叶知秋依着她的话，将包袱盒子一一打开来。
    兰香送的是四块亲手织的布料，大概是听说她喜欢棉麻的料子，又担心麻棉料子太过粗糙便宜，纺的时候便混上了几成丝线，既光滑轻盈又柔软透气，着实用了些心思。
    刘婶比较实惠，送了她二十双纳好的鞋底子，有薄的有厚的，细细地滚了边儿，针脚密密麻麻的，看起来十分结实。
    菊香送的样数最多，各种颜色的鞋面、帕子、包袱皮各八对，桌椅罩两套，两幅被面，两对枕斤。布料都是上好的，自己绣了喜鹊登梅、鸳鸯戏水、牡丹富贵等寓意吉祥的图案。
    虽赶不上千丝坊的手艺，可也称得上精致了。这一针一线缝下来，不知道用了多少工夫。
    刘鹏达送的是一幅自己作的画，他似乎并不擅长此道，笔画和着墨都显露出些许稚嫩。不过内容还是很讨喜的，双蝶逐花，另外赋诗一首，大体意思就是祝福她和凤康白头偕老。
    东西不在贵贱，心意是最重要的，于是对梅香道：“让刘婶、大姐、二姐和鹏达费心了，你下次捎信回去，替我好好谢谢他们。”
    “谢什么？他们给你添妆不是应该的吗？”梅香这话并不是虚礼客套，“要不是知秋姐，鹏达早就成废物了。单凭这一点，我们家的人就该感念你一辈子。
    更别说他们沾了你的光，都在农场找到好活计了。大姐二姐自己发达了不说，连婆家都拉扯起来了。他们要是不拿出些诚意来，我第一个就跟他们翻脸。
    我就更不用说了，遇上知秋姐，是我八百辈子修来的福分。”
    叶知秋被她最后这两句逗笑了，“你也太夸张了吧？”
    “一点儿也不夸张。”梅香一本正经地道，“没遇着知秋姐的时候，别说千丝坊了，就是一间小小的裁缝铺，我都不敢想。
    我想的最远的就是，将来找一个家境富裕的婆家，隔三差五能吃上一顿肉，逢年过节能做上两件新衣服，不再捡姐姐们穿不上的旧衣服，这辈子就知足了。
    我做梦也没想到，有一天能过上现在的好日子。
    知秋姐，我真的……”
    说着便动了情，眼圈止不住地红了。
    “好了。”叶知秋忙止住她的话茬，“你的心意我都明白，忆苦思甜的话就不要说了。咱们之间，用不着这样。”
    梅香揉了揉眼睛，释然地笑了，“瞧我，大喜的日子，说这些干什么？知秋姐，还有我那份儿呢，你快打开看看。”
    叶知秋应了声“好”，打开她抱过来盒子，只见里面整整齐齐地摆着十二色花样的头花，或镶了珍珠，或缠了金丝，或嵌了宝石，点缀得恰到好处，名贵又不扎眼。每一朵都小巧精致，真花一样栩栩如生。
    梅香顺手拿起一朵绿牡丹簪在她头上，“千丝坊给你备的嫁妆里面有几箱子头花，不过都是市面上流行的花样。这些都是我自己画了样子做出来的，天底下只有这么一份。
    我知道你喜欢颜色素雅的，特地请了染坊的熟人调色染出来的。珍珠、宝石和金丝也是请了专人切割，一点一点镶嵌上去的，很是费了些功夫。
    那些你可以拿去送人，这些你可千万自己留着。”
    “当然了，这可是你的大作，我必须当传家宝一代一代地传下去，让它们永垂不朽。”叶知秋嘴上戏谑着，对着添香捧过来的镜子照了照，由衷地赞道，“好看。”
    梅香笑坏了，“永垂不朽？知秋姐，你这才叫夸张呢！”
    说闹了一阵，添香和小蝶将桌上的东西收了，端上消食的果茶，四个人便坐在一处说话。
    梅香和小蝶时不时拌上几句嘴，添香有些看不过去了，劝了小蝶几句，又对梅香道：“她就是个刀子嘴，别看当面对你凶，背后哪一次提起你，不喊你‘梅香姐’？”
    “真的？”梅香颇为意外，半信半疑地看向小蝶，“你不是说你只比我小一个月，打死也不管我叫姐吗？”
    小蝶涨红了脸辩道：“谁管你叫姐了？是添香姐姐听错了。”
    “我作证，她是管你叫梅香姐来着。”叶知秋很不、厚道地拆她的台。
    “小姐。”小蝶气恼地瞪了她一眼，又瞪了添香一眼，不敢看梅香此时的表情，起身跑了出去，一晚上也没再露面。
    梅香若有所悟地笑了半晌，有些惭愧地道：“我一直当她嫉恨我，嫌她小气，不肯让着她。现在想想，小气的那个人倒是我了。”
    “没事，姐妹之间哪有隔夜仇？”添香笑着安抚她，“她心里是服你敬你的，就是嘴上不饶人罢了。”
    “行，赶明儿她再跟我拌嘴，我让着她一些就是了。”梅香很豁达地道。
