教练场，明晃晃的太阳挂在宫廷的上方。
    教练场的中央位置，北庭上半身赤裸着被捆绑在木桩上，身上尽是布满鞭痕的交错伤口。
    围观的人不少，个别胆小的婢女都不敢看那些触目惊心的伤口。
    坐在上首位置的箫似墨冷俊的面庞上凝了层冰霜，他刀锋般锐利的眼神眯起，冷冷地瞧着坐在两边的长老们。他的身旁，东篱、南榭、西乔三人都在。
    他们悲愤的目光射向左边上首的箫断长。
    箫断长的脸色也很难看，任何一个被戴了绿帽子的男人，你都别指望他的脸色会好看到哪里去。“皇叔，您罚也罚过了，气也该消了，为了个女人￣￣￣”
    右边上首位置的箫暮回才开了口，就被箫断长一记阴鸷的目光给怔住。
    “不杀了北庭，难泄本王心头之恨！”
    箫似墨扶着把手的双手握紧。
    长老们闷不吭声，多年的官场生涯，已经足够他们把明哲保身这四个字发挥得淋漓尽致。
    箫暮回只好把求助的目光转向身旁的韵凉，只要她出声言明，是站在谁那边，局势就能够逆转了。
    韵凉只是平静的注视着坐在中间的冷漠男子，北庭与萧断长爱妾私通一事，这背后的真相，不会有人比她更加清楚。
    她是在等他向她求助！
    霓花摇混入人群里，看到的，就是这样的僵持局面。
    谁也不开口说话，气氛十分的凝重。
    暴晒在太阳底下的北庭，嘴唇慢慢的发白，脸上冒出层层的冷汗，身上的伤口大都还没有结痂，他的眉心全部都兜拢在一块，想必是疼到四肢百骸去。但不听一声告饶。
    是个男子汉！
    霓花摇的柳眉紧紧地蹙起，她不会去责怪那些冷眼旁观的人，在宫中，明哲保身才是生存之道。
    按住随行的应犹的手，霓花摇在她耳畔低语道：“无论是这位唯一驻京的淮南王，还是德高望重的长老，都不是你能招惹得起的人物。听我的话，别动。我会还你一个活生生的北庭。”
    在一片注视的目光中，霓花摇朝教练场中央的北庭缓缓地走过去。手中的凤雏轻而易举地砍断了束在北庭身上刀剑砍不断的“千韧绳”。
    “多……多谢，霓……霓姑娘￣￣￣”
    北庭睁开沉重的眼皮，沙哑地道谢，他已连站起来的力气都没有。
    “谁敢救他！就是与我箫断长为敌！”
    凌厉的掌风朝北庭袭来，扶着北庭的霓花摇根本躲闪不过。
    她推开了北庭，生生地挨了箫断长的那一掌，口里吐出一大口鲜血，人向后倒去，箫似墨飞身赶至，及时地扶住了她。
    冰冷的眼神看着自己的皇叔。他一直没有任何动作，就是不想公然地与这位从小就疼他之极的皇叔为敌。
    但现下皇叔竟连关系到萧氏皇族兴衰的凰女都敢伤，他便不能再继续坐视不理！
    东篱则扶起地上的北庭。
    “还好么？”
    身后的男子如此问。
    “好得很。”
    霓花摇衣袖把嘴角的血渍一抹，回头对他潇洒一笑。
    箫断长愣住了，他没想到高贵的凰女竟会为了一名护法以身相护！
    视线再调转到扶着霓花摇的箫似墨身上，“你……你们二人￣￣￣”
    “花……摇和大殿下二人之间什么都没有。花摇只是不……忍……心王爷掉进有心人的陷阱里罢了。”
    霓花摇捂着发疼的胸口，断断续续地说道。
    “你这话是什么意思？”
    “捉奸在床、巫蛊之术、栽赃嫁祸这类的戏码，古往今来上演过多少次？王爷生在皇家、长在皇家，莫非对这些戏耍小娃娃的把戏，还看不透彻么？”
    箫断长脸色发青，阴沉的俊脸冷冷地看着霓花摇，“霓姑娘言外之意是，本王冤枉了北护法？”
    “冤枉不冤枉，还需用事实说话。王爷这样，不给北护法证明自己清白的机会，就给他用了邢，这与民间那些贪官污吏屈打成招有甚区别？”
    好一张伶牙俐齿的嘴！
    萧断长一时无语，的确，他没有多加审问就对离儿的护法用了刑，这事确实做得有些欠妥。
