翌日，芜歌终于见到久未谋面的不祸。只是这回，不祸身边多了个沉默的少年。
    不祸与过往无异，依旧贪恋芜歌煮的茶。
    炭炉上茶香袅袅，芜歌因为有喜，早戒了茶了。她执壶斟满一杯茶给那少年，就挑眉问询地看着不祸。
    只一个眼神，不祸就了然。两人之间的默契，实在难得。不祸解嘲地笑笑，推了推茶杯：“你放心，我好歹是个巫医，有没有喜，我自己是晓得的。”她说得波澜不惊，倒是她身侧的少年羞红了脸。
    芜歌有些好笑地睨了她一眼，这才给她斟了茶：“缘来自有机，现在没有，也快了。”
    不祸无所谓地笑了笑，刻意装着漫不经心地道歉：“祭天礼，实在抱歉，我被扶不吝那混小子算计了。”她身侧的少年越发羞红了脸，眼角余光偷瞄她的表情。
    芜歌扫一眼暧昧的两人，勾唇笑了笑：“你还没介绍你的朋友呢。”
    “平郎。”不祸浅抿一口，扭头对那少年道，“你去园子里逛逛吧。我与阿芜有些话要聊。”
    那少年起身，静默地拱了拱手，乖顺地离去。
    芜歌看着少年的背影，又飞快地敛了眸，那种似曾相识的感觉是彼此心照不宣的默契和避忌。
    “恭喜哦。”
    芜歌抬眸，总觉得眼前的巫女染了些世俗女子的烟火气，说起话来也有了女子娇憨的意味：“谢谢。”
    “水至清则无鱼。”不祸慵懒地抿着茶，目光滑过茶室的窗棂，落在园子里闲庭散步的少年身上，“玉娘的事，你别太介怀。终究她跟了陛下那么年，若陛下对她毫不留情，那样的男子倒更可怕。”
    芜歌不置可否地抿了口白水：“我没立场也没理由介怀，便不会庸人自扰。”
    不祸回眸看她，唇畔勾着怅惋笑意：“阿芜，有时，我真羡慕你。你比我更适合做巫女。”
    “你是嘲讽我和你一样借种生子吗？”芜歌半真半假地笑问。
    不祸微怔，旋即捧腹大笑：“哈哈，阿芜，我真是好久没笑得这样畅快了。”她笑得眉眼弯弯，神采奕奕：“我真好奇，拓跋焘知道他沦为种马会是个怎样的表情。”
    院落里的少年，听到女子爽朗的笑声，不由住步，透着大开的窗棂，往里头望去。
    芜歌正好看向窗外，与那少年的目光交接。那少年羞得赶忙垂眸，疾步遁走。芜歌原本心绪是不畅快的，见到这幕便回眸取笑不祸：“平郎不错，瞧着对你倒是有心有情的。”
    “嗯。”不祸毫不遮掩自己对那少年的满意，点头道，“他挺善解人意，又干净，深得我心。”
    “如此，也恭喜你。”芜歌举杯。
    不祸举起茶杯碰了上去：“我今日来是给陛下占卜出征的吉日的。”
    芜歌早猜到了几分，她敛眸：“哪天是吉日？”
    “后日。”不祸慵懒地伸了个懒腰，这做派半点不像以前的她，倒有了几分扶不吝的懒散模样，“陛下原本还想在出征那日再来场祭天礼，再要你铸一次金人的。”她看着芜歌：“我从小就认识拓跋焘，还没见他这样心虚和害怕过谁呢。”
    芜歌不甚在意：“他今日是派你来当说客的吗？”
    “哈哈，不不，我觉得他那样的混世魔王，就该有人有人治。”不祸一改不苟言笑的做派，又一次爽笑出声，半晌，她才敛笑正色道，“阿芜，姚太后现在已经被幽禁，姚顿珠今天一早也被废了，贬为庶民。火凰营的帅印虽然不在你手上，但我迟早是要听命于你的。铸金人是迟早的事。我等你。”
    芜歌并不想再提铸金人和火凰营，岔开了话题：“若不是你正儿八经地说这后半句，我还以为你又是扶不吝假扮的。”
    不祸怔了怔，随即，解嘲地笑了笑：“我也觉得自己性子变了好多。也许，男女之事鱼水之欢，当真能改变一个人吧。”她笑意褪去：“人还是糊涂些好。扶不吝那样无烦无恼的，当真让人羡慕。”
    芜歌的手不经意地覆在微微隆起的小腹上，附和着呢喃：“难得糊涂。”她抬眸：“不祸，在我们南方，有个习俗，新婚的夫妇一般都会抱个大胖童子去喜榻上蹦跶两圈，美其名曰，引巢。不如你来做我孩儿的干娘吧，虽然可能乱了辈分——”
    “好啊。”不祸打断她，满口答应，“我们扶族和拓跋族没关系，不存在辈分不辈分的。”
