他们如此神速，让叶知秋有些意外，“他们去哪儿了？”
    “在落叶村赁了一个房子住下了，我看他们置办了不少家什，像是要常住的样子。”
    小伙子说的落叶村，并不是一个真正的村子。随着农场规模扩大，尤其是蔬菜大棚实行承包制之后，周边七八个村子的村民有六成都搬到了山坳，组成了一个大的村落。
    县衙为方便管理，征求了村民的同意，将这个村子命名为“秋叶村”，地保依然由陈老三担任。
    到农场来做生意的人日渐增多，村外供来往客商歇脚的棚子越来越多。叶知秋索性将村外的土地开发成商圈，建了许多商铺，低价租售出去。既整齐美观，又与农场互惠互利，何乐不为呢？
    所谓的落叶村，就是依附这个商圈聚居而成的。其中一部分房屋是农场出资建造，以租赁或出售的形式转让出去的；另外一部分是个人开荒，私自搭建，零零散散加起来也有上百户。
    官府目前还没有对这些住户进行统计管理，大家随口称之为落叶村。
    叶知秋听说巧姑和林短斤在落叶村住了下来，心叹一声“果然”，对小伙子挥了挥手，“你去忙吧。”
    小伙子迟疑着没动，“知秋姐，还用盯着那两个人吗？”
    “不用盯了，你去通知巡护队的人，如果他们来秋叶村，无论他们找谁，要做什么，都不要理会他们，更不许他们进村。”
    先晾他们一段时间，看看他们能翻出什么花样儿来。想了想，又补充道，“嘱咐咱们的人，不管他们是撒泼还是挑衅，都不要硬碰硬。随便用什么借口，能打发就打发，实在打发不了再来告诉我。
    注意，千万不要伤人。”
    “我知道了，知秋姐。”小伙子答应着去了。
    换作旁人，若是有什么异动，直接报官了事，完全不必费这番心思。可巧姑毕竟是虎头的生母，总要给虎头留些余地。这件事必定不会轻易了结，单看虎头今后如何处置了。
    正想着，小蝶匆匆地进门，“小姐，少爷喝得大醉，被人抬回来了。”
    叶知秋神色淡淡的，“麻烦你给他煮碗解酒汤，等他醒了给他送过去。”
    她从来不让虎头喝酒，即便今天过生日，也只准许他和朋友们喝一点儿果酒。小蝶原以为她听说虎头喝醉了会发火，进来的时候满心忐忑，还想着要怎样替虎头说情。
    她反应如此平淡，反而更不安了，“小姐，你……不生气？”
    “我该生气吗？”叶知秋不答反问。
    “不是。”小蝶赶忙摆手，“少爷长大了，也该学着喝些酒长长酒量了。要不日后出门，跟人打交道该吃亏了。”
    叶知秋不置可否地笑了笑，“我要写点东西，你去忙你的吧。”
    小蝶总觉得她今天的态度有些奇怪，偏偏自己又琢磨不透，赶忙来找添香，“添香姐姐，小姐到底在想什么呢？”
    “小姐可是做大事的人，她的心思哪是我们能猜透的？”添香嗔了她一眼，“你就别瞎操心了，就按小姐吩咐的，去给少爷煮解酒汤吧。我来煮，你帮我烧火。”
    “好。”小蝶答应着去生火，八卦之心却没有就此停跳，“哎，添香姐姐，小姐这么有本事，人长得又标志，来咱们这儿说媒的人每天都有几拨，想倒插门的公子少爷也不在少数，她为什么就是不肯成亲呢？”
    提起小姐的亲事，添香也很犯愁，叹气道：“是啊，小姐今年都二十二，这八字还没一撇呢。前些日子我回闻府送东西，夫人拉着我问了好半天呢。
    还开玩笑说，小姐把这一片儿的风气都带坏了，男的女的都不愿意早成亲。尤其是咱们闻府的少爷，二十五六了还没个中意的姑娘，不知道死的时候还能不能抱上孙子了。”
    小蝶往她跟前凑了凑，压低了声音道：“我听说小姐之前跟京城来的康九爷好过，后来那位康九爷回京了，就再也没出现过。添香姐姐，你说小姐心里是不是还想着康九爷呢？”
    “不能吧？”添香不太赞同她的说法，“小姐和康九爷的事我也听人说过，可那都是好几年前的事儿了。小姐一向拿得起放得下，还经常教育我们，不要依赖男人活着，怎么会为了一个男人不成亲呢？
    再说了，以咱们小姐的条件，什么样儿的男人找不到，非要巴巴地等着一个走了就不回来的人？我看她就是不想成亲！”
    小蝶感觉她说得有道理，点了点头道：“也对，我从来没有听小姐提起过康九爷，跟她亲近的人也从来不提。我还真想看看那个康九爷长得什么样子，竟然连小姐这么好的姑娘都抛下了。”
