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    “滴滴……滴滴……”
    卡奥斯机舱中,操作台上亮起一盏红色指示灯,提示“电磁弹射器”已经准备就绪。
    尹剑落下护目镜,将一股灵能注入动力池,机甲引擎随之启动,发出沉郁的轰鸣。
    “一号发进通道就绪,‘卡奥斯,出击”
    在电磁弹射器的作用下,卡奥斯挟6倍g力冲出“木马号”飞行甲板,如同一颗被投石车抛向高空的石块。然而真空中没有重力,若是维持这个状态,卡奥斯将维持匀速直线运动,直到被某大质量星体的重力捕获。
    尹剑可不想变成一颗“人造卫星”,随手打开喷射引擎,卡奥斯背后射出四道蓝色离子流,抵消惯性后在战舰上空稳住重心。
    滴答……滴答……
    雷达显示器宛如涟漪荡漾的水面,经过调制的灵波一圈圈向外扩散,扫描周围宙域。
    四周很平静,除了叶辰和摩根等护卫队员相继跟随上来,附近再没有别的生命讯号。
    距离上次遭遇虚空虫族袭击已经过去三天,这期间“木马号”和“公主号”没再遭遇海盗,然而这并不等于“蜘蛛军团”已经放弃追杀,安雅和可儿至今仍无法打开“虫洞”,证明诅咒她们的虚空领主仍在一次虫洞迁跃范围之内,通过这种方式始终继续追踪“公主号”,显然并未死心。
    在忐忑中度过了三天,两艘战舰上的人们都承受着巨大的精神压力,好在这趟艰险的旅程终于迎来尾声。
    前方是一片旋涡状黑暗星云,星图上表示为“危险的未知宙域”,据说星云核心地带存有黑洞,连光线都无法逃脱,任何生命都不敢轻易涉足。
    通往z04行星的“跳板”——“托勒密星门”便位于这片黑暗星云的边缘地带,这是一个非常偏僻的星门,附近常有大群虫族出没,鲜少商旅通行,联盟海关总署认为此地缺乏商业价值,故此尚未架设海关空间站。
    尹剑等人此次出航的任务便是清理通往星门的航道,确保“木马号”和“公主号”安全通过托勒密星门,之后便会进入星曜虫族的势力范围,不用再担心海盗骚扰。
    “木马号”没有运载商品,但是以商船的名义通关还是要缴纳高额税金,文森特舰长时常埋怨星门海关税率太高,可是现在真要通过一处没有海关驻扎的星门,免去一次被盘剥的机会,大家反倒觉得很不安,宁可缴纳税金换取平安。
    没有海关就意味着“托勒密星门”不在蓝星联盟政府控制之下,缉私舰队亦不会在附近宙域巡逻,遭遇虫族或海盗洗劫的几率更高。
    通往“托勒密星门”的航道没有异状,尹剑刚打算返航,雷达上突然闪过一片红光,随即传来刺耳的警报,令他倒吸一口凉气,竟有一支舰队潜伏在危险的黑暗星云当中,用心不问可知
    预感到情况不妙,尹剑连忙向母舰发出警报,随即打开团队通信频道,沉声发号指令。
    “全员准备迎接敌袭”
    “机甲卫队火速护航”
    与此同时,一片密密麻麻的光束自黑暗星云中扫射过来,其中一发高能镭射炮击中“公主号”舷侧,幸亏舰长安雅大公得到尹剑提醒及时打开战舰防护罩,没有造成重创。
    一艘深红色“波塞冬级”重巡洋舰自“托勒密星门”背后绕出来,堵住尹剑一行的必经航线,舰首巨大的红色骷髅标志表明这艘钢铁巨兽的身份——真红海盗团旗舰“普罗米修斯号”
    六艘“伏尔甘级”护卫舰环绕在“普罗米修斯号”周围,舰首主炮频频开火轰向“木马号”和“公主号”。
    “关闭生活区”
    “打开防护罩”
    “炮手在哪里？给我狠狠还击”
    “木马号”的指挥室中回荡着文森特舰长的咆哮,这位平素里颇有绅士风度的退役军官,在遭遇敌袭后便双目赤红好似一头发狂的狮子,所有人都在他的呵斥下拼命忙碌。
    “木马号”的舵手将舰首调整到正对海盗舰队的方位,二联装超电磁加农主炮装填完毕,炮手锁定海盗旗舰悍然开火。
    同一时间,“普罗米修斯号”也向“木马号”发起炮轰,更巧的是其中两枚炮弹恰在空中对撞,爆发出一团令恒星都为之黯然失色的光辉……
    “木马号”运气不佳,另一发炮弹贴着“普罗米修斯号”的船舷擦过,消失在它身后的黑暗星云当中,自身则被对方的主炮命中,“五级防护罩”迅速泛红,船体猛烈震颤。
    指挥室中一片人仰马翻,刺耳的警报随之响起,比警报更高亢的是文森特舰长的怒吼。
    “检查受损情况”
    “舰首中度受损,第六辅助引擎失灵,防护罩损耗2”
    受损情况汇总出来,文森特舰长的脸色阴沉如冰,只挨一炮防护罩就损耗超过四分之一,敌方旗舰主炮的威力令他吃惊,敌众我寡且以逸待劳,这一战恐怕很难全身而退。不过他没有把忧虑表现出来,沉稳地命令主炮、副炮、鱼雷持续还击,即便“木马号”今天难逃劫难,他也要让那些该死的海盗付出代价
    舰炮对轰拉开了这场太空海战的序幕,在双方防护罩消耗完之前,战舰很难被炮弹摧毁。
    普罗米修斯舰队在第一轮炮击过后发来劝降通信,这是海盗们惯用的伎俩。海盗劫掠的目的是求财,如果双方持续对轰,损耗的弹药将至一笔令他们肉痛的支出,倘若对方抵抗到底,最终船毁人亡,那么这次劫掠的收获相当于零,显然是一笔蚀本买卖。
    因此在进行一轮示威性质的炮击过后,海盗更希望那些落入陷阱的“肥羊”放聪明点儿,乖乖投降缴纳赎金,至少还有机会保住小命。
    然而真红海盗团哪怕在海盗圈子里也是声名狼藉,他们曾经多次在商船放弃抵抗之后进行屠杀,手段之残忍令人发指。文森特舰长不想把“木马号”的命运寄托在海盗的良心上,对劝降嗤之以鼻,不过这次他的任务是护送尹剑,却不敢擅自做主,便在加密通信频道中询问他的态度。
    “投降？呵呵,这个选项不在我的考虑范围之内,文森特舰长,这一战我们会让那群贪婪的鬣狗尝到教训丨”
    尹剑自信的笑容,给文森特以及全体船员带来些许安慰,这种时候总要有个人站出来稳定军心,哪怕明知道他在吹牛。
    危难关头,安雅大公没有动摇,立场跟尹剑保持一致,同样回绝了真红海盗团的劝降,舰炮全力开火,表明宁为玉碎不为瓦全。
    此举显然激怒了真红海盗团,“普罗米修斯号”及其护卫舰派出成群结队的太空战斗机,蜂拥扑向“木马号”和“公主号”。
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