一天下来，佟钰潜水计数从一百二十能潜到二百。宛霓大加称赞，说这已经很不错了，明天数数会更多些。
    佟钰感觉这般潜水有些乏味，便耍小聪明，提议明日改在水浅些的地方，也好见见海底什么样。宛霓却不同意，说是水深水浅感觉不一样，水浅的地方没有那么大的压力，即便一坨子打到底，到了深水也起不到作用，佟钰这才打消了这个取巧的念头。
    这时天色转暗，两人驾船返回海边，当晚借宿在附近渔家。
    第二天两人换了片海域潜水，至晚间，佟钰潜水计数已达三百左右。佟钰不禁沾沾自喜，以为再过一两天就能潜到海底了。然而接下两天，他潜水计数却毫无进境。非但如此，愈往深潜，海水的压力愈大，连胸腔肋骨受挤压发出的喀吧喀吧的响声也听得一清二楚。佟钰感觉身体就要被挤压成薄薄一片了，急忙摆动双腿浮出水面。
    船舷边，宛霓像出了水的鱼一样也张着大口在喘息。她脸色苍白，容貌很差。佟钰估计，她之所以这样，是因为担心不能与我同时潜到海底，而故意不顾身体承受能力强行深潜所致。便劝解道：“其实我一个人潜水就成了，你又何必？那红绫虽说是样宝贝，可没有它不也过来了。”
    宛霓一边喘息，一边强自提起精神道：“我师父当年所以没有在海底见到南海葇荑，乃是因为急着赶去救人，不得不离开南海。自此以后多生变故，师父再也没有机会来南海探询南海葇荑，以致成了他老人家平生最大一件憾事。俗话说，有事弟子服其劳。而今我即到了海南，务必潜到海底以圆师父心愿。”
    汤不全医术高超，救人无数，佟钰对他早已心下佩服。但却嫌恶他形貌猥亵，说话尖刻，因此在言语上始终敬重不起来。这当儿便又忿忿地道：“老汤头有什么好遗憾的？他有了你这么一个美貌弟子，早就没遗憾了。要说遗憾，也该我遗憾才是。现下你一口一个师父，我早就遗憾了，遗憾不该将他从大山里找回来。要不这样，他不是没到过南海海底吗？咱们找个水浅的地方，你一坨子打到底，就算代他圆了心愿，也省得替他潜水受罪。”
    宛霓忙道：“这可不行，我代师父还愿，即便受罪，也是该当的。”
    佟钰见她坚意如此，也只好由他。
    这之后日复一日，两人每天潜水不缀，虽说进境仍不明显，但胸闷、呕气、挤迫、头痛等症状，却是一天天减轻。而宛霓容色，也恢复如初。
    然而，随着时日一天天过去，离着江南帮派徽州聚会的日子也一天天临近了。这可是大事，万万耽搁不得。
    佟钰与宛霓商量，打算放弃潜水到海底的初衷。但宛霓却仍信心十足，道：“我掐算着时日嘿，再过几天若果然不能潜到海底，那就暂且先放弃，等日后找机会再来。”
    几天工夫一晃眼就过去了，然则真到了第二天就要离开的日子，佟钰又有些不甘心了。抬头望望即将坠落的夕阳，央告道：“小情乖乖，我再试一次，这次我抱着锚石下水，看看这最后一坨子能不能打到底？”
    宛霓想了想道：“锚石有重力，下潜会快些，是以会下潜得更深。不过，不可超出平时计数。好，我与你一同再试一次。”随即也抱起一块锚石，与佟钰一起翻下水去。
    佟钰既下了最后一试的决心，心里索性也不再默念计数，只管一路往下沉落。
    大海深处沉沉如墨，目不视物，佟钰若飘若坠，猛然脚下一稳，似乎踩到了实物。事情来得突然，令他一时没有反应过来。稍一愣怔，这才意识到触到海底了。然而惊喜之余，随即又陷入深深懊悔：好容易一坨子打到底了，却无法看清红绫所在。我这遗憾，可比汤不全还要遗憾十倍！
