一切准备妥当，只需道别。萧与时转身回头，视线在她身上停顿了一秒，开口：“过来。”
    她下意识想迈步，但脸上挂不住，恰是犹犹豫豫的短暂功夫，她怀里的猫跃出去，热情奔向主人。
    她迈步向前不是，不向前也不是，堪堪尴尬地立在原处。
    他蹲下伸手爱抚猫。小东西轻轻细细叫了声，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭主人的腿，软萌的模样可爱极了。
    许久后他抬头，一双眸子凝视她，里面的情绪平静如常，不显山露水：“你明天也要归队了，打算对大家说实话吗？”
    沈如磐哑然两秒，缓缓答一句：“我还没想好。”
    昨晚他告诉她，她只是沉没成本太大不肯倒下。其实不是的，由始至终她不想连一个谢幕的机会都没有就黯然退场，可惜这个决定和萧与时的期望相违背。
    她没有过多解释，他也不再追问，单单说：“实验占据我太多时间，我已经向学校提出交接申请，一旦院方批准，委派其他教授过来，我便会回到柏林跟进医院的争端。我会尽量给你一个满意的答复。我也不明白为什么事情会变成现在的局面，但我……”
    “你不用说这些，我没有埋怨你！”沈如磐急忙否定。
    她打断了他的话，所以他暂时没有往下说。而她也不知道如何修复争执后的裂痕，两个人不约而同沉默。
    最终僵局依然由他打破：“如磐，假如往后你再也不能滑冰，你看见我还会有最初心动的感觉吗？”
    问题太突然，她愣住。
    他垂着眼帘静静等待一会儿，修长的手拍拍猫咪的脑袋，小东西呲溜回到她身旁，而他起身拉开门离去。
    屋内一片寂静。
    *
    萧与时从来都不是一个靠繁忙冲淡心中烦闷的人，但是一抵达西北极深地下实验室，面对那些深奥晦涩的科研阻力难题，他确实淡忘了那日的争执。
    他曾向学校提出交接申请，原以为至少要二周才能得到答复，没想到三天后就接到了穆勒教授的电话。
    而穆勒教授开口的第一句话是：“karl，你得罪谁了吗？”
    萧与时正沉浸在高纯锗阵列探测器出现的异常电信号，淡淡反问：“什么？”
    “你的陈年旧事——抄袭门又被人翻出来了。”
    所谓的抄袭门，是萧与时破格担当柏林大学终身教授那一年发生的事。
    起因是萧与时是华裔，也愿意提拔华人学生，故当时带的博士生里有好几位华人留学生。
    博士生和本科生、研究生不同，必须发表相当数量的高水准论文。萧与时最看重亦是最有学术发展前景的两个学生，各自提交的一篇论文，居然内容雷同。
    两个学生互相指责，都说是对方抄袭自己。
    a说：“每页的内容都是我自己一个字一个字敲的。其中第44页到55页的核心公式推导，我反反复复推敲了十五遍，每一遍都有底稿。”
    b说：“我也有底稿，就存在在电脑里。并且我的电脑曾经不小心遗忘在实验室，谁都看得到。”
    此事争论不休，萧与时却处理得丝毫不拖泥带水：a立刻退出最前沿的实验，并且被开除学籍。
    这个裁决当时在教授群里遭到质疑。
    萧与时对穆勒教授的解释是，他让两个学生各自回溯底稿，每一版修正了什么，增加了什么，删除了什么，全都事无巨细复述一遍。结果a写得清清楚楚，b的记忆略混乱，甚至有几处出现自相矛盾。
    穆勒道：“难道不是b抄袭？”
    萧与时摇头：“十五版底稿的时间跨度约有大半年。您记得自己6个月前吃的午餐是什么？”
    穆勒懂了。a记得太清楚，聪明反被聪明误。
    抄袭者一旦被学籍开除，几乎再无学术前景可言。学院为此权衡萧与时的裁定时，那位抄袭的学生承受不住压力跳楼了。
    虽然万幸捡回条命，但这位学生的精神状态从此不好，稍后更是几度精神恍惚流连校园，逢人就纠缠。
