在佟钰再三询问下，龙在翔直言道：“其实与这些帮派联手抵敌金兵，我心里并未抱多大信心。早年龙形门与各帮派也曾联手过，那还是建康二年，金兵渡江打过江南，高宗皇上带领百官一路溃逃到临安，我父龙啸天当即传檄武林号召结盟抵敌金兵。然则结盟当日，大家却为推选盟主之事发生争执，漕帮楚雄飞和盐帮姜宝坤抢着要当这个盟主。而根据我们掌握的情形，本来绝大多数帮派是要推举我父亲做盟主的。何况漕盐两帮还宣称，当上盟主后各家各派都要听从他们使派，各家生意也要交由他们管辖，大家闻听，这哪里是什么结盟抵敌金兵？分明是在为他们自家发财谋取私利！结果，当时就散去了一半人。而漕盐两帮都是江南数一数二的大帮派，谁也不肯相让，一句话没说对，立时动起手来。唉，这些帮派，只顾自家做生意，全不顾国家大义，把好端端一场盛会，就这么给搅黄了。
    “我父亲见武林帮派指望不上，就又去找官军，要求随军效力，上阵杀敌。然而当时官军已被金兵吓破了胆，一心只想逃跑。父亲上前劝说，反遭官长一顿训斥，还想将我父亲捆绑起来施以军法。
    “父亲见这也不是头，转而去组织乡勇。但因仓促之间准备不足，刚一上阵就被金兵打散了。这些乡勇，其实都是四乡游民，见上阵杀敌是掉脑袋的事，散去后就再也没有回来。父亲热心抵敌金兵却连番受挫，从此心灰意冷，辞去龙形门掌门，躲上梅岭开设蒙馆，再不过问江湖之事。”
    佟钰心下恍然：怪道龙啸天对官府和百姓也满腹牢骚，原来背后还有这些故事。然而，也不能因此就断定大家不能合作。龙啸天之所以连番受挫，究其原因，怕是还缺少些经营运作之力。便道：“掌门人早先得过教训，现下有些担忧也是正常。不过，做生意是各帮派养活下属的手段，不让他们做生意就没有饭吃，这可不行。但是抵敌金兵可不是做生意，有人想借聚会之机谋取自家帮派私利，打压别派，也是行不通的。所以这次徽州聚会就要事先言明，聚会只为抵敌金兵，别的事项一概不关涉。”
    龙在翔仍不无担心道：“如此当然最好。可这些帮派都是唯利是图之辈，若没有利益，怕是连来聚会的人都没几个。”
    佟钰却是信心十足：“不怕，不来聚会就不是真心诚意，不来就不来，不来更好。来的，就都是真心抵敌金兵的。我们还要商议几项规矩，要大家共同恪守，以保证抵敌金兵大事不受干扰。”
    “这样啊，那这事或许能成。”龙在翔也受到鼓舞，不禁由地对眼前这少年另眼相看。
    两人互通款曲，于如何召集聚会心里有了底数，抬头见天色向晚，随即施展轻功，追上众人。
    三日后，漕帮果然传来消息，邀请江南武林帮派于漕帮一百二十年庆典之日齐聚徽州，共商结盟事宜。尤其邀请佟钰，务必届时驾临。
    确定了日期，接下来佟钰会同龙在翔、常过海、蔡四，以及迦叶大师、慧性上人、普陀岛主等商议聚会具体细节，务求做到结盟事成。并将商定的事项分别报与漕、盐两帮首领斟酌。好在两帮在各处均建有驿站，来往传递消息，中途并无梗阻。等到了雷州地界，徽州聚会的各样事项已商定妥当。
    过了雷州，跨海便是海南，因要搭船前往，随行人不能过多，胡铨只邀请佟钰、宛霓随行，余人便就此回转。众人相约徽州再见，随即拱手作别。
    到海南也只一天的路程，下了船，胡铨直接去管营报到。其时胡铨的名声已风传天下，管营值曹见到胡铨却也不敢怠慢，当即免了训诫、打杀威棒等刑罚，并答应好生看顾，决不刁难。
    佟钰见诸事圆满，便与胡铨告别。出了管营，佟钰感觉一身轻松，立时又露出本相，嬉皮笑脸地对宛霓道：“小情乖乖，离着徽州之约还有一段时日，不必着急归程。咱们可以一路慢慢瞧风景，顺便也好好说说话。这些天你尽与那个假小子龙遥说话了，她居然女扮男装骗过了我，你得把她的情形细细说与我知道，免得我下次再受骗。”
