“对不起，我来晚了。”
    这久违而熟悉的声音传入耳膜，仿佛一股温热的暖流淌进心底深处，让原本紧张冰冷的身心都立时暖意融融，卸下了沉重的负累和枷锁。
    自从出事以来，即使无数末路穷途，命悬一线，在程金枝心中却仍旧有一种种信念支撑着她相信高珩一定会平安归来。
    可真当看到自己朝思暮想的爱人毫发无伤地出现在眼前时，心里所有不遗余力所坚守的防线也终于在这一刻崩塌，还是忍不住眼眸含泪，喜极而泣。
    “不晚不晚，你没事就好，只要你平安无事就好。我就知道…我就知道你一定会回来的。”
    程金枝一面说着一面失声抽泣着，一时间不知该是哭是笑。似乎全然忘记了，就在少顷之前，自己还置身于生死存亡的危急时刻。
    而望着程金枝消瘦憔悴却依旧坚韧隐忍的脸庞，高珩也不禁眼眶泛红，眼中是一片怜惜与不舍盈盈泪光。
    他抬手轻柔地覆上她微微颤抖的脸颊，刚想开口，耳边却传来了杂乱纷扰的嘈杂之声。
    高勋更是喜出望外地冲上前来，整个人朝着高珩一个猛扑，眼中更是溢满了喜悦的欣慰之色。
    “三哥，太好了，你可回来了！你若是再不回来，咱们兄弟俩就只能下辈子见了！”
    高珩在危急关头的突然出现，是所有人都预料不到的。
    在太子和赵皇后看来，纵然他们母子二人暂时得救，可既然大势已去，等待他们恐怕是株连灭门的死罪。
    而对于赵信之而言，他苦心经营谋划的这盘棋局，就在即将“功德圆满”，大仇得报时，却被一个最不该出现的人就这样无情破坏，他又如何能轻易咽下这口恶气，就此收手？
    此刻的他虽然因为身受箭伤而难以动弹，可阴郁深重眼睫之下，那双冰封的眸子却盖住了眼底所有的情感流动，仿佛一具披着仇恨外衣的，令人望而生畏的冰冷雕像。
    “儿臣救驾来迟，请父皇恕罪。”
    眼见周围危机暂除，高珩神情淡漠地瞟了一眼早已神态狂乱，情绪激动的赵皇后和太子等人，朝着周帝很是郑重地躬身行礼。
    而看着眼前被自己强加于谋反之罪，围追堵截，如今却仍旧选择回来毅然救他于水火之中的儿子，周帝有些失神地怔怔凝望着他，额间飘着的几缕凌乱发丝，更为他苍白无力的面容添了几分沧桑脆弱之意。
    那双原本锐利深邃的眸子，此刻也失去了往日的睿智和光彩，呈现出一种黯然的空洞。
    他在内侍的搀扶下颤颤巍巍地步下龙座，半晌之后，才稍稍回神，语气沙哑地道出一句。
    “好，回来就好。”
    而望着面前不同于以往任何时候的周帝，高珩虽然不知道适才发生了什么，可心中除了那原本不可言明的恨意之外，更泛起了一股难以言明的酸楚之味。
    “父皇，此次多亏有西晋王室慷慨相助，儿臣才能聚集兵力，顺利回京。陈将军已经派赤羽军封锁占领封锁整个京城，皇宫内外的乱党也已经束手就擒，父皇且安心吧。”
    原来那日高珩和林康对峙之际，因为元熹公主的猝然离世，他心中感伤，一度想替她报仇，连带怨恨林康多年的陈复也率军群起而攻之。
    正当双方陷入混战之时，兵戎相见的动静惊动了路过疾风坡前往祁阳城的西晋的红翎军。
    自当年泗水之战，高珩一战成名之后，西晋王宇文彻是爱才之人，心中一直对高珩赞赏有加。这些年来，西晋和大周再无纷争，可楚王吞并天下的野心却不断膨胀，早已令他有所不满。此次本只是想调兵遣将加强京城布防，却正好偶遇高珩陷入危难，于是便出手相帮，更共赴京城解奸佞祸国之危。
    而听着高珩这番认真镇定的话语，周帝双眸含泪，唇齿颤抖，终是因为内疚和悲痛而老泪纵横。
    如今整个京城和皇宫都已经被高珩所控，如果他真有造反谋逆之心，当下无异于是绝佳时机。可是此刻，他却选择毅然决然赶入皇宫救自己于水火。
    而自己曾经一心要托付江山的太子和皇后，为了权势和荣华富贵，竟只想置他于死地。
    眼见赵皇后和太子已经一身狼狈，再也无力掌控大局，赵信之的阴谋也被彻底击碎，程金枝如释重负地深深沉下一口气，望着眼前看似尘埃落定的一切，唇角不由轻轻上扬。
    可一想到慧妃猝然离世的噩耗，高珩如今还尚未知晓，她又顿时觉得心中悲痛。再联想到王府中那些为掩护她逃离而身陷险境的踏雪和小恒等人，唇边的笑容也随之黯然失色。
    “陛下，既然这些乱臣贼子已经被燕王殿下和陈将军制服，缴械投降，臣以为应当尽早加以处置，以防留下祸根，恐有后顾之忧。”
    见局势已经相对稳定，原本脸色铁青的程衍舒展眉宇走上前来，眼中满是冷漠之色。
    他之所以会在此时向周帝请命，当然是为了尽快铲除随时有可能对他产生威胁的赵皇后和太子，以免夜长梦多，牵连到自己和程家。
    而程金枝默默地看着他的一举一动，心中虽然觉得怨恨可笑，却始终没有在周帝面前撕下他那张虚伪的面具。
    所谓一朝天子一朝臣，周帝不知道他私底下的所作所为，可是她知道，高珩也同样知道。
    而听闻程衍的话，周帝眼神复杂地看了已经气势全无的赵家人一眼，继而抬起枯瘦的手轻放在高珩的肩膀上，发白的嘴唇动了动，还未开口，却见原本容色沉静的高珩突然眸光一凛，紧接着猛然一个侧身，眉宇间闪过了一丝痛苦之色。
    众人定神一看，只见原本还半跪在地上一动不动的赵信之，不知何时已经强忍疼痛趁势而起，手持一把尖锐的匕首，咬牙切齿地朝着周帝气势汹汹地冲了过来，意欲偷袭。
    高珩眼疾手快，即刻就侧身替周帝挡下一刀，同一时间，赵信之也被迅速一拥而上的禁军牢牢擒住，再无还手之力。
    “珩儿，珩儿……”
    “殿下，你怎么样了！”
    见高珩突然受伤，程金枝心中一沉，立即回过神来满目担忧地冲了过来。
    “只是一点小伤，不碍事。”
    高珩舒展眉宇朝她淡然一笑，刚想抬手将扎在腰间的匕首拔出，却见原本面沉似水的赵信之突然神情古怪地抬起了眼帘。
    “燕王殿下，这恐怕，不只是小伤。”
    只见他加深眸色，眼中的阴霾和恨意逐渐散去，唇角勾起了一个阴冷可怖的弧度。
    “我的这把匕首上，涂的可是无药可医的剧毒。”