也不知道是急的，还是臊的，小厮脸色泛红，兀自强辩道：“那你还使了我们的炉子和药罐，烧了那么多柴，用了那么多水。对了，你还跟我买米了呢……还有，你们在这儿睡了一晚上，也要收钱的。”
    叶知秋两眼嘲弄地看着他，“你刚才不是说这里不是客栈吗？”
    小厮被她一句话堵得脸上更红，有些恼羞成怒了，语气又强硬起来，“那也不能让你们白睡，反正钱我已经找给你了，你们赶紧走，要是耽误了我们的生意，小心我报官！”
    “报官好啊。”叶知秋原本是站着的，听了这话一屁股坐回榻上，冷笑道，“我正好有件事好奇得很，见了官可要好好问问，一碗汤药就卖五两银子的医馆，一年该收多少税金？这医馆还兼着客栈、米店、柴水店、租赁店的功能，而且每一个都是黑店，是不是该收个十倍八倍的税金？”
    小厮急了，“你少血口喷人，府衙的大老爷才不会听你胡说八道……”
    “他不听也没关系啊。”叶知秋满面笑容，"反正我回家也事干，就在你们医馆门口帮你们免费做做宣传，广告词我都想好了：伙计脑残，老板疯了，谭记医馆吐血大甩卖，一碗汤药只要五两银子，喝了清热解毒，去寒消暑，包管你有德的缺德，没德的更缺德！”
    小厮听得脸儿都白了，这些话要是传开了，谁还敢来看病啊？要把官府的人招来，补交税金都是轻的，搞不好连铺子也给查封了。以他们家先生的精明劲儿，一准儿把他推出去顶罪，到时候他可就有嘴说不清了。为了那点儿银子，再把命搭上，就亏大发了。
    心里权衡一番，赶忙将昧下的银子掏出来，扔在榻上，“拿上快走吧！”
    叶知秋拿眼扫了扫，只有二两的样子，便坐着没动，“一碗药三两银子就不算黑店了吗？”
    “哎哟，大嫂，你就饶了我吧。”小厮都快哭了，“先生总共就给了我七两银子，我这陪着你们折腾了半晚上，觉都没睡舒坦，连一文钱的辛苦费都没捞着，你总不能还让我倒搭银子吧？”
    叶知秋早就料到谭大夫也有份儿，那老家伙精得跟狐狸一样，可不像小厮这么好对付。她现在没钱没势，也不想多生事端，能找回二两银子就不错了。不过就这么算了也不是她的风格，“行，剩下的银子我就不要了，你给我抓几副药吧。”
    “啊？”小厮面露为难之色，“这……”
    叶知秋斜了他一眼，“病来如山倒，病去如抽丝，吃一次药就能治好病了？你们医馆给别人看病也是这么敷衍了事的吗？”
    “好好好，我再给你抓一副药就是了……”
    “三副！”叶知秋语气不容置疑。
    小厮真是怕了这位姑奶奶了，咬了咬牙，“行，三副就三副。”
    开门做生意有人搅场很正常，不怕那些一哭二闹三上吊的，就怕这种红口白牙，一套一套地跟你讲理，还让你反驳不能的。马上就到开馆的时辰了，要由着她闹，到最后吃亏的还是医馆。几副治风寒的药而已，也不值几个钱，赶紧把人打发走了事。
    手脚麻利地抓好了药，递给叶知秋，见她收好银子，背起虎头出门走远了，这才松了一口气。忍不住朝门外啐了一口，“真是晦气！”
    洗墨一脚迈进来，被他一口唾沫啐了个正着，顿时怒了，“你说谁晦气？”
    小厮一眼就认出他来了，吓了一跳，赶忙迎上来，“哎哟，爷，误会，误会，小的不知道您这个时候来，一不小心就吐您身上了。真是对不住，小的给您赔罪了！”
    连声道着歉，就要用袖子去擦他袍子上的水痕。
    “不用擦了。”洗墨嫌恶地避开去，将一锭十两的银子扔给他，“我家主子的玉佩呢？”
    “在呢，在呢。”小厮抱着银子，堆着满脸的笑，“王爷的东西金贵，我家先生唯恐磕着碰着，稳妥起见，就带回房中锁进了柜子，绝对丢不了，爷只管放心……”
    洗墨不耐烦听他念叨，打断他道：“那就让你家先生赶忙把玉佩拿出来，我好回去交差。还有我写的那份凭据，也一块儿拿来。”
    “是，是，小的这就去。”小厮满口答应着，一溜小跑地往后宅去了，不多时就和谭大夫一道返了回来。
    谭大夫看样子是刚刚爬起来，头发乱糟糟的，衣服也没穿整齐，捧着一个一尺来长的锦盒，双手递过来，“这位爷，王爷的玉佩就在里面，小人连看也没敢多看一眼，您查验一下。”
    主子随身的东西，洗墨还真不敢大意。接过来打开一看，就有些发愣。盒子里面除了玉佩和那纸凭据，还有一棵山参，根须俱全，已成人形，一看就是超过百年的珍品。
    “你这是什么意思？”他皱了眉头问道。
    谭大夫赶忙笑道：“小人没别的意思，只是见王爷为了咱们清阳府的百姓日夜操劳，实在是辛苦之极，正好家中珍藏了一棵老参，就劳烦您带回去给王爷补补身子，权当我们做子民的对王爷的一点心意。”
    洗墨暗暗撇嘴，说什么心意，不过是想趁机巴结王爷罢了，真是逢高踩低的势利小人。只是伸手不打笑脸人，他也不好表现出来，将玉佩和凭据取出来，盒子和山参还给他，“你的心意我会帮你转达，东西就免了吧。我们主子向来不喜欢迎来送往那一套，只要你们遵纪守法，各安本分，王爷就很欣慰了！”
