爷爷察颜观色，道：“你是不是觉得，爷爷这样做不够光明正大？”
    他道：“孙儿怎敢······”
    “其实这等宵小行径，爷爷也是不屑做的。如果你三爷爷当真是个值得称道的君王，尽管他对我下毒在先，我也不会用这等卑鄙手段对付他。毕竟我们是同根兄弟。然则，他不适合大金，他正将大金引向毁灭。所以，为了大金，为了我亲手开辟的大金基业能够薪火相传，小小地用一下也是可以的。这也是不得已而为之。起码你以后就不用做这等宵小之事了。非常之时，非常之事，当用非常之手段，不必拘泥。”
    他忽然想起一事，问道：“爷爷，那日宛霓姐叫我转交您一剂药，说是解毒的，您为何没有服用？”
    “哼，她给的药，我如何敢用？”
    “可那是宛霓姐给的呀！”
    “她给的又怎样？亲兄弟尚且下毒相害，更别说一个外人了。别忘了，她可是契丹人！”
    “外人？契丹人也是大金人呀！爷爷，这我可糊涂了，契丹人，还有奚族人、汉人，包括我们女真人，不都是大金人吗？而且孙儿曾答应宛霓姐的妈妈，要善待契丹人。”
    “宛霓可不仅仅是契丹人，她还是大辽皇帝耶律延禧的女儿！我们占据了大辽江山，她的爹爹做不成皇帝了，难道她就甘心？这女娃子，倒也真有心计，那颗夜明珠她不就收起来了么！”
    “夜明珠是宛霓姐的爹爹传给她的，这能说明什么？”
    “那便是不甘心的明证！耶律延禧虽逃亡在外，可他无时无刻不在梦想着复辟大辽，这夜明珠便是他的信物。宛霓现下虽小，还没有形成气候，但她在大金极有人缘，过得几年待羽翼丰满了，只须拿出夜明珠登高一呼，那些辽朝旧臣便会一窝蜂似地跟随她去，大金的江山还能保得住吗？”
    “可······可宛霓姐不是那样的人，决计不是！”
    “怎么，你对她还抱有什么情义吗？忘不了她是不是？她是耶律延禧的女儿，是大金的敌人，也是你的敌人，你必须忘记她！”爷爷声色俱厉。
    “孙儿······孙儿······忘不了。”
    “必须忘！佷·····气死我了！”爷爷气得昏厥过去。
    他伏在爷爷身上急切呼唤。许久，爷爷才苏醒过来，用身上仅剩的力气，抓住他的手道：“必须忘了她，为了大金，你起过誓的！”
    “是······爷爷，我，我，我忘。”他说时带着哭音。
    爷爷喘息一阵，又道：“这才是我的好孙儿。好了，我接着把传位大计交代给你。
    “为君王者，须有超乎常人的识见，凡常人能看清一步的事情，君王要看清三步、四步，甚至更多。而你三爷爷做不到这一点，可说毫无主见。他想学我，可又学不像。比如议事，他以为迎合众意，便是君王之术了。其实大谬不然！朝中议事，众说纷纭，莫衷一是，不是什么好事。但众口一词，过于集中，也未必就好。前者说明人心散了；后者是有人挟制。大金与大辽征战多年，朝中所议多为武事，这就形成了武臣偏重于文臣的格局。以四儿的桀骜跋扈、粘没喝的骄纵不驯、娄室的功高震主，都可以对君王形成挟制。而随着金辽战争的结束，朝中议事，应转到文事方面来，诸如恢复牧猎，扶持农桑，以利休养生息。作为君王就要审时度势，适时加以调整，压抑武臣，重用文臣，开辟治国之道。
    “然则，这个调整却也不易。比如四儿等人，平时除了对我稍有畏服之外，直是目空一切。褒奖尚嫌不足，再要压抑，岂肯俯就？加之你三爷爷御下寡恩，四儿几人向不服气，很容易造成四儿他们一说话，满朝文武便随声附和的局面。这样一来，朝柄旁落，致使私欲和野心膨胀，阴谋之人则乘机觊觎大位。面临如此危局，也是我不容你三爷爷的另一原因。
