康熙三十年，我十岁了。
    我是爱新觉罗?胤祚，皇六子，一岁的时候就被册封为贝勒。我住在福佑寺，每天与若湘姑姑为伴。我没有朋友，总是一个人。一个人吃饭，一个人读书习字，一个人玩蛐蛐。我每年有两次机会见到我的额娘、阿玛和无数个兄弟姐妹，在中秋节和除夕的时候。奴才们都说我的额娘是祸国殃民的宠妃，我的姐姐是豢养男宠的公主，还有我...是被太皇太后逐出皇宫的，原因是我可能会结党私营，与皇太子对立。
    我第一次听懂这些闲话的时候，才四岁，当时我还没有见过皇太子。
    印象里皇阿玛和额娘从未到过福佑寺探望我，若湘姑姑说皇阿玛太忙了，没有时间。当时我就问，那额娘呢？
    额娘...，若湘姑姑犹豫，你额娘怕见了你伤心，不敢来。
    我根本就不相信若湘姑姑的话。
    我的额娘肯定是讨厌我，不爱我，才会把我丢在福佑寺不闻不问。
    我没有朋友，一个朋友都没有。寺庙里有两个小和尚是我的玩伴，但他们总是联合起来欺负我。但我还是喜欢跟他们玩，因为我没有选择。要么听他们的话，要么一个人孤孤单单的玩石头。满六岁后，若湘姑姑常常带着我走出寺庙，到大街上闲逛。有时在路上会撞见公主皇子们的仪仗，有时候也会撞见皇帝出巡，我明明是皇子，却只能与百姓们跪在一起，齐呼万岁。我曾经隔着人山人海看到额娘带着两个姐姐坐在帷幕重重的轿舆里，她们在说着话，笑着，朝路旁的百姓招手。我看着她们，很想哭。
    我的额娘，大概不爱我。
    七八岁的时候，寺庙里突然来了一个大臣，还有大臣的一家子人。大臣是个文人，我叫他鲍师父，他是皇阿玛派来教我读书写字的。鲍师父有两个女儿，一个叫大贞，一个叫小贞。小贞与我年纪相当，鲍师父便悄悄安排她与我一起读书。
    小贞很可爱，从来都不欺负我，有好吃好玩的都记挂着我。大贞就不一样了，她喜欢对着我趾高气扬，说“等他回宫，宫里早没有他的地方了。小贞小贞，咱们将来都是要指给皇子王公们做嫡妻的，你嫁给他准没出息！”大贞比我大一岁，却像个大人似的说些奇怪的话。
    九岁开始，僧人们好几次都传言皇阿玛要接我回宫，可每次都不了了之。我的心如筒子河的水一样起起又落落，一直跌到谷底，从此再没有什么期盼。到十岁的时候，终于从乾清宫传来话，让我准备着，中秋节宫里会有人来接我入宫。
    我问若湘姑姑，“是额娘来接我吗？”
    若湘姑姑沉吟片刻，说：“六贝勒可记得每年春天的时候，隔壁院子总有一段时日不许任何人出入？”我摇摇头，眨巴着眼望着她。若湘姑姑压低了声音说，“因为你额娘住在里面。她不想让人知道她出宫来探望你，所以故意不让你知道，也不让任何人知道。”
    我似懂非懂的点点头，心里并没有什么感觉。
    她来看我，又不让我知道。我无法体会为何要如此做。
    我问若湘姑姑，“你想回宫吗？”
    若湘姑姑摸摸我的头，“六贝勒，奴婢不跟您回宫了，你走后，奴婢会搬出福佑寺，住在筒子河附近的院落里。上次我带你去喝茶的那户人家还记得吗？我已经买下了。等你入了宫，一定要乖乖的，宫里可不比寺里由着你任性，规矩多着呢。”当时我没有明白若湘姑姑的话，很久以后，我才体会到她话里的苦涩，也明白了额娘为何不敢光明正大的探望我。
    中秋节这日，皇阿玛的御前护卫苏雀领兵前来接我，若湘姑姑哭得痛彻心扉，几度晕厥。可当我哭着要她跟我一起进宫时，她却坚定的摇了摇头，说：“帮姑姑问候您的额娘。”
    隔着筒子河，我远远的看见明黄的身影站在岸边。乐声大作，鼓声震天，我听见太监似男似女的声音在空在回荡：“恭迎六贝勒回宫...恭迎六贝勒回宫...”我以为我不会哭，我已经是男子汉了，我恨额娘和皇阿玛把我孤零零的丢在寺庙里。
    我哭得很惨。
    当额娘抱住我的时候，当曦公主挑着眉喊我：“六弟，这些年你受苦了！”我在心里嘀咕了一句，“知道我受苦怎么不来找我？”可念头稍纵即逝，一股我从未预料到的酸楚翻江倒海而至，涌进我的眼睛，涌进我的喉咙，涌进我的五脏六腑里！
