越读脸上是大写的茫然。
    发生了什么？
    宿主从未真正意义上的失控过, 更别说出发前才做了精神安抚，到现在为止也不过几个小时, 就算是精神状态最不稳定的哨兵都不会失控啊, 阿九有什么理由……
    不。
    越读忽然顿住。
    是有理由的，既然何音会发来通讯, 也就是说她们已经得到帝国死光炮轰炸的消息，却不知越读等人逃离了埃尔星。
    而死光炮这种级别的热武，只要在爆炸范围内, 必死无疑。
    看来对面是以为自己这边凶多吉少了。
    越读眉头狠狠蹙起，试图与盛雪鸠通讯，但没能接通。
    她深吸口气, 转而接通何音的通讯。
    对面立刻就接了起来。
    “越瑶你没事？你在哪, 我们马上去救援。”
    越读简单解释：“死光炮发射时我们已经离开埃尔星了，没被波及。先不说这个, 元帅的情况怎么样？”
    何音担忧道：“元帅忽然失控, 但没对我们出手，而是驾驶机甲冲出了卡帝那, 我派人跟上了, 还没有传回消息。”
    越读：“……我知道了。”
    何音急声说：“元帅不会有事。你现在在哪儿？我们马上去接应, 帝国那边随时有可能再发动轰炸——”
    越读报了下坐标, 然后挂断通讯，转身就走。
    与何音的通话是在机甲频道中进行的, 其他人听不见。
    刚才越读在原处不动, 他们就随之静立；这会儿看到越读忽然行动, 自然也要跟上。这是军人的素质。
    越读制止：“我有新的任务。你们不用管，就待在这儿。”
    “是！”军士齐声回应。
    从明面上看，越读是在飞往帝国方向，但事实上，她的目的地并非帝国。
    驾驶舱内，深琥珀色的双眼骤然睁开，温润眸光转变为纯机械般的无机质，冰冷光泽在其中流转。
    顺着搭在智能手环上的指尖，数据流奔涌而出。
    属于系统的大部分意识都钻进了星网设备，只留下一小部分负责驾驶机甲。
    从神造躯壳里剥离出的数据仿佛是逆洋流的鲸，在信息组构成的虚拟世界中，向另一个坐标点游去。
    真.顺着网线爬过来。
    在信息世界往来显然比机甲直接开过去要快得多，似乎只是一瞬间的工夫，越读的意识就捕捉到了盛雪鸠光脑的痕迹，数据流钻出智能手环的小屏上，如同破开黑寂的水面。
    她“看”到了盛雪鸠。
    第一眼很难判断这人有没有失控，和其他面目狰狞的发狂哨兵不同，盛元帅的表情很淡，冷漠且冷静，凝了冰似的，简直是云亦久再版。
    但很快这种感觉就被盛雪鸠自己打破，她很轻地转了下头，角度的细微变化间，就有危险扭曲的色调从中晕开，让人一眼就望进深渊。
    仔细看就会发现，这座驾驶舱里充满了暴力破坏后的痕迹，连坚固的舱壁都被砸出了几个坑。
    与之相对的是盛雪鸠本人的伤，她似乎是刚用拳头砸了舱壁，关节还在发红。
    情况比越读想象得更严重。
    数据流不能发声，叫不醒人，她干脆直接进入宿主的精神图景。
    刚进去的时候，越读先是一愣，然后倒吸一口凉气——如果数据也能吸气的话。
    这里和数小时前相比根本就变了个样，原本只是散落着残骸血迹的石子地面，已经完全被鲜明的红色淹没，变成血海。
    图景内部刺目的色彩全部都消失，取而代之的是各种凌乱交错的诡谲线条，浓云遮住整片天空，呈巨大的漩涡状翻卷。
    ……宛如世界终末。
    数据凝聚出越读的身形，她四处张望，很快就灰黑与血红间找到了唯一柔和的色调，那是神殿建筑群。
    即便是位于漩涡云层中心的正下方，四周皆是血海，这座神殿群也依然屹立，洁白石壁上连半血点都找不到。
    盛雪鸠本人的意识也在那里，就坐在神殿前的石阶上，身穿样式最简单的白裙，半截小腿浸入石阶下的血海，似乎在轻轻晃动，搅出散乱的波纹。
    她微微垂着头，浅金色长发落在脸侧，看不清神情。
    不管在谁看来，这一幕都应当是有些惊悚的，只能远看着赞叹，但如果真要拉一个人靠近，那人肯定是疯狂摆手不愿意去。
    这是人类对危险的本能抗拒。
    但越读只是无奈地叹了口气，一边控制身躯在空中飘过去，一边扬声唤：“阿九！”
    盛雪鸠猛然抬头。