    围绕小蝶聊了几句，因叶知秋提了一句想念清阳府过的日子，三个人便又说起在家的时候怎样舒坦自在，京城虽然繁华，却轻易不敢出门，实在憋闷得慌。
    不知不觉到了三更天，梅香呵欠连天，倚在叶知秋身上不愿动弹，“知秋姐，我今天晚上不回去了，跟你一起睡行吗？”
    “行啊。”叶知秋一口应承下来，“最近不用干活儿，觉也少了，半晚上半晚上的睡不着觉。有你陪我，我要是睡不着，就拉你起来说话。”
    两人商定了，添香便去张罗着给她们添枕头和被子。阿福不知道怎么听着信儿了，抱着枕头跑了过来，“知秋姐姐，我也要跟你一起睡。”
    叶知秋自是不会拒绝，“好，过来吧。”
    她们洗漱的工夫，添香已经领着两个小丫头将床铺好了。所幸这张床够大，她们又都不胖，并排躺着还很宽敞。
    添香给她们压好被角，只留下床边柜子上的两根蜡烛，将其余的都熄了，便领着小丫头退了出去，由着这许久不曾聚齐的三人天马行空地聊着。
    从生意聊到各地的风土人情，又从叶知秋和凤康的婚事聊到下一代，聊着聊着就聊到了过去一穷二白的生活。说起村里人为了打牙祭，每年都要组团去掏洞的事，叶知秋还没什么，阿福和梅香却是感慨良多。
    “每年吃头鱼饭的时候，我娘都要跟人要些剩菜回去，加点儿水，放点儿盐，然后烩饼子吃。我每次都能吃上一大碗，那时候就觉得那是天底下最好吃的东西。”梅香唏嘘道。
    “我也是。”阿福深有同感地点头，“不过我娘做不好那个，都是阿喜姐给做。后来阿喜姐成亲了，我们就吃不上那一口了。
    再后来日子过好了，村里人都不稀罕去掏洞了，也就没有头鱼饭可吃了。
    去年我去梁台府查账的时候，在街上看见卖鱼的，突然想吃头鱼饭烩饼子，就找了一家酒楼，让他们按我说的给做了一碗。好吃倒是好吃，可惜不是早先吃的那个味儿，我吃了几口就吃不下去了。”
    梅香叹了一口气，“谁说不是呢？以前日子过得苦，要什么没什么，偶尔能吃上一顿的都是好的。现在想吃什么没有？可吃什么都不香。
    难道这就人们常说的身在福中不知福？”
    “大概吧。”阿福翻了个身，将胳膊搭在叶知秋身上，嘻嘻地笑了，“就算吃什么都不香，我也喜欢过现在的日子。要是让我跟别的女孩儿一样，早早儿地嫁人生孩子，我会憋屈死的。”
    “对，我也是这么想的。”梅香也翻了个身，同样将胳膊搭在叶知秋身上，“天底下有几个女孩儿能像咱们一样，天南海北地闯荡，做自己喜欢的事？
    现在咱们的眼界和见识，一点儿也不比男人差。就冲这个，我立刻死了也不后悔。
    知秋姐，这都是托了你的福！”
    叶知秋左右看了看，见两个人的眼睛都闪着一样的光亮，不由弯了唇角，“你们不恨我把你们带歪，贻误了终身，我就谢天谢地了。”
    “哪儿会啊？”阿福往前凑了凑，将脑袋搁在她的肩头上，“从第一眼看见你，我就觉出你跟别的女孩儿不一样，就下定决心要跟你亲近了。
    知秋姐姐，我要给你孩子当干娘！”
    她这话题太具有跳跃性了，叶知秋一时没反应过来，就听梅香抢着道：“还有我呢，我也要当干娘。”
    “哪有一个孩子认两个干娘的？”阿福不乐意，“先说先得。”
    “知秋姐又不是只生一个孩子，要不你认第一个，我认第二个？”梅香想出一个折中的法子。
    叶知秋听不下去了，一人嗔了一眼，“两个没成亲的小丫头，抢着当什么干娘啊？再说了，姨母不比干娘亲？你们这不是舍近求远吗？”
    阿福和梅香各自抬头，隔着她对望了半晌，便嘻嘻哈哈地笑了起来，“可不是吗？咱们还真是聪明过头变傻了。”
    梅香先前还有些困倦，聊着聊着便错过了盹头儿。三人越说越兴奋，直到五更天才先后睡着了。
    添香辰时进屋来看，见三人抱成一团，还在呼呼大睡，便没惊动她们。
    叶知秋睁开眼睛的时候已经是巳时了，她费了好大的力气，才在不惊醒阿福和梅香的情况下，摆脱她们缠着自己的胳膊腿儿下了床。
    披上衣服轻手轻脚地出了门，正要叫人打水洗脸，小蝶便匆匆地跑了来，“小姐，你醒了？快些收拾收拾吧，舅太太刚打发人送了帖子，说一会儿要过来探望老爷、夫人和少爷、小姐。”
    ——R1152