熟练地收了线头，将两只针脚细密的鞋底合在一处，用麻绳绑好了，放进针线笸箩。站起来扑打了一下身上的绒毛，便转身向后院走去。
    叶知秋赶忙喊她，“元妈。”
    元妈应声顿住步子，回头扫来，“怎么？”
    “我今天赚了差不多五百文，一会儿我再具体算算。”叶知秋跟她汇报了账目，又征询道，“元妈，你那两成是一天一算，还是最后一起算？”
    元妈转头，迈步，“随便。”声音同帘子一同落下。
    “行，那就最后一天一起算吧。”叶知秋单方做了决定，那边没回话，也不知道听见了没有。反正她不会赖账，也不在这方面过多纠结。洗了家什，提两桶土豆到灶间解冻，把糯米红豆和干菜泡好。四下检查了一下，见火都熄了，灯笼灭了，门也插好了，便吹灯睡觉。
    板凳拼成的床又窄又硬，从家里带来的被子没了火炕的烘烤，变得又重又潮，睡到凌晨两三点种就被冻醒了。她生怕自己得个伤风感冒耽误赚钱，摸到灶间生了火，给自己熬了一碗姜汤。趁热喝下去，身上的寒意顿时去了大半。她感觉灶间比外面暖和一些，索性将板凳和铺盖搬了过来。
    第二觉睡得还算踏实，醒来的时候天已经蒙蒙亮了。她收了铺盖，放好凳子，到院子里做了几下伸展运动。元妈应该还在睡，屋子里静悄悄的，没有半点动静。
    她取了些泡米的水，兑上一点儿温水，仔细地洗了脸。洗米水经济又实用，而且纯天然不伤害皮肤，是她目前能用上的最好的护肤品了。坐在门边剥了一会儿土豆皮，听见元妈屋里有了动静，便开始生火做饭。糯米加红豆熬粥，煎了土豆香菇饼。
    等元妈洗了脸净过口，便笑着招呼，“元妈，饭我已经做好了，快来吃吧。”
    元妈并不理会她，端着一碗加了盐的白开水，坐在门边慢慢地喝着。喝完放下碗，便去切菜和面，生火烧水，擀面煮面浇汤汁。动作如行云流水一般，娴熟精准，时间拿捏得分毫不差，将统筹方法用到了极致。
    叶知秋见她坐在灶前旁若无人地吃着面，感觉自己热脸贴了冷臀部，心里有点儿别别扭扭的。
    两个人各自吃完了早饭，各自洗了碗，又各自收拾着今天要用的食材，各忙各的，互不干扰。叶知秋几次都想开口搭话，可看到她那阴沉而专注的神情，便下意识地闭了嘴。
    两世加起来，她还是第一次遇见这么难以相处的人！
    受到夜市的冲击，今天街面上比往常要冷清许多。无论是做买卖的还是逛街的，都少了将近一半儿。整个上午，面馆一个客人都没有。叶知秋也熄了白天零售的念头，精心准备了几样小吃，用食篮装好，到附近的茶酒铺子走访。
    大的茶楼和酒楼都有自己的特色茶点和菜品，不会轻易接受外来的食物。她也不去做那无用功，只挑一些小的茶肆和酒馆推销。走了七八家，只有一家的掌柜尝了她的东西，觉得很不错，让她先送些过去试卖。
    叶知秋赶忙回到面馆，每样各做了十份送过去。到傍晚的时候，茶肆的伙计兴冲冲地跑来通知她，掌柜让她明天再做二十份送过去。
    生意能打开门路，叶知秋满心欢喜，塞了他几个铜板当跑腿儿钱，他高高兴兴地收了，还答应在掌柜面前帮她多说好话。
    吃过晚饭，灯笼亮起来，夜市又开始了。有了昨天的经验，叶知秋意识到来逛街的人不是为了填饱肚子，多半只是想尝个新鲜，个头太大反而会影响购买欲，于是将自己的小吃做了一些改良。个头做得小了一些，价钱也相应调整了。加了几样新品，牛皮纸袋上也写上了菜单，还有店铺的名称和地址。
    开张没多久，她便迎来了第一位回头客。是昨天那对新婚夫妇的丈夫，妻子今天有事不能出门，便让他买了带回去。第二个回头客是那位书生，进面馆吃了一碗蛋丝面，出门时候顺手买了几样小吃，说是晚上读书当夜宵。
    按照清阳府的规矩，只有第一天夜市免收摊位税和买卖税。一更过半，官府的人便挨个摊位收缴税款。额度按照摊位大小和贩卖东西的价钱高低而定，挑担和推车的一般十个铜板，支棚摆摊的二十到五十不等。
    叶知秋顶着面馆的名，算是挂带买卖，并不占用公中的地方，只需要交一半儿的税钱，也就是十个铜板。
    今天的买卖比昨天好了不少，一共做了将近六十单买卖。算了算，除去本钱和元妈的分成，赚了半吊钱。加上茶馆那一份，差不多六百文。
    抱着沉甸甸的钱袋，她有些兴奋，脑子里勾画着有钱之后的美好生活，直到午夜时分才迷迷糊糊地睡了过去。好梦正酣之际，就听外面传来砰砰的敲门声。
    她一个激灵清醒过来，摸索着点燃了蜡烛。
    敲门的人不见有人开门，有些急了，扯开嗓子大声地喊起来，“开门，快开门！”
    “谁啊？”叶知秋端着拉住来到外间，警声地问道。
    “你是卖土豆松糕的那位大嫂吧？”外面人的声音带着几分喜意，更多的是急切，“大嫂，你快开门啊，我是来买东西的！”
    叶知秋听刘婶说过，有些鸡鸣狗盗之徒，白天看准了那些人头孤寡的店铺，趁夜深人静、官兵巡逻不力的时候，装作客人敲门，一旦有人开门，他们就闯入抢劫。这面馆里只有她和元妈两个女流之辈，要是真有人居心叵测，后果不堪设想。
    她拎着小心，尽量让自己的声音听起来平静温和，“东西已经卖光了，请你明天再来吧。”
    “大嫂，这么晚吵醒你实在抱歉，我也是没办法。”外面的人也知道自己来得唐突，耐着性子解释道，“我家小主子半夜醒来肚子饿，吵着要吃豆面松糕。府里的厨子试着做了几个，小主子尝了说不是那个味儿，就打发小的来买。小主子金贵，还生着病呢，全府上下都得顺着他。今天晚上他若吃不上这一口，肯定要发脾气不肯睡觉。大嫂，你看你能不能辛苦一下，帮忙做一些，也好让我带回去交差？”