    同一时间，越读感到身体一轻，眼前的景象瞬息变化，下一刻她整个人就被挪到了盛雪鸠身边。
    手腕被扣住，对方美艳到放肆的脸缓缓靠近，面无表情，眼底还是混沌一片。
    这是还没清醒呢，越读没忍住又叹了口气。
    越读反手握紧盛雪鸠的手，十指相扣，同时另一只手臂环上她的后颈，往回勾。
    安心地将下巴搁在宿主肩窝处，越读微笑道：“阿九，我回来了。”
    大约过去两秒钟，她感觉到宿主修长的手指搭在她腰间。
    盛雪鸠在耳畔沉沉道：“你怎么回来的，是自己回来，还是躯体被毁只能回宿主的精神图景里来？”
    越读：“自己回来的。我一直在监控大型热武，所以帝国那死光炮蓄能的时候，我就带人跑远了。连根头发都没伤到。”
    拥抱的力度忽然一紧，越读没说话，片刻后，盛雪鸠说：“我想要你。”
    越读以一个很柔软的吻作为回复。
    末日般的云天下，血色包围的神殿前，越读就像是某种邪术祭典上献给神明的祭品，被放置在确保纯净的高台上，一层层剥开。
    祭品很讨神明的喜欢。
    于是漩涡云层缓缓散去，擦除杂乱的线条，血海下降，没多久就露出地面，这个空间如同得到了赦免，重新变回之前的模样。
    虽然还是很不友好，但最起码能落脚。
    云收雨歇，两人亲昵地靠着彼此，躺在铺了白色软毯的高台上。
    反正在精神图景里，主人就是绝对的掌控者，想变什么出来，就能变什么出来。
    越读连一根手指都懒得动，张口道：“衣服，衣服。”
    盛雪鸠现在很满足，随意打了个响指，就有一条和她自己身上同款式的白裙子出现在一旁。
    盛雪鸠像对待等身娃娃一样，细心地帮越读套上裙子，又理了理发丝避免压到。
    越读闭着眼说：“你可真是半点不客气。”
    盛雪鸠：“这不能怪我，你先邀请我的。”
    越读：“这话我可不能假装没听到啊，那句‘我想要你’谁说的？”
    盛雪鸠：“噗。”
    “笑，还笑。”越读严肃地批评：“你不是知道么，就算真被死光炮轰一记，也顶多是让那具身体毁掉，我本身是不会有事的。”
    盛雪鸠：“嗯。”
    越读问：“那怎么会失控成这样？”
    盛雪鸠不认：“我没失控。”
    越读：“我看到之前图景里的乱线了，图景是哨兵精神的反映，如果你一直清醒就不会产生那种东西。”
    盛雪鸠：“……”
    盛雪鸠：“说起来，我们刚才是建立了最深层的精神链接吧，感觉如何？有哪里不舒服吗？”
    越读：“转移话题是没用的。”
    盛雪鸠：“好吧，那就算我失控，但你没见过失控后不就近杀人、反而自己坐机甲跑了的哨兵吧。”
    “确实没见过。”
    盛雪鸠正要点头，就听越读继续说：“不过你身上那么多特殊案例，也不差这一回。”
    盛雪鸠：“……”
    能让宿主无语，越读很有成就感。
    盛雪鸠的情况的确与一般哨兵的失控不同，没有暴躁，没有神游，与其说是失控，倒不如理解为全靠本能行动的野兽。
    越读：“那你往帝国去，是想找发射死光炮的人？”
    一提这个，盛雪鸠的面容就冷了下来：“他必须付出代价。不管这个决定者是谁，都该感谢你，如果不是你来得快，他现在就已经没命了。”
    越读：“哦，我知道是谁。特伦斯。”有种间接救了情敌一命的微妙感。
    盛雪鸠蹙眉回忆一下，露出很不高兴的嫌弃脸：“讨人厌的家伙。”
    越读深有同感：“我也觉得。”
    但特伦斯这次做得很聪明。他借精神感染，死光炮一轰，就将几只王虫和两只精神感染类虫族埋葬在埃尔星，甚至都没有影响到埃尔星的金属矿资源。
    如果这件事的始末流传出去，民众也会觉得他们的二皇子做得对，能用一颗死光炮就除掉虫族隐患再合算不过，至于中途是否有其他牺牲，不在考虑范围内。
    盛雪鸠直白道：“帝国皇室怎么想我不管，只要在这事上牵扯到你，特伦斯就活该被我杀。”
    越读：“嗯……”
    她侧过脸，心说宿主这种时候就很可爱，一副护食的模样。
    最终，盛雪鸠的意识在精神图景里淡去，靠在驾驶舱的椅背上缓慢地恢复意识。
    幸好机甲有自动飞行模式，还不至于在她失控时酿造一出机甲事故，不然可真就太冤了。
