延禧宫灯火摇曳，晕黄的光亮浅浅的照映着窗下白雪，蓅烟深一脚浅一脚的穿过前院，到了月台，方见惠妃立在廊下堆笑迎接，“你来得正好，太皇太后赏了胤褆半筐龙眼，南边运来的，正要吃呢。呆会你带些回去给两位小公主尝尝鲜。”她热情亲厚，蓅烟满腔的怒火无处可安放，只能陪着笑，“是太皇太后赏的水果，你留给胤褆吃罢。”又假装不经意问：“胤褆呢？”惠妃引着蓅烟往屋里走，亲自掀起门帘，“他呀，上完学回来，不知生了谁的气，闷闷的冲我发火，我让他回书房誊写金刚经静心去了。”
    殿中暖烘烘的发热，惠妃殷勤的伺候蓅烟脱了外衫，问：“中午我去景仁宫瞧了眼宣贵妃...宣嫔，恹恹的躺在床榻里，要死不活的样子，看着真叫人难受。”她替蓅烟挂好外衫，叹了口气，“她确实做得过分了些，若有人对胤褆扎针，我非得拼命不可。”说完，若有所指的说：“德嫔算是能沉住气的，还为宣嫔求情呢。”
    惠妃是何等人？她是入宫最久的几位妃嫔之一。当年平妃为了当皇后闹得你死我活，惠妃在其中推波助澜，最后竟能全身而退，凭此一条，也难怪她稳坐妃位坚如磐石。
    蓅烟记得康熙在耳边说的话，“不能说的就不要说”，便转了风头，说：“其实今儿我是为着胤褆和胤曦打架的事特地拜访。”她才不信惠妃不知道哩，就算胤褆不说，身边侍奉的大大小小的奴才能瞒住？再看惠妃脸色，果然是一副了然的模样。
    惠妃双手相叠搁在膝盖边，“小孩子打架嘛，实在平常，难为你大风大雪的走一趟。”语毕，推了推装有龙眼的红釉小碟，客气道：“很甜，你尝尝嘛。”
    蓅烟没说自己宫里搁着一筐子呢，皇帝赏的，只是沉沉的说：“曦儿与胤褆一块儿长大，兄妹感情素来和睦，为着一个乌尔衮伤了和气实在不值得。”惠妃以为蓅烟站在胤褆这边，神色一松，笑了起来，“谁说不是呢！”
    “可是...您不觉得乌尔衮特别可怜吗？无父无母的，寄养在亲戚家里，又入宫当奴才，半大的人...”蓅烟没说完，惠妃听着不顺耳，插嘴道：“你这话可不对，他入宫当奴才是胤褆抬举他，多少人排着队都没有福分给皇子们当伴读呢。胤褆打他骂他，都是他的福分。再说，曦儿毕竟是公主，总和哈哈珠子们混在一起，现在年纪小没什么，等长大些保不准有人说三道四！到底...男女授受不亲！”
    她一句话堵得蓅烟恨不得甩她一巴掌。
    惠妃容不得任何人挑胤褆的刺。
    枕霞阁外胤曦与乌尔衮在堆雪人，胤兰跟在姐姐后边像个小尾巴。胤曦有点嫌弃，站在院子里冲里头喊，“暮秋姑姑，你把兰儿抱走，她总是挡我的路，真麻烦！”胤兰听见，瘪着嘴要哭，小手攒住胤曦的袍角，嚅嚅的喊：“姐姐，姐姐...”
    旁边侍奉的嬷嬷都很畏惧胤曦，没人敢劝的，都等着暮秋过来。暮秋在里头不知做什么，没有听见胤曦叫唤，急得胤曦跺脚，朝胤兰不耐烦道：“就知道哭，就知道哭，你还会什么？”
    乌尔衮搓搓手中的雪沫，蹲在胤兰跟前把她背起来，笑道：“我背着她，就不挡你的路了。”胤兰短短的臂膀圈住乌尔衮的脖子，开心得手舞足蹈。
    胤曦轻视的横了他一眼，没有说话，继续用小铲子刨雪。乌尔衮背着胤兰，胤曦要他往东他就往东，要他往西他就往西，脾气好到叹为观止。雪人堆好了，仍不见蓅烟回来，见天色渐黑，胤曦便道：“你先出宫吧，明儿我告诉你情况。”
    乌尔衮放下胤兰，干脆的说：“好。”
    他正要往外走，胤兰忽的唤了一声“额娘”，胤曦抬头一看，果见蓅烟从暮黑中走来。乌尔衮倏的跑到胤曦身后，局促不安的盯着胤曦的后脑勺。
    胤曦下令，“快哭！”
    等蓅烟走到跟前时，乌尔衮已经酝酿好了情绪，满面泪水，喉咙哽咽。蓅烟瞧着实在可怜，拉着他进了屋，说：“以后胤褆打你，能躲你就躲，能跑你就跑。明儿我就跟皇上说，让你给胤曦做哈哈珠子。你愿意吗？”
    乌尔衮长这么大，没有人问过他的意见。父母去世的时候，由族中长辈安排住进了伯伯家。选哈哈珠子的时候，是胤褆在他的名字上面画了圈圈。他是海上的浮萍，空中的雪絮，飘到哪儿是哪儿，由着世人推来挤去。他明明比胤曦大一半的年岁，却没有主见，眨巴着泪眼偷睨胤曦——蓅烟算看出来了，他都听胤曦的。
