大明军中缺人,我知道。
张辅老了,柳升殁了,其余有经验的老将也大多体弱多病。年轻人又缺乏实战历练。沐斌虽然好,但最近西南边境也不太平,他脱不开身。
放眼全国,对于出征瓦剌而言,最优秀的将领,就是当今的皇上。
况且此次如果开战,必是大战,需统筹调配全国精锐和粮草兵马,只有御驾亲自出马坐镇,才能稳赢。
黑蛋说要上战场,我虽然生气,但冷静下来,却也无可奈何。
井源带黎檬离开后,黑蛋进内室寻我,手里捻着一枝红梅,送到我面前,望着我笑。
我将梅枝挡开,身子一扭,不肯给他好脸色。
他在床沿贴着我坐下,环抱着我将梅枝往我手里塞:“错在我,不在花,花儿一年开一回,不容易,请皇后娘娘收下罢。”
“朱瞻基,你多大了?”我又气又笑地接过。
他拥着我,笑叹道:“托皇后娘娘的福,下月刚好满五十。”
“你还知道自己年过半百了?还跟小伙子似地逞能……”说着说着,我又不高兴了。
他笑道:“皇爷爷当年五十多岁还打得阿鲁台满地找牙呢。”
他见我忽然黑了脸,知道话说得不吉利,连忙住嘴。
朱棣当年正是驾崩在北伐路上。
然而沉默片刻,他还是坚持道:“若微,我是大明皇帝,为了大明,不能惜命的。皇爷爷不顾病体出征,我也理当如此……我此生绝不想负你,只是,我也不能负大明百姓。若微,我……”
“你不必说了。”我轻轻道:“我知道你心意已决。也知道你做得对。只是,你要答应我三个条件。”
“你说。”
“第一,如果真要打起来,你到时非亲征不可,要带上钦谦。”
“好。”
“第二,兵部侍郎于谦留守北京。”这是按照历史上发生过的事,为大明留一条后路。尽管我希望永远都用不到这条后路。
黑蛋有些疑惑,笑问:“怎么偏要留下他?我本还想带他出去锻炼一番。不过北伐不缺他一个小侍郎,你要留他,就留罢。”他也不多问为什么。
“第三,你不可冒进,不可像上次那样冲锋在前。”
他刚要出言争辩,却欲言又止。
我笑道:“算了,我知道你就算答应了,也都是哄我的。我换一个。”
他被我戳穿,也笑了:“换成什么?”
我附到他耳边,轻轻说了一句。
他微微一怔,笑道:“好。”
入夏,果然如黑蛋所料,也先借口大明刁难贡使及随意克减岁赐,兵分四路,从辽东、宣府、赤城、甘州进攻大明边境。
七月十一日瓦剌军队进攻大同,大同右参将吴浩于猫儿庄兵败战死。
十五日,大同总督宋瑛、驸马都尉井源、总兵官朱冕、左参将都督石亨四员将领各率兵一万赴阳和防御,不幸战败,全军覆灭。宋瑛、朱冕战死,井源和石亨被左右侍从拼死护住,侥幸生还。
前线败报频传,塞外城堡接连失陷,要扭转明军败势,御驾亲征已不可避免。
当初和黑蛋还只是推测性地商量“如果打起来”“如果要亲征”,现在所有的“如果”都到了眼前。
前线交战失利,将士死伤惨重,皇帝震怒,下令集结天下兵马,亲征也先。
郕王祁镇上表请求随军出战。