成老爹也从炕沿上溜了下来，摸索着来扶，“姑娘，你能说这话就是个有良心的。有心就行，磕头使不得，你这是要折我老汉的寿啊！”
    叶知秋没依他们的劝，正经八百地磕了三个头，才站了起来。除了给父母扫墓，她从来没对谁弯过膝盖。这一跪，不仅是为了认亲，也是为了拜别过去。
    穿都穿了，再伤春悲秋、怨天尤人也改变不了什么。比起缅怀过去，她更喜欢着眼现在，展望未来。从今天起，她叶知秋就要扎根在这华楚国清阳府仓原县小喇叭村，正式成为一名村姑了。
    让她去当公主大小姐，她也许没什么把握。这当村姑嘛，不说得心应手，也是熟门熟路。
    她从小就对农桑稼穑很感兴趣，大学选的是农业学院。毕业之后进入市农业局当了技术员，一年之中有七八个月都泡在试验田里，跟附近的老乡同吃同住，打成一片。对农村生活，她可是丝毫不陌生。
    看来这穿越不是胡乱穿的，也讲究专业对口。
    虽然多了一张吃饭的嘴，可平白捡了一个大孙女儿，成老爹高兴得不得了，晚饭的时候特地把自己藏了好些日子没舍得喝的酒拿了出来，喝了好几盅。
    最开心的还是虎头，一开始还不太好意思改口，被叶知秋纠正了几次，就一口一个姐姐，喊得很是亲热。之前成老爹提议让叶知秋去大户人家当丫头，他嘴上没说什么，心里却是一百个不乐意。
    这也怪不得他，自记事起，家里就只有他和成老爹两个人。成老爹眼盲之后基本不出门，生怕自己磕到碰到，又要请大夫花冤枉钱。他要照顾爷爷，还要做家务，也难得有机会出去玩。祖孙两个虽然亲近，可毕竟是隔代人，没什么共同语言。
    叶知秋来了之后，他就像是发现了新天地一样。感觉陪这个姐姐说话也有趣，给她熬药煮粥也有趣。就算她睡着了，或者坐着发呆，家里也不像之前那般冷清了。他舍不得让她走，巴不得她能一辈子留在这儿。
    叶知秋也是从小没了父母，同病相怜，很能理解这种孤独感，便跟他格外亲近。跟他一起做家务，给他讲故事，几天相处下来，便生出了感情。她决定留在小喇叭村，一部分原因就是放不下虎头。
    叶知秋是那种一旦下定决心，就会全力以赴的人。要过上好日子，没有赚钱的门路是不行的。做买卖吧，她身无分文，没有本钱。她听虎头说，家里有两亩薄田，只可惜他们祖孙二人都没有种田的力气。村里有人愿意种就种，秋收的时候还能分他们三斗五斗的粮食；没人愿意种就那么荒着，左右官府也不收他们的粮税。
    她倒是想种，只可惜穿来的不是时候，没赶上种田的季节。以她现在的条件，想反季种植是不可能的。
    在家苦想了两天，她碗里的粥还算浓稠，可成老爹和虎头碗里的却越来越薄。去灶间看了看，米缸只剩了浅浅的一个底儿，距离发抚恤金的日子却还有半个月。
    眼见家里就要断粮，她哪里还有胃口？将自己碗里的粥分给成老爹和虎头，便放了筷子，“爷，明天我想进城一趟！”
    成老爹握着筷子的手僵了一下，还不等开口，虎头就急了，“姐姐，你进城干啥？你该不是变卦了，想去给大户人家当丫头吧？”
    叶知秋见他紧张成这样子，在他脑门上不轻不重地敲了一记，“进城就是要给人当丫头吗？我就不能去干点儿别的？”
    虎头没怎么进过城，也想不出别的来，捂着脑门巴巴地问道：“那姐姐要干啥去？带上我行不？说不准我还能帮你呢。”
    “你就是想去看着我吧？”叶知秋忍不住笑，“我这辈子都不会给人当丫头的，你就把心放回肚子里吧。我进城就是想去看看，能不能找条赚钱的路子。”
    前两天她说要养家，成老爹并没有当回事。这会儿听她说要进城赚钱，就知道她是动了真格的，一时间心里又喜又忧。喜的是她有这份心；忧的是，她一个没成亲的姑娘抛头露面，万一出了事，可是要后悔一辈子的。
    思量了半晌，才开了口，“秋丫头，我看这事儿不太妥当。”
    叶知秋明白他担心什么，笑嘻嘻地道：“爷爷你是怕我进了城，会被人拉去拐卖了吧？哪有那么狗血的事儿，你也想太多了。真碰上人贩子，谁把谁卖了还说不定呢！”
    虎头在旁边一个劲儿地点头，“就是，就是，姐姐贼精贼精的人儿，谁能拐走她啊？”
    叶知秋不满地瞪了他一眼，“精就精呗，还加个‘贼‘字，你看我哪里长得贼了？”
    虎头嘿嘿地笑了起来，“哪儿都不贼，姐姐长得比画上的人儿都好看呢。”
    “你不用拍我的马屁，拍了我也不带你进城，哼哼。”叶知秋坏心眼地戳穿他。
    “不带就不带，等我长大了自个儿去。”虎头嘴上硬撑着，脸上却已露出了失望之色。
    成老爹没心思听他们姐弟两个斗嘴，插话进来，“我知道你有心眼儿，也比我们这些土里刨食的有见识，可总归是个姑娘家。城里啥样儿的人都有，保不齐就碰上心肠坏的，还是别去了。钱的事儿你不操心，有爷爷呢。”
