公主府殿宇重重，乃长春宫的数倍，红墙绿瓦，是近郊最为富丽堂皇的建筑。除去出宫时皇帝赏下的两百名太监，一百名宫女，胤曦这几年又添了数十户食客。她圈养食客倒不是为了议论政事，只是她爱读书，爱写文章，喜欢吟诗作对，又喜欢和男人交往，况且手头的钱怎么花也花不完，库房的粮食无论多少人都养得下，便学着大阿哥的样子在府上招募食客。
    两年不到，便聚集了一大帮的青年才俊。
    胤兰一进内院，便看见曦儿被一圈子的福晋贵女围在戏台底座肆意说笑。大福晋先看见兰儿，忙的起身相迎，“你来了呀，外头热不热？”兰儿乖巧的唤了声“皇嫂”，说：“不热。”她年纪幼小，又是江妃与皇帝身边亲自教养的公主，其地位不言而喻。连太子妃都客客气气站起身，堆笑道：“兰儿来了呀？！快，坐我旁边来，今儿的戏好看着呢。”
    只有胤曦坐着没动，只转过脸对兰儿道：“额娘可好？”
    “你不问皇阿玛，单问额娘，小心挨骂！”兰儿说话轻巧叮铃，完全没有胤曦的锐气，无论说什么，别人都不觉得刺耳。曦儿撇嘴，“皇阿玛身体可好？”
    “都很好。”兰儿眉眼发笑，净白的脸颊明艳动人，小小年纪便有着惊人的美丽。她甚少有机会出宫，所以每次来公主府，总是特别的愉快。她刚刚落座，便见阿图县主从角门里出来，忙的站起身行礼，恭谨道：“姑奶奶好。”
    阿图县主脸上已经有了数道皱纹，面目依然慈祥，她拉住兰儿的手，“真乖。”兰儿笑道：“昨儿额娘还提起您呢，说您好久没有入宫看望她了。”两人正说着，胤曦凑过来，神秘兮兮的压低了声音，说：“姑奶奶，您改日进宫，能不能帮我向额娘说一件事？”
    “你自己不会进宫吗？小十一的丧礼都没见你的踪影，额娘念着要打你呢。”
    “你看，你都说额娘要打我了，我还敢进宫吗？”胤曦讨好的拉住阿图县主的手，满脸的鬼主意，“我想去西苑住几日，我长这么大，还没见过海子呢。”
    “你胆子太大了吧！”兰儿惊呼，“西苑只有皇阿玛能住！”
    胤曦有板有眼的解释，“你想错了，皇阿玛已经把西苑送给额娘了，叫蓅烟苑！我想去住几日而已，又不会大动干戈！姑奶奶，您帮我说说呗！”
    公主府热闹非凡的档口，紫禁城众妃嫔正往枕霞阁请安。蓅烟知道她们要来，特地洗漱了一番，梳了宫髻，抹了胭脂，强行摆出一副威严的样子。良嫔因八阿哥聪慧敏捷，颇得圣宠，在旁人跟前便多了几分底气。她笑道：“听说敏贵人的阿玛高升了，恭喜恭喜！”
    敏贵人眼中流露出稍许得意，当着蓅烟的面到底畏惧，便没敢多讲，只说：“良主子客气了。”她从丫头手里接过一个黑锻布包，摊开呈给蓅烟，笑道：“臣妾知道您爱看画本，前头臣妾阿玛入宫觐见皇上，臣妾特地求他帮忙买的，您瞧瞧可有喜欢的。”
    这倒很合蓅烟心意，便让半夏先收着，说：“有劳你记着。”
    定嫔见势，不知从哪儿掏出来一盒香粉，揭了盖给众人瞧，说：“我阿玛去了趟苏州，据说那儿满街都是胭脂香粉，而且又细腻又好看。前头他让人送了一箱子入宫，我自个也用不完，各位主子若有喜欢的，皆可去我屋里拿，或是派个人跟我说一声也成。”又端着香粉走到蓅烟面前，大大咧咧道：“您闻闻，味道可喜欢？臣妾还有玫瑰味儿和菊花味儿的呢。”
    定嫔不太得宠，自从生了十二阿哥胤祹后，她就完全失去了争宠的兴致，每天都与妃嫔们打成一片，如果得了新鲜的胭脂膏粉、水果点心，只要有，她恨不得后宫里人人都送一份。别看她在蓅烟面前说笑玩闹，其实她在德贵嫔面前也是毕恭毕敬，在容妃、惠妃、宜妃几位妃子跟前，无论是得宠的还是不得宠的，她都是用心奉承，谁也不得罪。
    她好像很早就明白，将来自己的儿子要掌权肯定是斗不过前面十几个哥哥，既然有十几个哥哥宫里必然不可能风平浪静，而自己的夫君显然也没把自己放在心上，所以她的对策是：管他敌军围困千万重，我自岿然不动！
    德贵嫔忽道：“良主子，上个月皇上不是赏了你一对戒指么？给咱们姐妹瞧瞧呗！”
