春潮茶庄，楼高两层。一楼大堂，摆放方桌四十个。二楼雅座，环绕三面。留下一面，设置舞台。
    这天，喝茶歇脚会友，客人络绎不绝。台上一女子，边跳边唱。长袖飘飘，身段婀娜。不时引来喝彩声。
    三个商人模样的人，走进来，在靠近厨房入口桌子旁，坐下。
    “三位客官，可要来点清明新茶？”一个伙计弯腰问道。
    “不许声张。叫你们掌柜过来听话。我们是槐树房的人。”
    “啊。。，”小伙计的茶壶，跌落在桌子上。
    “快去。”
    “大人有何见教？”掌柜走过来，拱手鞠躬。
    “我且问你，李山柱，经常来这里喝茶听曲吗？”
    “回大人的话。是的。最近十来天，隔天便来。”
    “他跟什么人有来往？”
    “倒没有见他跟什么人来往。只是请凤仙老板，就是那唱曲的，喝过几次茶。最近，凤仙老板乐意赏光，跟他倒谈得挺欢。在这里，老板跟客人喝茶，是常有的事。”
    “说说这凤仙老板的事。”
    “说起这凤仙，人才一个。身为男体，却能唱出绝妙女声，跳出仙女舞蹈。我这就靠凤仙老板，招徕客人。”
    “倒没有看出一丝一毫男人迹象。确实有才。”
    “正是。这凤仙老板，被段氏公大夫包养。段大夫，每每有客人，凤仙也就为客人唱歌跳舞，助兴。据凤仙老板说，他来这唱曲跳舞，倒不是为了钱。只是为了曲不离口，每日练习。段大夫也是，派人每日车接车送。”
    “掌柜，台上一曲唱完。你也去吧。”
    “那好。小的去了。请你们喝茶，茶庄请客。”
    化妆间，凤仙正在卸妆。
    “凤仙老板，打搅了。我们是槐树房的人。”
    “大人请坐，有何赐教？”凤仙一口女人声音，嗲声嗲气。
    “问你几个问题，李山柱跟你谈些什么？”
    “都是些闲聊。他请我喝过几次茶。”银铃般声音响起。
    “谈的什么？”
    “都是风月闲情。什么哪个妹子长得标致。哪个男人，老婆在家偷人。”
    “李山柱死了。被人用石头砸死，丢弃山坡。你知道吗？”
    “这倒不知。怪不得近日，不见他来捧场。”凤仙的腰肢，扭动了一下。
    “他跟你谈话，有何异样？”
    “看不出。”
    “三天前，就是五月初五夜晚，你在哪里？”
    “在为段氏公大夫唱曲。”凤仙双手，食指和小指翘起。
    “只为他一个人？”
    “是的，只为他一个人。”
    “你的师傅是谁？”
    “是鬼谷子的嫡传弟子，名唤仙道老人，创立曲苑流派。在韩国，因为兵祸，我们师徒五人走散了。“凤仙眼泪哗哗流了下来。
    “师兄师弟现在何处？”
    “原来有三个师兄。一个专攻武艺，不知所踪。一个听说做了猎户，也死了。还有一个专学纵横”凤仙声音哽咽，恢复了男子声音。
    “三位师兄大名？”
    “一个唤作聂政，一个唤作皮猴李，还有一个唤作掏心神，就是学纵横的那位师兄。”
    “掏心神，顾名思义，他能洞悉人的内心，将稻草可以说成黄金。皮猴李攻口技，杂耍，轻功，我学女声唱曲，舞蹈。”
    ”后来，是段氏公大夫收留了我，使我衣食无忧，专心唱曲跳舞。”
    “原来如何。谢谢凤仙老板。有事再来讨教。”
    “大人慢走。”
    入夜，司寇官邸，申不害，端坐在案几后。三个便衣，跪坐在大堂中央。
    “吾等在春潮茶庄，打探的情况便是这样。另外，吾等赶到段氏公大夫府上。段大夫倒是客气，也说五月初五那夜晚，凤仙为他唱曲，整宿不曾出门。”
    “这样看来，凤仙没有作案时间。昨日，李山柱的家人和一干军士，确信死者是李山柱无疑。那初五当夜值班的李山柱，军士们也说是李本人不错。死人何以值班？看来，这个闭环死结，从哪里揭开呢？”
    “你们都下去吧。继续监视段大夫的周边。若有异常，立即报来。”
    一干便衣，走出大门。揭开马绳，跨上马。一溜烟，跑得没影了。
    “启禀主公，门口来了位年轻人。给你瞧一瞧这把折扇。”
    看罢折扇，申不害说：
    “立刻请他到我书房。”
    未完待续