瑶光饭店内的舞场中有位常客,是个十八九岁的摩登少爷,偶然间看到了宋逸臣身边的凤儿,立刻惊为天人,想要求亲。宋逸臣倒是没意见,因为姑娘十六了,满可以出门子嫁人。哪知凤儿得知此事,当即发疯,披头散发的在家大闹,表示自己一辈子都不结婚。
宋逸臣其实不是很关注这桩事情,嫁不嫁的都无所谓。家里的小太太却是在一旁冷嘲热讽,大发议论。结果凤儿和她先是吵作一团,后来又是打作一团,正是一片天翻地覆。张兆祥登门拜访,要找宋逸臣说话,哪知甫一进门,便有一只挺臭的高跟鞋迎面飞来,正中他的额头。
张兆祥捂着脑袋,二话没说转身就走。既然正事办不得,他只好顺路去了杜宅,把下半年的生活费用给了杜芳卿。杜芳卿如今是彻底失宠了,余至瑶给他换了一处好宅院居住,先还偶尔见上一面,不过现在算来,那最近一次相会,大概也要追溯到两年之前。杜芳卿像个清心寡欲的姑子似的,关上大门养花养草,养猫养狗;因为不愁吃喝,所以倒也心静。
张兆祥离了杜宅,驱车赶往瑶光饭店。上楼进了经理办公室,正好赶上宋逸臣在和一群手下聊天。他没提宋家的战况,只是饶有兴味的跟着倾听。众人说着说着,忽然提起一位同行:“可怜啊,四层楼的旅馆,就卖了五千块钱。”
张兆祥没听明白:“谁家旅馆卖了五千?”
宋逸臣答道:“就是福顺旅馆,五千,让何殿英买去了。”
张兆祥眨巴眨巴眼睛:“这是怎么个买卖?五千块钱,连给旅馆装副暖气都不够啊!”
宋逸臣很不屑的笑了一下:“人家带着日本兵去的,说是要把旅馆充当兵站。要钱呢,就是五千;不要钱呢,那更好,直接卷铺盖滚蛋。如果敢闹,就请宪兵队里走一趟。”
张兆祥想了想,又问:“姓何的现在手里有多少家大买卖了?”
众人一起摇头。何殿英如今不费一枪一弹的明抢,没人知道他抢了多少家生意铺子。
张兆祥咽了口唾沫:“幸好咱们这是英租界。”
宋逸臣这时忽然正眼看了张兆祥:“哎哟,小张,你来啦?”
张兆祥一愣:“你刚知道我来了?”
宋逸臣连忙站了起来,自己忍不住笑:“光顾着说了,我没留意。二爷今天出院是吧?”
张兆祥这才进入正题:“那什么,哑——二爷他奶哥哥昨天把脚扭了,走不成路。你力气大,你跟我去趟医院,把二爷背出来。”
宋逸臣莫名其妙:“二爷当初可是自己走着去的医院,怎么住了一个多月之后,反倒得让人背着出来?”
张兆祥答道:“二爷前天下地走路,不小心摔了一跤,现在右腿抬不起来。”
宋逸臣十分惊讶:“那还出院?”
张兆祥无可奈何的笑道:“住院太久,心里腻烦,他非要回家嘛!”
宋逸臣亲自出马,把余至瑶拦腰抱出医院,累得双臂颤抖不止。余至瑶没想到他是这个抱法,几乎不好意思。及至汽车开到公馆门口,宋逸臣又要抱他下车。他连连拒绝:“背着,背着就行。”
宋逸臣气运丹田,把他从车里掏了出来:“不行。我后背上……全是汗!”
宋逸臣一鼓作气,把余至瑶送进了楼上卧室,见余至瑶再无吩咐了,这才告辞离去。而余至瑶坐在床上,和金鸡独立的哑巴面面相觑。
“你怎么了?”他问哑巴。
哑巴做了个手势。
余至瑶又问:“没事吧?”
