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    阿隆索离开监狱后不久,天刚蒙蒙亮,奥斯顿·寇拉斯就被宪兵押上囚车,送往行刑的广场。
    广场中央已经竖起绞架,引来许多附近居民围观,好奇地打量带着手铐、身穿军装的奥斯顿,私下里议论这个男人是什么来头,犯了什么罪,以至于多年不见的绞刑架又派上了用场。
    现场有见多识广的市民断言,“此人必是寇拉斯家族的高层成员”。因为帝国政府只有对高等贵族执行死刑的时候才会动用绞架而非枪决,以免“双手沾上亲人的血”。
    奥斯顿站在绞刑架下,面无表情的扫视人群,仿佛人们的议论跟自己毫无关系。
    “这些愚民懂什么？只会看热闹罢了。”他不屑地冷笑一声,正想闭上眼睛静候死神来临,突然在人群中看到一个另类的身影。
    那是一位身穿黑色鹅绒斗篷的少女,梳着利落的齐耳短发,皮肤白皙模样清秀,乌黑的眸子清澈灵动,望向自己的目光里却带着一丝彻骨的寒意。
    显而易见,她是所有看客当中唯一认出自己身份的人。
    这时候少女摘下斗篷兜帽,向他挥了挥手,似乎在道别……
    奥斯顿见状不禁一怔,越发觉得她有些眼熟,却想不起是谁。
    正思索的时候,脚下梯子已被行刑官扯去,绞索勒住喉咙,把他的思绪永久定格在这一瞬。
    黑发少女重新戴上斗篷兜帽,转身离开刑场,如同一滴水融入大海,就此消失在人群当中。
    忙碌的时光总是过得飞快,转眼间尹剑一行来到铁血星已经满一个月了。
    两天后星海学院访问团即将返回蓝星,动身之前马修想回风车镇一趟向家人道别,特地打来电话邀请尹剑同行。
    正巧想起风车镇还有些手尾需要处理,尹剑便欣然应邀同行。
    第二天早上,陪马修和尹剑一同踏上返乡路的还有温妮,见面后先向尹剑深深鞠了一躬,满脸感激之色。
    “尹剑同学,我母亲的病就拜托你了”
    “温妮,你先别激动,我可不是神仙,哪敢保证药到病除。”尹剑苦笑。
    “队长,你连我爷爷的老风湿都治好了,温妮妈妈的病肯定轻松搞定”马修信心十足地笑道。
    “就知道你小子没安好心,这是要把哥架在火上烤啊”尹剑瞪了他一眼,“还不快上车,先带我去看看病人的情况再说。”
    尹剑这次造访风车镇,主要目的就是去探望温妮的母亲,看有没有办法治愈她的顽症。
    温妮把从皮卡斯那里拿来的钱分成三份,一份给马修作为在蓝星留学的生活费用,马修本不想要,但她在这个问题上态度异常坚决,根本不容他拒绝;另一份交给母亲存起来,最后一份自己留下日常开销。
    她用这笔钱买了一部新车,亲自驾车载着尹剑和马修飞往浣熊镇。
    一路上尹剑详细询问了温妮母亲的症状,却听不出具体是什么毛病,难怪花了那么多钱还是卧病在床没有多大起色。
    车到风车镇口,马修远远看见很多镇民聚集在一起围观什么,顿时触动心事,禁不住怒形于色。
    “法克该不会是皮卡斯家那个死胖子又来找茬吧？”
    自从在铁血擂台上击杀皮卡斯,马修一直担心皮卡斯的镇长老爸为子报仇心切,迁怒于爷爷和吉米,因此一看到镇子里有异常动静立刻紧张起来。
    尹剑眼神比他好得多,远远地审视了一番,拍拍他肩膀安慰道：“别慌,镇民聚集的地方不是爷爷家的农庄,那是一栋挺豪华的大宅子,我看这镇子里没有谁家的房子比那更阔气了。”
    “那好像是……皮卡斯镇长家的房子”温妮也看清楚了,困惑地自言自语,“奇怪,镇长家门外怎么围了那么多人。”说着便把磁浮车降落下去。
