水很快就呈上来了，微微地冒着热气，装在精致的彩绘茶碗之中，飘着两片淡绿色的菩提嫩叶，这已经是丫鬟能想到的最“白”的水了。
    凤康也知道让她们用粗瓷碗奉茶不太现实，虽然有些不快，还是端起来喝了一口。不冷不热，刚好入口。加了一点儿蜂蜜，带有菩提叶清远的香气，甜香滋润。可无论怎么品，都不如那日在面馆之中喝过的那一碗白开水可口。时至今日，胸口仿佛还残留着那滚烫熨帖的感觉。
    乔月梧见他皱眉，心中惶恐，说话愈发谨慎轻柔，“王爷，可是水不称口？那菩提叶是婢妾从娘家府中带来的，能安神促眠，您若是不喜欢……”
    说话间不经意地一抬眼，碰上凤康冷肃的眼神，心头一颤，便不由自主地收住了话头。
    凤康没有再喝第二口的心情，放下茶碗站起身来，“卧房在哪儿？”
    他突然直奔主题，让乔月梧有些受惊。呆了一瞬，才揣着喜悦和忐忑将他引到自己房中。
    烛光自粉色的罗帐后面透射出来，既朦胧又暧、昧。屋子里刚刚熏过香，混合着脂粉味儿，颇为呛鼻。凤康一进门，心里便先生了几分烦腻。
    乔月梧满心都是情爱之事，紧张又期待，没有察觉到他神情之中的不耐。见他站在门边不动，会错了意，以为他在等候侍奉，红着脸来到近前。
    男人高大的身躯，山一样散发出迫人的气息。稍稍靠近一些，便能感觉到来自男性躯体特有的热度，炙人脸颊。她强自按捺着小鹿乱撞的心跳，小手颤颤地探向他的腰间。
    “你干什么？”凤康一把抓住她的手腕。
    乔月梧被他粗鲁的动作吓到了，结结巴巴地道：“婢……婢妾为王爷宽……宽衣……”
    “谁允许你宽衣了？”凤康恼怒地甩掉她的手。
    乔月梧被带得身体晃了一晃，俏脸由红转白。轻轻地咬着下唇，眼睛迅速蒙上了一层水雾。
    这委屈无辜的样子，让凤康心中的烦躁无限膨胀。再也不愿看她一眼，转过身去，掉头就走。
    “王爷……”乔月梧踉跄着往前追了两步，又颓然停下来。目送他背影消失在门外，她有一种不祥的预感，自己这辈子恐怕再也没有机会接近他了。
    被握过的手腕火辣辣地疼，切肤入骨，仿佛一直延伸到了心里。惊吓与绝望，让她双腿酸软，支撑不住跌坐在地上，眼泪扑簌扑簌地落了下来。
    凤康急行军一样地走在前面，洗墨提着灯笼小跑着跟在后面。他不知道那位乔庶妃做了什么，让王爷如此生气，也不敢贸然询问。
    原以为过了今天晚上，王爷就会摆脱身有隐疾的传言，从此过上性福的生活。现在看来，这个美好的愿望又要落空了。
    凤康脚步放得极重，靴底跺着地面咚咚作响。好像只有这样，才能发泄心中的懊恼。他半夜三更跑到青梧阁去，不就是为了让人宽衣解带的吗？事到临头，又装什么纯洁无暇正人君子，搞得像是被人强迫了一样？
    可话又说回来，他到底中了什么邪？为什么看着别的女人，眼前晃动的却是那个村妇的脸？
    夜色沉沉，星光黯淡，到处都是浓墨泼洒一样的黑影。冷风摇着光秃秃的树枝，发出哗哗啦啦的声响，反而衬得周围愈发沉寂。空气凉意十足，随着呼吸，将满腔燥郁一丝一丝地排出体外，发热的头脑也清醒了许多。
    他脚步越来越慢，最后停在一座拱桥上。桥下的渠溪上了冻，水流在薄薄的冰面下潺潺流淌，仿佛能涤荡这人世间的一切烦恼。
    洗墨没有太靠前，在距离他两米远的地方站住脚，静静相陪。
    “洗墨，寻常百姓是不是都跟她一样？”过了许久，凤康突然开口，没头没脑地问了一句。
    洗墨不知道这个“她”指的是谁，一脸茫然，“王爷，您说的是……”
    “我平日里吃一顿最简单的早饭，也要几两银子吧？她辛辛苦苦做出来的东西，一个只卖一两文钱，那要做多少份才能攒够十两银子？”凤康眼睛望着远处，自言自语一样地道。灯笼朦胧的光芒打在侧脸，投下浓重的阴影，使得表情看起来格外凝重。
    洗墨隐约猜到他在说谁，惊讶地眨了眨眼，却聪明地没有点破，就事论事地道：“寻常百姓没有发财的门路，除了种地就是做点儿小买卖，过日子的钱可不就是一文两文攒出来的吗？王爷身份尊贵，自然不能跟他们相提并论。比起京城那些挥金如土的人，您已经算是很节俭的了！”
    凤康不以为然地牵起嘴角，“再怎么节俭，吃穿用的也都是民脂民膏。”
    社稷黎民这样的话题，洗墨不敢随便议论，便没有吭声。
    凤康松开扶住桥栏的手，站直身子，轻轻地舒了一口气，“洗墨，把那张借据毁了吧，抽空过去一趟，告诉她那十两银子不用还了。”
    洗墨又一次惊讶了，随即又面露欣慰，“是，我明天就去。”
    折腾了大半个晚上，堵闷了许久的胸口终于通畅了，凤康的表情释然了许多，“我们回去吧。”
    洗墨迟疑了一下，试探地问：“王爷，回哪儿去？前面，还是乔姑娘那儿……”
    “当然是前面，那位乔姑娘还是留给瀚之吧！”凤康语气之中带了些许嘲弄，还有那么一点自嘲。
    他对乔月梧本来就没什么兴趣，去那里只不过是想证明自己的心意。就在刚刚，他已经证明过了，不是向沈瀚之，而是向他自己。
    他，凤康，堂堂的九皇子，喜欢上了一个村妇。那个女人在他不知道的情况下，长驱直入，闯进了他的心里。等他发现的时候，已经晚了。
    男子汉大丈夫，喜欢就是喜欢，承认了又何妨？左右也不会有结果，他却聪明一世糊涂一时，愚蠢到想用别的女人来遮掩真心，真是可笑。
    他和她之间的羁绊，始于一张借据。毁掉借据，羁绊也就不复存在了。从此桥路两分，各不相干。也许很多年后，他偶尔会想起那个勇敢又冒失、聪慧又迟钝、惹人发怒又令人微笑的小女人，曾经如昙花一样，在他生命里短暂地绽放过。
    如此而已，也只能如此！
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