第二天清晨，六福来报，“已经打探到付雷等人到了四河村了。”
    徐长志安排道：“按照原计划行事，在码头拦截他们，别让付雷活着进城。”
    “是，我这就去办。”
    六福召集他的那帮生死与共的兄弟，他们都曾受过徐长志的恩惠，自然忠于徐长志。六福藏身于人群中，等待目标的出现。不一会儿，几名穿着大棉袄的男子带着付雷出现在了。六福见状，命令枪手准备，就在枪手准备开枪的那一瞬间，只听得“啪”一声枪响，枪手眉心中弹，当场身亡。刹那间，吴局长如风般的身影立刻出现在了人群中，只见他身手不凡，一手举枪朝远处的敌人射击，一边与近身处的敌人搏斗。六福见状，知道中了圈套，他叫大伙立马撤离。李处长、东贵以及其它人员分别从左右夹击，将其包围，敌人插翅难飞了。六福见对方早有准备，心中一阵恐慌，他见安保局等人只顾着与其它人对抗而忽略了自己，他便抓住此机会，赶紧逃之夭夭了。
    来李氏裁缝铺子，急匆匆地喊道：“李老板！李老板！”
    算账的会计不慌不忙地走出来，问道：“谁找李老板？”
    “是我。我找你们老板有紧急的事，快叫他来！”
    “老板刚出去了，你找他什么事，可以告诉我。”
    “我是徐家二少爷的表亲，有些话我只能亲口对老板说。”
    那会计上下打量六福一番，说道：“你等会儿，我去看看老板回来了没？”说着放下手中算盘，往外边去了。
    六福在这里等着坐立难安，大粒大粒的汗珠从他额头上落下来，码头上仍是枪声四起，这枪越让他觉得害怕了。大约半小时过去了，李老板还没有来，那会计也不见了踪影，他顿时感觉事情有些不对，连忙转身出去。刚跨出门槛，与明轩撞了个正着。明轩笑道：“福爷，你这是要去哪里呢？”
    “顾……顾少爷，我来找李老板……替少爷取件衣服……”
    “是你家少爷叫你来的？”
    “是，是，是。”六福频繁点头，也不敢看明轩的眼睛，心虚到了极点。
    “你家少爷难道没告诉你，这李氏裁缝铺的老板是姓顾的？”
    “什么！”六福大惊，他仔细回想，心中绝望涌了上来，悲伤自语道：“少爷，六福待您当真是一片忠心啊。”他慢慢抬头，眼中的绝望与痛恨化作枪里的一粒子弹，子弹飞向明轩。明轩快如猎豹，早已躲开，只见他又以迅雷般的速度飞出一粒子弹，子弹穿过六福的胸膛，命亡矣！
    码头上，枪声渐悄，吴局长抓了几名六福的同党往安保局去了。明轩也赶了过来。他问道：“看见徐长志了吗？”
    吴局长摇头道：“和我们对抗的一直是六福的人，我们并没有发现徐长志。”李处长和东贵也说并没有看见徐长志。明轩皱眉想了想，此时此刻，长志会去哪里？
    其实，徐长志哪里也没有去。他将所有人都支配开，独自一人呆在徐家的院子里。徐家院落早已不如当年，花园里枯草一片。
    新年的天气仍然阴沉，寒风吹过，天空又开始飘雨。
    徐夫人房前，那棵杏树的黑色枝头上，长出一抹新绿。
    杏树下，一个消瘦的背影在寒风瑟瑟中倍感凄凉。
    徐家院子，只剩徐长志一个人了。几日前，在院墙边上飞舞渣闹的麻雀也不知哪儿去了。
    玉常离开的那一刻，徐长志的心是痛的。他后悔了，可是已经迟了。玉常的葬礼他不敢去，他心虚，他害怕，害怕被人看见自己流泪的样子。他原以为自己是无情的。
