梅香支起耳朵，刘叔稍稍坐直了身子，菊香也停了针线，静静地望过来。沉默的空当，气氛竟有那么一点点紧张。
    被五双包含异样期待的眼睛注视着，叶知秋没有丝毫不自在，微笑地道：“首先，个子不能太高。”
    刘家人下意识地瞟向刘鹏达，他现在才十四岁，个子已经比同龄人高出半个头了。再长大一些，只怕要超过一米八。
    这条不合适。
    刘叔下意识地松了一口气，菊香收回目光，慢慢地行针运线；梅香略有些失望，刘鹏达脸色明显黯了一黯。
    刘婶脸上的笑意更浓了一些“人家都乐意挑那个头高的，你咋偏挑那个头矮的？”
    叶知秋弯了弯唇角“做衣服省布啊。”
    刘婶愣了愣“哈”地一声笑了出来“你这丫头，真是精到骨子里去了。”
    “做衣服省布？知秋姐，亏你想得出来。”梅香的笑点一向很低，捧着肚子笑得泪huā飞溅。
    刘叔和菊香脸上也有了笑纹，只有刘鹏达神色懊恼，暗恨自己长了个大个子。
    “秋丫头，还有啥条件？”刘婶笑过之后又迫不及待地追问。
    “皮肤不要太白，体型不要太瘦，眼睛不要太大，力气不要太小；会赶车，会做饭，会种地；最好没爹没娘，没有兄弟姐妹，没有七大姑八大姨之类的亲戚，有几个也没关系，以后尽量少来往就行了；可以没车没房。没钱没地，但是必须有一项过硬的手艺……”
    叶知秋一口气说了一串。每说一条，刘家人就看一眼刘鹏达。比对之后，发现都不符合条件。刘叔顿觉身心放松，靠在被垛上闭了眼睛。
    菊香若有所思，梅香眼带惊疑；刘鹏达神色一黯再黯。已经露出了颓然之意。
    听到最后，连刘婶都不淡定了“秋丫头，你跟你婶子逗闷子呢吧？没钱没车也就算了，没房没地，你嫁过去住哪儿？拿啥养活自己？”
    “我没说要嫁过去啊。”叶知秋笑眯眯地看着她“刘婶，你还没听出来吗？我这是要娶。”
    “啥？！”刘婶惊得张大了嘴巴。“你要娶……娶相公？！”
    姐弟三人齐刷刷地看过来，刘叔也倏忽地张开了眼睛。
    “是啊，我要娶相公。”叶知秋笑容不变地点了点头“刘婶最了解我们家的情况，爷爷眼睛不好，虎头还小，如果我嫁出去，就没人照顾他们了。
    我一个姑娘家。年纪也不小了，不成亲也说不过去。我自己倒是无所谓，就怕别人误会爷爷亏待了我。折中一下。最好的办法就是招赘。
    刘婶，麻烦你帮我打听一下，十里八村有没有符合我要求的人。有的话，就带过来让我见见。如果各方面都合适，那就赶早不赶晚，把婚事办一办。家里多一个劳动力。我也能轻松一点儿。”
    刘婶怔怔地看了她半晌，才挤出一句话“你要招赘，这事儿成老哥知道吗？”
    叶知秋笑了一笑“我会跟他好好说的。”
    刘婶明白了，她这是还没跟成老爹透信儿呢，忍不住叹了一口气“你这丫头主意可真大。”
    叶知秋不置可否，在这个时代，她能选择的东西太少了。其它的事情她可以有商有量，从善如流，但自己的婚事她必须全权做主。谁也不能干涉，成老爹也不行。
    梅香有些怜悯地看了刘鹏达一眼，心中暗暗叹气。刘家就他这么一根独苗，还指望他传宗接代、延续香火呢，绝不可能答应让他入赘。别的不说，单单这一条，她可怜的弟弟就彻底出局了。
    刘鹏达也意识到了这一点，只觉心灰意冷，提不起半点精神。
    叶知秋感觉该说的都说得差不多了，也不想多留，便从炕沿上跳下来“那我先回去了，我的亲事就麻烦刘婶帮忙多留心了。”
    “行，改天我替你打听打听。”刘婶的话听起来没什么底气。
    倒插门是一件很丢脸的事，如果不是穷得实在没法儿了，只怕谁家也不愿意让儿子入赘，一辈子被女方压着，抬不起头来。
    想说成这门亲事，难啊！
    “对了。”叶知秋又想起一件事来，在门边顿住脚步“刘婶，我说的手艺，不是吃喝嫖赌、坑蒙拐骗、打狗要饭之类的手艺，而是田里山里水里，能实实在在赚钱养家的手艺。
    还有，要踏实肯干，有耐心，有长性，那种半途而废、这山望着那山高、一瓶子不满半瓶子晃荡的人，坚决不能要。”
    刘婶理所当然地点头“要过一辈子呢，是得找个踏实的。”