    胤曦断然拒绝，双手抱胸说：“额娘，你见过公主身边有男人当伴读的吗？胡闹！”那语气，和康熙一模一样。蓅烟横她，“乌尔衮算男人吗？他是男孩，不是男人。反正事情就这么定了，明天我就同你皇阿玛说。如果乌尔衮成了你的哈哈珠子，胤褆便没有理由欺负他了。”
    “额娘你独断专行！”曦儿很不满，吓得乌尔衮后退一步如芒刺在背。
    “我就独断专行了，你想怎样？”蓅烟瞪眼叉腰，跟自己女儿杠上了。
    迫于蓅烟的淫威，曦儿只好忍辱答应。
    翌日，康熙政务繁忙，没空召见蓅烟。蓅烟可能是久居深宫，除了教养两个孩子，实在无事可做，又瞧着乌尔衮可怜，便将他的事儿上了心，竟然候在西暖阁等了一天。吃了早膳过去，康熙不见她，于是她等了一上午。响午时回枕霞阁吃膳，睡了两刻钟，下午又坐轿来了西暖阁，康熙还是没空见她。蓅烟难得有耐心，坐在偏殿拉了楚研来闲话。
    楚研说：“快过年了，广西战事未平，蒙古又祸起萧墙，万岁爷天未亮起身，忙得现在都没喝一口水哩。”又悄悄的说，“昨儿宣嫔的阿玛来信了，求皇上开恩呢。”蓅烟压根就不想听这些事，尤其是宣嫔的事，便一本正经道：“有些事你心里明白就好，千万别乱说。”
    “噗嗤。”楚研捂嘴一笑，“果然有些当娘娘的架势了。”又敛了敛神色，起身把帘子放下，故意朝外说：“真冷。”顺便往四下瞧了一眼，见没有人注意，方对蓅烟说：“楚柔告诉我，她在慎儿的床底下发现了两根很长的银针。”她说这话的意思蓅烟完全明白，但她装作不明白，反而问：“慎儿是谁？”
    “慎儿就是德嫔身边的贴身丫头呀！”楚研说。
    蓅烟好似没听见般朝窗外伸长了脖子，道：“我好像听见刘敬忠的声音了，你帮我去看看，是不是里头散了。”楚研欲言又止，答应着出去察看。
    康熙一天从早忙到晚，饭没有吃，水也没有喝。他低头翻阅折子，眉头紧蹙，手中举着朱砂毛笔，要下笔又没想好写什么，正觉为难。旁边忽有人说：“喝水吗？”康熙视线不离折子，搁下笔，伸手去接茶盏。手举了半天，都没有人侍奉，他才茫然的抬起头。
    蓅烟端着朱漆盘子，盘子里放着一笼金丝馒头卷，一屉小笼包，一碗鸡汤和几碟酱菜，热气腾腾的冒着白雾。她盈盈立在眼前，低眉浅笑。
    康熙一愣，听见自己的肚子咕噜噜的大叫。
    趁着康熙丢开折子专心吃馒头的档口，蓅烟眼疾嘴快的把胤褆和乌尔衮之间的纠葛说了，又把想让乌尔衮做曦儿的哈哈珠子一事给禀明了，说完小心翼翼瞅着康熙的脸色，道：“你觉得如何？”或许康熙当时是饿慌了，头脑不甚清醒，又或许，他刚刚处理完三藩动乱、蒙古要挟，湖广赋税等国家大事，觉得无论是乌尔衮给曦儿做哈哈珠子，还是曦儿给乌尔衮做哈哈珠子都算不了能到御前说的事，又或许他压根没仔细听，随口就答应着，“你看着办就成。”
    “你答应了？”
    蓅烟没想到这么容易，她从昨儿晚上就开始准备了几仓库的话，一句都还没用上哩。康熙吃饱喝足，有点儿犯困，眯着眼朝她招招手，让她坐到自己身边歪在她肩膀，迷迷糊糊道：“你替朕去瞧瞧宣嫔，孙国安说她病了。朕眯会眼睛，你别走。”说完，掌心握住她一只手搁在膝盖上，片刻的功夫竟然睡着了。
    蓅烟回枕霞阁时，天已墨黑。胤曦双手抱胸站在门口，见蓅烟满脸丧气，以为康熙没答应，遂露出轻蔑的神色，道：“我就说嘛，如此荒唐之事，皇阿玛怎么可能答应？你也别难过了，我让若湘姑姑预备了火锅，咱们吃涮羊肉吧。”
    小家伙一副大人的样子，真叫人讨厌。
    蓅烟往她头上敲了一记，展露笑容，得意洋洋道：“额娘求你皇阿玛办的事，哪一件他不答应？明儿你就同胤褆说，乌尔衮是你的人了。”她哼着小曲儿愉快的进了寝殿换衣裳，大呼小叫喊若湘，“快点摆膳，我都快饿死了！”
    胤曦紧抿着唇，气得跺脚。