    他拿出一盒火柴，低头玩弄着。脑海里想起母亲病弱的身影，孤独且悲凉；回忆起儿时头顶的那片天空，灰暗苦涩。眼角溢出一滴久违的泪水，他是不快乐的。
    他用尽力气，只为改变命运，然而，最终，仍旧是悲凉孤寂的。
    “嚓”一声响，一根火柴被点燃，那微弱的淡黄的光芒慢慢照亮，寒风吹过，火焰飘忽不定，长志一手捧着，为那抹细小的火焰挡住了片刻的寒风。他双手靠近火焰，冰冷的皮肤顿时感到温暖了。
    脚边不远处，一根白色的细绳在杂草中若隐若现。细绳的末尾，是他命运的最终归宿。
    火柴还未来得及点燃那根细绳，就在空中熄灭了。
    再等等吧，最后再见他一面吧。
    不一会儿，徐家院外传来一阵整齐的脚步声。大门外，安保局的人已经整齐有序地站成了两排。
    他抬头望天，释然一笑，转身回屋里去。
    “吱”一声响，徐家院落的门慢慢打开了，明轩的身影缓缓出现了。
    明轩第一次来徐家时是在徐夫人离世之时，这里他第二次踏进徐家的大门。
    他望着徐家院落，虽然凋敝，但依然恢宏大气，庄严肃穆。精雕细琢的红木大柱子，映射出徐家当年的繁荣。
    他慢慢穿过长廊，直径来到徐长志房间，他似乎也料到了徐长志的心思。
    门半掩着，他轻轻推开。门后边漆黑一片，一束光顺着照了进去，光束落在一个方桌上。方桌上搁着一坛酒，几个土碗重叠着放在酒坛边。黑暗中，一个身影映入眼前。一个熟悉且沙哑的声音说道：“你来了。”
    明轩并不惊讶，将门全部推开，走到方桌前，怔怔地看着他。还是从前的长志吗？几天不见，他已是白发斑斑了。
    “坐吧。喝酒吗？”
    明轩在他对面坐下，看着苍老而憔悴的徐长志，心中不是滋味。脑海飘浮着玉常的身影，心中顿感抑郁。拿酒浇愁，几碗酒下去，已是有些微醉了。长志见他一直不说话，又道：“这酒是在我六岁那年，背着父亲悄悄藏起来的，我原本是打算等父亲去远处谈生意时再拿出来喝，没想到既然忘了，这一忘便是十几年。”
    “人喝酒，无非两种情境，或喜，或悲。六岁的孩子心思单纯，心中只有童年的欢快喜乐，哪里懂什么悲愁。你为什么要喝酒？”
    “单纯？”徐长志一声冷笑，“我从来都不知道什么叫单纯。自打我知道父亲的事情以后，他就不再喜欢我了，也不让我去学堂，总把我关在屋子里。从那时起，我就知道我的人生注定与别人不同。我试图改变境况，努力看书，可我发现，我懂得越多，父亲越讨厌我。大哥不爱读书，又滑头，父亲却越来越喜欢他。”
    “知道你父亲卖国求荣，也是在六岁那年？”
    徐长志冷漠的脸上略过一丝悲苦，他端起碗，将酒一饮而尽，眼中道不尽的哀伤，道：“是。”
    “原来，你从小就承受着这样的苦楚。”明轩淡淡地回应，似乎并不同情。
    “瞒着你这些事，你不应该恨我吗？如果我早告诉你这些，南溪恐怕早就太平了。”
    “遇到这样的事，谁都没法向任何人开口吧。”
    “生长在这样的家庭，你知道我有多恨吗！有时候我甚至会想，我宁愿是徐家捡来的孩子。”
    “你生在徐家，身体里就流淌着徐家的血，这个实事无论如何都抹不掉。”
    “是，我知道。所以我才要逃离徐家去南京，我以为我终于可以闯出自己的一番天地，谁知，南京沦陷，我又回到原地。”
    “回到南溪，从前过往成绩都归于零，一切都是重新开始。”
    “虽说是重新开始，可是我们身份不同了，你是老板，而我，只是救国会里的一名普通成员。”
