蓝星历三月二十六日,战争爆发十天后,蓝星联盟与银河联邦在边缘星域摩擦不断,但双方都保持克制,尚未爆发大规模冲突。
    山雨欲来风满楼,哪怕平民百姓,也能觉察到到双方都在积蓄力量,务求一击打垮对手。
    大战将至,平民百姓无力于涉大局,在紧张的气氛里,日子照样过,最多祈祷大炮不要轰到自己头上。
    而那些占有更多社会财富和资源的人,则像候鸟一般匆匆迁徙,在凛冬到来之前,逃往自认为安全的敌方。
    中立行星吉列安,太空港口集满了旅人,操着各种口音,涌上飞往不同阵营的飞船,如同两股泾渭分明的难民潮
    杨帆坐在港口一家酒吧里,手里拿着两张船票,一张是去蓝星,一张飞往大蛇星。
    自十天前,银河联邦向蓝星联盟宣战,蓝星直通大蛇星的航线已经中断,只有通过中立行星中转。
    杨帆预感时局将会变得越发动荡,果断结束了自己在蓝星的业务,买了船票打算返回故乡。可是上船之前,他犹豫了。不知为何,又买了一张去花园星的船票。
    故乡,只是他出生的地方。
    父母都已经去世,两个兄弟跟他理念不合,视他为废物、败家子,谈不上有多深的手足之情。
    唯一视他为亲人的妹妹杨涛,已经在花园星定居,成了他唯一的牵挂。
    放下手中的船票,杨浩拿起电话,编写短信,劝妹妹跟自己一起回家。
    几分钟后,杨帆收到回信。
    不出意料,杨涛拒绝了他的建议,并且坦言自己已经辞去天都市警察局的职务,如今入籍花园星,日子过得很舒服,不想再回故乡。
    “二哥,你也不要回去了,回去注定没有好下场,不如留在蓝星,或者来花园星发展。”
    杨帆没有回应妹妹的劝说。
    看得出来,杨涛对花园星乃至蓝星联盟充满信心,而对与她有些相同血缘的杨家,却是不屑一顾。
    杨帆知道,妹妹的自信是建立在尹剑身上。她相信尹剑能够主宰这场战争,就像他曾经屡创奇迹,战无不胜。
    杨帆同样很欣赏尹剑,然而战争不是游戏,世家豪门的底蕴,将会成为决定内战走向的关键因素。
    蓝星联盟只有徐家、龙家和叶家留守,银河联邦却囊括了其余五大家族,实力对比,明显占了上风。战争爆发之后,银河联邦不断进攻,鲸吞蚕食联盟地盘,后者却一直被动防御,显得非常被动。
    尹剑在花园星联合米家,创建了自己的势力。如果给他十年时间和平发展,或许能够顶替一个豪门的地位,但是现在,他的底蕴还差的远。
    花园星,孤悬于太阳系之外,远离蓝星联盟大本营,必将遭受银河联邦疯狂打击,处境非常危险。
    杨帆相信妹妹不至于连这么简单的局势都看不清,可她仍然盲目自信,或许,是被爱情冲昏了头。
    犹豫良久,杨帆最终下定决心。撕碎一张船票,拎起行李箱登上前往大蛇星的飞船。
    不管怎样,大蛇星是他出生的地方。
    人不亲土亲,在这个战火纷飞的年代,唯有身在故乡,才会使他感到心安。
    蓝星历三月二十八日,神隐星首都,天照京。
    春日阳光洒满庭院,积雪微融,枝头隐见绿意,一支乌鸦静静站在石灯笼上,好奇的望着檐廊下对坐品茶的中年与少女。
    茶道讲究禅境,此时神无月风华美丽的脸上,却失去了往日的恬静。
    “伯父,我真不明白,您为何要卷入这场战争。”
    听到侄女的质问,神无月正宗捧杯苦笑。
    当初联盟分裂的关头,各大世家都必须选择阵营。在这个问题上,神隐星没有骑墙的余地,否则联盟与联邦开战之前,就会先把他这个不安定因素清理掉。
    经过反复权衡,他最终选择加入银河联邦。这一决策在家族内部引起巨大争议,神无月风华,就是反对派的领袖,坚持认为他下错了赌注。
    今天,神无月正宗请侄女来喝茶,就是要跟她开诚布公的谈谈,化解两代家族领袖的矛盾。
    “风华,我这么做也是迫不得已,我们这个家族乃至整个民族,两千多年来数次险遭灭族之灾,之所以能够存活到今日,不仅因为我们自身韧性够强,更因为我们的祖先在灾难中吸取教训丨学会审时度势的人生哲学——两强相争,谁更强我们就向谁低头。如果我们加入联盟,双方各有四大家族支持,不过是势均力敌,双方必将陷入持久战,会给民众造成更多苦难,若是加入联邦,将会使联邦的实力明显强过联盟,可以更快的结束这场内战。”
