颜楚眸光一暗，终究还是顿下了脚步，看着她微微一笑，道:“绾儿……妹妹。”天知道他其实多想将后面两个字省略掉。
    苏绾看着他，总感觉他脸上的笑容有些不对。可是具体哪里不对，她却是说不上來。“二哥，你怎么了？”
    颜楚脸上的笑容愈发苦涩，他怎么能指望不谙世事的苏绾知晓自己的心意？说出來也不过是平添困扰罢了。“无事，你这是要到皇祖母那里去？”
    苏绾点点头:“对啊，我肚子饿了。”神色间沒有一丝窘迫。
    “这样啊，那你先过去吧。”颜楚一笑，而后绕过她就走，却又突然停下脚步。“我听说你定亲了？”
    苏绾正看着他的身影发愣呢，冷不防见他突然回转身來，倒是吓了一跳，道:“二哥，你问这个做什么？”哪有人这样大大咧咧问一个姑娘家婚事的？还好这里沒几个人，颜楚身后跟着的人想必也不敢胡乱说话。
    颜楚淡淡一笑，道:“不过是好奇罢了。”
    奇怪的感觉又來了……
    苏绾盯着他，很严肃的道:“二哥，你还是别笑了。”笑起來好丑啊……
    想起初次见面时颜楚就是这样说她的，索性将后面一句话也给说了出來，反正她在颜楚面前随性惯了。
    颜楚笑了，这次的笑倒有几分真心实意。而后敛住，将身后的人挥退了好几步，才轻声问道:“你对这门亲事欢喜吗？”
    欢喜吗？
    苏绾愣了愣。
    她想起随和的戚光，温柔的徐氏，活泼友善的戚瑶，以及他。与戚麟相处那么长时间，特别是在戚府学习的那几年，几乎是天天在一起，若说沒有别样的情绪那是不可能的，虽说那份情绪不可能让她非戚麟不嫁，但是对于这门婚事，她其实并不抵触。
    更何况，戚麟还不止一次的救过她。他知道她学医之事却也沒有反对，还处处帮她遮掩。
    苏绾的脸有些红了。
    见状，颜楚哪里还有不明白的？心中苦涩涌起，面上却不显露分毫。“若是他敢欺负于你，为兄定为你做主。”他笑着道。
    苏绾并未多想，虽然觉得有些不好意思，但还是笑着回道:“多谢二哥。”
    颜楚点点头，使了个小太监送苏绾回皇后那里，而后自己走了。
    皇后跟颜汐苏妍已经用完膳了，见她回來，忙让人上菜，又见她身边跟着的是颜楚身边的人，因问道:“你主子呢？”
    小太监回道:“主子半路遇到了苏小姐，因有事要先走，便让奴才送苏小姐回來。”
    皇后沒有多想，打发他离去。颜汐倒是松了口气。她是知道颜楚的心思的，见他并沒有多做纠缠，心中也放松了些许。
    苏绾告罪之后便开始用饭，吃过饭后便听到有人回禀说，蛮族毒师未能解出太医们制出的毒药，甘愿认输。
    苏绾松了口气，她虽对自己的毒术有信心，却也怕蛮族人当真那般厉害。只是，这期间时间并不长，蛮族人若想制出解药，花费的时间应该不短，如何这么快就认输了？
    金銮殿上，蛮族使臣要求皇帝将制毒的太医请出來交流交流。他们认出了此毒与此次战役中己方将士所中之毒乃是出自一人，自是咬牙切齿，非要见见那位太医不可。他们可是听说，当初在边关下毒的可是一位女神医，大楚今日却说此毒是一个太医所制，若是能够揭穿出來，大楚的颜面可就扫地了。
    正使乍见仇人，也是被气得狠了，非要讨一个公道不可。那位副使却不傻，自己这方本來就是來臣服的，何苦惹得大楚皇帝不悦？虽说本來自己这边的目的便是为难为难大楚，可如今这形势看來，惹怒大楚可沒丝毫的好处。虽说两军交战不斩來使，但若是大楚皇帝恼羞成怒撕破面皮斩了他们，蛮族皇帝才不会为他们出头，毕竟才在两国交战中失利元气大伤。遂好说歹说将正使劝住了。
    正使忍住怒意咬牙切齿的将第三个要求说了出來，那便是蹴鞠。蹴鞠是好几朝前便出现过的运动，在湯朝还一度火热，只是到了近两朝，文人志士视其为奇淫巧术，乃是纨绔子弟才会玩耍的，故颇多轻视，所以于蹴鞠一道颇不熟悉。
    皇帝也知道此事不能靠只会之乎者也的文臣，念及可能只有贵族子弟才会这些不务正业的事儿，遂让人张贴皇榜，一个时辰内召集会蹴鞠的人來，不拘是谁。
    一个时辰不到，便召集了十几个人，皇帝默默的将那些人打量了一番，这就是那些依靠祖荫不学无术的侯门子弟，他平时是看不起这些人的，却沒想到今日还要靠这些人为国争光。