    芜歌自觉为未出世的孩子在魏国讨了张护身符，笑了笑：“等孩子出世，你要送他一副项圈，作为人契之礼。”
    “好，就依你们的习俗。”
    两人正聊得欢，月妈妈咚咚敲了门，“小姐，心一少爷来了。”
    是请平安脉的时辰了。芜歌看一眼不祸，见她神色无异，点了点头：“让他进来吧。”
    月妈妈才走，不祸就起身告辞：“我该走了，改日再来看你。”
    芜歌也不多留，点了点头。
    不祸和平郎急匆匆离去时，还是迎面撞见了心一。不祸无波无澜地笑了笑，就与心一擦肩而过。
    心一惨白着脸，目光落在她身侧的少年身上。
    那少年似是觉察到了什么，目光胶着在心一脸上，步子都缓了下来……
    若不是出了婉宁的事，拓跋焘出征前的几日是很平静的。
    出征前一日，芜歌得知婉宁的消息，已是日上三竿。自从她有喜后，拓跋焘就没再允她出入过商行。芜歌知晓，拓跋焘是怕动手剪除姚党，对方狗急跳墙会趁机拿了自己做要挟。
    “小姐，三奶奶捎信来，您若是去不了商行，她把人送过来也行。那丫头倔得很，怕只有你能劝得了。”月妈妈一脸焦急和惋惜。
    “她何时投的凰水？”芜歌眼神有些迷惘。
    月妈妈在她身后垫了个软垫，叹道：“小少爷今日要去军营报到，便在昨天一早给了她放妻书和宅子的地契。哪晓得她就是不肯离开徐府。哎，小少爷也是个犟脾气，就差了丫鬟婆子请她走了。那丫头在府门前跪了一整天，一直跪到入夜。小少爷也没等今早天明了，昨天夜里，就去了军营。”
    月妈妈又是一声长叹：“你也晓得，小少爷的脾气，嘴上是极不饶人的。府门口，也不晓得说了什么难听的话。那丫头走是走了，却径直去了梧桥投河。要不是小少爷一早不放心，派人跟着，怕是人就没了。”
    芜歌靠着软榻，双手覆上小腹，唏嘘道：“这孽，是我造的，的确该我去解。”她深吸一气：“吩咐下去，备马车。”
    月妈妈有些为难：“您现在能出去吗？”
    “这天下都太平了。有什么去不得的。”芜歌不以为意地起身。
    月妈妈搀着她，道：“婉宁姑娘是个好的，小少爷怎么就这么看不上人家呢？哎，这可如何是好？”
    芜歌听着，只觉得眉眼发酸。自己的弟弟，她是知道的，若是没看上人家，还不一定会放她走呢？
    芜歌一行赶到商行后院，便见到婉宁一脸菜色，呆若木鸡地靠坐在榻上。
    “你们出去吧。”芜歌对月妈妈和丫头婆子说。
    婉宁闻声这才看了过来，凝滞的眸子顷刻就染了泪。她掀起被子，就要起身下跪，被芜歌一把拦住了。
    “好好躺着吧。”芜歌顺势坐在了榻沿。
    婉宁低眸，一脸哀戚、愧疚和难堪：“对不起，娘娘，奴婢答应您的事一件都没做到，愧对您的大恩。”
    芜歌轻呼一气，眼角很酸涩，她却笑了笑：“谈不上大恩，你无需介怀。庆儿既放你走，便有他的道理。你得了自由，又有银子傍身，该好好过日子。怎么这样想不开呢？”
    婉宁的泪唰了下来，咬着唇，强忍着不哭，却止不住抽泣。
    “女子不一定非得嫁人不可的。嫁了人，若不是良配，改嫁也很正常。你别钻牛角尖。”芜歌竭力开解。
    婉宁双手揪着被子，整个人都微微发颤：“奴婢不是想不开，奴婢只是想为少爷守住秘密。”
    芜歌震惊地看着她。
    婉宁抬眸，满目悲戚，哽咽道：“少爷都……都跟奴婢说了。”她摇头：“奴婢当真不介意的，奴婢只想守在少爷身边，哪怕是个洒扫丫头也是可以的。可……”一串泪滑落，她哽道：“奴婢只是想少爷知道，奴婢誓死留在他身边。”
    “你这是何苦？”芜歌不曾料想，弟弟竟然会把这样难以启齿的隐衷对她坦白，眼角酸涩难忍，她叹道，“你既然知晓了原委，庆儿的心意，你便该知晓。何苦如此逼他呢？”
    婉宁痴惘地摇头：“奴奴婢——”
    “你的心意，我明白。”芜歌打断她，“可你想的好，对他来说，未必是好，却是负担。”
    婉宁一双泪眸，颤颤的，噙满泪水：“奴婢知道了。”她落寞地垂眸。
    “你好些歇着。是我对不住你。你有什么想要的，我都可以补偿。”
