长春宫里出了个除蓅烟以外怀有子嗣的妃嫔，可真叫底下人为难。马嫔原本是没有多少存在感的小妃子，平素内务府有好吃的好玩的都只供奉给蓅烟，没把马嫔放在眼里。如今她一朝成嫔，又怀了子嗣，颇得圣宠，让那些以往亏待过她的奴才们十分心虚。
    成二与采儿在门房处瞎扯，采儿有一下没一下的清扫着台阶，道：“听说内务府给马主子送了两筐新贡的柑橘，咱们这儿都没有，可算稀奇了。”成二蹲在地底扣手指甲，望着花木深处巍峨的屋檐，似笑非笑道：“没什么稀奇的，帝恩无常呦！”
    马嫔倒真没把帝恩放在心上，如果连江妃都失宠了，自己又能算什么，失宠岂非皇帝一念之间的事。她习惯了谨言慎行，见谁都客客气气，如今也都一样。尤其是在蓅烟面前，除了以前的敬畏，更添了一层愧疚，每回往蓅烟屋里说话，都愈发的小心翼翼。她坐在藤椅里陪蓅烟说话，手里飞快的绞着绢布，“臣妾瞧兰公主的脚尖又长了半寸，今年的天气奇冷，所以臣妾想早早给她做双棉袜子。”以往胤兰的许多的鞋袜都是马嫔亲手缝的。
    炕上丢着几匹绸缎，色彩华丽，皆是做宫袍的上等好料。蓅烟站在旁边一件一件的挑选着，觉着好的就留下，觉着不好的就让木兮抱走。蓅烟拿一截料子比在兰儿手臂，说：“明年你也要生产，留着功夫给自己孩子做鞋袜罢，兰儿有我呢。”
    她不咸不淡的语气，使马嫔异常拘谨。
    傍晚康熙先往马嫔屋里坐了顷许，夜幕方至枕霞阁用膳。蓅烟趴在炕几上睡着了，原本她信誓旦旦的要教曦儿算术，到底是没有升学压力，她也就教得马马虎虎，没讲几题，就犯了困。曦儿见康熙,来了，正欲叫唤，康熙忙嘘了一声，扬扬脸示意她退下。
    胤曦早就明白，她的皇阿玛喜欢她的额娘多过于喜欢她自己，便也没觉得诧异，抱着小本子小笔麻溜跑去了书房。蓅烟睡得浅，一丁点声响就被惊醒了。她睡眼惺忪的看了眼立在炕前的康熙，恹恹道：“你来了啊。”说完，抬起炕几上的脑袋挪进他怀里，抱着他的腰撒娇，“好困。”
    “朕抱你去床榻。”康熙揉着她的头发，轻笑。
    “不要。”蓅烟嘟囔着，脸颊埋在他的衣袍里，闻着独有的龙涎香，“呆会走吗？”
    康熙躬身垂眼看着她，一只手摩挲她的下巴，语气里全是宠溺，“今年的新科状元戌时入宫觐见，朕不能缺席。”又笑：“新科状元你可能听说过。”
    蓅烟起了兴致，此时才仰面看他，“谁呀？”
    她未施胭脂，面容慵懒，眼中略含怨气。康熙低下身吻住她微蹙的眉头，说：“乃马嫔的哥哥。”蓅烟心底沉沉，松开康熙坐直身体，斜眼睨着一处花窗，“是她的哥哥，又不是我的哥哥，我怎会听说过？你说话可真奇怪。”
    康熙道：“你与马嫔走得近，朕以为她跟你说过嘛。”
    “哼。”蓅烟从鼻腔里发出奇怪的声响，起身穿鞋，问外头：“膳食可备好了？”若湘立在门槛外答：“已经备好了，主子要开膳吗？”
    “开膳吧。”蓅烟说。
    翌日马嫔照例来枕霞阁请安，撞见惠妃抱着两匹绢料和蓅烟在商量给曦儿缝制朝袍一事。惠妃八面玲珑，连忙迎笑：“你近来身子怎样？可瞧过御医？”马嫔客客气气的回：“多谢惠娘娘关照，我一切都好。”又唤来丫头，把一屉酸梅糕放在桌上，说：“昨儿德嫔给我送了两屉酸梅糕，我吃着味道甚好，特地拿来给江主子尝尝。”
    蓅烟眉梢微挑，丝毫不知避讳，也不知是气马嫔还是气德嫔，说：“我要是你，她送的东西我就不吃！”惠妃云淡风轻一笑，朝马嫔轻言细语的说：“你现在正是紧要的时候，饮食上犹为要小心。宫里头因为乱吃了东西而小产之事，还少么？！”说完，压了压声音，越发悄无声息的说：“你最好让御医瞧一瞧，而且每一块都要瞧仔细。”
    马嫔聪慧机敏，听完惠妃意有所指的话，几乎立刻明白了。一回屋，趁着御医过来诊平安脉，便将两屉酸梅糕原原本本捧上前，说：“劳烦大人。”
