夏日午后,骤雨方歇。
    灿烂阳光带着雨后清新的空气涌入房间。
    一道青色剑光由地平线处飞来,转瞬之间便穿过窗口,化作一团青光跳到南希肩头,如同一团发光的小精灵,亲昵摩挲着少女的粉靥。
    南希害痒似的吃吃羞笑,握住无影剑光,感受尹剑存在飞剑中的神念,旋即目光一闪,转身对三位瓦尔基里们正色道：“带上你们的女儿,跟我去铁炉堡,为游侠舰队导航”
    “ycmmar”
    露娜、罗拉和蒂法一同肃然立正,向南希敬了个利落的军礼
    就在南希等人收到电讯的同一时间,铁血星域突然出现许多虫洞,上百艘联盟战舰迁跃过来。
    设在附近轨道的侦查卫星,捕捉到灵波异常震荡,立刻锁定异常宙域,搜索不速之客。
    这时,为首的战列舰调转船头,主炮蓦地喷出一道光束,将卫星轰得粉碎,打破了太空中的宁静。
    侦查卫星在毁灭的刹那,履行了自己的职责,将最后一段视频传回月面基地。
    几分钟后。
    月面基地上空,响起刺耳的警报。
    铁血星卫戍舰队司令部一片兵荒马乱,总司令安德烈将军得知月面基地已经被“游侠舰队”包围,顿时瘫坐在椅子上,艰难的拉开抽屉,吞服速效救心丸。
    自从神隐星受游侠舰队胁迫、改旗易帜脱离联邦阵营的消息传扬出来,他就预感到,铁血星即将成为游侠舰队的下一个打击目标。
    连日来冥思苦想,却找不出自救之道。
    铁血帝国应该说在整个银河联邦当中都算军力强盛的,拥有超过千艘各级战舰。
    但是这支貌似庞大的舰队,并不能够转化成强大的战斗力。
    自从路德维希发动政变,将古斯塔夫钦点的继承人阿隆索关进监狱,这个国家的上层阶级实际上已经分裂。
    特别是在军队中,少壮派军官多是阿隆索的支持者,对路德维希则或公开、或私下抱有敌意。
    若非阿隆索在政变之时顾全大局,主动将权力让给路德维希,并且劝告军方支持者不要采取极端方式对抗路德维希,现在铁血帝国早已陷入内战。
    表面上的和平,掩盖不了动荡不安的根源。
    阿隆索不是一个人,他代言了一个新生的阶层,一个以少壮派军官、新兴商人和自由派文人为主体的利益集团。
    阿隆索希望顾全大局,避免国家陷入内战,但是他背后的利益群体却绝不会妥协。
    铁血帝国商业协会和平民教育委员会的会长尼克·丹东尼的被捕,就是一根导火索,彻底激怒了铁血帝国的新兴势力。
    如果说阿隆索是帝国新兴势力的官方代言人,那么年轻的帝国首富、亿万富翁尼克·丹东尼就是该阶级的精神领袖。
    他被捕的罪名是阴谋颠覆帝国政府,平心而论,这不算诬陷。
    就连安德烈将军,在铁血学院听年轻人们谈论政治话题的时候,也时常听人们抛出这个名字,而且多半是在讨论：如果帝国有朝一日共和化,这位尼克先生会当选总统,还是更适合担任总理。
    安德烈对此深感不安。
    尼克·丹东尼,一介商人而已,居然有如此之大的社会影响力,俨然民间政治领袖,帝国公安部不抓他抓谁？
    安德烈年近六旬,是一个老派军人,他对尼克·丹东尼等共和派没有好感。相比年轻冲动脑子发热的阿隆索,他觉得路德维希更适合主持寇拉斯家大局。
    由于站队正确,路德维希掌权后将他有铁血学院校长提拔为帝国卫戍舰队总司令,并将半数舰队交给他指挥,守卫大本营。
    升任总司令之初,安德烈很兴奋,可是随着银河联邦在哥伦布星门惨遭溃败,他渐渐发现,自己屁股下的位置,不是那么好坐的。
    阿隆索和尼克·丹东尼入狱后,国内反战的呼声一浪高过一浪。就连路德维希交给他的这支舰队,舰长级指挥官也多半是阿隆索的支持者,他空有司令之名,却很难指挥动手下那群少壮派舰长。
    安德烈也不是有勇无谋之辈,他打算拉一派打一派,逐步替换上自己的亲信。在铁血学院经营二十年,颇有一些精英教官惟他马首是瞻。他不缺人才,只需要一点时间。
    然而“游侠舰队”突然来袭,打乱了他的布置,现在他必须做出一个艰难的决定——是否值得冒险,带领一群心怀不满的士兵,与一支恐怖的舰队作战。
    “司令官阁下,敌舰队旗舰发来通信。”
    “念给我听。”
    “贵舰队须在八小时内做出决定,投降或者灭亡。”
    “放肆”
    安德烈愤怒的拍案而起。
    “区区百艘舰队,竟敢口出狂言当我们帝国卫戍舰队是摆设不成”
    “司令阁下,请容我多嘴一句,”参谋长摘下眼镜轻轻擦拭,“游侠舰队的规模虽然不及我军,但是战斗力有目共睹,与之硬碰硬绝非明智之举。”
    “哼,可笑难道你要我向那群乳臭未于的小毛孩投降。”
    参谋长苦笑一声,正待劝说,舷窗外突然出现一道极为明亮的闪光,爆炸声旋即传来,甲板如海啸般剧烈摇晃。
    “什么情况？”安德烈的军帽在舰体震荡之际跌落在地板上,白发凌乱,满脸愕然。
    “司令阁下……军港刚刚遭到炮击,是游侠舰队的反物质主炮……敌舰队指挥官说,这是……这是……”通信兵支支吾吾,“说这是送给您的见面礼,让您清醒清醒。”
    安德烈眼角猛烈抽搐。
    这是赤裸裸的蔑视,赤裸裸的威胁
    然而他却只能面对现实：如果硬要跟“游侠舰队”开战,己方舰队很可能连起飞都来不及,便遭到毁灭性打击。
    反物质炮的威力,他刚刚见识过了。
    哪怕己方舰队规模四倍于敌军,正面对轰亦是必败无疑。
    更严峻的问题是,有多少人愿意跟随自己慷慨赴死？从参谋长那阴鸷的眼神可以看出,这个问题不容乐观。
    “呵呵,安德烈老头很识趣,既然帝国卫戍舰队不打算冲出月面基地。”
    “游侠号”舰桥指挥大厅,尹剑嘴角泛起淡淡的笑意,转身对马修说：“我们不妨利用这段僵持时间,忙里偷闲,去铁血星做一次短途旅行,故地重游,会会老友,倒也不失为一桩乐事。”
    马修闻言眼睛一亮,面露兴奋之色。
    从得知游侠舰队远征铁血星之日,他就盼着衣锦还乡的这一天,现在终于如愿以偿,心情难免激动。
    几分钟后,一艘两栖登陆艇脱离“游侠号”,喷出璀璨的粒子流,一头钻进虫洞,直接迁跃到铁血星大气层内。
    船舱内,尹剑和马修等宇航陆战队成员,此刻都已坐在各自的机甲中整装待发,静候登陆艇空降铁血帝国,以雷霆万钧之势,直捣铁炉堡监狱,营救尼克和阿隆索。
    为了顺利完成营救任务,尹剑需要当地人带路,南希等约顿海姆反抗组织的成员,无疑是最合适的向导。
    想到那位命运坎坷的美少女,尹剑心头不由涌出一股难言的思念。
    “小仙女,祝你们一切顺利。”
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