    “实际上，朝廷内有些不谐之音非但不是什么坏事，甚至是好事。可以提醒君王，所谋是否适当，并随时加以矫正。比如佟钰就时常出些不谐之声。当然，他出声不见得有什么高明招术，但他能促使人在没有办法中想到办法，这就很值得称道。最好的局面，大体是保持一种平衡，既不纷争太乱，又不一团和气。这就全凭君王自己如何操持了。
    “这些为君之术，舒洛已教了你不少，以后你慢慢体会。他教的都是光明正大的道理，而今天我的话倒有些阴暗卑微了。不过作为君王，学做光明正大固所当然，阴暗卑微多少也应知道一些。好在有舒洛一力辅佐你，这倒大可放心。”
    “爷爷，师父与宛霓姐和佟钰，要一起回大宋去呢。他们说，等爷爷的病好些了，就当面与爷爷辞行。”
    “什么？”爷爷一怔，刚刚露出的一丝笑意，登时消失得无影无踪。震怒道：“不可！舒洛断断不可离开大金！”
    “可师父是大宋人哪？他回大宋是与家人团聚，我们凭什么阻止？”
    “不行，一定要阻止！”
    “爷爷，我们不能这样对待师父。师父又没有错，他帮了我们那么多。”
    “他有错！他的错，也许就是帮我们太多了。他对大金知根知底，他若归宋，将对大金构成威胁。所以决不能放舒洛归宋！你去叫骨舍和希尹两人来，他俩与舒洛向有嫌隙，我要亲自布置捉拿舒洛。”
    他大吃一惊：“爷爷，佷·····你要杀师父？”
    “他要不离开大金，那便不杀。”
    “要是师父回大宋呢？”
    “那——就杀了他！”
    “爷爷······我们这也太过······”
    “什么？”
    “无情无义！”
    “情义算什么，只有大金国才是最宝贵的。为了大金，什么都可以弃之不顾。”
    “爷爷，你原来不是这样说的。你说师父是我们女真最好的朋友，让我多多向他请益，可现下······你还让我跟佟钰做最好的兄弟，还让我娶宛霓姐为妻，可现下什么什么都变了。”
    爷爷道：“我并没有说过让你娶那个契丹女娃子。”
    他道：“你做的事，就是这意思。那年你从宛霓姐的蓝花布包里拿出那件大宋文物，以便延误她登船，回不了大宋。”
    “哦？这事——你怎么知道的？”
    “当时我就知道了。因为那时屋子里除了爷爷没有任何人。而除了爷爷，也没有任何人敢动宛霓姐的东西。”
    “嗯——当时是当时，当时只道她是个大宋汉家女孩，谁能料到，她竟是契丹女子。更料不到，她是耶律延禧的女儿！可现下就不同了，我们清楚她就是敌人，起码是个潜在的敌人。”
    “不，你知道的，宛霓姐不是敌人！”他几乎是吼叫着说道。
    “佷·····你还是忘不了这个契丹女娃子！佷·····你这样子，叫我如何放心把大位交由你持掌？”
    “你要杀师父，要与宛霓姐为仇敌，孙儿宁肯不接大位！”
    “佷·····佷·····气死我了！气死我了！”爷爷显已气极，双掌无力地拍打着铺板，嘶哑着叫道：“不，你不能这样对待爷爷！”
    他没有理会爷爷的愤怒，道：“我不明白，我们为什么会变成这个样子？我们在涞流水、在江宁、在黄龙府、在护答步岗，我们大家有情有义，不是相处得很好吗？如同兄弟姐妹。为什么攻占上京之后，我们就都变了？”
    “不一样了。”爷爷叹了口气，缓缓地道：“我们建立了大金国，就已经不一样了。大金国是我们女真族几代人奋战才得来的。所以，我不允许任何人毁坏大金万世之镃基。其中，也包括给你娶妻这件事。在大金，只有女真人才是最高贵的贵族，其他都是小族。无论契丹人、汉人、或其他族的女人，都不配做你的妻子。你只能娶高贵的女真女人。并且这还要作为一条训诫，一代一代传续下去，以保证大金权柄，千秋万代，始终掌握在女真完颜族人手里。”
