第十三回 篦子坡永历皇被缢 北京城吴三桂奔丧
    那时故明各路人马都已溃败，晋王李定国也已死滇中，即反复无定之秦王孙可望，及他部将巩昌王白文选，都先后走死。吴三桂得了永历皇，已扫平川、黔、桂、粤、湘、鄂各省，商议上奏入京。部将吴定谏道：“历朝鼎革不诛旧君，除了篡弑得的，莫不封其故君，非王即公。当今朱由榔虽建号称帝，抗我清朝，但他既属明裔，也是本分。不如解送京中，听朝廷发落。”吴三桂道：“你言似是，但今日已骑虎难下矣。”果然奏谒到京，即有朝旨，答应留永历帝在滇，由三桂处置。
    吴三桂心里踌躇，觉若不杀了永历皇，既不消清朝的猜疑，自己也不能安枕。对外又想表白杀永历皇由于朝旨敦促，不干自己之事，推给清廷。便欲叩见永历帝，以示其不得已之心。但自己已为清国藩王，又不知用明朝衣冠，还是用清廷的衣冠。若穿清装，则无以表白人心；若穿明服时，怕朝廷知道，如何得了。左思右想，总没法子。
    到了第二天，与心腹章京夏国相计议。国相道：“清装叩见就行。”三桂道：“吾欲暗中仍穿明服，不令人知，如何？”夏国相道：“王爷差矣。若暗中自衣明服，试问谁人见之？”吴三桂也以为然，即转进后堂更衣。圆圆道：“王爷现在将何往？”三桂道：“将往叩见故君也。”圆圆故作惊道：“崇祯帝尚在耶？此大明之幸也。”三桂道：“我非言崇祯帝，只言永历。”圆圆道：“永历帝已被擒矣。妾以为王爷至于今日，不如勿见。君若能顾念朱明江山，即见之可也。若不然，永历帝以正言相责，试问王爷何以应之？”三桂笑道：“他已被擒，方将向我求全，宁忍相责耶？”圆圆道：“妾听说永历宽仁大度，知其非畏死者。王爷勿轻视之。”三桂听罢，不答。随穿清国服制欲出，圆圆道：“永历若见此衣装，必诧为异事矣。妾若为王爷，必不如此。”三桂道：“卿戏言耶？”圆圆道：“何戏之有？妾从前被掳于闯贼，犹知不屈，百折而得复见王爷。”三桂至此赧然，复卸下清装，先穿明服在内，而以清装披之在外，又并着从人携着明冠同去。
    篦子坡即在永明池畔，三桂已安置永历帝在那里。三桂出时，以清装在外，本意至永历帝寓所时，即卸去外装，冀于无人之际以明服相见。不料到那时，见许多旧员环集，求见永历帝。即三桂部将，也多在其中。三桂不免愧怍。且见各人环列，若脱去外面清装，也不好看，急令从人把携带的明装帽子携回府去。各人都让三桂先行叩见，三桂那时觉跪又不好，不跪又不好。永历帝便问三桂是何人，三桂即报名以应，翻身跪在地上。
    永历帝责道：“你是大明臣子，父子相继受国厚恩，自应感恩图报。既引外人以灭国家，现在又逼朕至此，你意将欲何为？”吴三桂听罢，一言不能发，旁边的人急为扶起时，已面如死灰，观者无不大惊失色。自此不敢复见永历。
    有前任尚书袭彝，初时听得三桂入缅，即奔走数十里，意欲随驾。及至云南，已知永历被擒，即求见永历。袭彝备酒食而入。永历接见时，相见大哭。随以酒食上献，永历帝不能下咽。那时有从臣邓凯相陪，永历帝哭道：“朕既误国家，又累母后，死何足惜？所不忍的，只朕幼儿。国统既亡，并祖宗的血嗣也不能保，实在可叹。”
    袭彝听罢，哭不能成声，随谓邓凯道：“现在皇上已被围，势难复脱。看三桂奸贼，势将斩草除根。足下随驾日久，日观皇上奔走流离，只留下这一点骨血，足下独不动心乎？”邓凯道：“先生之言，我义不容辞，但何由得皇子救出？弟愚昧，实未有良策。”袭彝道：“此间还有心腹人可以同谋否？”邓凯道：“有三桂部下领兵守卫行宫副将陈良材，若与谋之，当必有助。”邓凯即出寻陈良材会晤。
