戚瑶大婚之后只在京城三天，回门之后的第二天便跟着去西南了。她离开的时候，苏绾特意去送了她，两姐妹在马车里聊了半天，依依不舍，戚瑶最后不得不在催促声中洒泪离开京城。
    戚瑶离开没几天，京城之中便收到了一个坏消息——太子巡视江南之时被刺杀，身中剧毒命在旦夕。
    这件事，无论是在朝堂还是民间，都引起了极大的震动。毕竟太子可是一国储君，在当今圣上放出退位的风声之后，便遭到刺杀性命不保，势必会引起极大的动荡。
    在这群人中，最震惊也是最伤心的便是皇帝了。太子从小便是他按照一国之君便教导的，拥有仁善之心却又杀伐果断，无疑是所有皇子中最适合皇位的。太子就算当上了皇帝，在那些兄弟不犯错的情况下，他也会善待他们。最难得的是，太子在太子一位上坐了三十多年，却也沉稳，在所有皇子都蠢蠢欲动的时候，只有他还顾忌着君父，不说是最有孝心的一个，却必定是最真心的一个。
    这些年他身子不好，已经逐渐放权给太子，已经让那些人坐不住了。去年更是传出要禅位的消息，又值太子前去江南，这个机会可谓是千载难逢。毕竟太子在宫中受到的护卫森严，别人就算有那个歹心也没那个能力，而江南之行，就算太子身边的护卫再森严，也总有机会可成。
    皇帝既伤心于太子的伤重，又难过于在自己还没死的情况下，看到自己的儿子因为皇位而不和。若是那些人有能力倒也罢了，却偏偏空有野心却无能力。
    让太子亲送蛮族使者确实是有些小题大做，可是皇帝的目的却是为了太子回程时杀个回马枪，查一查江南的盐政。江南的盐政一向是很难管理的一块，皇帝此举，一是为了看看太子的能力，二也是彰显了皇帝对太子的无边信任，彰显太子的地位。
    太子走后，皇帝不是不担心的。千金之子坐不垂堂，太子此行必定有些危险。可没想到那些人竟然如此丧心病狂，蛮族使者才走没多久，便传来太子在江南被刺杀的消息。
    这不仅是想要谋害太子了，这是在生生的打皇帝的脸！这是对皇帝无上权威的挑战！
    皇帝一怒，伏尸百万，血流漂橹，这句话说的不是假的。江南一带大部分官员都被皇帝罢了官，禁足在官邸，又派了五个心腹作为钦差前去查案。还将宫中最好的太医都派出去，马不停蹄的前往江南。又让人火速寻访神医，势必要将在外的神医找回来。
    如此多的钦差去往同一个地方办差，也只有当今皇帝才有如此魄力。虽有些不合规矩，可此时皇帝正处于哀恸中，谁碰谁死。据说后宫有个颇为得宠的贵人端着鸡汤前去安慰皇帝，却被分分钟打进冷宫。如此一来，谁敢去捋皇帝的龙须？那不是上杆子的找死吗？
    可是接下来的一件事，震得朝臣们晕头转向，便是冒死也要禁言了。皇帝悲痛之余，竟然说要亲自去江南，这不是重点，重点是，竟然要轻车简从！
    众所周知，历代皇帝出巡都是大张旗鼓浩浩荡荡，用个不好的词说便是劳民伤财。当今圣上也是出巡过一次的，后觉得太过铺张，以后便再没有过。可是这个严峻的当口，皇帝竟然说要下江南，还一切从简。
    即便只是算上所有的护卫，那也简单不了好吧？皇帝这么突然的下令，还说隔日便走，让一众大臣如何准备啊？！
    皇帝这是气糊涂了吧？
    皇帝当然没糊涂，相反，他却是十分的清醒，堪比人生以来最清醒的一次。皇帝要走，太子江南重伤，朝中定是要留一人监国。皇帝并未选择他剩下的儿子，而是下了圣旨，让皇长孙颜楚留下监国。如此一来，皇帝的意愿便很明显了。
    颜楚被自己的皇祖父召到了承清宫，心中颇为忐忑不安。承清宫是皇帝平日处理政事的地方，颜楚不是第一次来，却从未像这次一样，感受到那森冷威严的气氛。他看到皇帝坐在龙椅上，面色苍老了许多。近几年皇帝身子不适，衰老的很快，可是太子的事一出，皇帝大惊大悲之下，身子骨更差，就像是行将就木的老人。
    颜楚平生最崇敬自己的这位祖父，其次便是自己的父亲。可这短短的时间之内，自己最崇敬的人，便成了这般模样。心中酸涩异常，他上前给皇帝请安:“见过皇祖父。”
    皇帝看到他来，脸上露出了笑容，却又很快敛住。想起太子，这位风光一生的皇帝也禁不住眼眶湿润，他抬手放在颜楚的肩上，声音苍老:“朕，对不起你父亲，也对不起你。”明知江南危险，却还是一意孤行的让太子前去。
    皇祖父的手，已是枯槁无力了……
