八月的下午，余至瑶穿着游泳裤衩，光脚站在了公馆后院的露天游泳池旁。与他并肩站立着的，是同样装束的余至琳。
    不远处的草地上撑了两把大遮阳伞，伞下摆着白色桌椅。座位上的观众共有两人，一位是抱着雪团的杜芳卿，另一位妖娆摩登，是个年轻的舞女。
    “这个游泳池……”余至琳摸着下巴，沉吟说道：“看起来的确是与众不同。”
    余至瑶认为自己有必要做出解释：“本来是设计成了水滴形状，可是工人在开挖建造的时候，并没有做出水滴的尖端。”
    余至琳抬手比划了一下：“好像还有一点歪……是歪的水滴？”
    余至瑶点了点头：“是的，有一点歪，歪的水滴。”
    余至琳双手叉腰，觉得这个奇形怪状的游泳池绝对不像水滴，倒像是别的什么东西——到底像什么呢？那他一时就说不出了。
    不过不管它像个什么，骄阳之下能在这一池清澈见底的净水中游上一番，总是一件令人爽快的好事。余至琳纵身跃入水中，随即浮在水上转过身来，向余至瑶伸出了一只手：“弟弟，下来，不要怕。”
    余至瑶自认没有那么胆小娇气，尤其无需兄长的接引。一言不发的向前一跳，只听“咕咚”一声大响，他连个泡都不冒，直接沉了底。余至琳见状，连忙一个猛子扎下去捞他。
    哑巴这时走了过来，双手拿了三瓶冰镇汽水。把汽水分别送到了杜芳卿和舞女面前，他自己握着一瓶蹲到池边，饶有兴味的观看大哥教弟弟游泳。
    余至瑶一点儿也不想让余至琳来充当教练，可余至琳处在暑假期间，无所事事，竟然非常热心，并且还提前买好了游泳裤衩送过来。余至瑶却不过情面，只好拜他做了老师。
    余至琳站在水中，笑问余至瑶：“弟弟，水里好不好玩？”
    余至瑶感觉他这个语气非常奇异，好像自己是他的儿子：“哦……好玩。”
    余至琳抬手抹了一把脸上的水，俯身潜入水中，他像条大鱼似的一口气游出好远。这回露出头来，他对着余至瑶招手：“弟弟，来啊！”
    余至瑶听了他这种老气横秋的口吻，在一瞬间就下了决定，以后再也不和他学游泳了。
    也许是错觉，也许是幻觉，总而言之，余至瑶认为余至琳和气的很可怕。或许因为余至琳是余朝政所爱的人，所以余至瑶不能和他亲近。煌煌的太阳光下，余至琳浮在远处，像一只水淋淋的笑面虎，也像一只白森森的水妖。余至瑶打了个冷战，忽然感觉池水寒意入骨。
    余至琳见他盯着自己发呆，脸上青一阵白一阵，便采取自由式游了回去：“弟弟？”
    哑巴仰头灌下最后一口汽水，然后走到余至瑶身边，弯腰伸出手来。余至瑶在身边没有发现上岸扶梯，忽然见到哑巴的手，便连忙一把抓了住。
    “大哥，我要上去休息。”他轻声说道：“水里太冷。”
    随即不等余至琳回答，他便在哑巴的牵引下，连滚带爬的上了岸。
    脚踏实地之后，余至瑶立刻就舒服多了。趿拉着拖鞋走到遮阳伞下，他用湿手在舞女脸上蹭了一下。舞女昨夜没有留意他的裸体，方才骤然看清了，便被胸前那道自上而下的伤疤吓傻了眼。骇然的扭开脸去，她勉强压下惊魂，娇嗔一声：“二爷，讨厌。”
    舞女是马维元送过来的，瑶光饭店里新下海的雏儿，才上中学二年级，又鲜又嫩，如果不是因为家贫，也不会跑到舞场里挣风尘钱。马维元看她貌美，又问清楚了的确是处女，便将她介绍给了余至瑶。余至瑶家里没个能同床共枕的人，寂寞久了，也不自在，这时便是慨然笑纳。
    余至瑶绕过了她，走到杜芳卿身边坐下。杜芳卿如今处在一个隐居的状态，从不出门抛头露面。余至瑶很不喜欢他这阴沉沉的幽怨模样，时常逼着他出来见见天日。
    于是杜芳卿就很为难——外界的目光对他来讲，都像刀子一样，就算家里仆人没有恶意，可是只要有谁多看了他一眼，他心中便是一痛；况且自从经过那一场荼毒之后，□伤处落了后遗症，他有心无力，再也无法在床上伺候余至瑶了。
    可是如果死活不肯下楼，又像是不识抬举，给脸不要脸。二爷全为了他好，他一个废物，又有什么资格推三阻四的闹别扭？
    微微瞟了余至瑶一眼，杜芳卿把面前的汽水瓶子推了过去。余至瑶见他没喝，便端起来仰头一饮而尽。
    这时，哑巴又搬了一张躺椅过来，让余至瑶躺上去晒太阳。没等余至瑶躺稳当，王连山来了。