    这场风波在柏林大学甚至是在留学圈流传了很长一段时间才平息下去。
    但是不知道为什么，陈年旧事又被小道纸媒翻出来，经过渲染变成了萧与时包庇了真正的抄袭者，且抄袭者是萧与时的家族亲属。
    不仅如此，还有很多“重磅内容”。诸如萧与时自身也是受家族庇佑的上位者，和同事一起做研究时，长期霸占学术成果第一署名；又在同事死后，屡屡向学术大会、机构、实验室、媒体宣布自己是唯一发现人，强行提升他在学术圈中的声望，继而独占普朗克奖章，从此打开一路领奖领到手软的康庄大道。
    至于什么傲慢无礼、中途退场让人代为领奖的小谣言，就更多了。
    这些诽谤都是一个做法，内容真真假假，通过纸媒、学校门户论坛、留学生圈子、脸书自媒体层层扩开，各个波及。难怪穆勒教授的第一句话便是“得罪了谁”？
    然而对萧与时而言，他不用想便知道幕后操作者是谁。
    穆勒担忧地问：“karl，你要不要考虑出个声明？很快就是德国基础物理学突破奖的评选，你是第一候选人，我担心你会被谣传为内定。”
    萧与时却淡淡道声不必，回道：“我出生在一个很容易引起争议的家族，过多的解释反而被外界认为是诡辩，不如维持沉默。”
    “可是医院那边的舆论沸沸扬扬，不像是诡辩，对你不利。”
    “怎么了？”
    “你不知道吗？”穆勒惊讶，“你是不是以霍夫曼医学物理基金会的名义赞助了一家医院的脊椎外科临床实验手术？手术的责任医生被刑拘，接着有留言传出，说医生按照基金会的要求修改数据做假，给患者造成巨大的损失。类似的消息还有很多，半真半假，让人好似雾里看花。”
    “1例患者怎么会造成巨大损失？”
    “谁告诉你是1例？至少100例，甚至更多！据说某个记者一直悄悄追踪临床实验对象，集齐了很多相同情况的病人，然后选在同一天向地方法院提起集体诉讼。你知道诉讼赔偿金额是多少吗？天文数字！”
    萧与时怔住。
    穆勒又说：“现在舆论哗然。医院、基金会、银行背后的暗箱操作骇人听闻，所以你赶紧回来配合司法问讯，该否认就否认，该澄清就澄清，免得学校的名誉也跟着受损。至于你手边的实验——哎，别管交接了，迅速回来——现在，马上！”
    萧与时一直认为自己是做学问的人，其次才是其他社会行为的参与者。
    面对巨变他安静几秒，再开口时语气维持着一个学者的沉稳持重：“我明白。”
    *
    稍后，萧与时和基金会律师通话。律师非常专业，所述内容也准确详实。
    “教授，费恩医生本来一直不承认数据造假，却突然在今日的司法问讯程序中改变说辞，说以您为代表的基金会高层看过测试数据，对部分数据不满意，他不得不做些删改，才能满足推广临床手术的条件。”
    “基金会原本只是投资方，哪怕手术造假，基金会承担的法律责任也有限。眼下费恩医生推脱责任，一口咬定是配合您的暗示伪造作弊，您要做好应诉答辩的准备。”
    “还有，100例病人的说法并不准确。目前核实发生金属碎屑的病人群体有且仅有5例。但是潜在受害群体或许高达100，甚至更多。”
    “此外还有一个衍生问题。临床实验推出的商业广告，极有可能被地方法院裁定为虚假广告。广告形象人是中国国家运动员沈如磐女士，她可能会受到一定程度的负面冲击。”
    律师措辞谨慎，但萧与时知道，沈如磐将面临巨大的非议。
    他抚额思索，片刻后平静地开口：“保护她。不惜一切财力物力，哪怕动用关系做舆论引导也要保护她。她是受害者，不是帮凶。明白吗？”
    律师颔首：“明白。”
    第54章 重返柏林（上）
    萧与时返回西北极深地下实验室的第二天, 沈如磐销假归队。
