有生以来，凤羿第一次生出骂人的冲动。然而终究是一国之君，做不出那样粗俗的举动，便一巴掌重重地拍在桌上，“你们好歹也是做长辈的，不想着呵护晚辈也就罢了，居然拿了这种东西来要挟朕，换取利益，你们难道就不会脸红吗？”
    “我们好歹是一个爹所生的亲兄弟，四哥这个做兄长的可曾呵护过我？”凤康反唇相讥，“拿了装有倒刺的软鞭抽在我身上的时候，怎不见四哥脸红？”
    凤羿被他堵得哑口无言，只觉心里升起一阵阵的无力感。把眼睛闭了又闭，压抑着怒气问道：“九弟和九弟妹到底想干什么？”
    “我现在说了，四哥也不会明白。四哥只要知道，我们没有反叛之心就可以了。”
    其实凤康自己也不是很明白，他只是单纯地相信叶知秋所做的这一切都是为他好，为孩子好，这就够了。
    凤羿很想怒吼一句，“你们这已经是反叛了！”
    话到嘴边又止住了，便是他指责凤康反叛，也没有人会相信。那可是连皇位都能毫不犹豫让出来的人，反叛图个什么？
    深吸了一口气，将满腔的怒火压下去，“五百万两太多了，五十年也太过了。这样吧，我出一百万两银子，许你们十年的自主航海权。
    我放你回清阳府，你让九弟妹交出萝卜军的兵符，还有喻儿的……卖身契！”
    最后三个字几乎是从牙缝里挤出来的。
    凤康懒得跟他讨价还价，“这话四哥去跟知秋说吧。她若同意，我便没意见。她若不同意，我在宫里多住些日子也无妨，相信四哥总不会缺吃少穿地亏待了我。”
    “九弟。”凤羿重重地吐出这两个字，“九弟莫非连这点子事情都做不得主，非要由着她一个女人胡闹下去吗？”
    “我们家谁做主，那是我们事，就不劳四哥操心了。”凤康淡然地道。
    凤羿激将不成，只得改变策略，“又是丧事又是登基大典。国库里已经没有多少银子了。一下子拿出五百万两，朕实在为难。万一遇上天灾人祸，那百姓……”
    “四哥不必跟我哭穷，国库没有那么多银子。私库还没有吗？”凤康不客气地打断他。“再说赎回喻儿的卖身契。属于你的家事，没有动用国库的道理，四哥何必拿百姓说事？
    我刚才已经讲得很清楚了。我不懂做买卖的事，四哥想讨价还价去找我们家知秋好了。”
    说完也不等他回话，便转身向外走去。
    凤羿一把抓起案上的黄玉笔洗，狠了狠心，还是没舍得扔出去。
    很早之前，他就下了决心，若将来当了皇帝，一定要吸取凤帝的教训，早早立下太子。免得皇子们各个都觉得自己有希望，整日里忙着拉拢朝臣，培养势力，吃尽明争暗斗的苦头。
    喻儿既占了嫡又占了长，品性资质也是最好的，是再合适不过的太子人选。
    要继承皇位的人，身上绝不能有任何让人诟病的地方。
    喻儿的卖身契是一定要拿回来的，这也注定了他要损失一大笔银子。这笔洗虽然不好干什么，可也是个值钱物件，能省则省吧。
    因涉及到未来太子的隐私，不好再让叶思远跑这一趟。衡量一番，便派了如今在宫中做女官的莫愁，带上一个名叫黄统的文官，一道去跟叶知秋谈判。
    莫愁伶牙俐齿，黄统也是能言善辩，然而任他们说得口干舌燥，叶知秋就一句话，“答应就答应，不答应就撕破脸，看一看到了最后，是谁会背上‘背信弃义’的骂名！”
    莫愁和黄统还是第一次遇见这样油盐不进的人，无计可施，只得灰溜溜回宫复命。
    凤羿不死心，又先后派出两拨人。
    一拨极尽威吓之能，扬言她不交出兵符，就派兵将这两万人马一网打尽；一拨动之以情晓之以理，劝她体谅羽帝的难处，将银子的数目和航海权的年限都降一降。
    来回几次，一日便过去了，谈判暂停。
    转过天来，凤羿仍旧心有不甘，打发郑皇后亲自出城，与叶知秋会面。
    双方一碰头，郑皇后便一把鼻涕一把泪地哭诉起来。
    叶知秋起初不为所动，听她哭了一个多时辰，终于不耐烦了，“航海权五十年不能变，银子我可以少要一点儿，四百五十万，不能再少了。”
    郑皇后也哭累了，再没有跟她周旋的力气，回宫跟凤羿复了命，又哑着嗓子劝道：“皇上，臣妾瞧出来了，雪亲王夫妻两个都难缠得紧，留在京城迟早是个祸害。
    您就当破财免灾，放了他们走吧。
    您刚登基，有多少国家大事等着您处理呢，何必为了那样两个人浪费时间和精力？
