他脑海中很乱，想了很多很多，从以前到现在，从出世的愿景到入世的无奈，不仅仅是萧怀瑾总因帝王抉择而为难，他身为担负守护职责的人，这样时刻同样为难。
    便想起了师父说过的话，要洞察天机，要知三界事，要明天文地理，得要有真正的智慧，否则撑不起，总是心乱，总做蠢事，自己就被拖垮了。所以真正入道门的都是聪明人，不聪明迈不过这个门槛儿。
    他自然是聪明的，才有很明确的善恶观和是非因果论，知道该做什么不该做什么。他以前从未觉得做一个决定有多难，可如今却真的犹豫。他不知道该问谁，已经走到洞察天机这一步，身边已经没什么人有资格或智慧指点他，可他如今真正茫然。
    ——明知是死，是输，却没有退路，究竟该不该为之？
    什么趋利避害，君子不立危墙之下……都已经成了空谈。
    战争中没有简简单单的非此即彼，为或不为。
    若不去打高阙塞，朔方一座孤城矗立于西关，面对着拓跋乌和叱罗托的四万雄兵，早晚也要失守，不过是早死和晚死的问题。
    战役的事情要用战略的眼光去看，倘若放在多年前，朔方城失守了，朝廷咬咬牙，也就是心痛一番，总还能有余力将西魏人挡出去。那时候就没必要拼着性命去救高阙塞。
    但如今，陈留王和朝廷军在长州胶着的情况下，北燕还在蠢蠢欲动屯兵边境的情况下，朝廷已经失不起朔方这道关门，更没有余力抵挡长驱直入的西魏人了。
    所以，若不想引发连环崩溃，这艰难的西关之战，付出再大的代价也要顶住外敌入侵。说得冷血一些，莫说填进去数万晋军的性命，即便是萧怀瑾死在这里，也未必有西关失守的伤害大。没了皇帝，长安还能运转；没了险关要塞，空架子倒了，就只有亡国的份了。
    郦清悟明白这场仗不可避免，是自救之策；却又不幸，提前预知了它必败的结局。倘若无法挽救，眼睁睁看着兵败，对他而言不啻于一场更深的痛楚与噩梦。
    那他生下来是为了什么呢，出宫这些年又为了什么呢？
    那夜月光冰冷又柔情，令他又想到了很多年前，他刚出宫修行没几年，带着父亲赠予的佩剑，带了几个紫炁护卫，年纪小胆子大地游历天下。半途和护卫失散了，身上的钱也被人摸走，在闹市中被一个卖艺人相救，后来却发现恩人犯下了杀人抢劫的罪行。
    那时候也是这样的夜，月光冰冷又柔情。他泪流满面，却说不出一句质问，因为他永远忘不了那人临终前带着微笑说出的那番话，温柔的月光照拂着，让他明白了他们犯下罪行的原因。究竟还是朝廷的过错。想通了那缘故后，他血液仿佛冻结，冰冷的月光拷问着。
    他在温柔又冰冷的月光下，内心也是这样撕扯的。知道无可奈何，不知道何去何从。
    过往与今夕跨过岁月交织，郦清悟在寒夜中静坐了一夜，周身是冰凉的，一丝也没有意识到冷。待翌日清晨，熹光初现时，他终于做出了一个决定。
    他必须参与进来，扭转这场必败的战局。
    与此，也将付出代价，放弃天眼的身份。
    。
    冬月底的这一夜，是萧怀瑾决定出战高阙塞的一夜，夜色也难得晴朗。仰头能看到星辰，郦清悟却再也没有习惯性地看天。
    罗睺使不确定地问他：“您说看不见了……是说不看大势了么？”郦清悟尚能做得到平静，他们却不安极了。
    郦清悟看着远方摇了摇头，风轻轻吹动他的衣摆。良久，城头下面热闹起来，仿佛能听见喧哗声似的，虽然也听不见。他们似乎是要行军了。