    她没有说出实情, 照旧继续训练。她表面看起来也没有任何异样，能和队友谈天说地, 又能保持高质量的训练水准，唯一的区别就是训练完她再也没有立刻掏出手机联系谁、抑或硬挤时间回家瞧瞧的迫切劲。
    反正是住宿舍，她经常不紧不慢地收拾好重重的背包, 一个人默默往回走。吃饭、洗澡、早早睡觉，这就是她的晚间日常。
    偶尔她也会记得自己是有男朋友的人。然而一想到起萧与时离开前问的问题, 她心中异常烦乱，失眠不说，想联系他的心情也骤然消散。
    没有最初心动的感觉了吗？当然不是。
    她依然喜欢他。只是, 对他的爱恋，对花样滑冰的不舍，这两种本不应该掺和在一起的情绪突然互相纠缠起来。她一日放不下花样滑冰, 看见他便会想到破裂的假体，继而影响她和他的感情。
    她没有责怪他的意思, 她就是搞不清楚自己怎么了。身体糟糕, 感情关系也一并弄糟。
    哎。
    *
    日子不好不坏地过了一周。
    那天沈如磐还是照常训练, 刚完成几组3周接3周的连续跳跃, 她的腰部又窜起冰凉的刺痛, 接着从腰到双腿急剧麻痹，她一下失去对身体的掌控狼狈摔倒。
    她迟迟不能起身，队友赶紧把她扶起：“沈姐，你还好吗？”
    她缓了半分钟才勉强恢复过来, 对队友生硬地点点头：“还行。”
    “需不需要我送你去瞧瞧队医？”
    她摆摆手，跑到休息区歇气。刚坐下，总教练面色凝重走过来拍了下她的肩，她一惊，哪里顾得上腰痛，紧张站起。
    总教练开口说道：“过来开个临时会议。”
    她以为是讨论黄金联赛，待到走入会议室，却看见除了总教练和国家体育局领导，还有黑压压一片调查组的人。
    沈如磐这才知道椎间盘假体涉嫌医疗欺诈的“篓子”已经捅到国内，而且这个篓子是通过一封匿名信举报到国家体育局。
    调查组仔细查问沈如磐在德国治病期间接受的手术，以及她为手术代言的来龙去脉，包括她和费恩医生的个人往来、和萧与时的私人关系，也都一一问过。
    沈如磐该说的都说了。有些不该早早表明立场的话，她也说了：“我相信医院和基金会的清白，绝对不可能发生伙同造假之类的事。”
    调查组为首的官员摇头：“不是伙同，是医院迫于基金会的要求，不得不作假。”
    “迫于？”沈如磐的脸上露出不可思议。
    这桩纠纷在德国那边暂无司法定论，官员也没给个确切说法，反问：“据说很多患者在术后出现了意想不到的反应，你有没有出现类似情况？”
    不知道为什么，或许是心底产生某种难以言喻的感应，沈如磐觉得在这个节骨眼上实话实说未必是好事。
    她顿了顿：“我挺正常。”
    “我们调查组密切关注造假事件是否会给国家体育队带来负面影响。你代言了对方医院的广告，难免遭到舆论弹压，稍后中德运动康复医疗项目的合作，你不宜再担当推广人。”官员看一眼总教练：“换成别人。”
    会议开到这里基本结束，官员合上记录本：“如果有后续需要，你还得配合我们做内部调查。”
    “明白。”沈如磐连连点头。
    等到调查组一行人离开，严肃的气氛尚未消除，总教练又盘问沈如磐：“你上次请假是不是因为提前知晓医疗造假？”
    “不是。”沈如磐斩钉截铁地否认。
    “你的身体怎么样？”
    “挺好。”
    “真的？”
    “真的。如果出现什么不妥，我第一时间向您汇报。”
    总教练深锁的眉头才稍稍舒展开：“小沈，这件事虽然发生在国外，但舆论很难预估。你这段时间低调些，不要让任何境外势力或者不怀好意的人抓到把柄。”
    “至于你和你的男朋友——”总教练打住，用匪夷所思语气问道，“你是不是被骗了？对方究竟是堂堂正正的学者教授，还是投机取巧的商业人、不入流的学术骗子？”