一连观看多场，旁观者的热情和精神都开始低靡了。不过因为这是最后一个，又是凤帝最宠爱的儿子，凤康一出场，众人的情绪又高涨起来。
    凤康背手而立，往右面看台上望去，只见凤帝倚坐在软背靠椅上，面上带着笑，跟没事人一样，同汤远修和能了大师说着什么。
    许是感觉到了他的注视，转头来看他一眼，脸上的笑意微微地浓了。
    他深吸了一口气，压下心头泛起的酸涩，朝两边看台躬身见了礼，转身将莲花瓣上的十八武僧一一打量一遍，而后手指疾点，接连点出了其中的九个，“几位师傅，一起来吧。”
    此言一出，满场寂静，随即看台上起了骚动。
    叶知秋在一片低声的惊叹和议论声中，清楚地听见宁妃愤怒又不屑地冷哼了一声，“哗众取宠！”
    凤玥惊讶过后，只余满腹忧虑，轻轻地碰了叶知秋一下，“九嫂，九哥这是做什么？莫非因为四哥？”
    叶知秋看了她一眼，笑笑没有说话，心里却暗暗叹息。
    只怕不止凤玥，在场的绝大多数人，尤其是宁妃和四皇子的党羽，都以为凤康这么做是在回应四皇子的挑衅，想以其人之道还治其人之身，反过来打四皇子一个响亮的耳光。
    这群锦衣玉食惯了，自认为最有教养，最有头脑，最重礼义仁孝的人，他们的眼睛只盯着那张龙椅，却忘了此时坐在龙椅上的人昨天夜里刚刚在鬼门关走了一遭。
    即便万人之上的天子，那也是血肉之躯，又年过六旬，拖着病体在那看台上坐了一天，怎能吃得消？
    凤康一不能劝他取消考验，二不能左右别人的心，三不能直接放弃让他没了乐子，唯一能做的，就是用最短的时间结束这场考验。
    结束了，他就可以回去休息了，哪怕只是提早一刻钟。
    这份简单的心意，却被人附加了无数的猜想，肆意曲解，连与之最亲厚的妹妹也不能完全理解。
    如此看来，生在富贵门庭，还真是一件悲哀的事！
    唏嘘间，那九名武僧已然有了动作。各自腾身而起，从四面围拢过来。
    凤康也毫不迟疑地出了手！
    从认识他开始，叶知秋就知道他武功不弱，却是第一次见他出手。看的时候，便格外认真仔细。
    四皇子的武功路数偏华丽，使起来犹如春风拂柳，流水落花，让人眼花缭乱；十一的武功路数再偏迅疾，狂风骤雨一般，有种雷霆横扫之势。
    凤康的武功路数跟他们都不同，几乎没有多余的招式，不出手便罢，一出手就是快、狠、准。没有一会儿的工夫，便有两名武僧被他击败，合掌退下。
    和尚虽然讲求不争无欲，可被人这样一挑九还是很伤面子的。在两名同伴落马之后，他们不约而同地加快了攻击的频率。
    双方的速度越来越快，眼力稍差一些的，只觉凤康前后左右上空都是人影，连成一片，就像一个不断转动的大碗，将他整个人扣在了莲花台上。
    叶知秋属于眼力差那一堆的，尽管张大了眼睛，还是捕捉不到凤康的身影。只看到每隔一段时间，就有一名武僧脱队而出，合掌退下。
    如此持续了两刻钟的时间，场中的画面突然定格。
    定睛看时，只见场上只剩下两名武僧，一个半空倒悬，对上凤康的左掌，一个稳扎马步，正面对上凤康的右掌，正在比拼内劲。
    僵持了数个呼吸的工夫，悬空的武僧手臂一抖，半截袖子“砰”地一声爆裂开来，人也在布片飘扬之中倒飞出去。不过看起来并未受到重创，如燕子般凌空一翻，便轻轻地落回了先前栖身的花瓣之上。
    双手合十，随着花瓣没入地下。
    就在同伴飞出去的瞬间，另一名武僧忽然撤掌，一个瞬移来到凤康身后。双掌齐发，对准他的后心拍去。
    饶是知道那武僧不会对他下重手，叶知秋的心还是忽地一下提了起来。其他人也是握拳的握拳，张嘴的张嘴。
    她这般反应是纯粹的关心，那些人却大多别有用心，因为这最后一名武僧关系到凤康最后的得分。
    有心之人早就发现，莲花台上唯一无人的花瓣，处于第二层，通往场外的某一条路线正中的位置。
    也就是说，如果凤康打赢了那武僧，路线贯通，便能得到十分；若败在那武僧手里，便会两段四人一线的情况，不管选哪一段作为有效线路，都是四分。
    一个十分，一个四分，可是天差地远。
    因而有小一部分热切期盼他获胜，更多的人则反复祈祷他惨败。
    总之，场中的气氛空前紧张。
    说时迟那时快，就在那武僧的双掌沾衣之际，凤康就像背后长了眼睛一样，陡然侧移半步，就势转身，以肉眼难以捕捉的速度抓住了那武僧的手腕。也不见多么用力，就将那武僧掀到了空中。