    叶知秋眨了眨眼睛，“爷爷你有来钱的路子？”
    “啊，嗯。”成老爹支吾了两声，“你不管这些，改天我叫刘婶子来商议。”
    叶知秋就知道他没什么路子，要不然也不至于穷到现在。往他跟前凑了凑，半是开解半是撒娇地道：“爷爷，我知道你担心我，可我必须去一趟。有些事情我跟你说不明白，不过你放心，我有分寸，绝不会让自己出事的。”
    成老爹又劝了她两回，听她语气坚决，像是铁了心要去的，也不好再阻止，“你想去就去吧，可千万得小心。对了，把虎头也带上。有他跟你做伴儿，我这心里也踏实。”
    虎头一听顿时两眼放光，又是期待又是小心地望着叶知秋，生怕她不肯答应。
    叶知秋在他脸上捏了一把，“你别装可怜了，爷爷都发话了，我敢不带你去吗？”
    虎头“啊”地大叫一声，兴奋地蹦了好几下，“进城喽，跟姐姐一块儿进城喽！”
    叶知秋忍俊不禁，“不就是进个城吗？看你都快乐傻了！”
    就算成老爹不说，她也打算带了虎头同去。虽然从前身残留的记忆中知道不少的事情，可大多都是府宅之中的规矩。对外面的世界，她却是一无所知。出去之后，难免会遇见不通的事情。有虎头这个本土的人在身边，她也能从容一些。
    这是一方面，另一方面也是想把他拉出去遛遛。常年憋在这个小山村里，眼界必然会变窄，也该让他出去见见世面。以后有了钱，再送他去念书。不奢望他考状元，至少也要识文断字，能写会算。
    第二天天还没亮，虎头就兴冲冲地跑进西屋，“姐姐，快起来，该进城了！”
    叶知秋迷迷糊糊地睁开眼睛，“现在几点？”
    虎头跟她聊天多了，知道她是在问时辰，撇着嘴道：“早过五更了，我锅里的粥都快熬烂了，姐姐你可真能睡！”
    “是是是，我懒，你勤快还不行吗？”叶知秋咕哝着翻了个身，她就不明白了，也不是农忙时节，这村子里的人都五更起来干什么？天还不亮，又不舍得点灯，与其摸黑坐着，多睡一会儿不好吗？
    虎头见她又要睡过去，就来扯她的被子，“姐姐，你可别睡了。我出去抱柴禾的时候，听隔壁刘婶说，村东头的老牛叔要赶车进城，我就叫他等会儿捎上咱们。”
    “真的？”叶知秋来了精神，一骨碌爬了起来，“他什么时候走？”这个时代可没有公交车，家里不养牲口的，不管去哪儿都只能腿儿着。据说进城有二十多里路呢，走着太累，有顺风车搭当然是好。
    “没一会儿就要走，姐姐再不起来就搭不上了。”
    叶知秋赶忙穿好衣服下了炕，摸到外间舀了一盆凉水。洗了脸，又漱了口，便睡意全消了。
    早饭很简单，一人一碗薄粥外加一块粗面饼。祖孙三人在灶间借着锅底那点火光吃完了，简单地收拾了一下，就听门外有人粗声粗气地喊道：“虎头，走了！”
    “哎！”虎头脆生生地答应了，拉了叶知秋就要往外跑。
    成老爹喊住他们，从怀里摸出一个布袋子来，塞进叶知秋手里，“这是我前些日子攒下的几个钱儿，你拿上，进了城也好跟虎头买点儿新鲜的吃食。”
    叶知秋捏了捏，也就十几个铜钱的样子。那点抚恤金连买粮都不够，真不知道这老爹是怎么抠搜着攒下来的。握着那袋铜钱，她觉得心里沉甸甸的，有些不是滋味。
    成老爹大概从她的沉默中觉出了什么，推了她一把，催促道：“快去吧，你老牛叔等着呢！”
    叶知秋将钱袋贴身收好，“那我们走了，爷爷你中午要记得吃饭，我和虎头尽量早点儿回来。”
    “没事儿，有隔壁刘婶子呢，饿不着我。”成老爹给她宽了心，又一迭声地催促她快走。
    叶知秋应了，和虎头一起出了门，就看见门口停着一架牛车。赶车的是个四十上下的中年男人，体形魁梧，相貌粗犷，身穿粗布裤褂，头上包着一块黑不黑灰不灰的汗巾。牛车上已经坐了三个人，两男一女，都是搭车进城的。
    虎头婶子大哥地挨个叫了一遍，爬上牛车，把方才顺手带出来的一把草秸铺好，招呼叶知秋过来坐。
    被虎头称作九婶的妇人见状瞄了叶知秋一眼，打趣道：“虎头大了，都知道疼人儿了！”
    叶知秋见她眼神暧、昧，就知道她想歪了。也懒得分辩，大大方方地坐了，跟同车的人笑着打招呼。
    村里没有秘密可言，老成头家来了远房侄孙女儿的消息早就传开了。只不过一直没瞧见她露面，不知道长什么样儿罢了。这会儿一看，只觉眉清目秀，唇红齿白，说不出的俊俏。模样倒还是其次，举手投足都透着一股贵气，通身的做派，比城里大户人家的小姐也不差什么了。
    九婶还好，那两个二十多岁的小伙子看得眼睛都直了。听虎头不满地咳嗽了一声，赶忙移开目光，却又忍不住偷眼打量。
    叶知秋权当没看见，一边跟虎头说话，一边借着蒙蒙亮的天色打量着路两旁的景物……