到彦之的脖颈僵了僵，越发深地叩首下去：“卑职该死。”
    “你随朕出生入死多年，名为主仆，却情同手足。朕最不喜什么，你是清楚的。”义隆恩威并施，点到即止。
    到彦之动容地抬眸，又赶忙叩了下去：“卑职明白。”
    义隆已错开他，疾步离去。初夏的晌午，日头正烈，他只觉得鼻息间尽是鲜血干涸的腥味，一阵阵叫他反胃。他垂眸，这才发觉月白色的常服早已浸染了斑驳的血渍，深褐色的血污在阳光的映照下像一块黑洞张牙舞爪。
    他觉得心口不适，扯下腰带，三下两下就解下外袍。到彦之已随了上来。
    义隆顺手将袍子扔给他，便健步如飞地走向后院。那里是他与小幺曾经生活过的小院。
    “备水！”到彦之早已抢先一步进院安排。
    不多时，义隆就舒舒服服地躺在了净室的浴桶里。从前，狼人谷是没有浴桶的。严寒酷暑，他都是拎一桶山泉水浇头淋下。这间净室是小幺住进狼人谷后改建的。
    自从小幺离去，义隆隔三差五便会回这处院子小憩。最惬意的莫过于躺在这浴桶里，闭目凝神地泡个澡。有时，他会错觉小幺还在这间屋子里。木桶的红楠木似乎浸润了那个女子的幽香，于他，成了最好的安魂汤。
    眼下，他双手搭在浴桶边沿，稍稍仰头枕在竹枕上，闭目凝神着。
    邱叶志的离世，让他涌起一股很虚无的感觉。没有痛彻心扉的痛楚，却是钝钝的不适。尤其是周身分明清洗干净了，他却还是隐约感觉到鼻息间萦绕着淡淡的血腥气。
    杀手是最不惧血的。
    可他如今却觉得心口一阵阵翻涌。到底还是血浓于水吧，这是他母家最后一点血脉了。小幺总觉得徐家覆灭，嫡支血脉无存，自认为惨绝人寰，可比起胡家来，这点惨又算不了什么？
    他的脑海里不断翻涌着小幺的眼神。彦之话虽不中听，却是实话。小幺决计是不会放过阿妫的，他妄想鱼与熊掌兼得，无异于玩火。但凡哪个女子出事，都是他不愿看到的。他当真不该再强求与小幺再续前缘了，可执念成魔，他早管不住自己的心了。
    就在他愁绪满怀时，他听到细微的脚步声，是个女子。杀手的敏锐使他蓦地戒备起来。他感觉到那个女子的气息靠了过来，紧接着是打湿帕子的声音，他睁眸，便见是秋婵正拿着帕子为他擦拭胳膊。
    他抬眸，探究地看着眼前的女子。秋婵上回心口中了一簪，止血不及时，有些伤了元气，便一直留在狼人谷静养。
    “邱先生求仁得仁，皇上切莫太过介怀。”秋婵温柔地为主子擦洗胳膊，羞红着脸，柔声宽慰。
    义隆这才记起那是他北伐归来，在十里亭见过小幺之后，有一回他回狼人谷小憩，忆及过往，心绪难平便多喝了几杯。
    半醉半醒时，他错觉小幺竟然回来了，纱帐下朦朦胧胧地露出那张摇曳生姿的绝美容颜。他一把拽过她就忘情狂吻，一夜狂欢后，他醒来时便见到眼前的女子，衣着单薄地跪在木坪上，亦如此刻羞红了整张脸。
    于上位者而言，侍女也好，暗卫也好，都是生死捏在自己手中的私有品。即便他羞恼不该饥不择食地临幸秋婵，却并未生出要对这个女子负责的心思来。是以，秋婵还是默默地守在狼人谷。
    后来，他每每回来，秋婵也会小意殷勤地为他斟茶添香，他并未对她再有亲昵举动。
    时下，义隆敛眸，静默地看着她。这个冷面暗卫似乎确实是不同于以往了，她脱了暗卫惯常的玄色劲服，穿着一身碧绿真丝纱裙，发饰也有了变化，不再是毫无装饰的马尾，梳的是两把髻，两边鬓角还各别了一只翠蕊。
    秋婵清晰地感觉到主子的目光落在自己的脸上。她生得算不上惊艳，在绝命崖的杀手里却算得上清丽。她在这年几的光景里，错觉自己早已脱胎换骨，再不是那个无欲无求，只知道打打杀杀的杀手暗卫了。她有了隐秘的希冀和剜心的相思。