    他也从树上站了起来，算是答复了手下的人：“看了，也没用了。”
    他已经参与进来了，一旦试图改变天机，那些与生俱来的天赋也就苍白无力，关于西魏的战争，他再也看不到之后的局势了。如今的他与平常人无异，最多是会些功夫，带着精锐侍从。
    只默默祈祷，他付出代价借来的运，能够帮助萧怀瑾，赢得这一战吧。
    长风十里，带来远方的空旷辽阔。反正也看不透之后的胜负了，成为了普通人，郦清悟的心绪反而前所未有的轻松，是卸下了极大的枷锁。他吩咐道：“跟上他们，盯紧了柳不辞，必要的时候不惜性命救回他。”
    他跳下树，淡漠的脸上双唇紧抿，谈不上忧虑或祈盼，甚至没了什么感觉。只因为尽力了，压了这么多年的枷锁一朝打碎，他心想，算不出未来的感觉真好。
    可以义无反顾、头破血流地去拼一个胜负未知的结局，像个傻子一样，真好。
    第一百三十四章
    出征之前总要先念出师檄文， 城门外，万军列阵， 萧怀瑾披着厚氅，陆岩跟在他身边， 手里举着袖珍金斧头，不过黑压压的人根本也看不清这小斧头了。陆岩冷漠地拿出行台下令收复高阙塞的文书， 朗声念了起来。
    文书先由并州府的师爷起草，他们是并入行台的文吏， 平时做一些抄录的活计。后来何贵妃拿到手里，嫌不够气魄， 便自己提笔大书一番；武明贞看了后，干脆了当地在文书上加了一句“犯晋土者永诛”， 末了扔笔对贵妃说：“其它都是废话。”
    于是这下令夺塞的檄文， 言辞越发激烈强硬，陆岩读到后面冷汗涔涔。幸好并州的地方军年年打仗，什么乱七八糟的动员令都听过，早就习惯了，也压根听不懂文绉绉的在说什么。
    只是他们的情绪有些不同于往常——毕竟柳不辞的真正身份， 是京城来的显贵。
    并州军常年屯驻边塞，天高皇帝远，都快变成了土包子。听闻有长安的高官，带着天子的手书，以及行尚书台的大印，还有调动天下兵权的黄钺， 这一切的一切，令原先低迷的士气仿佛被激情引燃灼烧，迸发出四溅的火星。
    柳不辞是代替皇帝出使的人，行台等同于朝廷分驻在此！
    多么大的阵仗，多么高的规格！
    军中的窃窃私语流传开来：“听说是这样，大将军一心清廉，不想惊动沿途官员，就特意扮成平民，结果啊，路上被煌州那一旮旯的流民打劫了！但你们想，大将军怎么会一般人？他当然是把那伙儿流民打得屁滚尿流，然后就自己称老大了！”
    屠眉支起耳朵，心想，这都传得哪儿跟哪儿？柳不辞明明是主动去招揽流民的，而且在煌州那会儿，是被她屠眉打得屁滚尿流！这群傻兵蛋子，颠倒黑白！污她声誉！
    “我说呢，怎么这么大的官儿，来了并州的地界上还不告诉伯爷，原来是不想劳师动众的，听说是……柳大将军体察军情？唉，大将军真是……那个，爱民如子啊！”
    谢令鸢支起耳朵，心想，这都什么美化的传说？萧怀瑾明明是想浪，结果浪翻了车，手下的流民打完仗散了，他只好带着剩下的人归顺了安定伯，又因安定伯重伤才临危受命亮出身份的。
    士兵们纷纷感慨道：“可不是，柳大人上个月亲自守城，就是九壮士之一！九壮士！这才是真正的好官哪，以前长安派来那些监军，来这里吃吃喝喝拿好处，哪儿比得上柳大人！”
    “这才是好将军啊……”
    “我们的英雄，九壮士……”
    “上天他比天要高……”
    “下海他比海更大……”
    萧怀瑾淡淡地微笑。被人如此崇拜，前所未有，他心中暗爽。
