上京城，国子监路，燕家老宅。
    今天是个难得的好天气，许久不见的暖风吹走了萦绕在城市上空的阴霾，太阳久违地露了个小头，微弱却温暖的阳光洒在大地上，滋润着人们因忙碌而略显封闭的内心。
    迟菓扶着迟耀走在院子里，少女小小的身体爆发出惊人的力量，支撑着旁边的伤员，一步一步走在平坦的小路上。
    “菓菓，其实我自己都可以走了，虽然四肢还有些乏力，但是有轮椅和拐杖的话，我还是能勉强行动的，你没必要这样天天扶着我出来。”
    迟耀的眼里满是心疼，虽然迟菓的脸上没有露出丝毫的疲态，但迟菓的坚持看在他眼里，总是让他觉得充满了愧疚。
    少女表现得很安静，似乎几乎全部的注意力都放在搀扶工作上，但只有迟耀清楚，自从他受伤以后，迟菓对自己的态度就发生了很大的转变。
    她在生气，而且是非常严重的那种，以至于这几天都没给他一个好脸色。
    “你以为我想扶着你吗？要不是怕你自己行动又伤了筋骨，谁还会留在这陪你啊。告诉你，我现在看到你这张脸就想打过去，笨蛋，自虐狂，不讲信用的家伙……”
    现在是迟耀待在燕家的第五天，期间陆嘉来看过两次，主要是向迟菓说明接下来的疗程，圣光的治疗消耗的不仅是陆嘉自身的圣光力量，同时也是消耗迟耀生命力的。接下来几天除了复健，还要准备对生命力的补充。
    两次之后，陆嘉便再没有出现过，没人知道他干什么去了，就连燕洵也只能在晚上才能看到他几眼。
    “陆嘉给我制定的疗程还剩几天啊？明天是周末，要是没什么事了，我想回自己家了。菓菓，你也该回学校上课了。这都快请了一个星期的假了。”
    “哦，忘了告诉你，我昨天已经去办休学了。学校的效率还挺高的，不到半天就同意了我的申请。”
    “你说什么！”迟耀差点从地上跳起来，但身体却还是被牢牢地控制在迟菓手中。“菓菓，为什么啊？我的身体再过几天就能痊愈了。为什么要放弃这么好的学习机会。上大学不是你一直以来的愿望吗？”
    迟菓按住迟耀的肩膀，几乎是把他摁在了房前的台阶上。
    “愿望？哥，你觉得我最大的愿望是什么？上大学？脱离迟家？过上正常人的生活？都不是。我最大的愿望，就是你能好好地活着，你能永远陪在我身边。”
    即便是迟耀坐在台阶上，迟菓仍比他矮上一分，但两人气场上的强度却有着天差地别。
    迟耀甚至都被不敢去看那双愤怒中带着心痛的眼睛。
    “可是你呢？你都做了什么？那天早上你刚刚答应过我，答应我会好好照顾自己。但你做到了吗？没有，你连我这个小小的请求都做不到。”
    “你还是那副欠揍的样子，带着嘲讽和恨意去招惹那个家伙。任由他对你拳打脚踢，任由他把遍体鳞伤的你扔出屋外。然后你还自以为取得了胜利，自以为羞辱了他。”
    “可你呢？为了这点小小的满足，你付出了什么？你知道吗？那天早上，我的心脏就没有一刻停止过那种针扎般的痛苦。它在提醒我，提醒我就要失去你了。然后我就接到了燕洵大哥的电话。你知道那一刻我的心里在想些什么吗？”
    “我告诉你，现在就告诉你我在想什么！我以为我真的要失去你了，我的哥哥，我在这个世界上唯一的寄托，我最爱的那个人，他就要离开这个世界，就要永远消失在我面前了！”
    歇斯底里的呼喊如尖刀般刺进了迟耀的心脏，他呆坐在地上，不知该说些什么。
    妹妹的哭声彻底夺去了他的神智，大名鼎鼎的迟家少主，游离在门阀之间的“万事通”，这一刻就像是失手打碎花瓶的孩子，怯生生地坐在台阶上，手足无措地看着那个伤心欲绝的女孩。
    最后，迟耀只能硬生生地憋出一句话来，然后一字一顿地从牙缝中挤了出来：“对不起，菓菓。”
    他想要抱住身前的女孩，却被她愤怒地推开。
