余至瑶坐在沙发上看报纸，忽见凤儿一路蹦蹦跳跳的放学回来了，心里就是一阵高兴。
    凤儿这几天又变得好看了一点，也说不出是为什么，反正就是感觉不那么像猴子了。扶着门框把头伸进客厅，她很欢喜的大声唤道：“叔叔！”
    余至瑶放下报纸，笑着向她张开双臂，等着她甩着两条辫子扑到自己怀里。然而凤儿的确是甩了辫子，也的确像风一样的扑了进来，可最后却是在他身边坐了下去。
    余至瑶愣了一下，随即反应过来——凤儿长大了，不好意思和自己再搂搂抱抱了。回想起初见面时自己在玉清池扯着她又擦又洗，余至瑶很觉有趣，特地扭头多看了她一眼。
    宋逸臣对这个女儿简直是完全不管，所以余至瑶总觉得凤儿已经属于自己。忽然低头在凤儿的头顶上吻了一下，他没有说话，心中生出一股子柔软的爱意。
    凤儿仰起头，笑嘻嘻的说道：“叔叔，我的羊毛袜子旧了！”
    余至瑶伸手摸了摸她的腿，羊毛制的厚长筒袜洗的次数多了，的确是会硬成两节烟囱。
    “礼拜天让小张带你去百货公司，你自己挑花样子——天都这么冷了，还穿这个？”
    凤儿往他身上一靠，嗲声嗲气的答道：“她们都穿。”
    这时，张兆祥垂着手快步走进客厅，先停在门口对着余至瑶一鞠躬，轻轻唤了一声：“二爷。”
    然后不等余至瑶回答，他走上前来弯下腰去，低声说道：“二爷，我已经把人送到饭店了，您是现在去，还是吃过饭后再去？”
    余至瑶略微想了一下，随即答道：“饭后再去吧。”
    余至瑶没滋没味的喝了一碗米粥，然后起身出门，前往瑶光饭店。
    在他专用的高级客房里，他看到了等候已久的杜芳卿。当时夕阳余晖铺了满地，杜芳卿亭亭玉立的侧对窗口站了，一张脸被光线渲染出深浅轮廓。余至瑶微微弯腰扶着墙壁，抬眼盯着他看，忽然感觉他皮肉有些松弛，不是当年那样紧致鲜嫩了。
    然而杜芳卿这时转身拉拢窗帘打开电灯。光芒从天花板上倾泻下来，他笑吟吟的望着余至瑶，复又青春美丽起来。
    他是急不择路了，抬手摸向领口纽扣，他明知道自己变成了烂贱的兔子，可是非得如此才能抓住余至瑶。今非昔比了，现在没有他孤高自赏、卖弄风情的余地了。
    一边脱衣裳，一边贴上余至瑶。余至瑶现在变得笨拙沉重，所以他须得更加主动的伺候对方。两人同上大床，他用双手上下握住那根东西，没话找话的抬头笑道：“真够大的，看着吓人。”
    余至瑶倚着枕头靠到床头，听了这话，只是一笑。忽然紧闭双眼猛一抬头，他倒抽了一口凉气，是杜芳卿俯身用舌尖逗弄了他。
    事毕之后，余至瑶仰卧在床上喘粗气。杜芳卿捂着嘴走去浴室，一时只听哗哗水响，再无人声。
    待到杜芳卿漱过口回来了，余至瑶对他说道：“你那小院冬天太冷，要是愿意的话，可以搬到饭店来住。”
    杜芳卿披着一丝半缕坐到一旁，心知自己是没有再回余公馆的资格了。搬来此地居住，当然是好，然而里外就这么两间小屋，未免太过憋闷。犹犹豫豫的侧躺下去，他柔声说道：“现在还不是很冷，就算要搬，也等再过几天吧。”
    余至瑶仰望着天花板，一只手摸索着伸过去拍了拍他，力度很轻，带了一点安抚和亲热的意思。杜芳卿不坏，真不坏，只是不能回想他那桩罪过。
    杜芳卿握住了他的手：“二爷，晚上留下一起睡吧。”
    余至瑶闭上眼睛，轻声答道：“我睡不着。”
    杜芳卿偎到了他的怀里：“那我陪您醒着。”
    余至瑶抬手搂住了他，似睡非睡的缓缓说道：“芳卿，你若是对将来有了打算，就尽管告诉我。想要娶妻生子，也都可以。我会给你置办出一个家来。”
    杜芳卿一愣，立刻抬头望向了他：“二爷？”
    余至瑶笑了一下：“别误会，我是为了你好。你和我在一起，熬不出头来。别说你是个男人，就算你是个女人，也一样熬不出头。
    杜芳卿听到这里，心中一阵悲凉，险些落下眼泪：“谁想出头来着？您要是对我腻了，就请直说吧！”
