虽然元妈没有叮嘱，可叶知秋一向懂得举一反三，自是不会把闻夫人身边的两大丫鬟给忘了。从阿福手里接过两个针织挎包，递给东霞和西月。
    水滴形状的挎包，用了黑、白、红三色棉线，黑线作底，白线和红线织成一朵朵凸起的菊花，拉线收口，垂着三色线编成的小巧叶片，很是漂亮。
    每个挎包里放着一个精致檀木盒子，上下三层，每一层划成四个格子，分别装有不同颜色的水粉、胭脂和口脂。是现在清阳府最受欢迎的化妆品套装，每一盒都要七八两银子。
    正直妙龄的姑娘，哪有不喜欢脂粉的？东霞和西月没想到叶知秋会送她们这么贵重的东西，惊喜之余，连声道谢。不过比起脂粉，她们更喜欢那两个造型别致的挎包。
    “小姐，这荷包您是从哪家铺子买来的？”西月嘴快地打听。
    “不是买的，是我自己织的。”叶知秋微笑地道。
    西月曲解了“织”的意思，惊讶地看着手里的挎包，“这是用织机做出来的？”
    她出身贫苦，在进入闻府做丫鬟之前，时常跟着嬷嬷和娘亲织布，赚几枚铜板贴补家用。织布方面的事情，她还是比较了解的。
    从“专业”的角度来看，这种花样是无法用织机直接织出来的。更何况这个挎包从里到外都没有缝合的痕迹，更像是一气呵成的，用织机不可能做得到。
    “不用织机那么麻烦，用竹针就可以了。”
    听叶知秋仔细解释了针织的方法，西月很感兴趣，两眼放亮地问道：“小姐，您能不能教教奴婢？”
    “没大没小。”不等叶知秋开口，东霞就在她脑门上轻戳了一下，“开口问小姐要东西也就罢了，还要劳动小姐教你做针线。
    你自己厚脸皮也就罢了，做什么要拉上我？不知道的，还以为咱们闻府教出来的丫头都跟你一样没规矩呢。”
    “谁说不是？”闻夫人接起话茬，瞪了西月一眼，“秋儿现在的身份不同了，日后你再这么口无遮拦，小心我打你板子。”
    “奴婢知道错了。”西月赶忙屈膝跪下，“小姐大人大量，千万别跟奴婢这没见识的人一般计较。”
    叶知秋迈步上前，把人扶起来，“你能跟我开口，说明没把我当外人，我高兴还来不及呢，哪有跟你计较的道理？
    我这个人随意惯了，不喜欢被人跪来跪去的。以前怎么对我，以后还怎么对我，你要是跟我太客气，我可当你跟我生分了啊！”
    西月能做上大丫头，各方面想必都是出类拔萃的。闻老太医和闻老爷都在座的情况下，如果没有闻夫人的授意或者默许，一个下人怎么敢随便开口说话？
    闻夫人此举的用意，无非是想考验她，看她是不是准备周全，如果准备不全要如何应对。
    她若应对不当，就相当于给她一个下马威，让她明白闻府的小姐不是那么好当的，能当上是她的荣幸，要知道感恩图报。当然了，闻夫人不会做得太过火，会适时地帮忙救场，趁机增进一下“母女”感情。
    她若应对得当，可以进一步印证闻家女主人的眼光不错，让闻老太医和闻老爷乃至府里的下人，更加信服认干女儿的这个决定是正确的。
    要是连这点儿猫腻都看不出来，她这两辈子就算白活了。
    听了她的话，西月面上没心没肺地笑着，看她的眼神却比先前恭敬了两分，“是，小姐，您放心，奴婢一定不会跟您生分的。”
    “好，抽空我教你织东西。”叶知秋把平易近人的干小姐扮演到底。
    “小姐，您就别另外抽空了。”东霞接口道，“夫人盼了二十多年，好不容易盼来了一个贴心的女儿，哪舍得这么快放走了？
    依奴婢看啊，您就在府里多住上几日，陪陪夫人。奴婢们也能借夫人的光，跟您多亲近亲近不是？”
    闻夫人正有此意，“还是东霞明白我的心思，秋儿，你就住下吧，我可是有一肚子的话要跟你说呢。”
    闻苏木、闻老太医、闻老爷和西月也纷纷出言劝留。
    叶知秋不愿拂了他们的好意，便答应下来。左右家里现在没什么事，又有龚阳他们照看，不需要她时时刻刻盯着。既然已经认了干亲，就有必要熟悉一下闻府的人和事，以免将来用得着的时候两眼一抹黑。
    闻夫人很高兴，当即吩咐道：“东霞，你带几个手脚麻利的下人把西跨院收拾出来，该换的换，该添置的添置，再配上几个丫头婆子，日后那儿就是秋儿的住处了。”
