那种选择其实是个错误，就像狄仁杰与陶荣之前讨论的，任何时候，撤入峡谷都不是个好选择，等于是又一次空门大开。
    箭雨再至，路风身边有人倒下，保护圈出现了缺口。
    “大人快撤，没时间了！”路风再次请求。
    狄仁杰不再犹豫，向左侧撤退。
    路风等人抱着盾牌横移，始终护住狄仁杰。
    悬崖边垂着十几条绳索，应该就是流寇袭击大营时留下的。
    狄仁杰拽住其中一条，迅速下滑，隐入峡谷。
    路风等人没有跟下来，而是拔刀斩断绳索，守在悬崖边上，合力阻击敌人。
    狄仁杰落地，脚下踩着的是一捆捆柴草。
    他心里立刻有了不祥预感，马上向前闪身，避开柴草，到了一片草木稀疏的空地。
    悬崖顶上传来厮杀声，敌众我寡的情形下，路风为首的十名年轻人凶多吉少。
    “嚓、嚓、嚓”，一阵坚实有力的脚步声从对面传来，一路践踏着枯枝败叶。接着，一个魁梧大汉出现在狄仁杰的视野中，右手垂在身后，倒拖着一把七尺斩马刀。
    “现在，谷底只有我们两个，正好做个了断。”大汉扬声招呼。
    狄仁杰向前走，直到两人相距十步，才沉着地站定。
    大汉身上胡乱披着灰袍，脸上胡须虬结，豹头环眼，凶神恶煞一般。
    “拓跋流云？”狄仁杰问。
    官府的海捕文书、缉拿告示上曾经多次出现过这名大汉——高原流寇的最大首领拓跋流云。
    “是我。”大汉脸上浮现出狰狞的笑意。
    “袭击官军大营是死罪，狙杀朝廷官员也是死罪。”狄仁杰缓缓地说。
    他曾想过与拓跋流云对敌，但不应该是这种情况下，因为他一直都很清楚，拓跋流云是智者，而不是莽夫。
    “自从带领流民揭竿而起，我就将个人性命抛之脑后了。狄大人，杀一个屈汾阳还不足以扬名天下，如果今晚杀了你——大理寺掌权人，我拓跋流云就成了江湖上人人畏惧的大人物。这种时候，不该冷冷清清，而应该热火朝天，是不是？”大汉猛地挥手，举起斩马刀，在空中连摇了三圈。
    立刻，峡谷顶上闪出几十人，点燃火箭，急射下来。
    柴草接二连三地点燃，将谷底变成了一个熊熊燃烧的大火圈。
    火光中，大汉哈哈大笑，双手拄着斩马刀，骄横狂傲，气势逼人。
    “拔刀吧，让我和兄弟们都见识见识狄大人的厉害！”大汉脸上满是嘲讽。
    借着火光，狄仁杰仔细打量那大汉。
    他始终觉得，无论是缉拿告示上的画像还是面前的真人，都无法跟想象中的拓跋流云联系在一起。
    依照大理寺仵作们的解剖理论，任何一名四肢发达、肌肉雄健的囚犯，都不会兼具缜密的思维能力、诡诈的调度能力。上天制造万物之时，早就融合了阴阳调和、刚柔有别的指导思想，不可能让强者更强、弱者更弱，而是相互牵制、总体平衡。
    就像现在，即使身陷火圈，狄仁杰仍然不肯全信对方的身份。
    “放下屠刀，回头是岸。”狄仁杰说。
    大汉狂笑：“放下？回头？烈火作证，上面的兄弟们作证，我拓跋流云永远不可能放下这把斩马刀，也永远不可能做官府的阶下囚。来吧，今晚能够挑战大理寺狄大人，就算当场死了，也是一生荣耀，哈哈哈哈……”
    还未开战之前，狄仁杰已经观察到大汉的脖颈、肋下、下阴存在三处明显破绽，只要成功地攻击其一，就能一击必杀。不过，这不是狄仁杰想要的结局。
    他向四面望，路风等人已经倒下，悬崖顶上火把晃动，火光下全都是衣衫褴褛的流寇。
