叶知秋心脏猛地跳了两下，想问问凤康让他来做什么，话到嘴边又止住了，因为她从他的眼神里看到了探究和戏谑的成分。
    凤况没能从她那里看到预期的反应，有些兴味索然。小小地啜了一口茶，放下茶盏，脸上重新挂了笑容，“九哥奉命出使番国，一去就是四年多。
    这四年间音讯全无，京城之中很多人，包括我，都在猜测，他是不是已经遭遇不幸了，我想叶姑娘也没少为他牵肠挂肚吧？”
    他突然转了话题，让叶知秋摸不透用意，只拿场面话来说，“雪亲王吉人自有天相，我相信他会平安归来的。”
    凤况不以为然地笑了一声，“归来倒是归来了，是否平安就说不准了！”
    “他怎么了？”叶知秋急忙问道。
    凤况目光在她脸上扫了几扫，突然放声大笑，“我还以为不管我说什么，叶姑娘都能面不改色呢，原来也有关心则乱的时候。”
    叶知秋听他这话的意思，是在戏弄她，心下着恼，暗骂了一句“混蛋”，面上却不好表现出来，淡淡地道：“王爷真是幽默！”
    “抱歉，抱歉，我这个人向来没什么正形。”凤况敛住笑声，脸上的笑意却不见消减，“叶姑娘，我能问你一个问题吗？”
    “王爷请问。”叶知秋倾耳以待。
    凤况看着她的眼睛，“你一直没有成亲，可是在等九哥？”
    想让他直白他非要拐弯抹角，不想让他直白他却露骨得很。偏偏满面笑容，看不出意图何在。叶知秋不是扭捏没见识的女子，可也有点儿招架不住他这种跳跃加拧巴的聊天方式。
    斟酌片刻，反问道：“王爷问这个问题，是以定亲王的身份呢，还是以凤康弟弟的身份？”
    凤况扬起眉毛，“这两者有区别吗？”
    “有。”叶知秋迎着他的视线，认真地道，“王爷若是以定亲王的身份问我，是站在皇家的立场。我说‘是’显得轻浮，说‘不是’显得虚伪，只能说含糊其辞说‘不敢’。
    王爷若以凤康弟弟的身份问我，是站在自己的立场。我说‘是’或者‘不是’都不准确，只能说‘不知道’。”
    凤况被她勾起了好奇心，“你的心你应该最清楚才对，为什么‘不知道’呢？”
    “因为我没有见到他。”叶知秋笑了一笑，“感情是两个人的事，不是我一个人清楚就可以的。只有见到他，我才知道我等的是他，还是他的一个答案。”
    “原来如此。”凤况坐直了身子，同时正起神色，“叶姑娘等的恐怕是答案。”
    叶知秋怔了一下，“我不明白王爷的意思。”
    “其实我刚才的话也不算玩笑，九哥此次回来并不平安。”凤况把手按在胸口，轻轻地拍了两下，“我是说这里，九哥的心，已经不是原来的那颗心了。”
    叶知秋心头一沉，“请王爷明示。”
    凤况故意卖关子，不疾不徐地喝了两口茶，又笑着问道：“叶姑娘可知道九哥让我来做什么？”
    吊足了她的胃口，才慢慢地伸出一个手指，“九哥让我来替他办的第一件事，带一封信给叶姑娘。”
    不等吩咐，立在他身后的随从便从身上掏出一封信，走上前来，双手呈给叶知秋。
    薄薄的一封信，轻飘飘的没什么重量，信封上什么都没有写。除去封蜡，从里面抽出一张折成长条的信纸，展开来，上面只写了三个字：对不起。
    叶知秋唯恐自己看漏了，将那张纸翻来覆去地看了好几遍，除了“对不起”，连一个墨点都没有。她盯着那三个字，一横一竖，一撇一捺，用目光细细临摹。
    没错，这的确是凤康的笔迹！
    她感觉自己的心一点一点地滑向深谷，抬眼看着凤况，“他这是什么意思？”
    凤况不回答她的问题，伸出第二根手指，“九哥让我替他办的第二件事，接莎娜姑娘回京……”停顿一瞬，又加了两个字，“成亲！”
    饶是早有心理准备，听到这句话，叶知秋还是如遭雷击。只觉眼前发黑，天旋地转，周围的一切刹那间离她远去。
    “叶姑娘，叶姑娘……”
    她听见有人在喊她，努力了几次，才将溃散的思绪凝聚起来。
    “他为什么不来？”她听见自己的声音出奇平静，没有一丝波澜。胸口却如同压了一块千斤巨石，每说一个字，那堵闷疼痛的感觉就加剧一分。
    “他说自己负心在先，没有颜面来见叶姑娘。”
    “他为什么让你来？为什么不让沈公子或者洗墨来？”