    在一眼望不到尽头的人群里，也不知他安插了多少人，隔三差五便听到有人说着类似崇敬的话，三句不离大将军英明、大将军体察军情、与民同苦……这些日子大概也都在军中传开了，此时令士气颇为振奋。
    谢令鸢尴尬地扭开头去，想笑又要憋着，提醒道：“大将军，时辰快到了。”
    为免暴露了萧怀瑾，她是以谢家二公子谢庭显的身份随军的，反正都是行台的，谢庭显本身就是中书舍人，倒也很正常。她是临时授命散骑郎和参军，所以身边有几个部从跟随。
    虽然谢令鸢恢复了一半【朝垣】之力，并不需要他们。
    但行军打仗的多是糙爷们，更别提并州这种西北风口上日晒雨打的贫瘠之地，连萧怀瑾这种晒黑了蓄须的人，都被看作是“眉清目秀”，更别提谢令鸢本身容貌标致，脸上贴了一圈络腮胡也挡不住清秀气质，甫一在军营露脸，就招至了围观。
    萧怀瑾点点头，近两万大军在他眼前列阵齐整。
    他出声整顿道：“西魏人将我晋人逼到绝路，几次欺上门，你们都看清了，心里也都恨着。今日这一战虽是突袭，却是为了守我们自己老家不被胡人抢掠，为了守自己祖坟不被胡人掘坟，为了守妻子爷娘不被杀戮，为了咱们能活下去！”
    他不再像刚出宫时那样说话文绉绉的，如今说话已经可以做到粗俗易懂，士兵们也格外被他唤起了士气，各队副尉带头喊道：“咱们不能退后，不能再失地盘！”
    “大将军与咱们同甘共苦，说什么也得把地盘夺回来！”
    “对！让胡人滚回他们的草沟里烧牛粪！”
    全军跟着喊了起来，声如潮水，振聋发聩。
    在这喧哗的喊声中，萧怀瑾并不激动，他方才的话也不算渲染，都是些大实话，只有实话才这么残忍。
    他敛起了方才随意的模样，双唇紧抿，神色冷峻。军中的人喊完，热烈的气氛也渐渐归于安静。
    因为所有人都知道，他们将生死押在这场仗上，城里只留了几千伤兵，就是因为输不起。
    萧怀瑾正色，目光有力地扫过每一伍士兵，严辞道：“故，本将受命于天子，今以行尚书台之名义发令——此高阙塞之战，凡砍下五人首级者，可免除以后三代赋税徭役！凡砍下十人首级者，可封执戎，配享食邑！凡立重要战功者，酌情加封！”
    随着他话音甫落，四下几乎哗然，却因纪律严明，没有欢呼呐喊，但每个人的眼神都燃着激切和躁动，全身紧绷着，如箭在弦上。
    谢令鸢在他身后，心想，不愧是真命天子御驾亲政，加官进爵的应承都这样豪迈——杀五个人就可以减免三代人的徭役赋税，要知道官府人头税和世家课税，要逼死多少人啊！而赚十个人头，甚至可以摆脱低微的贱命，拿朝廷的爵位与俸禄，只要朝廷不亡，他们就可以享受加官进爵的荣耀，这样的承诺，怎能不令人为之疯狂？
    当然萧怀瑾的算盘打的也不坏，无论是因战功免除赋税还是得了爵位的人，因这些好处，对朝廷便更有归属感，以后祖辈誓死效忠，维护自己挣来的利益，算是拿钱养些爱国主义者。
    月光朦胧罩在众人身上，谢令鸢能感到兴奋的情绪如潮水般蔓延，连她都莫名被传染淹没。人类生来便追求的地位富贵，因萧怀瑾这句话，近在咫尺。所以每个人都想伸手够一下，从此翻身。
    “所以，”萧怀瑾目光缓缓扫过他们，号令道：“我们要誓死夺回高阙塞，不退让一寸。”
    众军肃然道：“绝不退让！”