    王连山一身大汗的蹲在躺椅旁边，压低声音说道：“二爷，今天的烟土运过来了，一路顺利，没人阻拦。”
    余至瑶在炽热阳光下闭上了眼睛：“那两个孩子的家里，钱都送到了吗？”
    王连山答道：“送到了，一家三百大洋。”
    余至瑶转过脸来，睁开眼睛望向了他：“今天过来的烟土，你拿两包回去。你一包，顾师傅一包。”
    王连山低头笑了：“二爷，不用，我们现在不缺钱用。”
    余至瑶也笑了一下：“别让我废话。你我之间有钱分钱，有土分土。而且不缺钱是应该的，在我身边还要缺钱，那说明我亏待了你们。”
    王连山听到这里，用力点了点头：“二爷，那我就收！”
    余至瑶接着说道：“小薄荷不可能就这么善罢甘休。你让下面那帮家伙打起精神，谁敢抢土，直接开枪。”
    王连山连连点头，随即又道：“张兆祥已经投案自首去了，怕是得在牢里蹲上三年。”
    余至瑶思索着说道：“给他找个律师。三年，说短不短说长不长，也够他受的了。”
    自从决定“单干”之后，王连山等人就受到了重要提拔。其实单干这事，说简单也简单，只要势力够大，满可以全天津卫乱跑；可是谁的势力也没那么大，所以行动起来，免不了就要一步一刀，杀出血路。余至瑶通过顾占海，招揽到许多舞枪弄棒的半大孩子。这帮小子虎头虎脑的真不怕死，就算死了，也能给家里换来三百大洋的抚恤，所以无牵无挂，一味拼命。若是惹上了官司麻烦，那也好办，挑上一个送去顶罪，横竖二爷有钱打点，总不会让人坐在牢里不得出来。
    余至瑶觉得这样很好。求人不如求己，与其费尽心思四处结交势力，不如自己有点出息。何殿英大概是生了气，好一阵子没露过面。余至瑶偶尔会心旷神怡的思念他，思念过后，也就算了。
    余至琳在水中嬉戏够了，动作矫健的上了岸。余至瑶不肯再说，抬手打发走了王连山。
    走到余至瑶面前弯下腰来，余至琳笑道：“弟弟，我要走啦。”
    余至瑶坐了起来：“大哥，吃过晚饭再走。”
    余至琳拍了拍他的脸：“我晚上还有约会，很赶时间。你做你的日光浴，不必送我。”
    然后他直起腰来，对着伞下那二位也颔首一笑，礼数倒是很周到。
    余至琳前脚离去，余至瑶后脚也出了门。驱车赶往法租界，他去拜会了马维元的师父。
    马维元先前是个街上的混混，糊里糊涂的入了青帮。入帮之后他并没有得到什么好处，依旧是在朝光俱乐部里做小打杂的。直到余至瑶继承家业之后，他才渐渐崭露头角，发达起来。他是个挺懂规矩的人，有钱之后就带着礼物看望了师父。他那师父姓金名茂生，门徒无数，富贵已极，几乎不认得马维元，没想到三言两语的一交谈，金茂生发现这小子还挺机灵，从此便有了印象。而余至瑶偶然得知此事，便通过马维元，搭上了金茂生。
    余朝政在世之时，也是个“老头子”一级的人物，所以余至瑶面对了金茂生，也不肯太过谄媚。对于金茂生，他采取的交际手段是打麻将——金茂生好赌，最爱麻将。
    余至瑶身体不好，又闹失眠，很是适宜在牌桌前彻夜鏖战。赌品如人品，金茂生经过几次牌局之后，就觉得余至瑶人品挺好。而余至瑶牌艺平平，时输时赢，最后算起总账，竟然只付出了不到三百块钱。
    余至瑶一脚踏入金公馆，随即一屁股又坐到了牌桌前。陪着金茂生打牌的都是本地大亨，金茂生信口胡骂，忽然提起了何殿英，便是说道：“这个狗娘养的小薄荷，我看天津卫快要盛不下他了，连老陈的货都要抢！”
    余至瑶打出一张牌去，同时点头附和：“一车八十现大洋。”
    金茂生翻着白眼摸牌：“操，怎么不去抢啊？”
    旁边一位中年汉子笑道：“他是把我抢了啊！”
    余至瑶开口问道：“陈老板不是和他谈妥了么？怎么也抢？”
    陈老板长叹一声：“那小子没个准话，一天一变。我我又不是他爹，我还由着他的性子喂着他？”
    余至瑶不出声了。何殿英的确是“一天一变”，然而恶人当道，一般人硬是奈何不了他。尤其是有李凤池做例子——何殿英有个特点，便是一旦盯上谁了，便是不死不休。只有千年做贼的，没有千年防贼的，大亨们有家有业有身份，谁和这种亡命徒穷耗？
    “诸位要是有货经过日租界。”余至瑶淡淡说道：“尽管知会一声。我这一个月走的还算顺利，或许可以帮忙。”