    “戒指？”穆答应惊呼，“难道是昨儿戴的红宝石钻戒吗？好大一颗呢，戴在手上沉甸甸的，阳光底下能闪瞎人的眼！”她一边笑一边说，丝毫没有注意到蓅烟脸上的难看。穆答应是山东人，性子直来直爽，祖上几辈都是菜农，到他父亲这一辈才开始考取功名为官。
    良嫔心里虽然得意，却也绝不敢在蓅烟跟前摆露，她含恨睨了德贵嫔一眼，继而收敛了神思，刻意放淡语气，低声说：“我年前丢了两个戒指，皇上偶尔听见我埋怨，就赏了我两只新的，没什么稀奇。”神思一转，旋即对乌雅氏道：“胤禩昨日告诉我，说四阿哥的文章连续得了半个月的甲等，皇上要让四阿哥去管太学呢！”
    “都是说着玩呢，胤禛才十三岁，哪有资格管太学呀！”乌雅氏忙辩驳。
    谁都不敢在蓅烟跟前得意，都忙着撇清自己，绝对没有在御前邀宠。
    如果搁在十年前，蓅烟一定想都不敢想，有朝一日后宫里的妃嫔居然会惧怕自己。记得自己刚入宫那会儿，她除了康熙，是见谁都怕。最怕的是平妃。可细细一算，都算不清平妃到底死了多少年了。说不清是惘然还是乏累，蓅烟抬抬手说：“好了！天色晚了，都散了吧。”
    午膳后，康熙临驾枕霞阁，一进门便道：“有没有冰镇绿豆汤？好热！”
    白芨一听，忙的答应了一声“有”，疾步到小厨房吩咐人预备。蓅烟已经换下一件薄薄的裙袍，踢了鞋歪在藤椅里摇扇子。她双眼微阖，曲着腿，决意不理会康熙。
    康熙与她生活了几十年，对她的性子了如指掌，知道是有人惹了她生气，遂侧身睡到她旁边，用力掰正她的脸，故意说一些无关紧要的事，“兰儿呢？不会又出宫了吧？”
    蓅烟扭了扭腰，仍然不理会他。
    “得。”康熙坐起身，“朕走了！”
    他假意走了两步，再回头，看见蓅烟正鼓着眼睛瞪自己。由不得噗嗤一笑，“总归是她们得罪你，朕又没得罪你！你跟朕闹什么脾气？”
    她们？她们不都是你娶回宫的么？蓅烟没开口。
    这么多年过去了，再说这些，她自己都觉得好没意思。
    蓅烟把素绢缀小黄菊的团扇扣在胸前，红唇翻动，说：“你赏了良妃两只戒指？旁的都可以赏，为什么偏偏要赏戒指？”只有情侣和夫妻之间才能送戒指呀。
    康熙完全不当回事，说：“她说她丢了戒指难过，刚好内务府新贡了一些钻戒，朕顺手就赏了她罢。这你也要吃醋？库房还有好多呢，明儿让内务府都搬过来给你挑？”他边说边躺回原来的地方，与她肩抵着肩，未等蓅烟反驳，他已经举起右手——无名指上戴的银戒指在光底下闪着清亮的光辉，这枚戒指还是蓅烟在长沙送给他的情侣戒。
    居然戴了十几年了。
    蓅烟的火气顿时消了大半，又不肯示弱，鼓着腮帮子说：“以后不许赏人戒指，知道了吗？”康熙垂下手臂枕在脑后，很不满道：“允你把戒指丢了，就不允朕赏人戒指？你这叫只许州官点火，不许百姓点灯！”蓅烟嗤笑，“文绉绉的，什么州官，什么百姓，你就是州官，我就是百姓，我都允你放火了，你为何不许我点灯！”
    她故意曲解他的意思，逗得康熙哭笑不得！
    热气绵绵的午后，屋中有凉风涌动。康熙侧过身，环住蓅烟的腰，眯眼挤进她的脖颈里，蚊声说：“让朕歇一会，你别闹。”蓅烟举起扇子轻轻给康熙扑风，见白芨端着绿豆汤进殿，便使了个眼色，命她退下。片刻的功夫，康熙已呼吸沉重，蓅烟没敢睡也没敢动，只是慢慢的给他扇着风。半睡半醒间，康熙忽而说：“蓅烟，你温柔的时候真好。”
    胤兰一头撞进屋时，刚好听见这一句，脸上似笑非笑，悄然退了出去。
    温柔...连她都没有见过蓅烟温柔的样子。
    她很怀疑——额娘你知道温柔二字怎么写吗？
    说起“温柔”，她的脑海里浮现出乌尔衮的身影。一个从未动过怒，从未生过气，在她面前连眉头都不会皱一下，永远那么沉静那么温润，对她说的话百依百顺无论提多么任性的要求他都会答应，这样，应该算是温柔的吧？
    就像皇阿玛对额娘一样。