月妈妈瞟一眼低眸候着一旁的婉宁，反手握住芜歌的手：“婉宁会随您南下吗？您身边没个贴己的自己人，哪成？”
    芜歌扭头瞟了一眼婉宁，笑了笑：“她随妈妈一起照顾晃儿。我有十九，也会带一些人过去。”十九是吾凰营的掌事，一个眼眉清冷，神似十七的女子，芜歌第一眼就相中了她，便随了十七的排名，赐名她十九。
    她本不该带吾凰营的死士南下，但她实在是无人可用。而且，待拓跋焘西征，即便吾凰营走漏消息，拓跋焘也是鞭长莫及。无碍的。
    婉宁急切地抬眸，张了张嘴，刚想说话，却被芜歌的话堵了回去。
    “庆儿留在平城，并不随我同去。”
    婉宁的脸蓦地红了红，敛眸，咬了咬唇，小声道：“依他的脾气，断然不会愿意留在这里的。”
    “他别无选择。”芜歌的话极是清冷，“我既做了矛，他必然只能做盾。”她深吸一气：“他这个做舅舅的，该替下我的母职。”她再看下婉宁时，眉目染了些悲悯，“我虽并不认同你傻等一个不该等的人，但既然这是你所愿，你便好好留在月妈妈身边。你何时想通了，想离开，随时都可以走。”
    婉宁眸子里有泪在打转。
    芜歌已回眸，清浅地笑了笑：“妈妈，你快去打点吧，陛下怕是该回来了。”
    月妈妈拭了拭泪，一脸愁苦：“陛下若是知晓，必然是不会答应的。”
    “那就别让他知晓。莫叫他瞧出破绽。”芜歌回得轻描淡写。若非许多事，需要提前谋划准备，她不得不让身边的亲信提前知晓，她是想等到最后那刻再说的。
    开春，大魏皇帝拓跋焘御驾亲征，西伐胡夏。这日，帝妃同乘去往方山凤凰台。
    扶不祸已有些显怀，却还是执着桃木剑在凤凰台上跳着祭天舞，
    “天佑我大魏。必胜，必胜，必胜！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    台下万千将士的呐喊助威声，震耳欲聋，漂浮在浩瀚的凰水上空，缥缈千里。
    芜歌站在凤凰台下，隔着那一百零八阶台阶仰望那个即将出征的男子。不，是她的夫君。
    不，她在心底暗否，云中洞穴里的以天为证也好，安乐殿的封妃大典也好，都不是她。那是魏地的阿芜和胡夏的赫连吟云。
    而她，要做回徐芷歌了。
    铜炉里，熊熊燃烧的火焰，带着硫磺的涩味，熏得她眉眼有些泛酸。
    她仰头凝视着那道银色的身影。拓跋焘本就俊朗，银甲当真是衬他，远远望着，他当真像九天下凡的战神，对天举起天王剑那刻，确有力拔山兮气盖世的豪迈。
    “吾皇必胜，必胜，必胜！”
    大魏的将士们还在顶礼膜拜他们的皇。
    芜歌只觉得清明有些迷离在这震天的呐喊里，直到那个神武的银甲男子拾阶而下，铠甲和佩剑的哐当声都近在耳畔时，她才蓦地回过神来。
    当真是要别离了。
    她蓦地眉眼一涩，有泪在眼眶里打转。陡地，她就跌进冰冷僵硬的怀抱，沾染了无数鲜血的银甲所泛出的冷意，似乎是叫她不寒而栗。她仰头，泪意在眸底翻涌。
    拓跋焘的眸光同样动容。他搂着芜歌的纤腰，扣在怀里：“等朕回来。不会太久。”
    “嗯。”芜歌攀住他的背，越发绝望地仰着头，只有这样，眸底的潮润才不会夺眶。她抬手抚了抚那双剑眉：“拓跋焘，你要好好的。”
    她不知为何竟语带哽咽，话音一落，泪也滑落。她笑了笑，重复道：“一定要好好的。”
    拓跋焘抵住她的额，又吻去她脸颊滑落的泪珠：“傻瓜，哭什么？胡夏早已是强弩之末，朕此去肯定所向披靡，自然会好好的。别担心。”
    “嗯。”芜歌点头，扬起下巴那刻不经意又毫无意外地贴上了他的唇。她便笑了，嗔道：“阿焘，你真是个坏痞子。”
    拓跋焘也笑了，却是一把噙住她的唇，也不顾台下的将士会不会瞧见这边的春色，搂着她便深吻起来。
