草寮外风声又起，树丛花叶唰唰飒飒，响个不停。
    狄仁杰极力想象，当曾知味坐在这里时，会说些什么、想些什么？
    曾知味表面豪爽大气，实则圆滑到极点，表情转换极快，仿佛川中“变脸”戏法一样。这样的人最难对付，因为外人根本不清楚他的哪一句话是真，哪一句话是假。
    “呵呵呵呵，狄大人好雅兴啊，今晚跟元先生一起喝酒——”曾知味边笑边走，站在了草寮门口，低头一看，抚掌大笑，“好啊，狄大人海量，已经把元先生喝倒了？”
    狄仁杰没有起身，只是微笑着向外望，看着身着软甲、手提双斧的曾知味。
    昔日开国元勋程家擅长长柄开山大斧，那是马上兵器，只适用于两军对垒时阵前交战。后来，有智者将开山斧做了改变，斧柄只留两尺，斧头缩至一半，就变成了曾知味此刻手中提着的这种近战利器。
    “酒不醉人人自醉。”狄仁杰淡淡地回答。
    “唉，元先生性情中人，不善劝酒，往往自己都醉了，客人还没喝够。罢了罢了，我来陪狄大人喝几碗。”曾知味弯腰进了草寮，坐在元十三的位子上。
    “曾总管，有敌人要来吗？”狄仁杰不兜圈子，开门见山。
    “是大仙会的人。”曾知味把两把斧子交到左手，单手拎起酒坛，将两只碗再次斟满。
    “他们终于瞄上飞虎城了。”狄仁杰感叹。
    “哈哈，是啊，我等这一天很久了，也一直都知道，这一天肯定会来。大仙会的人——”曾知味端起碗，大口干了，然后继续说下去，“打错了算盘，根本不该打飞虎城的主意。他们永远都不知道，我早就掌握了他们在岭南的老巢资料，连详细的地形图都画好了。唉，我常常劝王爷放过他们，因为飞虎城的百姓分属于不同民族，有些人与大仙会的人属于同族同宗，关系极近。如果扫荡大仙会，一定会引发城中百姓的不安，生怕城门失火、殃及池鱼。镇南王宅心仁厚，为了这座城操碎了心，我怎能逆势而动、与王爷背道而驰呢？”
    狄仁杰一笑，听曾知味话里的意思，分明在诛杀大仙会这件事上存在颇多无奈，却又不得不下令执行，进退之间，两难取舍。
    “善心动不了恶魔，曾总管，当断不断，反受其乱。大仙会的人不但作恶，而且谋逆，必须放手诛之。”狄仁杰说。
    曾知味又斟了一碗酒，放下酒坛，猛地一拍桌子：“没错，没错，狄大人说得才是颠扑不破的真理！昔日王爷也教诲过，当断不断，反受其乱，对大仙会这样的江湖人渣、武林败类一定要痛下重拳，扫荡一空……”
    他晃了晃两把斧子，斧刃上散发着湛湛冷光。
    “可惜元先生醉了，否则的话，也让他观瞻一下我曾家斧法的厉害，哈哈哈哈……”曾知味又笑起来。
    草寮的风声变得更密集，但敌人仍未现身。
    “狄大人以为，成仙一说，是否可信？”曾知味忽然换了一个完全与当下局势无关的问题。
    “这个问题应该去问白石和青泉两位道长，曾总管向我发问，岂非问道于盲？”狄仁杰笑着摇头。
    “狄大人自长安来，学问见识一定比我们这些偏居穷乡僻壤的人高明得多。不怕大人见笑，三年前我曾保护王妃北去，参加京城南郊梅花观祭祀大典。那时，万人丛中见过狄大人一面，无限景仰之情油然而生，至今回想起来，仍然萦绕心头。所以，飞虎城得到狄大人即将南来的消息后，最激动、最迫切的就是我。狄大人，之前我对‘成仙’深信不疑，总以为只要诚心笃志、诵经求道，就能得到白日飞升的机会。可是，从呼延豹将军身上，我却产生了怀疑——”曾知味满脸真诚，眼神中都透着无比的恳切，几乎让狄仁杰相信，对方是在真心求教。
    “说说看？”狄仁杰点头。
    “呼延豹根本不想成仙，呼延小怜是他在这世上唯一的亲人。他的女人——咳咳，狄大人，下面这些话咱们说过就忘，随风飘去，不再重提。”曾知味的表情变得尴尬起来，“他的女人与别的男人生下了小怜，忽然下落不明，只留下这个女儿，父女相依为命，十分不易。最后还是王妃发了善心，把小怜收留在身边，悉心调教，修文习武，出落得一表人才。呼延豹跟我说过，他要为小怜好好活着，不再贪恋战功，只求明哲保身，多攒些钱，将来让小怜过上衣食无忧的好日子。怀着这种想法的人能追求成仙吗？绝无可能，绝无可能……”
    狄仁杰很清醒，绝对不会被曾知味的“真诚”打动。
    以呼延豹的身份，军中俸禄不高，要想让女儿过上好日子，并不容易实现。
