这几天，叶知秋感觉日子安宁了许多。那位秦三公子没再来过，凤康也什么动静。她的小吃却因为“被迫购买事件”打出了名气，几家酒楼茶馆每天都会来跟她订一些回去招待客人。订单量虽然没有之前那么夸张，加起来也很可观。周围店铺的伙计免费尝过她送的东西，也食髓知味，隔三差五地过来买几样回去打打牙祭。
    有阿福和元妈帮忙照应，叶知秋也有了充足的时间来翻新花样。用艾草、黑米和几种花草茶泡水染色，将土豆饼做成动物形状，包上不同的馅料，颇受小孩子的欢迎。
    这个时代有一种散茶，用新鲜的绿茶嫩叶和芽笋熏蒸制成茶团，再将茶团碾碎成细末，用沸水冲泡饮用。也有医馆用这种茶粉入药，给人治病。
    叶知秋感觉这散茶跟抹茶十分相似，便买了一些回来，试着做了抹茶土豆糕，深受茶馆的青睐。她由此得到启发，用酒糟和玫瑰酱做成酒心土豆圆，也成了酒楼点单率很高的佐酒小吃。
    被她的生意带动，来面馆吃面的人也渐渐多了起来。虽然元妈的手艺很好，可面条的花样不多，只有汤面、浇面和卤面，吃来吃去也就腻烦了。她征得元妈的同意，推出了几样炒面和拌面，还有焖面、油泼面和砂锅面。连餐具也改良过了，除了海碗，又添了砂锅、盘子和小竹篮。
    早上来送柴的大叔喜欢吃油条焖面；附近的伙计中午会抽空跑来吃一碗麻酱拌面或者葱油面；赶夜市卖东西的，收摊之前会过来要一锅砂锅面，连汤带面吃下去，热气腾腾的，驱散身体之中积攒了一晚上的寒气。吃完面，还会顺便买几样小吃，带回去给家里翘首期盼的孩子。
    这天夜市散了，叶知秋收拾完毕，回到房里来，和阿福趴在炕上算账。酒楼茶馆的订单加起来有二两银子之多，夜市上零散卖出去的也有差不多一两。
    “知秋姐姐，这么卖下去你可要发财了。”阿福兴奋地晃着两条腿，“你该是咱村里最有钱的人了。”
    叶知秋可没她那么乐观，“要真是就好了。”
    因为秦三公子捣乱，她足足两天没做成买卖，送出去不少吃的，把前面赚的钱都赔进去了。从第五天开始，才有了稳定的进项。除去本钱和元妈的分成，也就刚刚够还债的。距离冬元节还有五天，过完节夜市就要关掉了。土豆也用完了一多半，这样下去，想再赚个十两银子恐怕很难。
    也许她可以把抹茶和酒心发扬光大，做点儿别的什么东西来卖。
    正想着，旁边的元妈似有不耐烦地翻了个身，“吹灯睡觉。”
    叶知秋和阿福交换了个“惊恐”的眼神，窃笑着爬起来，吹了蜡烛。自从那天喝醉以后，她就告别了板凳拼床的艰苦岁月，顺理成章地住进房里来。再加上阿福，三人一张炕，刚刚睡得开。
    虽说元妈比之前随和了不少，可那性子依然喜怒莫测。作为客居之人，她和阿福自然要以主人的马首是瞻，处处赔着小心谨慎。
    大概是兴奋过头了，阿福没什么睡意。僵着身子躺了半晌，终于忍不住了，悄悄地碰了碰叶知秋，“知秋姐姐，你睡着了吗？”
    “还没。”叶知秋翻过身来，把声音压到最低，“怎么了？你睡不着啊？”
    “嗯。”阿福一双大眼睛忽闪忽闪的，在黑暗之中微微放亮，“知秋姐姐，这个买卖做完了，你要干啥呢？”
    具体要干什么，叶知秋还没想好。不过这里的冬天是很长的，她不想跟村里其他人一样窝在屋子里冬眠，总要找点什么事情来做。
    还没打算好的事情，她也不好跟阿福说，只笑着问：“你不睡觉，打听这个干什么？”
    “我想跟你一块儿干。”阿福往她身边靠了靠，“知秋姐姐，你知道不？我长这么大，看着村里人一年到头瞎忙活，还吃不上几顿饱饭，觉得活着可没意思了。那天你去跟我爹借车，我一看见你就觉得你和别人不一样，就想跟你亲近。
    这几天咱们一块儿做买卖，一块儿吃饭，一块儿睡觉，我心里可踏实了。我也想明白了，像我爹他们那样靠天靠地，靠河里那点儿破鱼烂虾，还不如靠自己。待在家里学针线，嫁人生孩子，家长里短，再磨出我娘那样一张碎嘴子。这种的日子，我一天儿也不想过。
    知秋姐姐，不管你以后干啥，都带上我，行不行？”
    叶知秋早知道她有想法，却没料到她想得这么长远。本该天真烂漫的年纪，揣着这么重的心思，真是难为她了。
    “我还是那句话，只要你自己愿意，你家里人同意，我就没意见。不过有一件事我要先跟你说清楚，比起做买卖，我更喜欢种地。种地有时候就是要靠天靠地，你明白我的意思吧？”
    “我明白，那我也跟着你。”阿福不假思索地道，“我知道，就算是种地，你也跟我爹他们不一样。”
    叶知秋不知道她哪来的这种信任和自信，无奈好笑之余，心里也暖融融的，伸手摸了摸她的头，“好，你想跟就跟吧。实在不行，咱们组成姐妹花，一块儿要饭去。”
    “只要跟着你，要饭我也乐意。”阿福嘻嘻地笑了起来。
    元妈好像被她们的谈话惊动了，窸窸窣窣地翻了个身。两人赶忙收了声，各自躺着不敢动作。
    听那边呼吸又沉稳下来，阿福从被子下面伸过手来，摸索着握住叶知秋的手，又往这边靠了靠，才怀抱那模糊而遥远的梦想放心地睡了过去。
    叶知秋胡乱地想了些事情，眼皮渐渐沉重，也进入了梦乡。
    一觉醒来，窗外还是黑沉沉的。她以为自己醒得太早了，准备再睡一会儿，就见元妈坐了起来，慢条斯理地穿着衣服。
    “元妈，你今天有什么事情吗？怎么起这么早？”她迷迷糊糊地问。
    “不早了，阴天呢。”许是刚起床的关系，元妈的声音有些干涩暗哑。
    叶知秋愣了愣，一骨碌爬起来。飞快地穿衣叠被，洗脸漱口，到灶间准备早饭。元妈照例吃自己的浇面，她只要做自己和阿福那份儿那行了。
    吃过早饭，把酒楼和茶馆的订的份额做好，她让阿福照看摊位，自己到街上去采买。今天她准备做些别的东西试卖看看，也好赶在夜市结束之前多赚点儿钱……
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