    喝了口茶,神无月正宗接着说：“我知道你很看好尹剑,认定他的游侠舰队将会成为联邦的心腹大患,就算你是对的,尹剑或许真有能力弥补联盟的劣势,甚至帮助联盟赢下这场战争,那就意味着我的选择错了吗？你想一想我们神隐星的地理位置就会明白,无论最终谁胜谁负,我们都只能选择加入联邦,因为蓝星太远,皇巢星太近”
    神无月风华闻言,神色黯然,无言以对。
    正如伯父所说,蓝星太远,皇巢星太近。
    耶梦加得的沉睡之地,就在神隐星系附近,今天神无月家族加入联邦,明天就会被那神孽之王的怒火毁灭。与之相比,无论蓝星还是花园星,都显得太过遥远。
    叹了口气,神无月风华放下茶杯。
    “伯父,我能理解您的一片苦心,不过,我也希望您能答应我两件事。第一,我本人不想上战场,与所爱之人兵戎相见,第二,我不能答应尤利西斯的求婚,这是我的底线。”
    神无月正宗正色道：“我答应你,只要我还活着,你就不会受委屈。”
    “多谢伯父大人体谅,侄女暂且告退。”
    神无月家叔侄二人谈话的同一天,赤变星首都“圣光城”,尤利西斯亦接到祖父由“莫比乌斯要塞”打来的电话,要求他做一件不情愿的事。
    “爷爷,您不是开玩笑吧？授予奎斯特‘圣骑士,头衔？那个兔崽子哪配”
    一提到奎斯特这个名字,尤利西斯便心头冒火。
    他真不明白,爷爷到底看中奎斯特哪点,对他如此器重,竟然还要打破家族惯例,授予他圣骑士头衔。
    最开始,尤利西斯以为祖父器重奎斯特,是因为他具有孤星武神的血统,故此能够掌控“黑暗斗气”。
    可调查过奎斯特的家族史,结果显示奎斯特并非孤星武神的后人。当然,也不能说毫无关系,毕竟都是庞贝家族庞大系谱下的个体。
    如果把整个家族两百年历史比作一株大树,那么孤星武神位于树冠,奎斯特则是一根微不足道的枝杈,或多或少有那么一点脉络关联。
    “如果仅凭这些莫须有的血统,便授予奎斯特“黑骑士”头衔,甚至“孤星”封号,未免言过其实。”尤利西斯试图劝说祖父放弃这一荒唐打算。
    爱德华对他的劝说不以为然,淡淡道：“血统不重要,我说他是他就是,封号的含金量不重要,重要的是用“孤星”二字唤醒那孩子的民族荣誉感,对家族的归属感,这恰恰是他缺少的东西。”
    尤利西斯听出祖父是想用荣誉笼络奎斯特,将之收为己用,或许更深远的目的,是通过他解开“黑暗斗气”这一世纪之谜。
    既然祖父心意已决,尤利西斯也只好暂且放下私人恩怨,授予奎斯特圣骑士称号。不过,在内心深处,他对奎斯特的恨意有增无减。
    “现在给你点甜头,等你失去利用价值……哼”
    “奎斯特,有个天大的好消息,家族将授予你圣骑士封号,我们家这一代出了两位圣骑士,这是前所未有的荣耀
    盖文·庞贝得知弟弟将成为庞贝家族的第五位圣骑士,非常兴奋,马上打电话回家向弟弟报喜。
    出乎他的意料,奎斯特的反应很冷淡。
    听哥哥说完,他没有任何兴奋的表情,平静地反问道：“那么,好消息是什么？”
    盖文顿时哑口无言。
    他怀疑弟弟是故作平静。
    殊不知,奎斯特是真心不在乎这个虚名。
    “区区一个“圣骑士”头衔就想收买我,让我替尤利西斯卖命,太可笑了。”
    挂断电话,奎斯特冷笑一声,坐回光脑跟前,继续给尹剑写信。
    当初离开花园星时,他便未雨绸缪,向尹剑提出,如何在特殊情况下保持联络的问题。
    尹剑给了他一台便携光脑,声称通过这部光脑,可以随时向他发邮件,哪怕网络中断,也不影响收发。
    奎斯特搞不懂这台光脑有何奥妙,或许如徐玄他们所说,这是一件法器？
    抛开杂念,奎斯特写下最后一段文字。
    “我很抱歉,无法回来跟大家并肩作战,但我发誓,一日是兄弟,终生是兄弟,有生之年,绝不与游侠舰队为敌
    “愿兄弟重逢之时,便是和平到来之日”
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