    狄仁杰曾在京城查处过几起军中贪腐案，十几名曾在西北战场上屡立战功的将军，都是为了让家中老小过上锦衣玉食的好日子而走上了歧路，不但克扣军饷，而且向边境走私者大肆勒索，最终发展为杀人越货，从官军变为强盗。
    “呼延豹没做过什么出格之事吧？”狄仁杰问。
    曾知味笑眯眯地摇头：“当然没有，当然没有，他是个耿直刚勇的正派人，把身边将士视为手足，绝不会克扣部队的粮饷。我听说——只是听说，没有真凭实据，呼延豹喜欢打猎，打到猎物，就分给将士们，绝不独吞。可惜啊，好人没有好报，有些没有分到大好处的人，偷偷向镇南王举报，检举密函全都交到了我手里。我当然替呼延豹据理力争，保他一条活路。就在那时候，发生了小怜失踪的事，好好的一家人就这么完了。”
    在部队中，“打猎”有多种含义，猎物有可能是野兽飞禽，也有可能是奴隶、人头、财物、车马。
    人人都相信“法不责众”，所以遇到这种事，所有人会一哄而上，得了好处就跑，谁都顾不得猎物的死活。
    曾知味的话意很隐晦，可狄仁杰已经猜到呼延豹究竟在岭南做过什么。
    “人死了，账就烂了，以后永远没人追究了，对吧？”狄仁杰问。
    “是。”曾知味耸了耸肩，“所以嘛，现在大家都不再提呼延豹和小怜，除了王妃祭祀之时。人命本不值钱，活着还好说，死了死了，人死茶凉。”
    嗖嗖，嗖嗖嗖嗖——外面响起了箭矢破空之声。
    “唉，大仙会的人啊，除了偷袭，没有别的本事。狄大人，你等着，我出去杀人平事。”曾知味一口喝干了碗底的残酒，双手各拎着一把斧子，大踏步出了草寮。
    “石长生是被杀人灭口的，呼延豹呢？也是同样原因？”狄仁杰不再喝酒，端坐桌边，将已经思考了几百遍的问题重新托出来。
    听曾知味的意思，呼延豹在岭南做过一些事，很大概率是属于“白吃黑”，得了很大好处。有人追查起来，越闹越大，无法掩盖，最终只能以“赔命”结束。
    “人为财死，鸟为食亡。数千年过去了，这句话永远适用，从未错过。”狄仁杰感叹。
    处理军中贪腐案时，他尽最大努力网开一面，给那些曾经为国立功的将士们一条活路。他们曾经是国家功臣，如果没有罪不可赦的理由，那就功过相抵，贬为平民，也就罢了。
    “他为什么要向我说这些？是有感而发还是故意试探？”狄仁杰丝毫没有放松警惕。
    对于曾知味，他只有提防、提防再提防，绝不敢麻痹大意。
    元十三仍在昏睡，浑身散发着浓重的酒气。
    “一个爱喝酒的人永远都做不了好保镖。”狄仁杰摇头。
    酗酒是狄仁杰最厌恶的恶习之一，所以陶荣、柳叶、胡先生都极少饮酒，时刻保持清醒，应对突发事件。
    “他醉得这么厉害，如果此刻连云寨有人杀进来，取他性命岂非易如反掌？”狄仁杰皱眉，因为这个问题十分现实，金镶玉虽然遭到重创，但她的部众都在，随时可能反杀进来。
    要知道，一日之前，元十三杀了巴陀，同时重伤金镶玉，已经与连云寨势不两立。
    “曾总管出去杀敌，看来我只能守在这里保护你了。”狄仁杰摇头喟叹。
    今晚，他望见天幕上的巨鸟，并且为了记录那些符号而无暇他顾。幸好有元十三在侧，几个回合之下就歼灭了大仙会来袭之敌。其实，这没什么值得畅饮庆祝的，更不知道酩酊大醉。
    “其中有诈？”狄仁杰目光如炬，突然洞察了一切。
    元十三大醉，空门大开，不过是为了引人上钩。
    第一层诱饵针对的是连云寨的人，假如那些人报仇心切，一定悄然潜入凤凰观，杀奔草寮而来。元十三貌似大醉，或许到时候就能暴起杀敌，将连云寨余部一网打尽。
    第二层诱饵针对的是狄仁杰，一旦有人来袭，狄仁杰选择逃走或是固守，都能表明他对王府、元十三的态度。再者，如果狄仁杰与连云寨有勾结，一定会趁机诛杀元十三，为连云寨除掉强敌。
    无论哪一层诱饵，都设置得相当巧妙。
    狄仁杰相信，能够做出这种繁复布置的，绝对不是元十三，而是曾知味。
    “睡吧，安心睡吧，我守在这里，任谁都伤不了你。”狄仁杰低声说。
    元十三斜躺在地上，胸口微微起伏，人事不知。
    狄仁杰暗自庆幸，对方设置圈套的对象是自己而非陶荣。陶荣心里装着金镶玉，而元十三是重创金镶玉的元凶，那么元十三大醉之后，陶荣一定忍不住冲动，马上拔刀杀人，就正好中了曾知味的陷阱。