    蹴鞠的比赛地点是在皇宫内的习武场，皇后等人得了特许，允许在帘子后一同观看。苏绾跟着颜汐苏妍坐在帘子后，虽说看得不太清楚，但是好歹能看到些影像。
    颜汐对这古代的蹴鞠很是好奇，看那球门却不是像现代一样是网状的，而是土堆之间挖出一个洞，球踢进洞中即得分，看着特别有喜感。双方各有六个洞，球洞旁边各有一名守门员。
    大楚跟蛮族一方选出一名裁判，大楚这边是戚光，蛮族则是那位副使。皇帝简单的叮嘱了两句，无非是些“不以亲疏，不有阿私”的话。
    随着一声哨响，比赛开始了。
    看着大伙热火朝天的追着一个皮球跑，皇帝觉得十分郁闷。作为一个勤勉向上的帝皇，他虽说不阻止这种类似于玩乐的东西，却也实在是爱不起來。看着那么多人跑來跑去就为了一个皮球，他觉得还不如回去看那些折子來得愉快。
    他身旁伺候的太监看着他一脸不耐的表情，惊出一声冷汗，就怕皇帝任性之下说不看了，于大楚面子上也不好看啊。正在紧张中，突听皇帝问道：“那个一号是谁？”
    太监微眯起眼看了半天，才回道：“是常宁伯家的长子。”
    “朕记得常宁伯家沒嫡子的。”皇帝想了一下，道：“叫什么名字？”
    太监小心回道：“是常宁伯家的庶长子，常宁伯夫人早年难产，只留下一女。此子是姨娘所生，叫秦江枫。”
    皇帝瞪他一眼：“谁让你说这么多的？”
    太监不敢答话，认罪之后便待在一旁装木头。
    “江枫…接住…”户部侍郎第三子胡昭突然一声大喝，从蛮族一号脚下勾起皮球，脚下发力，将皮球高高飞起，向着秦江枫的方向轰然而來。
    所有人霎时间掉转方向，奔向秦江枫。
    秦江枫唇角勾起一笑，脚下轻快连点数步，轻松的躲开，大力一挑，那皮球刹那在半空中划过一道蜿蜒的曲线，对着球门精准无比的掉入其中。
    “哈哈…进了…”冲天的喝彩声登时响起。
    这是本场的第一个进球，就连皇帝脸上都露出了笑容，更别说帘子后的一众后妃。
    皇后问过太监，知道秦江枫的身份，突然道：“这常宁伯家的小子倒是不错。”
    颜汐笑着道：“这孩子也是个可怜的，因着沒了母亲，府中只一个姨娘操持着，难免不学无术了些，今日眼看着倒是有机会立下大功了。”
    整日斗鸡走狗不学无术的大多是高门庶子，嫡子要承继宗祧，自是不可能这般放浪形骸，反而是那些庶子，觉得自己又不能继承家族，也沒什么前途，所以自甘堕落，总干些别人看不起的事情。
    皇后倒是听明白了颜汐话语中的意思，沒有母亲护着，秦江枫又是常宁伯府唯一的男子，虽然不能继承宗祧，但以后却能继承常宁伯府的财富，让当家姨娘怎能容忍他的存在？只有显得不学无术不被常宁伯喜爱一些，才不会引起忌惮，被人早早的害了去。“他若是能立下功劳，皇上定然要奖赏于他的。”
    场上赛事依然激烈，那些纨绔子弟好容易能理直气壮的玩一把在文臣眼中不入流的蹴鞠，自是使出了浑身力气。
    只见一片尘土飞扬，喧哗鼎盛的叫喊声之下，大楚那些纨绔子弟倒是跑得越发起劲儿。
    眼见得一片黑影袭來，秦江枫单腿微微一拐，便稳稳接住了皮球，右脚一勾，皮球顺势腾起，轻轻向前一带，便晃过了数名对手的阻拦。
    头、肩、背、胸、膝、腿、脚，球不离人。
    拐、蹑、搭、蹬、捻、勾、提，人不离球。
    作为不学无术之典范，秦江枫能深受这些纨绔子弟的喜爱与崇拜，可不是沒有原因的。论起玩蹴鞠，他若是居第二，可沒人敢称第一。
    阳光下，秦江枫衣炔翻飞，行动似风之子，身法轻盈灵动，变幻莫测，矫健如游龙，翩然若惊鸿。
    阻拦的对手还沒反应过來，白衣一晃，便过了去。
    只见球若流星，下射如虹，以刁钻的角度，以迅雷不及掩耳之势入了球门。
    瞬间，习武场内，鸦雀无声。
    片刻之后，冲天的喝彩声登时响起。
    皇帝看得大乐，场中的人更是激动，胡昭大喊：“大哥，太棒了。”
    秦江枫微微一笑。
    蛮族人却是气得要死，只是那大楚人竟然分外狡猾，身姿矫健，如入无人之境，自己这方竟无用武之地。
    进了……
    进了……
    妈的，又进了……
    在蛮族人诧异不可置信的目光以及不断的咒骂声中，大楚完胜。
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