    “我不想在听你说对不起了，因为每次你说完，事情的结局都不会改变。所以这一次，我不会再给你道歉的机会。”
    “从现在开始，无论你去哪儿，无论你做什么，我都会陪在你身边。这件事情，没得商量！”
    说完，少女抹去了尚未干涸的眼泪，快步离开，留下迟耀独自一人，静静地坐在台阶上。
    来到院子外面，迟菓又换了一副表情，不再是那个天真可爱的小女孩，也不是那个梨花带雨的小姑娘，纯真的脸上带着难以直视的冰冷无情。
    “元叔，你帮我告诉公司和家族的人，从今天开始，迟耀的贴身秘书、私人助理，生活管家全部交由我一个人负责，但凡是涉及到迟耀的日常生活和行程安排，全都要经过我的安排才能执行。”
    “小姐，这恐怕很难，公司那边的人还好说，但迟家那边，我一个外族人可指挥不了他们的人。”
    “带着这个去找他们的负责人。”迟菓从兜里抛出一块令牌，赫然是迟耀挂在腰间的迟家少主令。“有了它，还怕那些人不听号令吗？抓紧去办吧。”
    “是，属下这就去通知他们。”
    迟耀还不知道自己的令牌已经被妹妹抢走了，就算他知道了，迟菓也不怕，现在她就是迟耀的生活负责人，包括迟耀本人在内，现在没人敢违抗她的命令。
    可少女的表情仍然没有放松，冷峻的面容也没有丝毫变化。
    “即便是我能控制你的生活，但在战斗上，我还是没法帮上一点忙。明明我也是迟家的孩子，明明我也继承了那个无情的血脉，为什么，为什么那股力量，没能眷顾到我的身上呢？风雷之力，这超乎寻常的力量所带来的痛苦，为什么就不能让我来分担一点。”
    无法拥有力量的她，终究无法做到跟迟耀一样，当真正的危机来临，她那固执的守护，只会沦为战斗的笑柄。
    她很清楚这点，只是清楚和改变，终归是两个完全不同的概念。
    从口袋里拿出一个略显老旧的随身听，白色的外壳已经有了剥落的痕迹，这已经是很多年前的老款了，但迟菓却很宝贝地把它拿在手里，插上耳机选中了那首熟悉的曲子。
    悠扬的歌声暂时让她忘却了周围的气息，独自走在路上，迟菓抬头仰望天空，目送自己的愿望，跟着歌声飘向远方。
    上京城，东郊，灰曜神殿001号据点。
    偌大的据点早已人去楼空，所有的资料和设备早在两天前就被转移和销毁，据点里里外外都经过细致认真的打扫，看起来，就和当初灰曜神殿进驻的时候一模一样。
    在这荒凉的办公楼里，几个“影子”正在会议室中进行最后的交流。
    “015号据点的丢失，让有关锻魔池的秘密暴露在联合政府的面前，这次暴露的损失实在是太大了。”
    “我早就跟你们说过，上京不是姜城，这里到处都是古武门阀的势力，做任何事情都要小心谨慎，尤其是锻魔池，那东西销毁起来非常麻烦，所以我才一直建议你们，不要在上京范围内搞这种难以中止的实验。”
    “谁知道015会暴露，那可是藏在郊区大山深处的秘密据点，连一个外来人员都没有，周围也从未发现过神武卫的踪迹，他们到底是用什么方法找到那里的。”
    “不管是什么方法，安全起见，现在所有的据点都秘密转移了，这个月暂时就不要有太大的行动，让研究人员和外围人员都潜伏下来，战斗人员统一集中，防备神武卫突袭。”
    “我觉得不能再保守下去了。是时候给他们来票大的。015号据点不能白白牺牲。”
    “我同意，现在咱们的士气被搞得十分低落，需要一场短暂的胜利来抚平大家的情绪。”
    “呵呵，你们两个，想问题都不经过脑子的吗？现在是什么时候？神武卫和联合政府刚刚才起获了我们的据点，这种节骨眼上搞事情，你们是想让兄弟们去送死吗？”
