的窗子都关得死紧，秋天还没过就换了窗纱，糊上了雪白的窗纸。
    叶勉奇怪地看了看他，这要是几个月前与他还不熟，倒要以为这人要杀人越货，将他带来这里做掉。
    庄珝推开门将他领进屋子，叶勉只觉一股热气扑来，还夹杂着一股淡淡的腥气，进去才看到那窗子上不仅糊了窗纸，里头还挂上了罗账，屋子四角放着火盆，各处都燃上了烛火。
    这不热才怪呢，叶勉觉着不适刚想退出去，就听见屋子西北角那里传出几声“唧唧啾啾”的声音，声儿不大却十分清楚。
    叶勉一愣。
    庄珝走过去献宝似的将矮案上的藤编筐罗捧给他看，叶勉借着灯火低头一瞧，却是一只刚出生不久的雏鸟，小小一只，身上光秃秃的一丝绒羽都无，眼睛还没睁开，只趴在窝里张着嘴吱吱乱叫。
    叶勉张了张嘴，不可思议问道：“这是那个凤头蜜鹦哥的蛋？”
    庄珝“嗯”了一声，轻声道：“昨儿刚破的壳，我让人寻了专会养鸟的人来，那人说再过上几天便能睁眼了。”
    叶勉不可置信地看了看他，倒没想着庄珝竟真能将这胎蛋给孵化出来，遂有些好笑地问他，“你怎么孵它出来的，让人找了只抱窝的母鸡不成？”
    庄珝摇了摇头，“下人说不是自己的蛋，怕那蠢物不安分啄坏了它，便用了那东西。”庄珝朝屋子中间抬了抬下巴，示意叶勉去看。
    叶勉转过头去，只见屋子中间有只方形的四角铜鼎，下面一只火盆如今已经灭了碳，鼎里有水，鼎上悬空置一金属架子，上面还铺着好几层的棉厚垫子。
    叶勉心里啧啧道，这精细活倒要费上不少功夫，火候掌握不好，直接烧烤毛蛋了。
    庄珝又将他注意力拽了回来，把筐罗往他眼前移了移，一脸希冀地问他，“好看吗？”
    叶勉咽了咽口水，肚子里搜刮了一圈儿，实在找不出词来夸这尖嘴没毛的小秃子俊俏，遂只干干地笑了笑，“好看好看。”
    庄珝满意地笑了笑，极尽温柔地用指尖抚了抚小秃子的翅膀，得意道：“长得比我们在尚阴见的这小东西的母鸟还好上些。”
    叶勉没忍住喷笑，“你当真？”
    庄珝看着他认真地点了点头，倨傲道：“自是当真，我看上的，自然都是好看的。”
    叶勉愣了好一会儿，转了转眼睛不乐意道：“......我咋觉着你在骂我？”
    第81章 长公主
    叶勉对着这小秃毛鸟半文钱滤镜都没有, 这“产房”里闷热的很，又没熏香, 他只站了片刻便受不住了。
    庄珝依依不舍地跟着他出来, 吩咐跪在院子里，头都没敢抬的养鸟人好生顾着，那养鸟人原也只是个平头百姓, 不如府里下人一般受过调教，因而话也不会回，只不停地磕头。
    叶勉出来后深深地吐出一口浊气，又仰着头吸了几口杂着花香的新鲜空气入肺，这才好受了些。
    庄珝要带他回他屋子里歇着, 叶勉却不想闷在那屋里头。
    俩人索性出了庄珝的院子，叶勉一面随着他走一面问他, “你背上的伤可好些了, 哪个时候能回国子学销假？”
    庄珝点了点头，“大好了，旬假一过便回学里去上学，”说到这里庄珝转头看了叶勉一眼, 嘴角勾起一抹隐约的笑意，挑眉问道：“你可是思念我了？”
    “......我就是客套客套。”叶勉冤枉道。
    庄珝却不信，狭长凤目里愉悦的笑意越来越深，面有得意, “这有什么说不得，你就是脸皮儿薄。”
    叶勉两眼一翻, 得！这人对自己和那小秃鸟，用的是同一款滤镜。
    叶勉想到这里好笑问道：“那小秃子你是准备养在你跟前儿了？”
    庄珝皱了皱眉，不高兴道：“什么小秃子，怎地叫的这般难听？”
    叶勉口里“啧”了一声，“那你快给它起个名儿。”
    “我还没想好，”庄珝紧蹙着眉叹了口气，“昨儿写了几个，却都不好，容我再好好想想。”
    叶勉：“......”上一世隔壁邻居的爷爷给孙子起名也是如此的。
    庄珝又道：“再过上半月余，待它长出绒羽便不再畏寒，我再将它移到我屋里。”
    叶勉听他如此说也并未觉着奇怪，只提醒道：“那东西会说话，可扰人的紧，我文德表兄抓了那小东西的母鸟，也只稀罕了几天便送人了，说是那鸟学人说话学得极快，只两晚嘴里便蹦出句人话，从早到晚叨叨聒噪个不休。”
    庄珝点头道：“下人说这蜜鹦哥确是颖悟绝伦，待他移来我屋子，我亲自教他说话。”
    “你要教他说什么？”叶勉忍俊不禁，好奇问道。
    “要看它悟性，”庄珝思索了一会儿，认真道：“我想给他启蒙教他做文章。”
    叶勉脚下一个踉跄，那小秃子怕是要成精......
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