    正当此刻，忽然一片清辉洒落下来，照亮了佟钰身周数尺之地。抬头一看，见是宛霓手擎夜明珠，从头顶上方坠落。
    宛霓神情急切，但水下口不能言，两脚刚一站稳，忙即抛掉锚石，指定一处所在。
    佟钰顺她手指瞧去，除了海底砂砾，并没有看见什么？再看宛霓，已是一副惊喜模样，忙又转过头去，只见一处海水波折晃动有些异样。盯住细瞧，喔哟，原来竟是一片状如布带的透明长叶！
    这便是红绫吗？佟钰大喜过望，原来红绫在海底是这般模样！他曾在梦里无数次来到南海海底见着红绫，但此刻面对实物，竟完全不是自己的想象。
    佟钰发现，其实细致一瞧，这南海柔荑不只一片长叶，而是像篁竹一般，一丛一丛的布满海底。只是因为它透明无色，不容易被人一眼看出来罢了。
    这些长叶，不知在这漆黑静寂的海底生长了几千几百年？每一片叶都长达数丈。从下面望上去，仿佛一匹匹绸缎，从天上挂落下来，随着海水波动，婆娑摇曳，煞是好看。
    它们是海底的精灵呢，太神奇了！
    佟钰心下感慨，伸出手去想折取一片长叶，但随即看到叶片背后有着一条条的脉络。登时意识到，这可是南海葇荑的血脉呢！一旦断离海底浮出水面，血脉就会破裂，鲜红的血水就将充盈整个叶片。
    血脉断裂就会死亡，那我岂不成了杀死这海底精灵的恶凶？
    佟钰心头一震，下意识地缩回了手。回望宛霓，见她扬手上指，心下会意，立时抛下锚石，两脚力登，与宛霓双双向海面急速蹿去。
    出了水面，两人大口喘息一阵，随后驾船返回岸边，将船交还给渔户。当晚住宿一夜，第二天天不亮便起身踏上归程。
    尽管离徽州聚会之日尚有余裕，但两人一路疾驰并不稍停。中午打尖时，佟钰疑道：“我怎么觉得身上跟以往不一样了？似乎有很多力气，使也使不完。”
    宛霓诡秘一笑，道：“力气使不完不好吗？这恰好证明你在南海潜过水了。”
    佟钰奇道：“在南海潜水，这有什么特别的吗？”
    宛霓道：“当然特别。你感觉有使不完的力气，就是特别之一。再有，纵跃之时，你不感觉身子很轻快吗？这也很特别。”
    佟钰愈发奇了：“你这一说还真是的，果然轻快了许多。刚才跨跃那道沟，搁以前得拿捏作势加很大力道才过得去。这次，只单脚一跳就跳过去了，轻巧得很。”说时，摇头晃脑，洋洋自得。但忽然间似乎又想起什么，脸上惊慌失色，道：“哎哟，不好，我这般轻巧，是不是像扫晴娘一样已被海水压成薄薄的一片纸了？你快帮我瞧瞧！”
    宛霓笑道：“混说了，我同你一起潜水，你瞧我可是薄薄的一片纸？”
    佟钰心神略定，但仍不无担心道：“现下没变成薄薄一片纸，保不齐将来不会。那小坏蛋现下就快与我一般高矮了，要是被海水一压从此我不再长高，那小坏蛋一定准会超过我。”
    宛霓大感疑惑：“合喇长不长高碍你什么事了？”
    “怎么不碍？”佟钰认真道：“合喇什么都比我强，只个头比我稍矮些，若是我因此不再长高，那他的个头肯定会超过我。如此一来，岂不是我样样都不如他？”
    宛霓道：“你要总这样担忧可有的烦了，合喇一家尽出大个子，阿骨打爷爷、四王子兀术，都是大个子。合喇很可能也像他们。”
    佟钰不由着起急来，道：“你意思是小坏蛋一定比我长高了？”
    宛霓不愿他与别人比较这等毫无意义的事情，坚定地点头道：“这事恐怕当真如此。”
    佟钰发狠道：“那??????我就找别事再压他一头。”