    刘鹏达却不自觉地对号入座，感觉她最后那几句话跟说自己一样，脸上火烧火燎的，恨不能把头埋进胸腔里。
    梅香趴在窗户上，目送叶知秋出了院子，才收回视线，扫了扫异常沉默的家人“爹，娘，二姐，你们觉出来了没，知秋姐提的条件跟鹏达都不合适。”
    菊香也有同感，点了点头“一条也没。”
    刘叔看了看垂头丧气的刘鹏达，没有说话。
    刘婶不屑地撇了撇嘴“没有正好，左右咱家也瞧不上她。”
    梅香神情有些忧虑“我怎么觉得她是故意的呢，别是听见咱们说话儿了吧？”
    菊香眼睛盯着手里的鞋底子，似有叹息地道：“怕是听见了。”
    刘婶脸色变了变，又瞪了梅香一眼“胡说啥呢？咱自家人关起门来说话儿，她上哪儿听去？她还长了顺风耳不成？”
    “你嗓门那老大，喊一声儿全村都能听见。”梅香不服气地瞪回去“整天说些有的没的，这下好了，让人听见了吧？”
    “听见就听见。”刘叔又一次发话“让她掂掂自己的斤两，以后离咱家鹏达远点儿不是更好？”
    听他这么说，刘婶心里安稳了不少“可不是，她自个儿提出来要招赘女婿，又不是咱家逼她的。”
    刘鹏达脸色红红白白地站了半晌，一言不发地往外走去。
    “鹏达，你干啥？”刘婶赶忙喊他“你要是敢去找那丫头……”
    “我不找，我现在哪里还有脸见她？”刘鹏达气鼓鼓地扔下一句，摔帘子出门而去。
    刘婶和刘叔相视无言，菊香轻轻地叹了一口气，梅香以手捂脸“我以后也没脸见知秋姐了。”
    与此同时，叶知秋站在成家院子里哑然失笑。
    她看起来有那么恨嫁吗，连邻居家的小弟弟都不放过？秀才都没考出来，就想封王拜相，攀附富贵，还要娶她回去做个妾？真是自以为是的一家人。
    话说回来，跟这样无知无畏的人一般见识，她也够无聊够幼稚了。
    算了，反正话已经说出去了，想那么多也没用。刚刚跟牛家断了关系，再因为一个毛孩子的单相思跟刘家闹起来，就得不偿失了。有那样一堆与自家格格不入的相亲条件摆在那儿，刘叔和刘婶也能放心了，只当她变相地维护邻里关系了吧。
    招赘吗？
    如果真有那样一个人，愿意无视世俗礼法，放下身段到成家来跟她一起创业，成个亲貌似也不错。就让刘婶慢慢找去吧，能找到见一见也无妨，找不到她也能图个清静。
    她现在唯一担心的就是阿福，也不知道那小丫头能不能体会她的良苦用心。
    “姐姐，姐姐，你快来看。”虎头从屋里探出头来，脸带〖兴〗奋地招呼道。
    叶知秋回过神来，一边往屋里走，一边笑着问：“你想让我看什么？”
    虎头笑嘻嘻地不说话，往门后指了指。
    叶知秋低头一看，就见竹篮里趴着一只灰不溜秋的兔子，愣了愣，随即拍了一下脑门“我怎么把它给忘了？”
    这兔子是她以凤康的名义，跟村民买来的土特产之一。今天早上，她把所有东西都交给了侍卫，包括三只活鸡，两只活鸭，却忘了这里还放着一只兔子。
    “姐姐，这是咱家的兔子吗？”虎头仰着小脸问。
    叶知秋笑了一笑“就算咱家的吧。”
    人已经走了，她总不能因为一只兔子特地去王府跑一趟。既然还不掉，就留着当个念想吧。不管怎么说也是她在这边的第一个追求者呢，还是个高富帅，偶尔拿来满足一下虚荣心也好。
    “太好了。”虎头高兴地拍了一下手，不留神碰到伤口，疼得咧了咧嘴。
    叶知秋知道他喜欢小动物，便拍了拍他的脑袋“这只兔子以后就交给你来养吧。”
    虎头连忙点头“嗯嗯嗯，我一准儿把它喂得白白胖胖的。”
    叶知秋瞟了竹篮一眼，不由失笑“好啊，我倒要看看，你怎么把灰兔子喂得白白胖胖的。”
    “嘿嘿……”虎头不好意思地摸了摸后脑勺，找补道“喂得灰灰胖胖的，灰灰胖胖的。”
    叶知秋见他跃跃欲试，于是让去他拿储存的大白菜，剥一些叶子洗干净，切碎了喂兔子。又嘱咐了他几点注意事项，便由着他自己折腾去。
    回到西屋，突然觉得心里空落落的。从早上到现在，事情一件接着一件，几乎没闲暇去思考。现在看着空无一人的土炕，才有了离别的实感。
    这一次，她和他，是真的永别了吧？