    “可是······可是······”他嘴里嗫嚅着。
    “可你就是忘不了她，是不是？孙儿哪，为了大金，你必须要忘记她！再说那个契丹女娃子有什么好？你忘啦，她还曾经欺骗过你！她说一只笨嘴拙舌的大嘴青蛙，数数赢过了巧嘴伶俐的黄鹂鸟？真是笑话，天下哪有这种事？你不是验证过，赖蛤蟆总也赢不过黄鹂鸟吗？这是她和佟钰串通好了，编个故事骗你。”
    “宛霓姐她······她······”
    “好了，你还是忘记她吧，将来你坐拥天下，还怕没有漂亮女人么？爷爷答应你，不杀舒洛。只要他留在大金，我们就善待他，给他最高的官，多给他财宝，还有美女。”
    “师父不稀罕这些。”
    “那是读书人的臭毛病，自命清高。要不这样，对他我们也不必做得太过薄情寡义，以至让别人说三道四，毕竟他是大金最大功臣。嗯——可以派人秘密潜入大宋洛阳，将他一家老小全都接到大金，如此一来，舒洛就是想回大宋也回不去了。这件事就由爷爷亲自安排。至于宛霓，她要和佟钰回大金那是最好。只要不留在大金，随便她去哪里。倒是佟钰有些可惜了。这孩子身上有股刚烈秉性，很是让我喜欢。若他肯留在大金，定能给你臂助。只是他性子过于执拗，加之对你也不大尊重，要回大宋就让他回去吧。所以对他们三人，爷爷的计策是：舒洛决不能放、宛霓决不能娶、佟钰决不能留！好了，你答应爷爷，爷爷好将铺排你接掌大位的秘密告给你。”
    “爷爷······”
    “快呀，现下就答应，爷爷没有多少时辰了”
    “是······”
    爷爷当晚就龙驭宾天了。辞世前，爷爷召集各勃极烈、各部落酋长到帐内议事。这也是爷爷生平最后一次召集议事了。所议事项只有一件，就是在爷爷死后，由三爷爷继位大金的都勃极烈。三爷爷之后，则由他来继位。爷爷要三爷爷当众立誓，并要众人也发过誓后，这才闭上了眼睛。
    世事果如爷爷所料，就在爷爷宾天后第四十五年，蒙古草原上降生了一位不世出的大英雄，他的名字叫孛儿只斤·铁木真，人们皆呼他为成吉思汗。
    数日后，他跟随爷爷的灵柩回到了涞流水。这里是生养他们的地方，爷爷回来了，回到了他生命的源头。
    随着爷爷一起回到涞流水的，还有师父舒洛的棺木。他将爷爷葬在了涞流水畔。将师父葬在了小山岗上。
    小山岗上还安葬着三个人，他们与师父一样，也是大宋人。两个是优伶戏子。另外一个人们不知道他的名姓，只知道他是大宋人，是女真人的朋友，他是为女真人而死。人们将他们的墓朝向正南，因为那是大宋的方向。女真人信奉萨满神，相信人死后不管他的躯体葬在何处，他的魂灵都会守望着家乡。
    师父的坟茔，就在这三位宋人墓的旁侧，然而墓穴却没有同样地朝着大宋方向。他体念师父的心思：大宋逼得师父家破人亡，成了无家无国没有归宿的孤魂野鬼，师父看到大宋会伤心的。但是，大宋毕竟是师父的故乡，那里有骨肉至亲的亲人，有熟悉的乡音，师父可以侧耳聆听来自大宋亲人的声音，以寄乡思。
    站在小山岗上，他游目四顾，一切依旧那么熟悉。对面是他与师父、佟钰曾经住过的帐幕，以及宛霓姐住过的地窨子。如今已人去室空，墙圮窖毁。远处是松林、白桦林、演兵场、小径、沟壑、河流、村落，以及萦绕在上面，缥缈无定的雾霭山岚。这里曾到处留下他和她的足迹。我们三人曾在一起嬉戏，一起堆雪人，一起跑马射箭，一起围场狩猎，一起在山林里拾蘑菇、采草药、捡松籽。直至此刻，那俩人的身影仍不时在眼前飘忽闪现，这儿——那儿——