    我哭了，抱住我的额娘，我哭了。
    我喜欢她身上的味道。
    这场盛大的恭迎仪式果然惊动了朝廷，可没有人指责我，所有的奏折所有的辱骂，都卷向了我的额娘。我的额娘依然笑眯眯的，好像根本不当回事。她让我住在寝殿后面的隔间，她说：“那间屋子是你刚出生的时候为你准备的，额娘一直等你回来住。”
    有额娘的感觉，真的完全不一样，大概是世上最好的感觉了。
    早上额娘会陪我用膳，然后送我到南书房读书。南书房的哥哥们也都很照顾我，并没有像僧人们说的那般尔虞我诈。午时额娘会亲自过来接我回长春宫，用完午膳，她会让我睡在凉榻上，然后自己坐在旁边给我摇扇子直到我睡醒。
    紫禁城的秋天，仍然很热。
    夜里皇阿玛会同我们一起用晚膳，还有兰姐姐。我从来不知道皇阿玛竟然如此和善，他会把我抱在膝盖上，一笔一划的教我练字。在我印象里，他从来没有生过气，至少没对我生过气。别的皇子见了皇阿玛总要惧怕，可我一点儿都不怕。他总是对我笑，一点儿都不严肃。
    曦姐姐对我也很好，她带我去她的公主府，带我见她养的食客，还对所有人说：“他是我唯一的弟弟，从今往后，只要他在公主府，见了他犹如见了我。”
    我喜欢她说的“唯一”。
    她明明有很多弟弟呀。
    对我最好的，还是额娘。她与我的想象相离很远。人人都说她是宠妃，人人都说宠妃的架子很大动不动就要生气，人人都说连皇上都要让着江妃，人人都说江妃连太皇太后都敢忤逆。我曾以为她是个厉害的女子，以为她肯定是不爱我所以才狠心把我丢在福佑寺。可是当真与她住在一起的时候，我才发现，她一定是世上最美好的女子。
    将来，我也要娶像额娘一样的女子做福晋。
    我入宫后，一次都没有见过太皇太后。后来我隐隐听说，是皇阿玛下了圣旨，不许任何人在慈宁宫提关于我的事。我很不能明白，为什么...我没有做错任何事呀，为什么太皇太后要惩罚我！好几次我悄悄溜进慈宁宫想当面问个明白，都被宫人给赶了出来，并且禀明了额娘。额娘没有训我，只是柔声宽慰，“太皇太后有她的苦衷，你做晚辈的，只能谅解她。”
    夜里去书房拿画本的时候，我听见皇阿玛和额娘在争执。额娘似乎哭了，刻意压低着声音说话。皇阿玛有点儿气急败坏的味道，待我掀起帘子的时候，看见的却是皇阿玛把额娘抱在怀里。我不由笑了笑，心里暗暗想，难怪人人都说我的额娘是宠妃，她敢和皇帝吵架呢。
    皇阿玛和额娘确实很恩爱，有时候连我都看不下去。
    额娘性子骄纵，睡得晚起得晚，如果早上额娘没起床，皇阿玛总是连早膳都是随便对付，领着我就要走，唯恐吵醒了额娘美梦。我知道皇阿玛有很多后妃和孩子，可他大部分的时间都呆在枕霞阁。有时候他去南书房检查阿哥们的作业，见天色渐晚，便会当着众人说，“胤祚，你跟朕一起走吧。”每当这时，我总是很得意，我会麻利的收拾收拾课桌，与师父打个招呼，然后便跟在皇阿玛身后边说话边回枕霞阁。有时候，皇阿玛还会牵我的手。
    额娘还有个坏处，总是得理不饶人，没理也不饶人，尤其是对皇阿玛。
    有次皇阿玛在额娘面前说了良嫔一句好，大概意思是“良嫔琴术精湛，朕每次听她弹琴都觉得享受...”当时话还没说完，额娘的脸已经垮到了脖子，她冷声道：“琴术那么好，去做乐师呗，你原来喜欢乐师呀。”气得皇阿玛半天都一声不吭。见皇阿玛动怒，额娘也没害怕，该干嘛干嘛，倒还惦记着我要背诗，又盯着我写字。
    我搬入宫后不久，马上又发生了一件大事。曦姐姐因为一个食客在外养了妓女，火冒三丈，命人一把火将妓女的居所给烧了！妓女在大火里被悬梁砸中，脸上被毁了容，一状把食客告到了刑部。食客仗着自己与曦姐姐之间那点事，到处宣扬曦姐姐是毒妇，而且还诽谤她，说她身为公主却勾引自己，欲强人所难！
    一时间满朝风雨，处处都是曦姐姐的流言蜚语。
    额娘哭了。