    邓凯道：“我不过欲为我皇上延一点骨血，不知将军能任之否？”陈良材道：“弟实不难任之，愿足下明言，不必隐讳。”邓凯察其心地，即与陈良材同入会见袭彝，商议此事。即彼此计定，令陈良材托言带儿子入行宫，愿见永历帝。去后，即令永历皇子扮陈良材儿子的装束而出，先藏之陈良材家中。邓凯即混进陈良材营里，窃往良材家内，与皇子逃走。那陈良材伺守卒换班时，然后自携儿子回去。
    袭彝与邓凯、陈良材哭别，即撞于阶下，伤重而死。自袭彝死后，即有人报知三桂，吴三桂也不免有感，令厚葬其尸，自忖不如早将永历处置。即拣出两条罗带，藏在一个盒子内，外面写道是食物，送给永历帝及永历帝母后等字，使心腹人直至篦子坡来。
    永历帝正在篦子坡与母后诉说邓凯与袭彝一节，正大家伤感，忽听说三桂使人送食物到来。永历帝听罢默然，徐叹道：“什么食物，鸠毒罢了。”说罢，即传进来。由左右属下呈上，只是一个盒子。永历帝打开一看，见内里并无食物，只有罗带两条，不觉对太后流涕道：“逆贼直欲朕自缢也。”太后听罢，也大骂不已。早有人报知三桂，三桂积羞成怒，即遣章京双桂领亲兵二百名，围绕篦子坡。永历帝知三桂兵到，即使人谓双桂道：“朕死则已，幸勿惊扰太后。此次正对五军山，朕欲登山一望故都，然后回来候太后终年之后，即行就死，不知能方便否？”双桂厉声道：“吾只知奉命罢了。”永历帝听罢大哭，向太后道：“朕不肖累及母后，现在将如何？”太后道：“逆贼欲吾自缢以掩人耳目，我横竖一死，不如候逆贼加刀，以成他弑君之名。”永历帝道：“后世必有知者，太后不必如此。”太后乃大哭，即取出罗带，永历帝不忍正视，又虑太后年高，乃代为结束罗带。旁边的人即移椅子，扶太后上吊，永历帝只掩面俯首垂泪。除左右随从外，还有皇后及妃嫔数人，都放声大哭。太后上吊时，仍大骂三桂。
    不多时，永历帝尚俯首而泣，旁边的人扶起时，三桂军士由怜生爱，见了永历，都惊道：“此真英主也。”都窃窃私议，有欲救之之心。各妃嫔都拥绕永历帝而哭。那时在场看的，自汉员以至八旗将士，都为感动，纷纷道：“人说他为仁爱之主，果不虚传。我们何不奉之，以立不世之功？”一言未了，已有数人割辫而起。
    双桂急使人报知三桂，三桂听得大惊，立发令箭大兵到来，即将多官驱散，并谕双桂，即取永历自缢的消息回复。永历帝此时怕防被辱，即行自缢而崩，也无暇与妃嫔诀别。三桂更令双桂拥皇后及永历次子，直至市场，以弓弦绞杀之。事后双桂回报吴三桂，传令将永历帝、太后尸首，用火焚化。左右属下也有向三桂进谏，说不宜太惨，三桂更怒，令人将永历帝及太后焚化之后，更扬其灰，使分散四处。
    三桂自害了永历帝及太后之外，并永历皇后及皇次子也已绞杀，单不见了永历长子，也疑到手下的人暗为藏匿，立即高悬赏格，要缉永历太子。一面将永历亲属及外戚从臣，槛送入京，具表报捷。随后复追究永历被缢时，有赞永历帝为真主欲奉之举事的，大加杀戮。计除章京双桂以外，共杀去不下二千人。自此吴三桂即坐镇滇中，以平定永历之故，清廷念其勋劳，即以云南为三桂封地。又招其子为驸马，宠幸已极。
    如此有年，三桂日即骄横。所有云南岁入库款，都不奏报，又招兵买马，因此清廷大为嫉忌。唯是三桂耳目遍布京中，早有消息知得清廷嫉忌之意，志在探听确实，以窥朝廷举动。正筹思无策，忽报大清国顺治帝驾崩，吴三桂便趁此机会，以奔丧为名，直进京中。又怕自己入京之后被朝廷挟制，便点起大兵，然后启程。计大兵不下十余万，经贵州、湖南，入湖北、河南，望北京而去。三桂又故迟迟其行，以看朝廷之意。以马宝为前驱先行，自己在后进发。行了数十日，三桂尚须两日方能到达京，唯前驱人马已在燕京塞拥道路，弄得京中一带人心惶惶。那时顺治帝既崩，康熙帝正在即位，听得风声，又不知三桂有何用意，心中不免顾虑，即与廷臣计议。有主张阻拒三桂不令入京的，康熙帝先派大臣赴吴三桂军中，先奖颂他的功业，随说居民惊慌害怕，请不必入京成礼，以靖民心，就在京外设祭哭灵而去。