    “九哥出使番国，立下大功，让许多人眼红嫉妒。他的一举一动都在别人的耳目之下，他身边的沈瀚之和洗墨，也不得自由行动。
    我是九哥信任的人，与叶姑娘相识，而且封地与清阳府相邻，出京不会引人注意。只有我来，方能避免给叶姑娘带来不必要的麻烦，也只有我能把莎娜姑娘安全地带回京城。”
    ……
    接下来又问了些什么，凤况都回答了些什么，凤况和他的随从是什么时候走的，自己又是怎样走回房间的，叶知秋统统都不记得了。
    她的心很乱，大脑一片空白。什么都想不起来，什么都不想去想，只是紧紧地捏着那张信纸，呆呆地坐在椅子上。
    阿福回到村里，听说有几个京城口音的人来找叶知秋，其中一个人长得很像康九爷，觉出事情不对。一路疾奔回到成家，推开房门，见她白着一张脸，失魂落魄地坐在那里，整个人没有半点儿生气，吓坏了。
    “知秋姐姐，你怎么了？你跟我说句话，我胆儿小，你可别吓我啊！”
    抓住她的肩头又晃又喊，好半天，才见她散乱的目光有了焦距。
    “知秋姐姐？”阿福又试探地叫了两声，“知秋姐姐，你没事儿吧？”
    叶知秋看了她一眼，将手里的信纸默默地递了过来。
    阿福见上面写了“对不起”三个字，结合她的样子一想，便明白了五六分，“知秋姐姐，这是康九爷写给你的信？”
    “嗯。”叶知秋轻轻地点了点头，把凤况来找她，凤康让他带信，以及接莎娜回京成亲的事情简单说了一遍，“阿福，我不信，十一说的话我一个字都不信。”
    她麻木了许久的大脑开始运转，渐渐恢复了思考的能力，一个又一个的疑问接连浮出脑海。
    十一几天前就来了，如果只是送信接莎娜，为什么不直接进村找她？却要躲在暗处，迟迟不肯露面？如果她已经被凤康“抛弃”了，他还有必要探听她的消息吗？
    那封信也很奇怪，笔迹虽然是凤康的，可是没有称谓，没有落款。信封上也干干净净的，没有写收信人的名字。且不说信是不是写给她的，单单“对不起”三个字就有许多不同的含义。
    莎娜说过，她爹临终的时候把她托付给了凤康，凤康并没有接纳她。难不成在一起四年，日久生情了？可莎娜提起凤康的表情很自然，完全看不出对他男女之情。
    是她看走眼了，还是莎娜掩饰得太好了？
    说到底，奇怪的还是凤康。一个人再怎么变，无论是主动的还是被动的，行为模式都不会彻底颠覆，总会保留一些原有的习惯。可自从回京，他做的所有事都让她感觉陌生，完全不像他所为。
    虽然说不上来，可她总觉得哪里不对劲，很不对劲！
    “阿福，我不能在这里等了，我要去京城。”她腾地一下站了起来，扬声喊道，“张大哥……”
    平日里只要喊一声，隐在暗中的侍卫就会立刻现身。这次却一反常态，接连喊了五六声，张弛都没有出现。这让她心里愈发慌乱了，一把抓住阿福的胳膊，“阿福，你去安排一下，我要马上进京。”
    “知秋姐姐，你先坐下。”阿福将她按回椅子上，好言劝说，“我也不相信康九爷是那种始乱终弃的人，这里面一定有什么误会。
    京城有咱们的铺子咱们的人，你进去倒是容易，可不一定能见到康九爷。
    那个十一皇子说的话也许不全是真的，不过他说康九爷被人盯着应该不假。你想想，如果康九爷能自主行动，他还用得着让他弟弟来替他办事吗？
    现在情况不明，你冒冒失失地去了，遇到危险怎么办？
    再说十一皇子还没走呢，万一真是他撒谎骗了你，他能眼睁睁地看着你去京城吗？咱们现在的确比以前财大势大，可再大也大不过皇家。
    你要是被他给抓了，我上哪儿捞你去啊？
    留得青山在，不怕没柴烧。咱不能乱了阵脚，要以不变应万变！”
    叶知秋被她一番话说得冷静了不少，“是啊，不能自乱阵脚。对了，十一说明天一早来接莎娜。阿福，你先叫人把莎娜找回来，给她准备回京的行装。
    派几个可靠的人去京城，尽可能地联系凤康和他身边的人，实在联系不上，就仔细打听雪亲王府的消息。不管多么小多么不起眼的事情，只要是跟他府上有关的，都传回来。一天一次，费用我来出。
    另外……”
    正说着，门被“砰”地一声推开了。两人循声望去，就见张弛一脸血迹，遍体鳞伤地闯了进来……
    ——RS