    尤其是一夜承恩之后，虽然她清晰地听到这个让她魂牵梦绕的男子口中呢喃的是哪个名字，她却仍然渴求他的触碰和拥抱。
    她一直都在等待，等待这个高贵如神的男子蓦然回首时，能看到默默等候的自己。可惜啊，他从来都是视而不见。
    今日，秋婵鼓足了勇气。踏入这间净室，甚至比她第一回执剑杀人还要困难。
    她只觉得这个男子的目光如炬，看得她双颊滚烫，呼吸都不畅。她手中的帕子因为剧烈的心跳而滞在了男子的胳膊上，她的目光落在男子的锁骨处。她蓦地生出一股冲动，想要伸手触碰。当她意识到这种可怕的冲动时，手已经伸了过去，就在离那锁骨不过几指的距离时，腕子被蓦地桎梏住。
    她抬睑，便见那个男子清清冷冷地看着自己。她微微张了张唇，脸上的绯红愈甚：“主主子？”
    义隆冷看着她，忽地松开她的腕子，抽开她手中帕子，撂在一边，蓦地站起身。
    秋婵惊吓地抬眸，目及一丝不挂的男子时，眸子都近乎羞红了。
    义隆跨出浴桶，秋婵本已羞得无地自容地避退到一侧，却被猛地拽了过去，一头扑进了温热的怀里。
    秋婵惊羞地抬眸：“主——”后面的话，随着身体的倒挂而咽了回去。她整个人被扛过男子的肩，一路扛到卧室。
    义隆觉得心口的不适亟待宣泄。他自认并非耽于声色的昏君，可眼下他却有些不管不顾的意味。他扛着主动献身的女子，一路走进内室，原本是走向卧榻的。
    但走到近边时，他便陡地住步。这是他与小幺的卧榻。他竟莫名地不想旁的女子染指。他放眼整间卧室，除了卧榻就只有一桌一椅。
    他折回身，走向桌子，随手扯起桌布，连带着茶具乒乒乓乓地撂在了地上。他放下肩头的女子，躺倒在桌案上。
    秋婵既惊又羞，心底还泛着欢喜。
    义隆抚着女子的下巴，仔细打量这张并不算美丽的脸蛋，声音很清冷：“脱。”
    秋婵颤颤巍巍地伸手解着衣带，须臾，就与眼前未着一缕的男子坦诚相对了。
    可这个清冷的男子，只一味清冷地看着她，连掐在她下巴的手都收了回去。秋婵撑坐起身，大无畏地豁出去一般，伸手勾住义隆的脖子，双腿也勾住他，脸凑了过去。
    可就在她即将贴上去时，义隆别过脸，错开她，更一把拂落腰间的缠绕，疾步而去。
    秋婵呆坐在桌案上，久久回不过神来。待她再度清醒时，是听到外间的动静。她扭头望过去，就见那个男子沉着脸，气冲冲地走了出去。
    义隆快马加鞭回京，一路都冷沉着脸。他发觉他对小幺的执念，已经到了病态的地步。他身为一国之君，左拥右抱本是最平常之事，可自从那段时日放纵形骸，他就陡地对男女之欢失了兴致。怎样的姿色，怎样的肉体，都不过尔尔。
    昨日午后的那场狂欢是他这年几以来最畅快淋漓的一次。他此刻只想狂奔回那个女子身侧，不管不顾地恣意一回……
    芜歌等到芙蓉睡下，才回到住处。只是，刚踏入院落，就感觉到怪怪的。
    院子里的丫鬟婆子一个都不见踪影，远远地，她就看到到彦之静默地守在房门口。
    两人对望一眼，到彦之收敛了神色，走上前躬身行礼：“微臣见过娘娘，皇上在里头等您。”
    芜歌淡瞥他一眼，扭头对身后的婉宁道：“我晚上想吃酒酿，府里的厨娘不如你，你亲自去吧。”
    婉宁不放心地张了张唇，在芜歌再一个眼神的催促下，这才退了去。
    芜歌走近房里，回身带上门。在门合上那刻，她的目光与到彦之再一次交锋在一起。这个一向谦逊，对义隆耿耿忠心的侍卫，对她已生了难以掩饰的防备之意。
    芜歌嘎吱合上门，并插好门栓。
    她的心跳得很狂乱。昨日，不过对簿公堂，那个男人就来兴师问罪，她尚可豁出这身皮囊来短暂求和。眼下呢？
    除了美人计和攻心计，她一无所有。