    明轩停了停，轻微呼气，“你恨我，就从那个时候开始的吧。”
    长志一声苦笑，只听得他缓缓说道：“高组长三次拒我于门外，我站在后勤组外边，看着他们冷漠的背影，感觉自己像一粒弃子，那种痛与失落，你尝过吗？”
    “我又何尝没有失去过呢。”
    “我知道自己不如别人，所以总是比别人付出十倍的努力，可是后来呢？我又得到了什么样的结果！我竟然不知，我所有的努力，竟是为你做嫁衣。”
    徐长志的一席话，让明轩无言以对。半晌，他道：“那日，高组长让我带着信件离开南京。我知道你处境......所以我拼命地去找你，无论无何，我都会带着你活着离开南京。可如今看来，我当时的做法，是错了吗？”
    “你是错了，你就不该带我回来，你就该让我死在南京！”
    明轩不答，只默默看着碗中酒水，漆黑的酒水倒映出长志的脸，格外沧桑。
    许久，又听得长志的声音，“那天晚上，父亲来求我帮忙，他担心安继仁将自己供出，叫我替他想办法。我一直拒绝，可是不知为何，他偏偏提起你，因为恨你所以忘了你的仁慈，我心中动摇，便答应他，只帮他做一次。”
    “我给过你机会。付雷，我一直没去抓他，可你为什么不回头呢？”
    “一心想着如何让事情变得滴水不漏。可是最后发现，做过的事走过的路，无论怎样掩饰都有一道抹不掉的痕迹。直到玲儿怀孕，我心中恍然，好想给她一个安稳的家，可是最后发现，我走得太远，太难回头。”
    “你安心在救国会做事，自会有一片天地，可你偏不知足。”
    “大约是吧。”徐长志一声冷笑，“自己每输一次，心就狠一次，我告诉自己一定要赢，可是结局总叫人始料未及。”
    “那天，你的人出现在了玉常茶铺附近，我以为你不会对玉常开枪，看来，是我看错了你，不是你变了，是我从未真正了解过你。”
    “至始至终，我……我从没真心待过你。对你的信任，对你的兄弟情义，都只是利用。但是，我从没想过要害玉常。是六福下的手，他很忠诚，但心比我狠，有时候我都管不住他。我知道事情败露了，但我没想过去救他。”
    明轩望着他，心中平淡似水，他对徐长志早已没了同情与怜悯，有的只是陌生与冷漠。“其实玉常对你很好，看着你走错了路，他也一心想着如何劝你回头，就在你临死前，手里紧紧拿着送你的红茶。可惜了这么好的茶，却被鲜血染红了。”
    徐长志听着，一滴泪流了下来。“我这一生，对不起玉常，负了艳玲，对于你……”徐长志停了停，明轩不看他，只听他说完，“我欠你太多了。”
    明轩淡淡回应：“我不曾亏待你，而你也不必再说欠我，从此以后，你我陌路，两不相欠。”
    明轩缓缓起身，走出徐家大院。
    吴局长一直在外等候，他见明轩面色苍白，说道：“还是等曾科长来处理吧。”
    “多谢吴大哥。”
    明轩话音刚落，忽听得身后徐家院落“砰”一声巨响。向来处变不惊的吴局长也有些震惊了，他望着徐家院落里腾空而起的红色炮火，一把抓住明轩的手，道：“明轩！徐少爷他……！”
    明轩身体一颤，心也随那一声巨响被震碎了。背后的炮火在他身后疯狂地吞噬着整个徐家大院。脑海中的回忆被唤醒，那鲜红的火焰，仿佛让他看到了马少爷的壮烈牺牲，看到了那晚血染南溪时，无名勇士在枪炮声中拼死对抗的情景。那鲜艳的红，激情燃烧的红，像梅林先生胸膛的那一片鲜血；像是娄自语倒在血泊中时溅起的那一抹红；像是南京后勤组壮烈牺牲时燃烧的烈火，像玉常临死前手中的红茶……
