齐妫已经不知道这半年多以来，这是第几回来承明殿吃闭门羹了。
    “后，后。”静梧长公主在奶嬷嬷怀里，不停张开手臂要母亲。
    齐妫回眸，揉了揉长公主的小辫子：“梧儿，你不是学会叫父皇了吗？赶紧叫，你父皇兴许在里头就听见了。”
    “父皇，父皇。”还不足两岁的长公主，说话并不早，齐妫为了讨义隆欢心，不厌其烦地训练女儿好几个月，就为了这两个字的称呼。
    殿门终于开了，齐妫的眸子亮了亮，可见到来人，却又黯淡了下去。
    “微臣见过皇后娘娘。”到彦之恭恭敬敬地躬身行礼。
    “到统领免礼。”齐妫浅笑，见茂泰再一次出来，便急忙上前问道，“皇上他？”
    茂泰为难地摇头：“娘娘，皇上今日国事操劳，这会要午歇了。”
    齐妫心底冷笑，北边来消息这都一个多月了，还没从心伤中复原过来吗？她点头：“本宫知道了。”她扭头笑对女儿：“梧儿，你父皇睡下了，改日我们再来。”
    小家伙似懂非懂地咿咿呀呀。
    茂泰越发有些为难，见齐妫领人就要离去，急忙出声道：“娘娘请留步。皇上口谕。”他垂眸瞥一眼到彦之，“‘你若想继续留着梧儿在身边，就静思己过，再无诏来御前，宫规处置。’”
    齐妫的脸色煞白。
    到彦之尴尬地欠身，便欲离去。
    “到统领。”齐妫叫住他，苍白的脸色不过须臾就调整过来了，“去北三所的路有些萧索，又正好与大人去神武门同路。不如请大人护送本宫一程。”
    到彦之微怔，余光瞥一眼同样怔忪的茂泰，躬身笑了笑：“微臣愿意效劳。娘娘请先行。”
    两人相错两三步的距离，一前一后走在空荡荡的宫道上，身后的奶嬷嬷搂着长公主，另有两位宫女相随。
    皇后娘娘如今凤仪不在，在宫中行走已无步撵代步，只徒剩一个皇后虚名。
    齐妫静默地走着，每一步都感觉到耻辱和心寒，只是她渐渐都有些麻木了。
    到彦之在她身后，静默地随着，敛眸，目光悉数落在靴前两三步的地砖上。
    走到半路，齐妫终于开口了：“彦之，我们三人说起来是一块长大的。入宫前，我反而见得更多的是你。他不便露面相见，都是差你传话和送东西，我记得那时，我们偶尔还能聊上几句。”
    她回眸，笑得眉眼弯弯：“除了他，你是我唯一的朋友。”
    到彦之缓了步子，微微躬身，低眸道：“娘娘如此说，当真折煞微臣了。”
    “你看。”齐妫笑道，“我好不容易拉你聊聊家长，你总忘不了规矩。”她敛笑：“也就是我入宫了，我们才生分的。”
    到彦之微微蹙眉，脸颊泛起一丝不易察觉的微红，只是，被晒作蜜色的肤色遮盖掉了。
    “我和他也是，入宫竟然就生分了。”齐妫哀婉地唏嘘，“明明成了最亲密的人，却生分到了如今这般田地。”
    到彦之似有犹豫，到底还是开口宽慰道：“皇上有皇上的难处，假以时日，会好的。”
    齐妫意兴阑珊地轻呼一口气：“不说伤感的了。”她扭头，凝视着到彦之，物似主人型对人也适用，他跟得义隆时日长久，性格处事，甚至是容颜都有几分与那人相似。
    齐妫忽然觉得有些可惜，只是这事想了许久了，好不容易有今日这样的好机会，她道：“我记得你与我是同年的，都比他小一岁。”她又轻呼一气：“哎，一晃已经二十四岁了。”
    到彦之耳根有些发麻，心底也有些莫名的紧张。
    “你为何还不娶妻？”齐妫顿下步子，问。
    到彦之脖颈都有些发麻了，连忙也顿下步子，躬身道：“微臣是孤儿，一个人过惯了——”
    “这话骗骗别人就好了。”齐妫打断他，笑了笑，“你我是一同长大的，你是想要个家的。”
    到彦之的脸色白了白。
    “你想要什么样的女子？”她微偏着脑袋，探问。
    到彦之紧张地咽了咽，敛了眸：“微臣不曾想过，微臣是舔着刀口过活的，儿女私情这些不适合微臣。”