    越读是在光屏上问她：“接下来打算怎么办？”
    元帅浅蓝色光屏的右下角，有一只q版的黑发小姑娘，这就是越读本读数据的形态，最初是为了方便两人交流，只不过现在看起来倒像是个光脑桌宠、光子管家。
    听了小管家的疑问，盛雪鸠秒答：“推倒帝国皇室。”
    越读：“目前最大的敌方是虫族，动皇室不是个好主意。”
    盛雪鸠：“那就等对付完了虫族再和他们掰扯，但是这一次，我不能接受空手而归。”
    ——一定要让特伦斯付出代价，否则绝不善罢甘休！
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    另一边，珀莱星。
    死光炮发射成功的消息，让特伦斯舒了口气。
    这一举动一石二鸟，能阻断精神感染，又能排除异己。就算联邦元帅气不过来讨说法，也有两个种族的大义压着她，她又能说什么呢？
    特伦斯觉得这样很好。
    事实上，他早就断了找联邦元帅作为未来伴侣的念头。是，他对这个女哨兵很有好感，但这点好感和他的自尊相比不值一提。
    用杀掉那个叫越瑶的女哨兵作为报复，在特伦斯看来还是便宜对方了。
    特伦斯满意地关闭光脑，向四周看了看，忽然感到有点违和。
    违和在哪里还没发现，但多年的警惕已经养成了习惯，他立即按下手腕上的空间钮，让机械外骨骼包裹全身。
    全副武装地警惕了几十秒，却什么都没发生，特伦斯暗笑自己的多疑，正要解除外骨骼覆盖，却忽然停顿。
    他发现哪里不对劲了。
    为什么……这里会这么安静？
    就在下一刻，一道寒光飞掠而过，精准地穿过特伦斯右手外甲上的关节连接处，狠狠钉入指节。
    ——那寒光，是一柄很细很薄的小刀。
    这年头很少有人会专门练冷兵器，但就是有人能把它练到这种地步，然后起到非同凡响的效果。
    特伦斯理智还没反应过来，身体就先于意识发出惨烈的痛叫。
    盛雪鸠踱着步子，从门外走进来，语气堪称温和地说：“二殿下，好久不见啊。”
    特伦斯又惊又痛又怕又怒，色厉内荏道：“你这是干嘛？毫无理由地袭击帝国皇室，你是不打算再维持与帝国的结盟了吗？！”
    盛雪鸠耸肩：“谁知道呢。”
    她以任何人都反应不过来的速度按掉特伦斯手上的空间钮，让机械外甲自行收回，再利落地卸掉他四肢的关节。
    特伦斯是个向导，他咬牙，就想发动精神力攻击，但大脑却倏的一阵轰鸣，别说攻击了，就连量子兽都召不出来。
    最后，元帅表情嫌弃，戴着手套拎起特伦斯的后衣领，直接拖着动弹不得的二皇子向外走。
    极致的恐惧中，特伦斯反倒冷静下来，马上就想到联邦元帅是为何而来。
    他打了个寒噤，语速飞快地解释：“元帅，我知道错了，但这不是我的本意。我只是想对付精神感染类虫族，一旦感染扩散，后果不堪设想，埃尔星不也有帝国士兵驻扎吗？放弃他们我同样心痛……”
    盛雪鸠没理他。
    特伦斯改变策略，试图求救，刚有所动作，盛雪鸠就慢悠悠道：“别白费工夫了，你想求救，也得信息能发出去才行。不如试试放开喉咙？”
    切断特伦斯光脑网络连接的越读深藏功与名。
    特伦斯没有叫。他知道，既然盛雪鸠之前没有用暴力手段让他发不出声音，就说明她并不担心他能喊人来救援。
    再联想到刚才诡异的安静，特伦斯彻底绝望。
    他喃喃道：“我父亲……你去找我父亲……”
    盛雪鸠冲他冷笑一声。
    “你觉得，老皇帝是会愿意用众多好处来换你，还是只要我不杀了你，就装聋作哑？”
    盛雪鸠将视线转回去，目视前方，又冷冰冰地补上一句：“当然，就算他用好处来换，我也不会同意。”
    ——这笔账，要好好算才行啊。
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    越读：真.顺着网线爬过去找你（x）
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    今日早睡失败，我忏悔。
    不过家里人都睡着了所以没人说我……咳，睡觉睡觉，大家晚安呀。