    余至瑶略感惊讶的扭头看了他一眼：“我没有腻，只是看你对我一片赤心，反倒怕耽误了你。你不想走，那更好，省得我再去找别人。”
    然后他以手撑床慢慢坐了起来：“我要到玉清池泡澡，你去不去？”
    杜芳卿盯着他的背影，只想合身贴上去黏上去，一刻也不分开：“去。”
    余至瑶在热水池子里睡了一觉，杜芳卿独自坐在岸上，百无聊赖的审视着余至瑶的睡颜。余至瑶窝在池子角落里，歪着脑袋呼呼的睡，杜芳卿看在眼里，替他难受，可又不敢过去惊动，因为知道他难得入眠。
    杜芳卿最终还是没有搬进饭店居住。他那个小院儿里虽然寒苦，但是毕竟有花有草有地方，忙忙碌碌的收拾起来，总能占住心神。可是一旦进了饭店客房，他除了等待余至瑶前来“临幸”，就再无其它事情可做了。
    天天心里只想着一个余至瑶，那怎么得了？杜芳卿最是懂得等待的苦，所以不肯钻进那花团锦簇的小牢笼里。
    余至瑶则是全由着他——他还不配让余至瑶多花心思。
    余至瑶开始谋划起了商会换届之事——上次因为年纪不满三十，硬是没能得到入选资格；时隔三年，如今他依旧是不满三十，但偏要再试一次，倒要看看这回哪个还敢作乱！
    当然，选举总要等到明年夏季才能举行，届时算起虚岁，自己正是三十岁整。其实无论是二十九还是整三十，都不是真正问题。余至瑶对这一点心知肚明，所以目光轻轻掠过，他直接盯上了主席位置。
    余朝政一辈子活得嚣张，可也就只是嚣张而已。而余至瑶生不如死的熬过二十年，为的就是有朝一日向他作出证明，证明他的愚蠢、残暴、眼拙！
    所以在得到了权力与金钱之后，他继续渴望起了名望与地位。
    这么大的天津卫，这么大的天津商会——他一定要选上这个主席！
    余至瑶做出检讨，自认资本虽然不薄，势力虽然不小，但是竞选商会主席，看的乃是威望德行。凭着自己这点资历，显然不能服众。
    心事重重的坐在书房里，他那手指总夹着一根雪茄。隔三差五的吸上一口，他在浓郁的烟草气息中浮想联翩。因为好胜的心太强，所以压力就大了。
    转眼间进了腊月，顾占海在余至瑶的授意下，带着大小徒弟们办起粥厂搭起草棚，从早到晚的施舍，夜间都留着人看火看锅。天寒地冻的，一碗热粥也能救条性命，穷苦人们聚集过来，就在那草棚里面苦熬年关。
    除此之外，余至瑶又从工厂里调了一批棉布和西药，亲自送去了育婴堂救济院等处。他既是要做善事，就真心实意不肯掺假，布是好布，药也是好药。哪知不出三天，他便听说救济院里的官员们把西药偷着运出去卖掉了。
    余至瑶只是想要博个慈善名声。反正东西是捐出去了，名声也传出去了，他的目的已经达到，自然就没有必要再管后续事情。不料到了大年初八这天，公馆门口忽然跑来六七名十几岁的半大孩子，自称是附近乡下逃上来的难民，想请余二爷赏口饭吃。
    余至瑶听闻此言，第一反应就是把这些泥猴远远赶走；然而话未出口，他又按捺了性子，没有发作。
    他把这群少年叫到客厅内，逐个盘问了一番。原来这群少年乃是同乡，因为家乡遭了大旱灾，所以结伴跑来天津卫谋生。在粥厂中混了一个多月，他们既无手艺也无门路，又不想沦为乞丐蟊贼，索性鼓起勇气，一路找来了余公馆——余二爷既然是位善人，想必不管成与不成，总不会把他们乱棒打出去就是。
    凤儿捏着一块奶油蛋糕，好奇的在客厅门口探头缩脑。余至瑶一眼看见了她，便是说道：“凤儿，把小张叫过来！”
    凤儿答应一声，转身一边跑一边锐声大叫“张叔叔”。张兆祥连忙赶进客厅，一直走到余至瑶身边弯下了腰：“二爷？”
    余至瑶说道：“把这帮小子送去纱厂，等到年后开了工，就让他们从学徒干起。”
    此言一出，少年们立刻欢喜起来，乱七八糟的向余至瑶鞠躬道谢。而张兆祥吆喝着把他们领了出去，直奔纱厂。
    等到不速之客走干净了，余至瑶坐在沙发上一动不动，单是喊来仆人，让他们马上擦地消毒——这帮难民小子着实是太肮脏了。