    宛霓却不理会他说笑，正色道：“佟钰哥哥，到了海南有件事还没办，你忘了吗？”
    佟钰不由一怔，疑惑道：“我在海南又没有兄弟朋友，哪里有要办的事？”
    宛霓微微一笑，道：“南海葇荑的事，你就不想探个究竟吗？”
    佟钰猛然醒悟，一拍脑门道：“哎哟，瞧我这记性，竟把这事忘得死死的。哈，我说你怎么这么热心到海南来，原来早就打算要办这事。”
    自从红绫为了救金兵入了汤锅，佟钰早就盼望再有一条。此刻既然到了海南，如何不去南海探寻一番。一时欣喜得连声催促：“走走，咱们这就去海边。”
    南海十分浩瀚，碧绿的海水像一块巨大的翡翠。佟钰从当地渔户那里租了一条小船，便与宛霓驾船出海。
    据汤不全《不全毒经》记载，南海葇荑生长在大海深处，但哪里是深处？佟钰与宛霓却不得而知。只觉着离岸愈远大海愈深，便摇着舟楫只管往远处划。直划了两个多时辰，估计差不多了，便停船下锚，分从小船两侧潜入水下，向大海深处探询。
    两人都水性极佳，四方漂泊，曾游历江河无数，多凶险湍急的河流，他俩都是一个猛子就扎到底。但这南海却是不同，无论佟钰、宛霓怎么往深水里潜，就是潜不到深处。潜到一半，就被海水顶了回来。仿佛深水里有只巨大的手掌，将他们又托举回了水面。
    接连四五次都是这般，佟钰不由犯起了牛性，从船舱里抱起一块锚石沉下水去。这一回倒是潜得深了，然而愈往深潜，愈觉气闷。平时看似轻柔无形的海水，这时厚重得像山一样，从四面八方挤压过来。佟钰受迫不过，只得踏动双脚又浮了上来。
    连番受挫，佟钰心下不免焦躁，见宛霓扶着另一侧船帮大口喘息，抱怨道：“这南海忒也怪，我这都打几坨子了，可就是打不到底，看来得求海神爷爷帮忙了。”
    宛霓讥笑道：“这回你磕头算是拜错了神仙，南海神是观世音娘娘，不是海神爷爷。不过，有一样你说对了，打一坨子不成，得打几坨子才成。”
    佟钰疑道：“你这话是什么意思？”
    宛霓道：“意思嘛，就是不要着急。我师父说他年轻时也曾到南海找过南海葇荑，起初下水也没有一坨子打到底??????”
    不知为何，佟钰一听宛霓说到汤不全，心底就总生出一股怨气。不等宛霓说完，就抢着道：“老汤头到过南海我知道，我还知道他几坨子也没打到底。包括他师父，他师父的师父，也就是他祖师爷，也没有打到底。他那《不全毒经》里的记载，还是听上古的人传说下来的。要不然他也不会至今没有找到南海葇荑。这家伙好吹大气，自己都没干成的事，还好意思跟徒弟说。”
    宛霓却也不跟他争竞，只道：“我师父打没打到底我不知道，不过他悟出了如何打到底的道理。”
    佟钰更是撇起了大嘴：“没打到底还悟道理，这可当真是奇天大闻了，悟出了恐怕也是歪理。他怎么说？”
    宛霓道：“我师父说，别指望上来就一坨子打到底，南海水深难测，暗不见光，即便一坨子打到底，在极短时刻内也难以找到南海葇荑。我师父教了一个法，每次潜水时都记下数，第一次一百，第二次一百五十，每次增加一些，这样便增加了潜水的深度。如此循序渐进，终究有一天会打到底。”
    佟钰来了些兴致，道：“你是说记账数数，这我拿手，那可是我们佟家的家传，我先试试。”说着头向下一扎，翻下水去。
    深潜入海并非一日见功，是个磨折人的漫长活路。佟钰性子毛躁猴急，时日长了可耐受不住。宛霓深知他这性子，便预先想了这个数数的主意，防止他刚第一天就打退堂鼓。