    一吻罢了，终要离别。
    “等朕。”拓跋焘在她耳畔呢喃这句，便松开她，阔步离去。
    芜歌在腰间失重那刻，心也错觉有些失重。她回眸，急唤：“拓跋焘！”
    拓跋焘住步，堪堪回头那刻，却听得她说，“别回头，不吉利的。”背后却扑上柔软纤细的女子。
    芜歌也不知为何会小奔过去，扑上他的背，当真像那些送别夫君出征的女子一般。她想，她还在编织那张情网，她恨不能把这情网织得牢不可破、刻骨铭心，如此，她的晃儿才可能得到皇父独一无二的父爱，才可能一世顺遂。
    她不是个好娘亲，能做的也只有如此。
    她想着心底竟是万分悲切。她环住拓跋焘的腰，贴着冰冷的铠甲，任泪水滑落在寒铁上：“拓跋，保重。”
    “嗯。” 拓跋焘抚着圈在腰间的手，紧了紧，“你和晃儿也要好好的。朕会被你写信的。”
    “拓跋，那件事，我早原谅你了，我是想和你一生一世的。”芜歌哽咽着，用心机和悲伤编织着情网的最后一角，话中的真假，她自己都分辨不清了，“你为我做的努力，我是知道的。”
    拓跋焘如释重负地笑了笑，捂着腰间的胳膊，柔声道：“朕原本是怕今生都走不进你心里了，阿芜，谢谢。”
    出征的人，和出嫁的女子一样，是忌讳回头的。
    两人便这样相拥了良久，吉时已到，战鼓已经擂响，芜歌不得不松开他。
    “保重。”
    “等朕。”
    两人的声音交叠在一起，漂浮在震耳发聩的战鼓声中。
    拓跋焘拔剑，阔步走下石阶，吹响一声马哨，锥鸠马应声而来。
    芜歌望着那个英姿勃发的男子，一身银甲，骑着白骏马，溶入凰水的缥缈水雾里，消失在千军万马扬起的尘土里。
    “再见了，拓跋焘。”芜歌望着他的背影，轻喃，眼角分明是有泪的，她却勾唇笑了笑。
    不祸走到芜歌身侧，两个女子并肩沐在早春的朝阳水雾里，望着大军离去的背影，直到凤凰台恢复宁静，两人才扭头对视。
    “陛下不如我了解你。”不祸有些惋惜地摇头。
    芜歌笑了笑：“那是我花了心思的。”她笑得越发明媚，带着玩笑的意味，“对你，我懒得花心思罢了。”
    “哈哈。”不祸仰头大笑，“如此，我该感念阿芜的知己之谊。”
    “嗯。”芜歌移眸望向凰水，早晨的雾气随着日光大盛而渐渐散去。她身穿的那身宫妃朝服，镶着金丝花边，如今在这日光照耀下，仿佛散发着圣光，“若感念我是知己，便好好帮我照看晃儿吧。”
    “当真不悔？”不祸的手不经意地抚上自己的腹。初为人母，她虽还未感受到腹中骨肉的动静，却已难以割舍，她不晓得身侧的女子是如何做到决绝如斯的。
    “我十六岁开始，人生就只剩悔不当初。”芜歌扭头，自嘲地笑了笑，绝美的眸子映着阳光，透着琉璃似的光芒：“悔着悔着，便无所谓了，左不过都是个错字。”
    “阿芜，总会好起来的。”不祸拍了拍她的胳膊。
    芜歌笑叹：“看着晃儿，我也觉得上天并非待我毫无怜悯之心的。”
    不祸收回手，轻叹道：“你既已下定决心。只望你保重。”
    芜歌今日的笑容格外明媚：“你也是。平郎挺不错的。”
    不祸笑得略带苦涩：“天下无不散之筵席。”她的手又不经意地覆在腹上：“既已有嗣，他便也自由了。”她振了振：“不说这些了。难得今日聚上了，再给我煮回茶吧。”
    芜歌笑着摇头：“怎么？不能饮茶，还想闻茶香过过干瘾不成？”
    “知我者，阿芜也。”
    ……
    这次别离，芜歌策划已久。
    郯郡传来徐府家书，三房嫡女盈姐儿忽发恶疾，危在旦夕。是借了郯郡太守的八百里加紧，捎信来的京城，请永安侯爷心一前去救命。
    贵妃娘娘担忧侄女生死，便与永安侯爷，一前一后，日夜兼程地赶赴郯郡。
