大宋朝和大金国蹴鞠联赛揭幕战轰动了整个皇城，北宋皇城共有一百多万人，蹴鞠球场只有容纳一万人的看台，球票肯定供不应求。在球场的门口，倒卖球票的黄牛借机炒卖高价，狠狠地发了一笔横财。
    王明清自从替高衙内掌管蹴鞠业务以来，他的经商才能得到了充分的发挥。为了配合联赛的开赛宣传，他让当朝宰相王黼发行了一套“蹴鞠币”，自己作经销商。蹴鞠币也叫“厌胜钱”，一面为龙凤图，一面为顽童蹴鞠图案。这种宋代“足球”钱币，刚一面世，顿时被老百姓抢购一空。
    只是可惜，到现在这种蹴鞠钱币保留下来的极少，存世仅有两枚：一枚在国内收藏家朱卓鹏手中；另一枚为台湾古钱大家陈鸿禧所藏。
    皇家蹴鞠场座无虚席，宋徽宗也来看球，皇上有专有通道，他早早地就坐在了主席台上，身边一左一右由宫中太监伺候着。
    李师师在此种共公场合是不能和皇上并肩而坐的，她作为优秀艺人的代表，和高俅，王黼坐在了下一排。蔡京年迈，未能出席。
    蹴鞠联赛，高俅是当仁不让的主角，在开赛前，他肯定要说几句：
    “亲爱的同胞们，大宋朝……蹴鞠联赛……在皇上的大力支持下，经过一年多来的精心筹备，在多方同仁的通力协作下，今天……我宣布……正式开始啦！”
    球场内的百姓报以山呼海啸的呐喊声……
    “方腊匪徒的剿灭，以及宋金联盟所取得的伟大成就，给大宋朝带来了盼望已久的美好大好局面。为了增进宋金两国的交往，构建两国人民像亲兄弟一样的关系，我们在这里举办了这场蹴鞠揭幕战。这场揭幕战，定将会……是一场团结的盛会！友谊的盛会！是一场既往开了的盛会！”
    球场内又爆发出一阵热烈的掌声……
    “下面，有请双方运动员登场！”高俅的发言简洁明了。
    周邦彦看到高俅发完言，他立刻指挥皇家乐队，奏响了大宋朝《蹴鞠之歌》，伴随着乐曲，女球迷啦啦队欢呼雀跃地跑进场内，她们载歌载舞，把开幕式推向了高潮。
    一百六十年，国容何赫然。
    峨峨东京城，潺潺四水间。
    王侯象星月，宾客如云烟。
    捶丸金宫里，蹴鞠汴河边。
    举动摇白日，指挥向青天。
    ……
    此歌曲是由周邦彦改编自唐代大诗人李白的著名诗篇《古风·四十六》。
    在一片歌舞升平过后，双方队伍已经进入球场。陆帅作为当值主裁判，他站在了球场的正中央。双方队长高衙内和金兀术走到陆帅身边，开始选边。
    高衙内选的是正面，而金兀术选的是反面，陆帅向空中抛出了“宣和通宝”的硬币，落下时刚好为正面。高衙内率先挑选球场的东向，球门背靠护城河；而金兀术自然剩下的方向。然后，双方球员相互握手，比赛正式开始。
    高衙内在中圈弧开球，他先把球直接踢向了自己的后场；鞠鹏接球，他看到金兀术逼近争抢，不慌不忙地把球传给了中场的鞠友；鞠友带球疾走，用一个假动作，“油炸丸子”过掉了完颜中卫，他把球快速地传给了高衙内；高衙内带球想过掉完颜后卫，可是完颜后卫很狡猾，他不急着逼抢，而是保持合适距离，一步一步后退，两眼死盯着高衙内的右脚；高衙内看到完颜后卫防着他的右脚，他无奈地抬左脚打门；左脚不是他的主力脚，脚还没有完全预热，皮球绵软无力，被金国守门员抱在了怀中。
    金国守门员大力手抛球，把球直接打到大宋朝的后场，金兀术用胸部停球，不等球落地，他把球传向了跑上前来的完颜中卫，然后迅速前叉；完颜中卫心领神会，他想把球传给跑向门前的金兀术，可是燕青早就看到了他的意图，把球半路给截了下来。
    燕青找准机会，把球传给了高衙内，高衙内还是不能顺利地起右脚射门，他无奈地把球传给了往前插上的鞠友；鞠友左脚一个假动作，骗过完颜后卫，抬右脚就射——只见那球划出了一道美丽的弧线，“彭”一声，球击在了球门的立柱外侧，飞出了场外……