    齐妫不以为意：“从前没想过，那就现在想啊。你瞧瞧，他都连生了九个皇子了。”说到此处，她的语气硬了几分，眸子里也染了酸涩的潮色。
    “娘娘。”到彦之抬眸。两人对视一眼。他垂眸，嘴笨地宽慰道：“皇家子嗣关系到江山社稷，自然是多子多福。但中宫皇后永远只有一个。”
    齐妫终于勾起一丝微笑：“谢谢。”她定睛看着眉目低垂的男子，朱唇抿了抿，再是难以启齿的话也笑着说了出来：“你觉得我如何？”
    到彦之惊地抬眸，见她一脸认真，眸子里甚至点了只有多年前他去袁府为主子送礼时才见到的微芒。他怔了怔，旋即，猛地垂眸，更退了一步：“娘娘——”他到底没有巧舌如簧的本事，一时竟语塞，只是面颊上的红晕连肤色都掩盖不住了。他的余光瞥向随在不远处的嬷嬷和宫女。
    “呵呵。”齐妫爽笑出声，化解着尴尬，“瞧本宫，不过是存心想为你做个媒，竟把你给吓着了。”
    到彦之抬眸，怔忪地看着她。
    “是我母家府上的五妹妹，她年幼时，你还见过的。今年已十六岁，还没定亲。虽然与我是同父异母，却比其他姐妹要亲近许多。”齐妫笑着，状似无意地感叹道，“我还没入宫时，那小丫头才十二岁，但已有不少人说她样貌和才学像我了。”
    到彦之双颊已经涨得通红，垂眸道：“娘娘的姊妹，微臣高攀不起。”
    “你莫不是嫌弃袁府落魄吧？”齐妫问得直接，说得坦然，“我那父亲确实不晓事，教的儿子一个个都不成器，确实是扶不起的阿斗。但五妹妹却是个好的。我以为，娶妻娶贤，你是不在意门第的。”
    “不不。”到彦之连忙否认，“微臣岂敢嫌弃国丈府，实在是——”
    “彦之。”齐妫打断他，“宫里宫外的形势，你我都心知肚明。五妹妹若能嫁你，确实是高攀了。若是这桩婚事能成，我要代袁府，不——”
    她的声音染了泪意：“是我要谢谢你。”
    到彦之抬眸，只见眼前的女子，哪里还有初登皇后之位时的高贵明艳，双眸噙泪，一身素净的模样，分明是个渴求庇护的深闺女子。他的目光不由有些滞住。
    “彦之，姻缘从来都是要两厢情愿的。我不逼你，只希望你能好好想想。隔些时日，你修个拜帖去袁府吧，我来安排一场相看，如何？”齐妫深吸一气，把泪水憋了回去，“虽然我很需要你这样一个妹夫。不过，彦之，即便你不愿意，你也还是我在这世上唯二的朋友。”
    到彦之也不记得是怎么把皇后和长公主送回北三所的，哪怕到了神武门，他的脑海也还是浑浑噩噩的。从小就认识的女子，他是了解的。曾经的十年时光，如今的皇后娘娘在皇帝的生活里都是个隐形人，除了在他眼里。
    齐妫的期盼、失落、神伤、痛楚、心机、城府和手段，他瞧得分明，甚至比承明殿的主子还要分明。
    主子曾怀疑他心里藏的那个人是徐芷歌。到彦之觉得有些可笑，有时真替北三所里苦熬的那个女子觉得惋惜。主子从未真正把她放在心上过，曾经的关切和体贴，更像是守诺的习惯使然。
    他站在神武门谯楼，望着道道宫墙围绕的承明殿。那里的帝王可能永远都回想不起，曾经有个少女站在萧索的街角，捧着那碗长寿面的情景。他见到齐妫时，她已足足等了四个时辰，那碗面早糊成了渣，她眼眸里的泪星子，着实叫人心疼。
    也许，就是那刻，他心底投进了一个影子，也许更早，反正是一个不可能的影子。
    但如今，那个影子竟然识破了自己的存在。
    到彦之深吸一气，皇后娘娘从来都是厉害的，从她只身前往狼人谷那时，他就感受到了，如今，更是感受到阵阵寒意。可那寒意里又夹杂着一丝莫名的酸涩希冀。
    他闭目，或许他当真到了该娶妻的年纪了，或许他至少该给皇后娘娘一分薄面，至少去相看一回的。
    拓跋焘凯旋回家，照样是满城百姓夹道相迎。