    “还不是诛杀元十三的时候，他不过是诱饵而已，早晚都会被敌人挤出来，一条命变得分文不值。”狄仁杰一点一点剖析出了真相。
    就在此刻，有两人突然闯入了草寮，一胖一瘦，全都黑巾蒙面，手中反握着一尺短刀。
    “狄大人，我们是连云寨的人，金镶玉说，先杀元十三，再救狄大人出去。”胖子低声招呼。
    狄仁杰摇头苦笑，他其实并不愿意看到这种局面，那些足够愚蠢的敌人总是按部就班地展开行动，浑然不顾对付的到底是谁。
    就像现在，狄仁杰在乱麻一样的数百条线索中找到了头绪，一切都是试探，一切都是怀疑，他根本不必刻意反击。
    “她还好吗？”狄仁杰问。
    “她很好，不劳大人牵挂。”胖子回答。
    “元十三就在这里。”狄仁杰说。
    他不愿意应付这些低级陷阱，只是觉得对方愚蠢得有些可笑。
    金镶玉重伤，逃亡于响铃镇，还得靠着胡先生的援兵而侥幸活着，岂能称之为“很好”？
    “杀了。”胖子吩咐。
    那瘦子立刻向前猛扑，右臂一旋，短刀毫不犹豫地刺向元十三的咽喉。这一招又准又狠，杀人手法十分娴熟。
    如果狄仁杰置之不理，那一刀就要了元十三的命。
    “元十三该死吗？答案是肯定的。”狄仁杰早就做出了判断。
    千钧一发之际，元十三身子一翻，右手在刀柄上一拍，中刀脱鞘而出，掠过了瘦子的脖颈。只一刀，瘦子的人头就飞了起来，从草寮的木窗穿出去。
    胖子一愣，向后连退三步，已经退出草寮。
    他惊叫低头，胸口竟然多了一把短刀，正是同伴手里跌落的那把。
    “狄大人，我们……救命，救命……”胖子没有即刻咽气，立刻向着狄仁杰跪倒，祈求救命。
    “你们是什么人？”狄仁杰问。
    “误会，误会，我们是曾总管的人，今晚只不过是做戏试探狄大人和元先生，绝对没有恶意，请二位饶命……饶命……”胖子吓得脸色惨白，说话声音也变得断断续续，连不起来。
    “试探？刚刚元先生不醒的话，早就该身首异处了。”狄仁杰说。
    “不要杀我，曾总管马上就到，怎么赔罪都行，就是不要杀我……我家里有八十老母、两岁儿子，我不能死啊，我不能死啊……”胖子大声哀嚎起来。
    “放了他，杀他没意思的。”狄仁杰说。
    元十三抽刀，轻轻嗅着刀刃上的血滴。
    每次试探都是要付出代价的，胖子大声哀嚎起来，在暗夜里显得尤其惊人。
    “多余，好吵——”元十三右手中指一弹，短刀飞出，刺穿了胖子的咽喉。
    这是一场不折不扣的闹剧，所有人在曾知味的筹划下依次布局，只是为了将狄仁杰拖进陷阱。可惜的是，这种如意算盘并不奏效，毕竟大理寺整天面对的就是各种深深浅浅的圈套、埋伏、诡计、陷坑，在那种地方待久了的人，早就像穿了三层战甲一样，百毒不侵，水火不惧。
    “竟然不知不觉就喝醉了，失礼，失礼。”元十三不好意思地笑起来。
    “没事，我也醉了，刚刚曾总管进来喝了几大碗，不知道他是不是也醉了，竟然试探起我们来。”狄仁杰说。
    “大总管整天疑神疑鬼，除了王爷，他看任何人都像奸细。”元十三懒洋洋地起身。
    “酒已够了，告辞。”狄仁杰站起来，跨过地上的尸体。
    “不要管凤凰观的事了，回去吧。哪里来就回哪里去，省得惹麻烦。飞虎城这地方，只有豺狼蛇虫才能活下去，好人没法活。你是京官，应该知道，好多贬谪至此的官员全都有来无回。再有，什么大仙会、连云寨、苗疆部落、蛊苗山寨……都是群魔乱舞，狗咬狗一嘴毛，打打杀杀到了最后，王爷就会出兵清扫战场，垂手落得天下太平。”元十三在狄仁杰背后说。
    狄仁杰出了草寮，转过身来，向元十三拱手：“王爷能等来天下太平，百姓却等不及。就连我们脚下这大唐江山，也不是等来的，而是开国元勋们一刀一枪、一弓一箭打下来，再传到当今皇上手里。你刚刚说的那些江湖势力都不可怕，可怕的是国家失去民心。民心散了，国家就完了。”
    “水能载舟，亦能覆舟。”——这才是治国治世的箴言。老百姓是水，帝王是船，这艘大船最终能否顺行千年，都是由水来决定。
    “呵呵，好话劝不了该死的鬼。狄大人，这里是飞虎城的地盘，不是大理寺。飞虎城有飞虎城的规矩，不守规矩的人，或许明天早晨起来就要变成一具死尸了。”元十三冷笑。
    “我只遵守一种规矩，那就是大唐的法令。”狄仁杰淡淡地回应。