    谢令鸢亲眼见识了一番古代军队里的统战工作，先树立柳不辞的伟岸形象，再由他发表一番沉重的讲话，然后许以重利，可以说是非常套路了。
    萧怀瑾算是用上了一切办法，毕竟晋军是占着劣势。他们比西魏人少，地势险恶，马上又要降寒，可谓是天时地利人和一个也没有。唯一能扭转成败的，大概只剩士气和战术。
    随后，大军开拔。
    屠眉在最前方，担任冲骑校尉，她反应快，下手狠，做前锋最合适不过，因此意气风发地走在前面。谢令鸢骑在马上，整齐列阵的士兵从她身边走过，铿锵有力的步伐声在大地上凝聚成绵长的步曲，一时令人目眩。
    她回头仰望高高城池，武明贞正站在在城墙上，无声地目送他们。二人目光交汇了短暂一瞬，谢令鸢忽然开口，对她说了一句话。
    像武明贞和韦不宣这般，敏锐的目力和耳力都是从小就练成的，她当然也看到了，并看懂了。于是正要挥动作别的手，迟滞了那么一刻。
    她挥别的手按在城墙的石砖上，错愕地想，德妃是开玩笑，还是认真的？
    待陛下凯旋后，定要问清楚！
    当然武明贞也未想到，这一战后便是分别。
    城楼下，大军开拔，谢令鸢留下那句话，转身赶了上去，毫不拖泥带水。
    挑在临近既望的日子出战，这样日子的夜色最明亮，也是萧怀瑾有意为之。
    若非不愿惊动西魏人，他压根不想夜里行军——没有哪个将领愿意走夜路，因为晋军普遍比胡人容易夜盲。
    上一次他带着流民兵夜间行军，去埋伏西魏王子时，那个晚上可十足狼狈，因是偷袭，又不敢亮火把，叫苦连天的，本来不长的一段路，硬是花了两倍的功夫才走过去。
    好在今夜晴朗，不必火把，也能看得清阵仗。正规府兵毕竟不同于流民，行路尚算顺利。待到丑时末，天际隐见启明星辰，在深蓝的夜幕中独亮，远处的高阙塞，已经隐约可见。
    高阙塞是建在山头上的一座石头城，连绵起伏的城墙合围，有一座烽火台，夜幕中矗立在半空，被西魏人攻占把守着，显得威迫。还没有走到烽火台的可视范围，夜里只能隐隐望见那如豆的火光。
    忽然，谢令鸢觉得四周空气潮潮的。
    这种潮意越发明显，来得也十分迅速，走在最前头的屠眉已经看不清了。
    四周有参差的老树，在夜中扭动着魑魅魍魉的身影。逐渐，那树仿佛也蒙上了一层薄纱似，渐渐看不真切，似是隐在薄纱后偷窥。
    谢令鸢的心跳漏了一拍，这是……起雾了？！
    显然萧怀瑾也早就意识到了，一时行军的步伐都有所停顿，不可思议地瞻顾。
    怎么可能？他曾问过安定伯和许多老将，逢这段时间，朔方历来不会有雾。
    且如此要紧的战事，军中是有专人测天气的，一连测了半个月，笃定不会起雾下雨。这些日子本来都是晴朗，怎么会忽然降雾？
    不过，倒是好事情。
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    恐怕西魏人也没有料到，在这个时节，西关一带居然会降雾。
    这个地方一年也起不了几次雾，除了冬天降雪，几乎全年都是晴天朗日。
    西魏人有些慌神了，大雾的天，是偷袭的绝佳隐蔽。
    这场大雾是在后半夜丑时开始蔓延，逐渐浓重，甚至到了相隔几尺也看不清彼此的程度，简直蹊跷！
    西魏守军提起了十二分心神，谨防敌人偷袭。他们十多年前占了朔方城的时候，被韦不宣打得记忆十分惨痛，如今再也不敢掉以轻心了。
    然而怕什么来什么。