    为庆贺朝廷新得人才，皇帝在御花园宴请众臣，由皇后陪驾。蓅烟听闻，隐隐觉得不快，她永远无法名正言顺的站在康熙身旁受世人景仰，她缺少的不仅仅是名分，还有...与之并肩的资格。“你爱我吗？”蓅烟在深夜里再一次的询问康熙。
    前有马嫔得宠，后有帝后琴瑟，都让她莫名的没有安全感。
    康熙睡得昏沉，根本没有听见她的话，也就加剧了她的胡思乱想。凄寒的夜，她的心里空荡荡灌着风，望着枕边安静入眠的男人，她有一巴掌甩过去的冲动。
    至中秋大宴，众妃于乾清宫与皇帝共席，太皇太后、太后因身子不适未能入席，后妃一切以皇后为尊。蓅烟穿着品阶大服，领着两个孩子给帝后跪拜。即便她有一百个不乐意，规矩就是规矩，不容她有半点亵渎。行完礼，孙国安忽而上前，堆笑恭谨道：“启禀皇上，状元郎得知宫中有中秋大宴，特地使人送来两壶十年酿的状元酒，特请皇上、皇后主子笑纳。”
    如此喜上添花之事，康熙自是和颜悦色，笑道：“告诉状元郎，说朕很喜欢。”又朝皇后道：“你身子乏力，喝一小盅便可...”音未落，只听蓅烟忽扬声道：“既然皇后不能喝，臣妾倒想尝一尝状元酒到底是何滋味。”与他齐肩的是皇后，与他共饮的是皇后，自己成了角落里可有可无...甚至他眼里可有可无的人，想想蓅烟都觉难受。
    蓅烟甚少如此狂妄骄纵，如果今儿太皇太后或是太后在，她也绝不敢开口的。这段时日里，她的胸口一直闷闷的像被塞着堵住了似的透不过气，任何一件小事都能让她火冒三丈。
    皇后并不是小气之人，尤其是当着皇帝的面，正要开口让与蓅烟，未料蓅烟竟像个十七八岁的小女孩子似的竟然有意挑衅，“一壶酒罢了，皇后若不愿意给，臣妾不喝就是，到底是臣妾失礼。”皇后顿生怒意，重重叩下筷子，语气强硬了几分，“你既然知道失礼，为何不好好守礼？当着两个孩子的面，言行举止应当多多思量！”
    “臣妾只是想喝酒罢了，皇后倒教训起人来了！”蓅烟醋意难忍，完全失了分寸，端起一壶梅子酒，揭了盖，对嘴就饮了下去。舞乐散尽，妃嫔们看着这场戏，谁也不敢搭话。连惠妃都躲到一边，假意酒醉，软绵绵的撑着头靠在丫头身上阖眼假寐。
    “放肆！”皇后怒斥，她虽然年纪比蓅烟小，但体态雍容，做事得体，为人处世远在蓅烟之上。她气势十足，已然顾不得康熙在场，“御前忤逆，你可知道后果？”
    周围陡然静了下去，凝固成一团无声的空气。
    “罢了！”康熙突然开口，冲皇后道：“江妃既然想喝，你给她便是。”又道：“来，你和朕共饮一壶。”皇后原本想劝谏，作为皇帝，不能如此有失偏颇的处理后宫事宜，江妃失礼在先，必然要受到惩处才能以儆效尤。未料没等她开口，蓅烟先炸了，桌子一拍，借着酒劲儿，摇摇晃晃站起身，“一壶酒而已，不想给我喝就算了，不必假惺惺的命皇后让与我。”
    她这话把康熙都说懵了，像是在生皇后的气，又像是在生他的气。
    素兮忙把蓅烟扶住，屈膝道：“请皇上皇后恕罪，江主子喝醉了...”
    “我没醉！”蓅烟大袖一挥，“我才喝了一小壶梅子酒，怎么会醉？”饶康熙是个好性子，此时也动了怒，说：“素兮，扶你主子回去好好反省！”素兮连忙答应，与若湘半拉半扯的扼住蓅烟，疾步离开。两个丫头累得半死，蓅烟本尊倒好，回到屋里没事人似的，往床头一躺，一觉睡到大天亮。早上还没起床，蓅烟便想起夜里发生的事，想起康熙居然冷漠的呵斥她，居然让她反省，越想越觉难受，趴在枕头里嘤嘤哭泣。
    活活一个林黛玉。
    一大早哭成泪人儿，可是从没有过的事儿，把素兮等人给吓坏了。若湘不知从何劝起，小心问素兮：“要不要禀明皇上？皇上怕是刚出了坤宁宫，咱们眼下去禀告，恐怕会又起一场风波。”素兮亦觉为难，问了蓅烟几次为什么哭，蓅烟都不会回答，更觉束手无策。
    雪上加霜的是，太皇太后宫里的玉竹忽来传话，说：“太皇太后请江主子用过早膳往慈宁宫走一趟。”顿时把众人的心都唬到了嗓子口。
    素兮问：“玉竹姑姑可知道为了何事？”
    玉竹只是笑笑，并未言语便去了。