    他们愿意折腾，就让他们回藩地折腾去。您才是百官拥立的一国之君，他们再怎么折腾，顶多是个土皇帝，上不得台面。
    再怎么折腾，清阳府也还是您统辖之下的华楚国的一个州府，难不成他们还能折腾出大天去？”
    凤羿被她这一番话点醒了，是啊，立藩的圣旨已经下了，萝卜军就在城外，他若不放凤康，把事情闹大了，只会让文武百官觉得他不守信用。
    不如痛快放他们走，让天下人瞧一瞧，他这个皇帝是如何被他们逼迫算计，还能大度容人的。
    心中有了计较，便从私库里取了四百五十万两银票，叫人悄悄存入叶知秋名下。拿了存根和密押，跟叶知秋换回喻儿的卖身契。
    随后在朝堂上宣布国库账目已经查明无误，因先前冤枉了雪亲王。是以要用清阳府五十年的自主航海权作为补偿。有意在文武百官面前表现得很无奈，委婉地透露出这补偿并非是他自愿的，而是被凤康逼迫着答应的。
    到了凤康离开的时辰，又刻意高调地摆出兄长的姿态，亲自送了他出城。
    待凤康和叶知秋夫妻二人快马加鞭，离开京城三十里后，罗博便依照约定，将萝卜军的兵符、伪造的兵士名册连同辞呈一并呈给凤羿。
    凤羿自是乐得将萝卜军的兵权完全掌握在自己手中，虚留几句，便接受了辞呈。可也没傻到把这样一位一呼百应的大将放走。于是另外封了罗博一个虚爵。赐了将军府，将人软禁在京城。
    就在他以为一切尽在掌控的时候，派去追杀凤康和叶知秋的人无功而返。处在重重监视之下的罗博，也一夜之间消失得无影无踪。
    他派人追查数日未果。只好放弃了。
    他深知对萝卜军这样不在编制之中的军队来说。兵符有时候并不是绝对的。领兵之将跑了。实在不安全。思来想去，终究不敢将萝卜军直接收为己用，便将两万将士籍号打乱。分别编入禁卫军、京畿营等处。
    原以为这样就可以高枕无忧了，却不知那两万将士正在制造各种契机，以各种方法逃出兵营。
    等各个兵营的将领发现“死亡”或者逃走将士，几乎都是从萝卜军编进来的，觉出事情不同寻常，紧急禀报给凤羿的时候，一切都为时已晚。
    于此同时，清阳府出现了一支训练有素、足有十万人马的大军。以纪念凤帝为名，堂而皇之地沿用了“萝卜军”的番号。最可气的是，这支萝卜军的统帅名字也叫罗博。
    凤羿意识到自己从头到尾被他们给耍了，气得鼻子冒烟，当即以包庇朝堂通缉要犯的罪名，给清阳府下了降罪诏书，命令凤康交出罗博。
    凤康一句“同名同姓”，就把传旨的人给打发回来了。
    凤羿勃然大怒，指着自己的两名亲信近臣大骂“无用”，“废物”。
    两名近臣很是无辜，“皇上，并非臣等无用，如今的罗将军跟逃走的罗将军确实不是同一个人。”
    “怎么可能不是？”凤羿不信。
    两名近臣就知道他不信，忙将事先准备好的画像呈上来，“请皇上过目。”
    凤羿接过画像仔细端详，见这个罗博生了一张雌雄难辨的清秀面庞，与那个威风霸气的大胡子罗博大相径庭，不由得目瞪口呆。
    “这真的是萝卜军的统领？”他不可置信地问道。
    两名近臣也曾有过同样的怀疑，是以派人暗中调查了罗博许久，此时笃定地点头，“确实是萝卜军的统领没错，所有的将士都称呼他为罗将军，言语态度间对他都极为敬重。”
    凤羿又将那画像反复地看了几遍，一面疑心自己真的冤枉凤康了，一面又觉得哪里不对劲，可偏偏说不上来。
    于是将这件事暂时按下，转而问起清阳府的情况，“你们瞧着清阳府如何？”
    两名近臣初进清阳府城，就被眼前的繁华景象震住了。
    那里的街道比京城还要宽阔，路两旁竖着清一色的金属柱子，一样粗细，等高等距，每一根柱子上面都悬挂着一个圆形的琉璃盏。到了夜里，便齐刷刷地亮起来，将街上映得跟白昼一样。
    他们后来才知道，那琉璃盏叫作沼气灯。
    城外四处都在大兴土木，盖房修路，挖渠引水，据说要将清阳府城和秋叶村外面的闹市连成一片。
    最让他们大开眼界的，就是普通百姓的富足程度。衣着普普通通的一个人，随手就能掏出大锭的银子，甚至是金子来。就连几岁的小孩子，都能拿了一两二两的碎银子买零嘴吃。
    有一句话，他们死也不敢对凤羿说出来，那就是如今的清阳府比京城更像京城！
    ——(未完待续……)R1292