    那天在爷爷帐幕里，直至最后一刻他才答应爷爷，娶本族姑娘为妻。他不忍佛戾一个垂死老人的心意。但他始终坚信，宛霓姐决不会骗他！尽管他心内还隐藏着一个尚未解开的迷团。
    自此，他一直关注着蒙古各部落的纷争，关注着宋金交兵的战场。同时，也关注着宛霓姐。在佟钰回大宋的第二年，宛霓也离开西山那家农舍去了大宋。他担心兵荒马乱之际，宛霓会受到伤害，随即派了一名健婆前去照顾。而每年二月初七宛霓妈妈忌日这天，他都会提前一天赶到西山寺院，亲自将里里外外打扫干净。他这么做，倒不是有意要博取宛霓的欢心。而是除了每年例行的祭奠之外，他还想静静地与萧婶婶说说话。他心里藏着太多的秘密，只有说出来才觉得好受些。然则身边却没有值得信赖的人可以倾诉。因此，他只能一个人说与萧婶婶听。尽管他接到密报，称当天宛霓就住在那家农舍，但他却强行将内心渴欲相见的冲动压制了下去。他认为祭奠时的心灵应是纯洁而虔诚的，任何杂念，都是对被祭奠者的玷污。他要告诉萧婶婶，他记着她的话呢，要善待契丹人！虽然他对目前的宋金之战无能为力，然而一旦某天接掌大位，定要阻止这场杀戮。以后，也决不驱赶百姓，再去征伐。
    终于，这一天来了。一天半夜，特木尔忽然闯进帐内，跪在他面前道：“吴乞买三天前暴病身亡，老奴请小主人即刻动身，前往上京持掌大位。”
    当下，主奴二人连夜起程。途经护答步岗，特木尔却执意不肯再走，说要留在护答步岗，与十七位兄弟呆在一起。上京那边一切均已安排妥当，要他只管放心前去。说毕，抽刀自刎而死。他见事已至此也无别法，只得撅个坑，草草将特木尔埋了，独自一人赶往上京。
    到了上京，一切悉如常日，外表竟丝毫看不出朝廷内发生重大变故的迹象。但一进皇宫，众位文武大臣立时将他拥入高座之上，口呼万岁，伏身拜倒。
    原来朝内留守的均是爷爷亲信旧部，虽说三爷爷之死事发突然，但一来爷爷死前曾留有遗嘱，二来特木尔事先做了准备，加之兀术、粘没喝、娄室等拥有重兵的武将都在大宋，是以接位之事极其顺利。
    他待大事定了，抽空进到内宫探视。三爷爷尸身已被装殓起来，他命人揭开鎏金面具，只见三爷爷肤色漆黑如碳，显是中毒而死，心下顿时了然：定是特木尔做的手脚！这特木尔确有过人之能，如此惊天大事，居然做得内外不知，实属不易。然而特木尔自己也清楚，虽说是在执行旧主遗命，却也有弑杀新主之嫌，便在护答步岗，借口陪伴兄弟，而引刀自尽了。
    至此，他不禁佩服爷爷的机心算计，即便死后，大金国的局势仍掌控在爷爷手里。
    然而，天有不测风云。正当他踌躇满志准备登基庆典之时，忽然接到海东青飞书传报，说宛霓姐身受重伤，不禁大惊失色。当即连试穿的皇袍也不及脱下，打马望南边赶来。
    到了大宋，他首先去金兵大营传见各路元帅将军。由于事前营中将领已接到朝廷密旨，对他继位并无异议，是以此刻君臣见面，众将尽皆拜服。他见兵将们人心浮动不思再战，便因势利导，乘机下令退兵。
    ······
    合喇一边走着，一边心里仍在想着宛霓姐的故事：比试的结果是青蛙胜了，但青蛙并没有阻止黄鹂的歌唱。因为青蛙知道，大自然不能没有青蛙擂鼓般的鸣唱，也不能缺少黄鹂鸟婉转的歌喉，这才是自然的和谐之声。
    合喇暗暗下定决心：是的，我就是只青蛙，我也要唱自己的歌！我要做个真正的大金国皇帝。大金国包括所有部族——女真族、契丹族、蒙古族、汉族、奚族。部族不分大小，人人都是大金国人，人人都是兄弟姐妹，和睦相处，不起纷争。
    想着，脚下加快，大步向北。
    （全书完）