    芜歌倚靠在凉亭的廊椅上，隐约听到爆竹声和万岁的欢呼声越来越近。时已初夏，午后已经可以听见稀疏的知了声。
    她伸手覆了覆高高隆起的肚子，已经六个月了，这个孩子和她一样，将生在秋季。从前，她觉得秋天，金灿灿的，是硕果丰收的季节，是福气满满的。而今，她觉得秋日萧索得紧，满目的金色其实不过是最后的荼蘼。
    她近来，越来越为腹中孩儿的将来忧心了。她注定不会是个好母亲。她现在唯一能为这个孩子做的，莫不过是为他争取一个好父亲。
    “晃儿，你父皇回来了。”近来，她时不时会抚着肚皮，跟腹中的孩子说话。她总觉得他们心有灵犀，孩子是听得见的，“你说，我们是在院子里等他呢，还是去别苑门口等？”
    她感觉到小家伙似乎是踢了她一脚。她笑了：“在这里等，就踢一下，去府门口，就踢两下。”她兀自垂眸说得正欢，亭外忽然传来爽朗的笑声。
    “哈哈，踢三下朕就回来了。”
    她循声抬眸，便见那个男子一袭银白轻甲，风尘仆仆，却笑意盈盈地站在亭外。她惊喜地亮了亮眸子，站起身来。
    拓跋焘几步跨上凉亭，奔过来的架势着实叫芜歌吓得避退了一步，还小心翼翼地双手捧着肚子。
    拓跋焘有些无措又尴尬地顿住，这才发觉阿芜的肚子比方才坐着时，瞧着要大好多，比他出征前更是不可同日而语了。
    他微怔，目光落在高高隆起的肚皮上，带着惊诧和欣喜：“皇儿都长这么大了。”他笑着，就迫不及待地微倾身子，避开芜歌的肚皮，飞快地啄了啄她的唇。显然，这样的轻啄难解相思，他一把打横抱起她。
    芜歌吓得赶忙环住他的脖子，嗔怪道：“拓跋焘！”
    “朕在。”拓跋焘抱着她径直出了凉亭，拾着小径，一路疾走回卧室。迎面，月妈妈和婉宁急忙避了开。
    芜歌羞红了脸，捶了拓跋焘一拳，细声嘀咕：“你干嘛？难不成孕妇都不放过啊？”
    拓跋焘闷笑出声：“你想哪去了？阿芜，你真是被朕带坏了。朕就是想好好看看你，亲亲你，没你想的那种心思。”
    芜歌揪他的肩：“哪有点父亲的样子？你回来，就不能先看看晃儿，陪他说说话？”
    拓跋焘边走，边笑得越发畅快，半真半假地玩笑道：“朕当然是要先看阿芜。他一个小混蛋，顶多是你们汉人说的爱屋及乌的那只鸟。”
    芜歌当真有些生气了，噘了嘴，嗔道：“哪有你这样当爹的？什么皇儿、小混蛋，说不定是女儿呢。女儿是很金贵的。”
    拓跋焘已抱着她跨进了屋子，闻声，脚步顿了顿，旋即，那双桃花眼笑开了花：“公主更好啊，那就不是小混蛋，是小仙女。朕正遗憾没能瞧见阿芜幼时的模样。我们的女儿肯定像你，自然是金贵中的金贵。”
    芜歌娇瞪他一眼，刚想怼他两句，却惊觉这无赖已经抱着她躺倒在了榻上：“呃——”她才张嘴，却被那无赖逮着间隙，噙着她的唇，好一通攻城略地的深吻。她侧躺在床上，拓跋焘单膝跪在塌前，搂着她辗转深吻，半晌，才恋恋不舍地释开她。
    “阿芜，朕发觉自己没法出征打仗了。这回战事已经很顺利，可也费了三个月，朕真的好想你。”他抵着她的额，灼热的呼吸尽数洒在她脸上。
    芜歌侧枕在他的臂弯里，抬手抚住他的脸，又顺势稍稍扬了扬下巴，蜻蜓点水般贴了贴他的唇，呵气如兰道：“那就别出征了。我也不想你出征了。你留下来陪我和晃儿，我希望你能看着晃儿出世。”
    拓跋焘被她甜腻的呼吸，勾得心魂都快散了：“好。”
    芜歌勾住他的脖子，下巴微扬着再次贴上他的唇，这回，不再是蜻蜓点水。她吮住他的唇，舌尖在他话音刚落时探了进去，勾住他的。
    “阿芜。”拓跋焘想反客为主，却被芜歌轻轻推了开。
    “我好像闻到关鸠的气味了，去洗洗。”关鸠是拓跋焘的坐骑。
    她挑眉浅笑的模样，俏皮诱人，带着一丝慵懒便平添了几分妩媚，看得拓跋焘有些痴然。
    “一起洗，阿芜，朕想看看你现在的样子。”