    二皇子年幼，便留在皇宫，由司巫大人和月妈妈看顾。唯一的意外是，婉宁竟在出发前夜，请求与芜歌同行。
    芜歌只问了一句，“当真不悔？”
    婉宁笑答一句，“不悔。”
    主仆二人便相携同行了。十九领着五十个死士，一路护送，余下的芜凰营死士都留在了宫里，与神鹰营留守的护卫一起，守护着月华宫里的小皇子。而庆之也说放心不下侄女，与心一同路，早她们一日抵达郯郡。
    待芜歌的马车抵达郯郡徐府，一行人连夜出了郯郡城府，策马夜奔滑台城。
    心一赶往郯郡途中，其实就有些觉察到芜歌的意图，只是不敢确信罢了。当到了徐府内院，三奶奶并未火急火燎请他去诊脉，诊脉时，那嫡小姐并非急症之脉，他才敢确信，阿芜竟然当真狠下了心肠。
    “你何苦如此？”他第二日见到芜歌的一句话，便是寒心的质问。
    芜歌最受不了心一用这种悲悯的眼神看着自己。她抬手捂住他的眼：“心一，我别无选择。我知道自己很自私，但我还是希望你能随我南下。有你，嫂嫂还可以多活几年。”她抽开手：“你愿意吗？”
    “我可以南下，你不行！”心一自幼丧母，颠沛流离逃难到建康，徐夫人的一点慈母关怀都叫他感念了半生。他是万万不能坐视月华宫的稚子失去母亲的：“阿芜，听我的，回平城。否则，我即刻就给陛下飞鸽传书。”
    芜歌的眸子冷了下来：“你现如今飞鸽也来不及了。”
    “阿芜！”心一气得呼吸难平，“你就那么想报仇吗？死去的亲人就是亲人，活着亲骨肉就不是吗？冤冤相报何时了？你为何不懂得放下呢？！”
    “那你能放下吗？”芜歌清冷地问。
    心一怔住，眼前女子的目光分明清冷，他却感觉那是拷问。他心虚地张了张唇：“我我……没什么放不下的。”
    “是吗？”芜歌反问，“那你为何拒绝不祸？就像你穷其一生都放不下佛主和佛经一样，我今生不可能放得下家仇。即便放得下家仇，也放不下肩上的担子。我不去，齐哥儿就铁定是没活路的。”
    心一又张了张唇，其实，他心底翻涌着一句连自己都震惊的话，“佛主派你到我身边那刻起，我的眼里就没佛了。”可他说不出口，只憋得双颊泛红。
    半晌，他才避重就轻地说道：“总有别的法子救齐哥儿。”
    “她别无选择了。”是庆之站在回廊那头，沐着月色，宛若幽灵，“因为我，她别无选择。”
    “庆儿！”芜歌喝止他。
    庆之却无所谓地笑了笑，清隽的面容映着月色献出一丝羸弱的苍白：“因为我已非完人，再无法承继徐家香火。我愧对列祖列宗，故而，姐姐只好回去，那才是徐家嫡支唯一的血脉。”
    心一震惊地白了面色。
    “庆儿！”芜歌看着弟弟，眸底翻涌着愠怒又心疼的泪意。
    庆之笑得越发无所谓，甚至还仰头大笑了两声：“哈哈，爽快，真正是爽快了。”
    心一移眸望向芜歌，眸底泛着泪光，满目悲悯。芜歌扭头，与他对视一眼，在泪水滑落眼角那刻，她别过脸，胡乱揩了去。
    半晌，庆之才敛笑，月下的身姿挺拔如松：“姐姐放心，我会留在宫里，好好看顾晃儿，让你没有后顾之忧。”他弓腰长揖：“事不宜迟，姐姐一路保重。”
    芜歌缓步走了过去，搀住他的胳膊，扶他起身，一把搂住了他：“庆儿，人生不如意十之八九。哭着是过，笑着也是过。与其哭着苦着，不如笑着乐着。你我都需要活得洒脱一些。”
    庆之抬眸时，早已满脸泪痕。他笑道：“我去到云中，果然见到了沙漠戈壁，当真壮丽无比。天大地大，还是父亲那句话，天生我材必有用。姐姐不必忧心我。我早就想通了，不会再钻牛角尖。”
    “如此甚好。”芜歌仰头看着弟弟，笑了笑，“不必为我送行了。也记得答应过我的话，无论南边发生什么，都不得南下。你的使命就在这里。替我守着晃儿和徐府。”
    “好。”庆之硬声点头，“这回，我再不会擅作主张了，姐姐放心。”