    “你胡吣什么？”添香瞪她道，“以后可别说这种话了，不知道的还当小姐被人抛弃了呢。
    咱们在闻府的时候虽说过得也不错，可远比不上这儿。吃的好，穿的好，被人当作先生捧着敬着，每月拿工钱，分红利，发东西，就是东霞姐姐和西月姐姐都不如咱们两个赚得多。
    小姐另外许了咱们一大笔嫁妆，日后要想在秋叶村安家，还给咱们一人分一座房子呢。全天下找找去，哪儿还有像小姐这么宽厚的主子？
    能跟着小姐是咱们的福气，万一管不住嘴，坏了小姐的名声，不是恩将仇报吗？”
    小蝶不乐意地撅起嘴巴，“添香姐姐，你把我当什么人了？我会不知好歹，出去败坏小姐的名声吗？这不是咱们自家人关起门来说的话儿吗？
    咱们一起进的闻府，处了得有十年了，我是什么脾气你还不知道吗？我关心一下小姐的亲事，倒吃你了一顿训斥。我真是伤心了，哼，以后不理你了。”
    添香赶忙来哄她，“我那话不是对你一个人说的，也是在提醒我自己呢。好妹妹，别生气，大不了下月发了工钱，我买一对儿珠花给你赔罪。”
    小蝶也不是真生气，顺着台阶就下来了，“我才不要买来的珠花呢，又俗又土的。你要是想赔罪啊，就亲手给我做一对儿吧，就是你上次给小姐做的样子。”
    添香在她脑门上点了一下，笑骂道：“在闻府学的规矩都拿去喂狗了吗？主子不爱计较，你就愈发蹬鼻子上脸了，还想跟小姐戴一样的珠花。这要是放在别家，看不打死你才怪。”
    小蝶满不在乎，“小姐才没那么多讲究呢，上次不是跟咱们穿过一样的衣服吗？我不管，我就要小姐那样的珠花。”
    “好好好，给你做还不行吗？”添香举手投降。
    两个小丫头只顾说笑，没有发现叶知秋来了又走。
    她是找热水泡茶的，不经意间听到她们谈起凤康，便没了喝茶的心情。转身来到后花园，在渐浓的夜色之中漫无目的地走着。
    时至今日，距离她和他的三年之约已经过去一年半了。
    仔细想想，跟他相识六年多，在一起的日子加起来不超过三个月。四年离别，说长不长，说短不短，却足够令人忘记一段感情，重新开始。
    然而她没有忘记，也无法忘记。
    也许因为她每天夜里都在脑海之中一遍一遍地回想，他的容颜，他的味道，拥抱亲吻的感觉，和他在一起的点点滴滴，依然清晰如昨。
    满三年之约那天，她一直等到午夜，他没能出现。她以为自己会心慌，会害怕，可她没有。她坚信他是被某些不可抗拒的原因耽搁了，他一定会克服困难回来的。
    五日之后，她收到了来自京城的一封信，是沈长浩写来的。上面只有一句话：依照王爷的意思，叶姑娘可以另择佳婿了。
    她知道沈长浩是认真的，依然把这封信当成玩笑，付之一炬。
    就像添香说的，她拿得起放得下，并不是一个多么痴情的人，但是她需要一个明确的答案。要么是他站在面前，要么看见他的尸首，否则她不会轻率地做决定。
    都说感情是没有理智的，她却能这样冷静，有时候连她都很佩服自己！
    然而此时此刻，不知道哪一根心弦被什么触动了，思念犹如决堤的洪水，收拢不住。席卷着担忧、孤独、恐惧，让她的神经变得无比纤细脆弱。
    想见他，立刻马上现在就想见到他！
    “洛大哥。”她忽地顿住脚步，“能帮我个忙吗？”
    洛晓雁从暗处现身出来，关切地看着她苍白的脸色，“叶姑娘，你没事吧？”
    “洛大哥，我想去京城。”叶知秋失态地抓住他的胳膊，“你能不能带我去京城找他？”
    在许多人的印象之中，她是一个集睿智、明朗、坚强、乐观与和善于一身的奇女子，很少有人知道她一个人时的样子。要问这世上谁最了解她，那么这个人非洛晓雁莫属。
    隐藏在暗处，很容易被人忽略，就能看到听到许多别人看不到听不到的东西。比如她闲坐时落寞的表情，怔然中喃喃的低语，噩梦惊醒后流下的眼泪……
    看尽了她思念的样子和脆弱的一面，如何忍心拒绝她的请求？
    “好，我带你去。”他不假思索地点了头。
    “不行。”另一人从夜色之中闪身出来，“你不能带叶姑娘去京城！”
    ——RS