    婉宁摇头：“奴婢不要补偿。”忽地，她的眸子亮了亮，一把攀住芜歌的胳膊，满目乞求：“娘娘，求娘娘收留奴婢，在商行也好，入宫也好，哪里都好，让奴婢跟着娘娘。”
    芜歌惊疑又探究地看着她。
    “今生无缘，不得靠近，奴婢只想能远远的，时常能见到他，也好。”
    芜歌看着眼前卑微入尘的女子，轻叹着为她拭泪：“傻姑娘，他未必值得起你这样的深情。人生很长，你还年轻——”
    “不。”婉宁哭着打断她，“奴婢想得很明白，奴婢将来也不会后悔，求娘娘成全。”她说着，掀起被子，就又要下跪。
    “别跪了。”芜歌也不知是拗不过眼前女子的执拗，还是心存了愧疚怜悯，竟勉为其难应下了，“养好了身子，再来别苑找我吧。”
    “谢娘娘成全！”
    翌日，拓跋焘再度御驾亲征，北伐柔然，拓跋丕和楼婆罗分别为左右先锋，崔浩为军师，大军浩浩荡荡出了平城。
    京城内外，都是为帝王送行的百姓。
    芜歌隔着重重围墙，都听得见震耳欲聋的万岁朝贺。旧年，他出征时，自己是何等惶恐，还记忆犹新，如今，心境却截然不同了。柔然早已是强弩之末，他此次北伐凯旋，只是时日之差。
    她站在窗棂前，望着艳阳高照的青天，双手合十，念了句，“求佛祖保佑。”
    建康宫，暮霭冥冥，清曜殿的练功房里，木头人都不知被徒手砍断了几根。
    茂泰忧心忡忡地偷瞄殿内，走火入魔般不断舞枪弄棒，肉搏拳打的主子，长叹一气。他记得上回主子狂躁地练功时，是徐小姐劝阻了他。
    如今，却是再没人能劝得了主子了。
    殿内，义隆一拳砸裂木头人后，整个人疲沓地摊倒在地上，紧攥的拳头斑斑驳驳的，全是血痕，双腿和胳膊的肌肉因为过度疲惫而微抽着。
    从早上收到那封密报到现在，他滴水未喝，粒米未进，一刻都没停歇，直到力竭。
    他心口的血，好像在上回封妃大典时，就已经呕干净了。现在，心口闷闷的，却连血都吐不出来了，和心口无法言道的痛楚一样，只能深埋心底。
    他茫然地盯着天顶，似乎又看到那个娇俏不可方物的小丫头，一脸震怒地看着自己，娇嗔道：“阿车，你想什么呢？什么龙生九子，各个不同，你当我是母猪啊？我才不要生那么多孩子，痛死了。像我娘，就只生了哥哥弟弟和我，三个就足够了。最多三个，不能再多了。”
    他现在确实有了九子，还有几个采女的肚皮里也许还有儿子。
    在放小幺离去的这一年多时光里，他把那些曾经冷落宫门，连面都不曾见过的采女美人，轮流翻了牌子。龙榻上，那些女子鲜有第二回出现的。他成了市井所嘲讽的“夜夜做新郎”的风流纨绔。
    那么多的妃嫔，那么多的孩子。他却一点都不快活。他甚至记不清，他现在有几位公主了。
    若是可以，他情愿用所有的孩子，去换小幺肚子里的那个。
    他闭着眼，脑袋一下一下磕着地板。曾经他觉得不想给，不该给小幺的，后位也好，子嗣也好，现如今，他只觉得统统都该是她的。
    “与你长相厮守的，是你的刘袁氏。而我会冠上别的男子的姓氏，堂堂正正地活出个人样。”
    这句话反反复复响彻在他耳畔百千回，回回都如刀似刃。
    当她真的冠上别的夫姓，为别的男人生儿育女时，那些话已然不止是刀了。
    他觉得自己的心在遭受着绵绵不绝的凌迟，呼吸在，那把刮鳞刀就在。
    他记得，很久很久以前，小幺捧着他的脸，一脸娇蛮地说，“刘义隆，你要记住，你今生都只能唯我一人。这辈子，唯我才能冠你的夫姓。刘徐氏，呵呵，有点难听呢。还是宜都王妃听起来顺耳点。”
    若他只是宜都王，没有足够的势力扳倒徐献之，也许这世上就真的会有独一无二的刘徐氏。
    可惜，徐芷歌早已经殁了。殁了两回。
    这世上从来没有过刘徐氏，更不是独一无二的，以后，也再不会有了。
    小幺成了他一个人的记忆，没有母姓，没有夫姓，活在他前世记忆里的梦幻泡影。
    “小幺。”在他重重地又一次磕着后脑勺那刻，他对着虚空，唤出了声。有酸涩泪意滑落眼角，渗入鬓发，“小幺，小幺……”他不知对着虚空的记忆，轻唤了多少声。