    她觉得蚀骨的悲凉。这还只是个开端。将来，还会有更多龙颜大怒的时刻，她的手顿在门栓上，却错觉是捂在自己的心门上。
    徐芷歌，你既然选了这条路，再羞耻再痛苦也要熬下去。此刻，她竟然有些羡慕起邱叶志来，一剑穿心，就此一了百了，而她——
    她勾唇冷笑，绝美的眸子掀起一圈潋滟。她收回手，转过身去，笑已敛去，整个人都笼着冷艳的艳光。
    义隆就站在几步开外，正一瞬不瞬地盯着她。
    “来了。”芜歌竭力平静语气。
    义隆朝她伸出手。芜歌垂眸，心跳得急乱，只故作镇定地走上前，覆手在他的掌心，只一霎，她就被拽得扑进温热的怀里，劈头盖脸的吻顷刻就夺走了她的呼吸。
    芜歌错觉这个桎梏着她的男子，怕是疯魔了，耳畔是他急乱的呼吸和布帛撕裂的声音，唇齿间是近乎啃噬的微微痛楚。
    “阿……车。”她有些害怕，止不住攀住他的肩。昨日，她如此唤他时，还能唤回他的理智，今日，却是半点用处都没有了。她都近乎窒息了，那个狂乱的疯子才松开她的唇，她还没来得及大口地呼几口气，就听那个男子低哑着说，“给朕宽衣。”
    芜歌不喜欢这种近乎命令的口吻，却不得不乖乖地替他解着衣衫。衣衫还没除尽，她就被一把抱起，撂倒在睡榻上，紧接着那个男子便欺身压了过来。
    若今日，他要的，也就是如此，芜歌觉得自己还是赚了。心底不是不凄苦，她却妖娆地勾住他的脖颈，恣意地回吻起来。她以为她已经足够看得开了，可身上的男子毫无征兆地沉身而入时，她觉得心口也涌起撕裂般的疼痛。如今，她当真是把眼泪这个武器用到了炉火纯青的地步了。
    “疼，阿车。”她带着泪意的哭腔，总算是唤醒这个男子的怜香惜玉之心。唇舌的深吻终于不再是啃噬了，身上威压的肆虐也温柔了几分。
    “小幺，你是不是给朕下了降头？嗯？”义隆含含糊糊地吻着，身下的索取却一点都不含糊。
    芜歌心底悲凉至极，却笑得妩媚明艳。她呢喃：“还没下呢。”她说着就轻轻含住男子的耳垂，呵气如兰：“那些女子是这样给你下降头的吗？”
    义隆觉得心尖都酥了。他错过脸，噙住她的唇，目光交错，他哑声道：“朕不曾吻过你之外的女子。”他捧着她的脸，目光流连在她的眸子里：“小幺，你说过，朕的唇只能是你的，朕就只给了你。”
    芜歌有些怔然，继而，只觉得可笑至极。她早已记不得自己曾经是不是说过这样恬不知耻的情话了，但她却分明记得她说过，“刘义隆，你今生都只能唯我一人。”
    这一句，他为何偏偏就选择性地忘了呢？
    如今，他们早已沦落到这般不堪的境地。他却来说他的吻是她的专属，可不就是可笑至极吗？
    只是，芜歌早已有了委身于仇人的自觉。眼下，无论是何种回应都是可笑的，她明媚一笑，吻住他的唇……
    是夜，芜歌依旧是泡在浴桶里，大有泡到天荒地老的意味。义隆是赶在宫门落锁前离开的，只是，并未下旨何时要她入宫。
    他还是护着袁齐妫的。他是妄图一个宫里，一个宫外，两全其美？
    芜歌冷笑，只觉得周身泛冷。是汤水凉了，她却并没有起身的意思。这种冷，让她近乎混沌的心境稍稍开明一些。
    平城宫太华殿，宫灯摇曳。
    拓跋焘连拆了三封密函，一封比一封让他心烦气闷。
    郯郡别苑来报，赫连吟雪竟然出逃了。拓跋焘努力回想那个逃婢的容颜，却是一片模糊。逃便逃了吧。他的后位、他的痴心，甚至是他的子嗣，那个薄情的女子都是好不眷恋，他又何苦还留着那个祭天的机会，做一尊望夫崖苦等那个负心女子归来？
    他的目光又落到云中来的家书上。玉娘不识字，这封家书是请别宫里的女官写的，是一首深宫怨妇词，无外乎是她相思成疾，思乡情切，恳求他准她回京。