    “这一役，只要杀了拓跋流云，流寇就会四散溃逃，再也不会对各州各县造成威胁了。”狄仁杰暗自思忖。
    如果放在从前，能够做到这一点，他应该感到高兴才对。现在，他不禁高兴不起来，而且脑子里布满了崭新的疑问——“拓跋流云数日内二次率众袭击桶间峡谷，并且摆下阵势单挑大理寺官员，为的只是立威扬名？不不，绝对不是这样，一定另有真相，敌人一定另有安排。”
    “拔刀，受死吧！”大汉狂吼。
    悬崖上的人一起拍手叫好，为大汉助威。
    狄仁杰缓缓拔刀，单刀只出鞘一半就停住。他想给对方最后一个活命的机会，也是给大理寺留一条破获桶间峡谷怪案的线索。
    大汉向前猛扑，斩马刀贴地卷来，将地上的落叶、枯枝、尘土、砂砾全都扫荡起来，一起扑向狄仁杰。
    狄仁杰矮身侧避，向前突进，与大汉擦身而过。
    “你不是拓跋流云，你到底是谁？”刹那间，狄仁杰快速说了几句话，揭破对方身份。
    “去死吧，没有人相信大理寺，你们只是狗皇帝的狗腿子。总有一天，我要带领兄弟们杀到长安去，把狗皇帝的人头揪下来当夜壶。”大汉一刀斩空，立刻收刀后退，双手横刀，死死盯住狄仁杰。
    狄仁杰始终没有拔刀出鞘，刚刚只一个回合，他就试探出，高原流寇另有诡计，两次袭击桶间峡谷，只不过是在为另一个诡计做铺垫。
    正因如此，他更不能一刀斩杀对方，而是应该抓捕活口。
    “今晚，你死定了。”大汉诡谲地笑起来。
    “那倒未必，左近的大营官军马上就要杀到，这一次，死定了的是你和高原流寇。”狄仁杰淡淡一笑。
    “我们死了……呵呵呵，接着狗皇帝的死期就到了，我们先死，黄泉路上等着活扒了他的皮。”大汉怒喝一声，斩马刀斜劈，向着狄仁杰的肩膀砍下来。
    狄仁杰不再闪避，猛地欺身直进，肩膀撞上对方心口，刀柄则狠敲对方下阴。
    只一招，大汉踉跄后退，手捂下阴，痛苦嚎叫。
    狄仁杰猛扑上去，扣住大汉的咽喉，腰间发力，力贯右臂，硬生生把对方按倒在地。
    “你不是拓跋流云，现在该报上名来了吧？”狄仁杰冷笑着问。
    悬崖上的喧嚣声停了，所有人鸦雀无声。
    “去死吧——”大汉桀桀怪笑。
    蓦的，乱草丛中探出六把钩镰枪，分别扣住狄仁杰的发髻、肩膀、袖口、腰带、小腿、脚踝，向六个大力扯动。
    钩镰枪的枪杆足有八尺长，狄仁杰拔刀，但已经无法威胁到伏在暗处的流寇。
    大汉跳起来，双手举刀，嗬嗬狞笑。
    “你不是拓跋流云，你们不是高原流寇，你们到底是什么人？”生死关头，狄仁杰心如明镜，瞬间想通了很多问题。
    镇守桶间峡谷的是官军正规部队，屈汾阳更是征战沙场的老手，不可能被一群流寇一夜间全歼。按照双方尸体比例计算，差不多五十名官军才能换敌人一条命。这种比例实在太恐怖了，只能证明，突袭桶间峡谷的都是一流杀手，而不是毫无纪律性、战斗力一般的流寇。
    工欲善其事，必先利其器。
    流寇的铠甲和武器都来自民间铁匠，工艺一般，杀伤力有限。
    路风等人是受过严格训练的大理寺高手，虽然只有十个人，但应该能够力敌流寇五百人而不落下风。现在，流寇两轮箭雨、一轮地面冲击，路风等人便倒下去了，真是无法令人相信。
    狄仁杰从对方的弓箭、钩镰枪判断，这是某一国悉心培养的刺客部队，故意假扮高原流寇，以达到某种不可告人的目的。