    “那么，依霓姑娘之见呢？”
    大长老摸着白色的髯须，终于没再置身之外。
    “彻查此事。”
    迎向长老犀利的眼眸，霓花摇道出这四个字。
    “时间呢？调查，也总该有个期限才是。”
    阶上的韵凉轻轻柔柔地发问，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，仿佛在等待猎物的上钩。
    霓花摇的心没来由地寒了一下。已是骑虎难下。
    看了眼嘴角含笑的韵凉，美眸扫了下摆明了不相信她能查出真相的众人，伸出右手的五根手指头，“五天！请王爷和长老给花摇五天时间，五天之内花摇必定调查出事实的真相，给王爷一个满意的交代，如何？”
    “五天之后若是调查不出真相，或者，真相就如同我们所看到的那样，届时霓姑娘又该如何？”
    还是温婉怡人的口吻。
    霓花摇一愣，没想到韵凉会在此时给她出了个难题。
    “你想我怎么样？”
    “韵凉也不想为难霓姑娘。霓姑娘为北大护法挺身而出，大殿下就算是欠了你一个天大的人情。只是这事本来长老已经决定，要劝王爷大事化小，关北护法个十天半个月，也算完结了。经霓姑娘方才这么一闹，又勾起了王爷不满的情绪，以至于长老们的辛苦劝说都白费了。大殿下，您说，该如何呢？”
    霓花摇气结。
    什么人啊！起先不说出长老劝说王爷一事，现在说出来，不是成心要让离离怨她成事不足败事有余呢么！
    “你又何必为难他。我以我性命做赌注，如果不能把事情调查个水落石出，我这条命就赔给王爷，这总成了吧？”
    箫似墨的眉峰轻蹙，何需以命相搏。
    “很好。王爷、各位长老，你们也听见了吧？那么此事就暂且交给霓姑娘去处理吧，王爷、各位长老，可有异议？”
    箫断长沉默，方才霓花摇的话的确在他的心里起了不小的作用。
    宫廷是个充满权术的地方，这件事的背后或许真的有什么隐情也不一定。
    长老们以韵凉马首是瞻，自是没什么想法。
    “韵凉姑娘，霓姑娘也是一片好意，这以性命作赌注这事……”
    箫暮回有些错愕于韵凉身上散发的隐隐的敌意。
    “没事。就这么定了吧。当事人之一的碧丝夫人已死，这事就算是死无对证了。所以为了保护此案唯一的当事人北庭，我认为有必要保护北庭的安全，毕竟他的口供对了解真相十分重要。我希望在真相未调查清楚之前，北庭能够暂时交由二殿下看管。大殿下、二殿下是王爷和各位长老一起看到大的，他们二位的秉性如何，各位最是清楚。大殿下绝对不会为了北庭就徇私，二殿下也不会因为北庭是大殿下的人就有所包庇。这点，王爷，各位长老，你们想必也是对二位殿下信得宫的，是吧？”
    “哼！”
    箫断长拂袖冷哼。
    “就五天，本王给你五天的时间调查清楚此事。”
    “多谢王爷，现在能否带花摇去案发现场瞧瞧？”
    霓花摇俯身称谢，并道出自己的请求。
    箫断长看了她一眼，勉为其难地点了点头，朝长老们打过招呼之后，带着随从离去。
    “东篱，南榭扶北庭去二皇子殿里休息。本殿下也要去一趟皇叔的府上。”
    “是！”
    东篱、南榭扶着奄奄一息的北庭走出教练场，躲在人堆里的应犹悄悄地跟上。
    “等等，皇叔、皇兄我也一起去。”
    箫暮回离了位置，也要和皇兄一起去调查事情的真相，反正城防之事他已部署地差不多，晚上再去巡查一番就是。
    惟有韵凉坐在那不动，她的嘴角勾起轻柔的笑意，眼眸里却闪动着杀机。
    无论你是去案发现场，还是去哪里，都不会改变既定的事实。
    霓花摇，你恐怕不知道这件事的背后是谁在操纵吧？
    军令状已下，五天后就会是你的忌日。