    颜楚被他说得心酸，却只是咬着牙硬撑。太子妃听见消息已经晕了过去，府中之事全靠他操持:“父亲出事，孙儿也觉得甚是难过。可是皇祖父不必以身犯险，朝堂之中还要靠皇祖父主持大局，还望皇祖父三思。”
    他结结实实的磕了一个响头，额头触地的声音在这安静的殿中响起，一滴泪水划过脸颊滴落在地，抬头时已是了无痕迹。他看着皇帝，眸中充满了坚毅之色。“皇祖父洪福齐天，定能护佑于父亲，孙儿相信，父亲定会转危为安的。孙儿愿意前去江南，接回父亲！”
    皇帝眼中闪过欣慰，话音却是不容置疑的坚定:“不，这次必须朕去。”他已经年逾古稀，就怕此生再无机会见到自己这个最疼爱最信任的儿子最后一面。
    紧接着，他低声说出了自己的计划。虽然殿中并无其他人，但是他还是压低了声音。
    颜楚大惊失色:“皇祖父，这……”
    皇帝眼中闪过狠厉与决绝:“就这么决定了。”说着，他起身，亲自从暗格中取出两道明黄的卷轴。“这两道圣旨朕就交给你了，有什么要做的，尽管去做。文渊阁大学士尹邱，太傅张岚，兵部尚书褚宁……等都是可信之人，有事不妨听听他们的意见。”
    颜楚还是有些犹豫不决，监国这个担子太重了，他以前从来没做过。“孙儿只怕不能胜任，会让皇祖父失望。”
    皇帝欣慰的拍拍他的肩膀:“皇祖父对你放心。”
    只是放心二字，便已重过千斤。
    颜楚眼底一热，道:“孙儿必定竭尽全力。”
    清远侯府中，也是一片愁云惨雾。只是每个人忧心的事情都不一样，苏老太太忧心太子死了换个皇帝上位会影响自家，毕竟颜汐可是太子的同胞妹妹，太子上位自是最好。苏梧也是忠心为主，见国之储君伤重，心中自是担忧。苏绾担忧的却是颜楚，这么些年，她可是将颜楚当亲哥哥看待的，在她心中地位虽然比苏策低，却也比其他人高出太多。此时太子出事，颜楚一定会很伤心。颜汐虽然是穿越过来的，但到底血浓于水，这些年对她也是照顾有加，自然哭得极为伤心。
    苏策虽然也担心，但是他更头疼眼前的事……这个担子，对于他来说，也是十分的重。
    皇帝出门，禁卫全部被带走，京畿营留守京城。加上皇帝的暗卫，护卫阵容着实不小。作为禁卫副统领，戚麟自然是要跟着去的。清远侯府也收到了圣旨，道是让颜汐苏妍跟苏绾都跟随同去。
    颜汐只觉头痛，苏绾去她理解，可是苏妍那么小，就算是为了掩人耳目，也不必这么折腾她吧？所以，坚决将苏妍留了下来。
    皇帝出行的速度确实不慢，原本是有马车给颜汐等人坐的，但由于苏妍不在，皇帝问过颜汐跟苏绾的意见之后，直接下令让所有人骑马。在驿站换过两次马后，终于在天黑之前到达了第三个城镇。
    皇帝住的自然是县令的府邸，虽然比不得皇宫的富丽堂皇，却也十分清幽。皇帝到底上了年纪，猛的这样高强度的赶路，自是受不住，当夜便发了热，惹得上下人等十分担心，纷纷劝阻皇帝归京。
    皇帝下了决心，又怎么能这么轻易就回去？只是那么多人跪求他保重龙体，他也只能答应太医好好养身子，放慢行程。只是到底心中挂念，他强忍着不适，将苏绾跟戚麟叫到了跟前，又遣出了所有伺候的人。
    皇帝等他们两个行完礼，让他们起身，才抬眸看着苏绾，声音中透着浓浓的疲惫与沧桑:“苏绾。”
    苏绾不是第一次见到皇帝，所以并无惧怕之色。只是以前见到的皇帝虽然和蔼，却是意气风发，威严尽显，让人不敢直视。可是现在的他，处处透着沧桑，只是一个担忧儿子的父亲。“臣女在。”
    皇帝道:“我要麻烦你一件事……”他改了称呼，并未用朕。“以一个父亲的身份。”
    苏绾慌不迭的跪下:“皇上有话尽管吩咐，臣女定当全力而为。”
    “我要你单独出发，星夜兼程赶至江南。”皇帝问道。“拜托你……”他没有以权压人，声音平缓，完全是一副请求的状态。
    虽然他不怎么信任苏绾，但是现在，神医不在，他只能寄希望于苏绾了。
    苏绾磕头，抬头时坚定的道:“臣女遵命，定当全力以赴。”
    皇帝目光转向戚麟:“你跟着保护她，一定要让她平安抵达，在最快的时间内。这样赶路肯定非常辛苦，朕不会亏待你们的。”
    见到两人都点头同意，皇帝才安心的阖上双眸沉沉睡去。苏绾戚麟双双退出去，轻轻关上门，而后对望了一眼，轻轻点头。
    出发！
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