    马修第一个跳下车去,迫不及待道：“过去看看不就知道了”
    “马修哥哥尹剑哥哥温妮姐姐”小吉米从人群里跑出来,向这边挥舞手臂,一脸兴奋地嚷道,“快来看啊,皮卡斯家出大事了”
    尹剑走了过去,先跟索比亚爷爷和小吉米打过招呼,随即向骚动传来的方向望去,只见镇长家里一片狼藉哭声不绝,还有持枪的宪兵在门外把守,阻止围观群众靠近,不禁暗自纳闷。
    “索比亚爷爷,这是怎么回事？”
    老索比亚点上一支手工烟卷,面无表情地回答：“还能是什么事,抄家呗
    “抄、抄家？”
    马修和温妮大吃一惊,相顾失色,尹剑也拧紧眉头。
    老索比亚吐出一口烟,淡然道：“老皮卡斯退役前曾在奥斯顿麾下任职,现在奥斯顿这颗大树倒了,猢狲们的日子当然不好过,老皮卡斯也受到牵连,据说参与奥斯顿谋反一案被人告发,恐怕全家性命难保。”
    尹剑闻言不由暗自叹了口气。
    老皮卡斯十多年前就退役了,一镇之长当的好好的,他有毛病才会参与什么谋反,这摆明了是路德维希一系在借机找茬,大肆清洗奥斯顿的党羽。正所谓“有错杀勿错过”,老皮卡斯明显属于被翻旧账的那一种,政治斗争的残酷性可见一斑。
    宪兵队封了老皮卡斯的宅子,将其全家押送出镇,看到昔日高高在上的镇长大人戴上手铐,灰头土脸地出现在乡亲们面前,马修和温妮不由得对视一眼,心里都有种说不出来的滋味……
    老皮卡斯一家被押走了,看热闹的人群也散了。
    老索比亚带着一众晚辈回了自家农场,路上听马修说起温妮家的窘迫境况,便劝她带上母亲搬到农场来住。
    “你爸爸在世的时候欠了一屁股债,连你们现在住房子也抵押给了老皮卡斯,现在老皮卡斯垮台了,房子的产权怕是要被公家没收,你们娘俩岂不是无家可归？不如搬到农场来住也好有个照应,而且将来你跟马修结婚的时候就不用再折腾一回了。”
    正闲聊的时候,一个油头粉面的家伙从门缝里探头进来,眼珠滴流乱转,怯生生地四处张望,见房间里没有别人,才把肥硕的身躯挤了进来。
    尹剑乍看此人有点眼熟,仔细一端详不禁失笑。原来这厮就是当初来索比亚家找茬的胖管家,却是穿了一身奴隶的黑袍,显得鬼鬼祟祟。
    “你来于什么”马修没好气的瞪了他一眼。
    胖管家哆嗦了一下,赶紧从胳肢窝里一份合同递给老索比亚,满脸谄笑道：“老爷子,这是您家隔壁那栋别墅的房契,我现在的境况你也看见了,急着逃难手里没有现钱,您老人家看着给点盘缠,那栋房子就是您的了。”
    老索比亚扫了一眼房契,皱眉道：“这是老皮卡斯的产业,怎么过户到你名下了？”
    胖管家搓着手,只是讪笑却不答话。
    尹剑见状哑然失笑,不用问也猜得到,准是这胖子利用职权之便侵吞了主人家的财产,望向他的眼神便带上了鄙夷。
    老索比亚倒是无所谓,只要手续合法就好。真说起来他还挺中意那栋房子的,正好趁对方走了霉运抄个底,买下来给准孙媳娘俩住,于是便跟那胖管家讨价还价。对这种卑鄙小人当然不能手软,杀价杀的胖子头冒冷汗。
    看到价钱谈得差不多了,快到签合同的时候,尹剑给温妮使了眼色,示意她给宪兵队挂个电话。温妮心领神会,悄悄离开客厅。
    这边胖管家和老索比亚谈好价钱,强忍着肉疼签了合同,正要收钱的时候两个全副武装的宪兵破门而入,二话不说将他铐起来拖了出去,一路传来杀猪似的哀嚎……
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