    叶知秋听闻夫人这语气，似乎真要把她当成闻家的大小姐供起来，赶忙道：“母亲，不用那么麻烦……”
    “不麻烦，就这么定了。”闻夫人不给她拒绝的机会，对东霞挥了挥手，“你快去办吧。”
    “是。”东霞答应着，和孔泉一道退了出去。
    闻夫人在府里说一不二惯了的，叶知秋初来乍到，不好干涉，只能由着她去了。
    东霞前脚出门，后脚就有下人来禀告，说午饭已经准备好了。闻夫人招呼一声，各人放下茶盏，转移到后厅吃饭。阿福被西月带到别处，指了两个三等丫鬟代为伺候。多寿也是好酒好菜，由门房的人殷勤招待。
    这桌饭菜很有诚意，是按照喜宴来准备的，八盘八碗，菜肴不乏山珍海味，就连配菜都是现下市面上少见的新鲜蔬菜。佐饭的酒是叶知秋带来的，一种是果酒，一种是名为“蜀贡白”的上好的高粱酒。
    闻老爷原是不饮酒的，因这是第一顿儿女双全的团圆饭，为表示对干女儿的重视，破例喝了几杯。
    叶知秋平常很少喝酒，酒量不高。饶是度数很低的果酒，两轮敬下来，也有了五六分的醉意。强撑着吃了些饭菜，便到厢房休息。小睡半个时辰醒来，喝下一碗丫鬟送上的提神醒脑的汤水，酒意才散了。
    闻夫人耳目灵通，不多时就打发东霞来请她过去喝茶。
    她心知闻夫人有话要对她说，洗脸漱口，简单收拾一下，跟随东霞来到闻夫人住的院子。
    闻夫人此时换了一身宽松的衣裙，发髻也重新梳过了，比之前多了几分随意和懒散。见叶知秋进门，招呼她到身边坐了，只留下东霞和西月伺候，将其他人都打发下去。
    闲聊几句，便切入正题，“秋儿，你应该明白我认你当干女儿的用意吧？”
    叶知秋点头，“明白，我会和兄长相互关照的。”
    “有你这句话，我心里就踏实了。”闻夫人说着从旁边拿出一个方形木盒，放在她面前，“这是咱们闻府名下一间绸缎庄的房契和地契，从现在开始，归你了。”
    叶知秋把手放在盒子上，却没有打开，而是将它推了回来，“我认了这门亲，就会把闻公子当亲哥哥看待。亲人之间，不需要这种东西。”
    “我知道你不是贪财的孩子，我没想用一间铺子来收买你，这只是我的一点心意。”闻夫人将手覆在她的手背上，神色认真地道，“秋儿，你不要以为我只是想利用你，我是真的很欣赏你，很喜欢你。
    跟你说句心里话，直到现在，我还是希望你跟木儿能有所发展，变成我们闻家的儿媳，掌管家业，这也是我认你做干女儿的目的之一。”
    她直白，叶知秋也不拐弯抹角，“我都明白，不过我和闻公子只能做朋友和兄妹。不瞒您说，我已经有喜欢的人了。”
    “是吗？那真是太可惜了。”闻夫人并不怎么惊讶的样子，亦没有追问她喜欢的人是谁，只顺着她的话道，“那这间铺子，就算是我给你准备的嫁妆吧。”
    闻夫人出自武将之家，本身也会一些功夫，手劲奇大。叶知秋抽不回手，只能任由她按着，“我现在还没有成亲的打算，用不上嫁妆。等我成亲的时候，就算您不给，我也会张嘴跟您要的。
    我刚认了亲，就接管闻家的铺子不合适。明白事理的，知道这是您的一份心意；不明白的，还以为我是奔着闻家的家财来的呢。
    种下这样的印象，被人提防指点，将来我就是想帮闻公子的忙，怕是也帮不到点子上！”
    闻夫人眼神微微一晃，随即松了手，朗声地笑道：“看来是我欠缺考虑了，好吧，这铺子我收回。”
    “您的好意我心领了。”叶知秋收回手来，不着痕迹地活动了一下有些酸麻的手指，“多谢您的体谅。”
    闻夫人喝了口茶，放下茶盏，含笑望着她，“秋儿，咱们已经是一家人了，你要是有什么需要，只管说出来，千万不要跟我客气。”
    叶知秋刚要推辞，话到嘴边又止住了。有一个想法从脑海里冒出来，跟小蛇一样转来转去，让她一时间拿不定主意。
    闻夫人见她面露迟疑，善解人意地问道：“秋儿，你是不是遇到什么难处了？”
    叶知秋抬眸看了她一眼，表情坚定起来，“母亲，我有一件事想跟您商量。”
    “不要叫母亲，怪别扭的，你还是喊我娘吧，听着亲近一些。”闻夫人先纠正了她的称呼，才又笑道，“有事你就说吧，什么商量不商量的。”
    ——RS