    谭大夫是个聪明人，早知道这点东西人家瞧不上眼，送的也就是个心意。人家不要，强送就显得刻意了，便顺手接了回来，“小人定当安分守己。”
    洗墨点了点头，四下扫视一番，没看到叶知秋和虎头，便问道：“那位大嫂走了吗？”
    “是，刚走，跟您也就是前后脚。”小厮谄媚地睃着他的脸色，“爷找那位大嫂有事？”
    洗墨掩下眼中的失望之色，“没什么事，走了就算了。”
    他这么早赶来，一方面是想尽快取回凤康的玉佩，另一方面也是想再见叶知秋一面。他特意多带了十两银子，准备送给她。虽然不知道她和主子之间发生过什么事情，可他总觉得两人之间有什么误会。
    当然了，他送银子并不是想替主子弥补什么。其实他也说不清楚自己为什么要在意这件事，想必是见过她写的字，起了惜才之心吧？
    小厮大概是误会他想找叶知秋算账了，故作义愤地道：“那个女人当真是不知好歹，王爷屈尊借钱给她，她居然……”话说到一半儿，觉察他的脸色不对，赶忙住了嘴。
    洗墨眼神有些凉，“你们没有难为那位大嫂吧？”
    小厮心头一惊，眼神游移着不敢接话。
    谭大夫比他沉得住气，呵呵地笑了两声，“这位爷说笑了，我们医馆素来童叟无欺，对来看病的人都一视同仁，又怎会难为她一个妇人？”
    洗墨感觉他这话里有点欲盖弥彰的味道，也懒得追究，只拿话敲打他们，“我家主子脾气大了些，可素来恩怨两分，光明磊落。如果有人敢在背后做一些有损他声誉的事情，或是传出什么不好的话来，就算主子不追究，我们这些当奴才也不答应！”
    谭大夫有些心虚，笑容变得僵硬起来，“不敢，不敢，小人敬着王爷还来不及呢！”
    “那就好。”洗墨扫了他们一眼，转身往外走去。
    谭大夫殷勤地送到门外，目送他走远了，才敛了笑意，瞪了身旁的小厮一眼，“不会看眼色就不要多嘴，成事不足败事有余！”
    小厮有些不服气，忍不住嘀咕了一句，“先生不是也扣了人家二两多银子吗？”
    “你说什么？”谭大夫没听清楚，斜眼扫过来。
    小厮忙遮掩，“没说什么，我说我以后说话会小心一点儿。”
    谭大夫回了他一声冷哼，呵欠连连地回后宅补交去了。
    洗墨出了医馆，径直回了王府。进了后宅，就见凤康已经起身了，正和沈长浩站在院子里说话。
    沈长浩是王府长史，比凤康年长两三岁。五官说不上多么出众，胜在匀称得体。那眉眼唇鼻放在同一张脸上，狂野不失优雅，轻佻又不乏深情。加上修长的身形，举手投足间的气度，说不出的**倜傥。
    见洗墨走过来，便舍下凤康，勾肩搭背地拥住他，调笑道：“这大清早的你跑出去做什么了？不会是跟哪家的闺秀幽会去了吧？”
    “你嘴上心上搁的，除了女人就没别的了吧？”洗墨拍掉他那摧花无数的狼爪，取出那块玉佩来递给凤康，“主子，玉佩我给你赎回来了！”
    看到玉佩，凤康心里莫名躁郁。沉着脸色接了，也不挂回腰上，随手塞进袖袋里。
    沈长浩敏感地嗅到了八卦的味道，一脸热衷地凑过来，“咱们家王爷什么时候落魄到靠典当过日子了？这都是什么时候发生的事情，我怎么不知道？说说，是哪一楼的姑娘？”
    “什么姑娘？”洗墨不满瞥了他一眼，“主子抵了玉佩，是为了帮一位大嫂……”
    “什么？”沈长浩惊呼起来，“王爷，你放着自家后院的花儿不采，居然去偷别人家的果子，你……你……你终于开窍了？！”
    眼前浮现出叶知秋那张冷嘲热讽的脸，凤康心中的烦躁又有上升的趋势，冲他低吼了一句，“你给我闭嘴！”
    沈长浩丝毫不以为意，摸着下巴笑道：“能让咱家王爷动火气的，肯定不是个简单的女人。”
    “你胡说八道什么？”洗墨听不下去了，“那位大嫂已经成亲了，孩子都好几岁了，你以为主子跟你一样荤素不忌啊？”
    “还有孩子？”沈长浩更来劲了，把胳膊搭在洗墨的肩膀上，兴致勃勃地催促着，“快说说，到底怎么回事？”
    洗墨无奈，只好把事情的前因后果讲了一遍。沈长浩听完放声大笑，“借据？王爷，真有你的，这要是让京城那帮王爷郡王们知道了，不说破嘴才怪呢！”
    凤康也知道自己办了一件不地道的事儿，老脸有些发烫，“欠债还钱天经地义，谁爱说什么就说什么去！”
    洗墨岂会听不出他这是嘴硬，赶忙表忠心，“主子放心，我已经敲打过医馆的人了，他们不敢随便乱说。不过那两个也不是什么好人，看他们跟我说话躲躲闪闪的样子，肯定是克扣了那位大嫂的银子，早知道咱们就该先把银子兑出来。”
    凤康感觉心里似乎被什么东西刺了一下，冷哼道：“跟本王说话的时候比谁都牙尖嘴利，怎的碰上医馆的人就没本事了？被人克扣了也是活该！”
    见他这样，沈长浩笑得愈发意味深长了，“我还真等不及要见见那位大嫂了，半月后曲香酒楼是吧？洗墨，到时候别忘叫上我！”