哑巴笑了,单腿跪到床边,双手握住了他的肩膀。推着他仰面朝天的躺下去,哑巴低下头来,在他脸上亲了一下。
余至瑶毫不反感,反而感觉一阵温暖。他想自己和哑巴其实只是在人生道路上各自入了歧途,如今重新走到一起,还和幼时一样。哑巴的罪过并非不可饶恕,自己当初之所以念念不忘,大概只是因为年轻气盛。
与此同时,何殿英也从文县回来了。
这回他的何部队终于打散了一支小游击队,算是立下战功一件,他也因此受到了军部的嘉奖。趾高气扬的得意了几天,他认为自己真是个识时务的俊杰,跟着日本人混,果然好处大大的有。
然后,他就又盯上了宋逸臣。
宋逸臣现在根本不出英租界,让他无计可施。他准备挑选人手实施暗杀,然而宋逸臣粗中有细,并无破绽可以利用。何殿英几乎可以确定他的反日行为,只是始终没有明确证据。如果能把宋逸臣捉拿归案,那他既能再立大功,又可顺便报仇雪恨,当真是件一举两得的妙事了。
宋逸臣成了他的心病。既然宋逸臣本人刀枪不入,那何殿英脑筋一转,决定另找对象,重新下手。
在这一年的初秋时节,凤儿拎着书包站在学校门口,等着家里汽车来接。正是东张西望之时,一辆汽车忽然刹在她的面前。两名青年推开车门跳下来,一人抱上身一人抬双腿,二话不说便把凤儿掳进车内。在旁边大小学生的惊惶尖叫声中,汽车迅速发动,绝尘而去。一名刚刚走出校园的英国教师正好见到凤儿在车内猛拍车窗,便是大喊一声迈步要追,追了不过两步,汽车已然开了个无影无踪。
消息立刻传到了宋逸臣的耳朵里。宋逸臣气得暴跳如雷——虽然他重男轻女,虽然他觉得丫头全是赔钱货,但凤儿是他的女儿,他可以打可以骂,别人碰一指头都不行!
他自知平时横行霸道,免不了会和人结仇。可是真敢对他女儿动手的人,他思来想去,也就只有一个何殿英。
他揣了手枪子弹,又带了几名得力的手下,想要去找何殿英算账。可是没等他动身出门,就被余至瑶叫了过去。
余至瑶不许他走,随即自己把电话打去了何殿英那里。
余至瑶近来受了风寒,身上七病八痛,没有一刻舒适。压着怒火拿起话筒,他问何殿英道:“凤儿是不是在你那里?”
何殿英正憋着要和宋逸臣决一死战,就怕他跟着掺和,所以听了这话,十分头痛:“这事和你没关系,你别跟着添乱。”
余至瑶本是站着通话,这时便是慢慢坐到沙发上,极力的强迫自己心平气和:“那孩子是我从小看着长大的,和我的女儿也差不多。大人之间打打杀杀,不要把孩子也卷进来。”
何殿英一听此言,登时感觉很不入耳:“二爷,你少跟我讲大道理。我知道你想保护宋逸臣,我他妈跟你好了这么多年,还不如你手下的一条狗值钱!当年我把你儿子养的白白胖胖,结果一眼没看住就让你掐死了;现在你拿个野丫头当宝贝,为了个手下人的女儿跟我犯别扭。怎么着?是不是觉得这丫头养大了能用啊?”
余至瑶听了这话,只觉心如针扎:“胡说八道!你和逸臣有仇,那你去找逸臣!凤儿她一个上学念书的小姑娘,懂得什么?”
说到这里他咽了一口气,心知何殿英不是个乖乖听话的性子,自己还不能大肆发作,须得哄着他说。
“小薄荷……”他的声音低了下来:“看在我的面子上,把凤儿放了吧。至于逸臣,我以后让他收敛起来,不再和你做对也就是了。”
余至瑶越是为宋家父女求情,何殿英越是怒气勃发。像要啐出一个满脸花一样,他对着话筒力道十足的骂道:“我去你妈的!逸臣逸臣,叫的还真是亲热!当初我打死顾占海那个老王八蛋的时候,也没见你要死要活;如今刚动了姓宋的一个手指头,你就像让人踩了尾巴似的叫了起来!二爷啊二爷,你对我到底是什么心思?我对你是掏心扒肺,你呢?你是吗?现在我就问你一句话——我和宋逸臣,你选哪一个?”
听筒里面传来粗重紊乱的喘息声音,一声拖着一声。何殿英觉出了不对,然而依旧等待着余至瑶的回答。终于,微弱的语音响了起来:“我……”
话没说完,听筒里面传来撞击声音,依稀能够听到有人在慌乱的大喊二爷。何殿英心中一个激灵,随即却是听到了宋逸臣的声音。
宋逸臣咬牙切齿的说道:“何殿英,你等着死吧!”
然后“咔哒”一声,电话被挂断了。