    “为了神殿的荣耀，有时候送死也是必要的手段。”
    “那你怎么不去死？”
    讨论很快演变为争吵，哪怕是灰曜神殿这样的组织，在面临一系列失败过后，爆发内讧也是难免的。
    但正对着墙壁的影子，却始终一言不发，看着其他人相隔千里卖弄着自己丑恶的嘴脸。
    “够了！”
    争吵戛然而止，沉默的影子终于开始发话了。
    “一点小小的失败，就开始自乱阵脚。像你们这样，如何能完成神殿的计划？冲动、无知、愚昧！神殿之所以失败，就是因为你们这群愚蠢的爬虫！”
    沉默仍在持续，被上级这样辱骂，其他人也没有表示出丝毫的不满。
    “做事情要学会动脑子。现在是什么时候，上京又是什么地方？像你们这样争吵，能解决问题吗！”
    无形的压力充斥其中，上位者的威严在这一刻展现得淋漓尽致。
    “金鲨，他们两个说的对，现在的神殿需要一场胜利来平复大家失落的情绪。一味地退让只会让招来神武卫和联合政府的轻慢。我们是时候敲打敲打他们了。”
    “但是，敲打是一方面，重视安全也是一方面。所以神殿据点里的战斗人员不能动用。要用，就用我们隐藏的力量。争取一击致命，狠狠给他们一记重击。”
    “大人您的意思是……”
    “我的意思是，给神武卫安排一场好戏。目标就是那些不可一世的中古四大家。长久以来都是我们在暗处奔波，像老鼠似的被他们撵着跑，局势是时候来一场反转了。丢给他们一块肉，然后让他们自己去玩龙虎斗吧。”
    “下面我说说具体的计划……”
    几个“影子”谈了足足两个多小时，直到所有气息全数消失，这栋大楼才真正恢复到往日的模样。
    没人知道，这座位于上京城区的豪华办公楼里，曾经隐藏过一个阴冷邪佞的怪物。
    视角回到燕家老宅，迟菓带着怒气把迟耀留在了原地，可怜的家伙独自坐在台阶上，唯一能活动的右手在口袋里摸索着，想要拿出一直带在身边的那个老旧款式的mp3
    但摸索了好一阵子，他才发现东西已经被迟菓拿走了。甚至连自己的少主令牌，都已经不知所踪。
    “这丫头的手法是越来越熟练了。我最后这点库存，都被她给掏空了。我最后这点乐趣，在她的索求之下，那可真是一滴也没有了。”
    “喂，你这话说的歧义很大，小心别被你妹妹听到。”
    陆嘉不知什么时候出现在迟耀身边，又把这兄弟给吓了一跳。
    “你回自己家也这么神出鬼没的吗？”
    “有吗？我可是大摇大摆地从前门走进来的。是你自己想的太多，连我的脚步声都没有发现。怎么了？我刚刚看见迟菓挂着一串耳机，表情落寞地走在小路上。你是不是又惹她生气了？”
    “何止是生气啊，那简直是暴躁。感觉很久没见到她这样了。我都被她吼得不敢说话。”迟耀从地上捡了一把石子，朝着不远处的池塘，猛地扔了过去。“她为了我，去跟学校申请休学了。还拿走了我的少主令牌，估计从明天开始，所有关于我的行程和事物，都要经过她的审查才能送到我这边了。”
    “那不是很好？你也能休息休息了。而且我感觉，迟菓认真起来的能力，绝不会比你差多少。”
    “那是当然，可我不想让她这么做。我不想成为她成长道路上的障碍。”
    “那你想做什么？裁判？教练？还是躺下来当人家的跑道啊？”陆嘉有时候看这对兄妹就觉得很无语。两个人总是莫名其妙地陷入某种无解的循环。“知道你和迟菓最大的矛盾在哪吗？”
    “在哪？”
    “最大的矛盾正好又是你们最大的共同点。你们都对同一件事有着近乎病态的偏执，那就是不希望对方因为自己的原因而受到伤害。”
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