    “完颜后卫，别吃鞠友的假动作，他第一下是不会射门的！”金兀术看到自己的球门危险，大声地提醒着着自己球员。
    鞠友看到自己的射门差之毫厘，虽心存惋惜，但预感到破门临近，他和高衙内放松了警惕，在前场没有回防。
    而这时，大金国的守门员，看准机会，找球童要过球，快速发球；他一个大脚将球将球直接踢过中场，越过了燕青；燕青想要回防，可时间来不及了，球已经传到了金兀术脚下。鞠朋看情况危急，连忙倒地铲球，而金兀术轻松地将球挑了起来，顺利地过掉鞠朋，金兀术从容起脚射门，——只见那球，快似流星，急似闪电，直奔球门的死角，——进了！
    宋徽宗看到大金国率先进球，面露不悦，他把身旁的太监哄到一边，把高俅和王黼叫上台来。
    “高太尉，瞧瞧你儿子踢球那个吊儿郎当的样子，前锋就不去拼抢了吗？让大金国门将轻易发起长传反击？”
    “皇上息怒，我认为，”王黼说道，“大金国门将反击成功，责任也不应全在高公子，应该怪球童，球童不应该把球，快速交给对方门将。”
    “对对，如果球童到场外捡球，有意地耽误个一会儿，我方球队就可以摆好阵型了。”
    “一派胡言，老百姓是花钱来看踢球的，不是来看捡球的！你们那样踢比赛，对得起老百姓的门票钱吗？”
    “皇上，您说得对，但您不要着急，时间还早，大宋球队是有机会扳平的。”
    “我听说你儿子和大金国赌球了？”
    “我也是刚听说。”
    “如果高衙内给我把钟塔输了，太尉府就充公，你和你儿子就睡马路边上吧！”
    “皇上，输不了。”
    “哼，你们下去吧！”
    高俅让宋徽宗不急，其实他比谁都急，他看到燕青一次次把球传到高衙内的脚下，高衙内因为对方重点盯防，他根本就起不了右脚射门，他无奈地左脚射门，皮球被他一次次踢向了看台，浪费着燕青一次次给他的机会……
    李师师就坐在高俅身边，她的目光始终没离开燕青，他觉得第一个失球与燕青有关，于是问道，“高太尉，燕青今天是不是踢得不好啊？”
    “不是，从目前看，他是场上发挥最好的球员，他控制着中场，还参加后防，如果多加小心，金兀术再进球的可能性不大了。”
    “可是我方也进不去球啊？”
    “我儿今天发挥失常，当他的技术特点被对方摸透的时候，他就变得平庸。照目前的情况来看，鞠友的假动作更有效，只有靠他吸引了对方的防守，我儿才能一对一单对门将，他单刀球还是有把握的。”
    “鞠友是不是太粘球了？”
    “粘球也比漫无目的的传球强，他看到我儿被对方重点防守，他必须突破对方的后防线，打乱大金国的阵型，我方才有机会。”
    “啊！”
    高俅话刚落地，只听得球场上一身惨叫，鞠友在过掉大金国一个后卫后，完颜后卫吃不准他的假动作，干脆连人带球将他铲翻在地；鞠友忍者疼痛，他倒地竟然把皮球传给了高衙内，高衙内自然不会错过这个好机会，他抬右脚射门——
    “嘟！”
    这时，却听到了裁判吹哨的声音，陆帅判对方犯规了。
    高衙内那个气啊，他指着自己打入对方球门的好球，对陆帅跺着脚怒吼道：“对攻方有利，你吹什么哨，判什么犯规？”
    “……高公子，快看看鞠友吧，他可能伤得不轻。”陆帅清楚自己吹了昏哨。
    鞠友倒在地上，他已经爬不起来了，他的腿被铲断了。高衙内焦急地作着换人的手势，队医担架入场。大宋球队的板凳队员终于迎来了上场的机会，兴高采烈地跑入球场。
    高衙内摆好球，发直接任意球，他看到对方人墙摆好，也没等陆帅的哨音，带着一股怨气，一脚把球踢向了看台——
    “嘣！”
    钟塔绿衣木人敲响了中场“四刻”的鼓声。
    “嘟！”
    陆帅也同时吹响了中场结束的哨音。