    无数的回忆填满了明轩的脑海，他微微抬头，阴沉沉的天空硝烟弥漫，慢慢地，他的眼角流下一滴泪，只听他喃喃自语，“何必要将自己的人生堵在追名逐利上，因此，耽误了自己的一生。”
    **
    吴局长早已联系了曾科长，并将南溪近来所发生之事如实告知，曾科长自知事关重关，又牵涉中统名誉，他立刻将此事上报。中统为避嫌不便参与，此事由老萧负责。曾科长得知后，与老萧同行，连夜前往南溪。
    徐老爷心中已十分坦然，见了曾科长，招呼道：“曾科长，久仰大名了。”
    曾科长道：“徐老爷，别来无恙。”
    “曾科长想知道什么？徐某一定如实告知。”
    “徐老爷如此爽快，倒是为我们省了不少事。”老萧笑道。
    “事已至此，我还有能什么是不能说的呢？”徐老爷回道。
    老萧问道：“之前安继仁残害爱国人士，你是否都参与了？”
    “是。”
    “杀害安继仁也是你的主意？”
    “是。是我逼长志做的。这个孩子活得太累了，我太对不起他了。他今天走到这个地步，也是我的责任。”
    “养不教，父之过。徐老爷，我和曾科长也不一一审问你了，我见你诚心悔过，你只管将你所犯之事悉数告知即可，我会用笔和纸一字不漏地记下。”
    徐老爷望着窗外的一方天，记忆划过脑海，细细吐露所犯之事，一件也不漏下。老萧一字一句地记着，时间已过去许久，笔也换掉了好几支，临近午时，曾科长与老萧才从安保局里出来，老萧看着徐老爷满页的罪行，不禁感叹道：“想不到这徐老爷竟然会做出这些事来。”
    “徐家在南溪是有名的大户人家，徐太爷在世时，名声很好。谁又曾想得到徐老爷会做出如此不堪之事呢，这徐家怕是要衰败了。”
    老萧声声叹息，又道：“走吧，该回去复命了。”
    “你带着徐老爷等人先回，我还要去见一个人。”曾科长说道。
    老萧心知肚明，说道：“好，去吧，我先走了。”
    曾科长匆忙来到政务处，来到人事处，可是明轩的办公桌上空无一物，政务处上下也没见着他的身影，他急忙问钟处长，“知道明轩去了哪里吗？”
    钟处长说道：“明轩已经离辞了，他具体去了哪里我就不太清楚了。”
    曾科长心中失落，又十分愧疚，他站立明轩办公桌前，久久不曾离开。阳光从窗户外边照进来，十分亮眼。突然，他隐隐看见半掩的抽屉里似乎刻着一个东西。他拉开抽屉一看，暗黄的木料上竟然刻着一朵梅！曾科长恍然大悟，原来明轩一直不肯将自己的资料存档于军统，竟然是这个原因。曾科长心中骂道：“好一个顾明轩，身在曹营心在汉！”他趁钟处长不注意，拿出小刀将那朵梅花划掉，然后快步跑去码头，只见码头上一只船慢慢离岸，明轩等人已乘船离去。
    “顾明轩！你耍我是不是！”曾科长喊道。
    明轩站立船沿，回过头，笑道：“曾科长！曾科长！您不如跟我一起走吧！”
    “臭小子！”
    “多谢曾科长悉心教导！明轩铭记在心！后会有期！”
    “臭小子！下回再见到你，看我不拔了你的皮！”
    明轩笑开了颜，他向曾科长挥挥手，渐渐远去。曾科长也笑了，明轩骗了他，可是他心里却是喜乐的，阳光洒在他历经沧桑的面孔上，诉说着别样的故事。
    天气日渐暖和，南溪的码头又如往常那般热闹了。