    紧接着双脚一点地面，跃身而起，追加一掌，将人送回莲花瓣上。
    那武僧大概没料到他反应如此敏捷，失神间，脚下一滑，踉跄了一下。忙稳住身形，双掌合十，随着花瓣没入地下。
    “承认。”凤康合掌还了一礼，便沿着自己打通的路径，从莲花台中大步流星地走了出来。
    “好！”
    不知谁带头喊了一句，众人才如梦初醒，或由衷或不情愿地鼓起掌来。
    凤玥高兴地握住叶知秋的手，“九哥果然厉害。”
    “是啊。”叶知秋与有荣焉地弯起唇角，不为他的成绩，而是为他那份良苦用心。
    乔月桐坐在穆皇后下手一侧，咬着下唇，目光痴怔地看着那个在喝彩声中波澜不兴、又那样英俊逼人的面孔，心潮难平。
    她第一次见凤康，是在她姐姐乔月梧死后。那时她满心怨恨，想看一看这个害得她乔家家破人亡的男人到底有多么了不起。于是她买通下人，瞒着家中长辈偷偷去了雪亲王府。
    在雪亲王府门口守候了几个时辰，终于见到了他。
    当时她坐在车里，他骑在马上，夕阳灿烂，金色的辉芒在他们中间铺展泼洒。尘埃跳动中，她看清了他的面容：微微眯起的眼眸，轻抿的薄唇，线条分明的下颌，无一不透着冷酷。
    可奇怪的是，那一瞬间，她心中没有恨意。当时她年纪还小，还不知道胸腔里翻腾不休的是一种什么样的情愫。
    她只是牢牢地记住了那张脸。
    在庵堂里的那些年，她每天都会想起那张脸。醒着想，梦着想，比想起爹娘和姐姐的次数还要多，多得数不清。不知道从什么时候开始，在脑海之中描绘那张脸孔，成了她唯一的消遣。
    正是因为那张脸，还有围绕那张脸所生出的种种念想，使得她不至于在青灯古佛之中孤寂而死。
    当意识到想将那张脸的主人据为己有的时候，她不是没有迷茫挣扎过，也不是没有轻视过自己，可那念头一冒出来，就如同野草一样，疯狂地侵占了她的心和脑。
    她知道自己是怎么了，可她不想承认。承认了，就是对姐姐和乔家的背叛。
    所以她把自己的欲~念伪装成仇恨，一遍一遍地催眠自己，让自己相信她所做的一切都是为了姐姐，为了乔家。
    然而她没有想到，她放弃尊严，不顾羞耻所追逐的男人对她这般决绝，竟要逼她跟家族的那些女孩一样，远走他乡。
    为了留在京城，她不得不假装顺从，同意穆皇后将她许给十六皇子，在那个浑身散发着市侩气息的僖嫔面前讨巧卖乖。
    她一直在劝说自己，小不忍则乱大谋。然而看着英武不凡的他，再看看那个被他衬得青涩稚嫩、肤浅不堪的十六皇子，她的心就如同被千万只蚂蚁啃噬一般，痛痒难耐。
    对那个男人，她越恨就越想得到，越想占有。可是究竟为什么，她不能伴在他身侧，却要坐在这里，几近卑微地仰人鼻息？
    是那个女人！
    她霍地转头，看向坐在几丈之外的叶知秋，恨不能从眼睛里飞出刀子，划烂那张淡然自若的脸。
    农门之女，身份低贱，姿色也算不得一等，不过有几个臭钱罢了，不知道使了什么下三滥的手段拴住了男人的心，就不可一世，目中无人起来。
    麻雀就是麻雀，费尽心思攀上高枝也变不成凤凰，在她面前装的哪门子高贵？
    老天真是瞎了眼，为什么不让这种鸠占鹊巢的女人早早去死？
    叶知秋正和凤玥低声说着话，突然感觉到一双不甚友善的视线，抬头望时，正好瞧见沈夫人眼含笑意地看向这边。她只当是错觉，对沈夫人点头一笑，算是招呼。
    心下有些诧异，沈夫人无缘无故地看她做什么？
    沈夫人脸上没有什么可供参考的信息，仿佛只是随意一看，点头回应了，便又跟身边的人说笑起来。
    凤康对这边看台的暗潮一无所知，下了莲花台，便径直来到右边看台，“父皇，您已离宫两日，还是早些回去为好。其他的事情，明日再说也不迟。”
    凤帝自然知道“其他的事”指的是什么，也明白儿子的心意。说实话，他能撑到现在，也差不多到极限了。于是很爽快地点了头，叫全德传旨，起驾回宫。
    凤康在上场之前就已经吩咐下去了，一声令下，车辇齐至。
    众人呼啦啦地下了看台，跪地恭送。
    没有耗费多少的工夫，皇家的人就在御林军的护卫下离开了玉林围场。
    叶知秋跟来时一样，将自己撇了出来。收拾好东西，正准备带着莎娜和四个丫头离开，就被沈夫人从后喊住了，“雪亲王妃请留步……”
    ——R1152